Глава 25.2

— Не будешь отговаривать идти наперёд? — усмехнулся Хальстейн, на миг став похожим на могучего врага и умного ярла, каким был до предательства сыновей.

— Не вижу в том смысла, — кивнул Ивар. — Если уж вас родная дочь не уговорила, то моё слово тем более ничего не значит. А как поёт в руках ярла Хальстейна добрая секира я уже успел убедиться.

— Береги её, — без улыбки произнёс ярл. — Мне одна дорога нынче, но я рад, что у Анники останется тот, кому она не безразлична. Давно пора положить конец бессмысленной бойне между нами, но будет это не при мне.

— Не нужно хоронить себя раньше времени, — начал было Ивар, но ярл медленно покачал головой. Он всё для себя решил.

Однако, к нему подлетела матушка Тилла, и отвесила хлёсткую пощёчину.

— О дочери он думает, надо же! А ты подумал, каково ей будет отца потерять, умник? В руки себя взял. Ты молод ещё. Родишь ещё сыновей, и они будут верными воинами, не чета погибшим. Я так сказала, и так будет, ясно тебе⁈

— Ты хранишь мой род многие века, Тилла, но ты и сама признала в Иваре следующего ярла, иначе ему бы тебя вовек не увидать, — улыбнулся он невесело. — Не будем гневить судьбу. Как суждено, так и будет.

— Будет. Но я заклинаю тебя сражаться так, как должно, и смерти не искать, — отрезала Тилла недовольно. — Мы с тобой оба не уследили за мальчиками, и не первые они, кто душу тьме отдал. Но я же не спешу в валькирии к Холле, правда? Вот и ты успокой мрак. Он только некроманту поможет, но никак не твоей дочери и Волкам.

— Я услышал твои слова, Тилла Мятежная, — спокойно ответил ярл.

— Услышать-то ты услышал, а вот понял ли… — проворчала она, но отошла, застыв за спиной Анники. Та успела подняться на ноги, но всё ещё была бледна, и рассматривала свои вены со странным выражением лица, которое Ивару никак не удавалось прочитать.

Он снова заставил себя вернуться к делу. Страх неизвестности сбивал мысли и мешал действовать, но Ивар хорошо знал это чувство: его нужно отринуть, изгнать из своего разума, если хочешь победить.

На мгновение он представил, как его руки смыкаются на горле любимого дядюшки, и это отрезвило.

— Вас я также попрошу поделить своих воинов на две большие группы, — произнёс голос Ивара, куда более уверенный, чем раньше. Он и сам себя едва узнавал. — Те, кто ловок и быстр, отправятся в тыл к противнику. Серебряной водой вы окропите мертвецов, чтобы они больше не подчинялись своему заклинателю. Живых тоже постараетесь вывести из строя. Достаточно малой капли, так что вы имеете все шансы уйти незамеченными. Мы будем отвлекать Ильмера и основную часть его войска, чтобы дать вам больше шансов. Вторая же группа будет состоять из сильных и крепких воинов, и отправится в бой в середине построения.

— Разумно, — кивнул Хальстейн. — Мои люди успели отдохнуть и их не вымотал долгий переход, как Волков. Больше шансов выжить.

— Рад, что вы это понимаете, — кивнул Ивар. Парой мгновений раньше в его голосе звучало бы облегчение, но теперь он просто отмечал факт. — Анника, где сейчас Ильмер?

— В двух часах пути от нас, если идти пешими, — отозвалась та, нахмурив брови и ненадолго перестав дышать. — Лучшее, что я могу сделать, раз уж меня матушка Тилла исцелила — это позвать ветер. Он будет нести нас, дуть нам в спины. Тогда мы будем рядом с Ильмером в четыре раза быстрее и сумеем застать его врасплох.

— Это лучше Гейр пусть сделает, — покачал головой Ивар. — Его талант, в котором он лучше всех, кого я знаю, заговаривать ветры. Веди его, делись силой понемногу, но не трать их вчистую на ветер. Там армия нежити, Анника, ты сама так сказала. Одним серебром мы не справимся, понадобится поддержка огня и света.

— Ивар дело говорит, Анника, — проворчала матушка Тилла. — Хватит стремиться отдать себя всю без остатка, думай о том, как быть полезнее всего. А я иду с вами, с моим родом, к которому я привязана во всех смыслах этого слова. Защищать и лечить мне дозволено, тем и займусь.

Она не спрашивала, можно ли ей присоединиться, но Ивар и не считал, что ей нужно. Им пригодится любая помощь. Потому он кивнул, и подозвал Гейра, отдав приказ. Тот давно скрывал свой дар от всех, кроме побратимов — Ивар подозревал предательство, хоть и не верил, что оно так глубоко в сердце семьи. Был шанс, что Ильмер и правда не ожидает, что они появятся быстро.