Глава 28.2

У Ивара не было против него никаких шансов, а я даже не могла его предупредить! Ильмер зловеще захохотал. Ну конечно, он даже боль не был способен ощутить. Ни боли, ни удовольствия, ни радости, ни горя, лишь ярость, злоба и зависть, что жгла его изнутри, как неугасимый уголь.

— Даже когда у меня нет полной силы, и я допускаю ошибки — ты всё равно способен лишь слегка меня поцарапать. Весь в своего ничтожного папашу, — произнёс он, и я снова увидела отголоски его воспоминаний. Они хлынули на меня липкой волной, от которой не получилось сходу закрыться.

Ильмер мечтал удушить Бьёрнольфа много лет, потому что брат был лучше него во всём. Умелый воин, любимец женщин, самый лучший сын для отца. И королём тоже стал он, хотя Ильмер куда лучше справился бы с этой ролью! Почему ему достаётся всё? Почему даже женщина, которую он, Ильмер, избрал своей, и та стала королевой этого ничтожества⁈

Я увидела, как совсем юный Ильмер угрожает ей, что лишит её чести, и тогда она будет вынуждена выйти за него.

— Я не драная южанка, я заколю такого мужа ножом для разделки мяса, и будет ему! — не испугалась Валькирия Холле. — Я люблю Бьёрна. И буду либо с ним, либо ни с кем.

Ильмер в своей памяти не называл её иначе. Только Валькирией, хотя мать Ивара звали Эйлив. Он ответил ей тогда:

— Я добьюсь того, что ты пожалеешь о своём выборе. Если ты так глупа, чтобы отвергнуть меня, я заставлю тебя поплатиться за это.

Сейчас Эйлив охраняли его мертвецы, и Ильмер был уверен, что она вспоминает этот очень давний разговор, а потом — труп своего мужа, что охотился за их с Бьёрнольфом сыном. От этих мыслей у меня во рту появился металлический привкус крови. Я заставила себя огородиться от ильмеровых воспоминаний, тем более, что от них мне отчаянно хотелось покататься по чистому, белому снегу, стирая с себя липкую чёрную грязь его мыслей.

Ильмер отбросил воронов вниз, к своей нежити, где те сцепились с мертвяками, и теперь танцевал вокруг Ивара, не давая ему себя достать, но и не атакуя. Его движения были смазанными, как у ядовитой змеи. Я пыталась достать его лозами или дикими зверьми, но кто бы ни бросался на некроманта — все оседали пеплом, и помочь у меня получалось только отцу с его костяным конструктом.

Там медведи настоящие выступали на стороне медведя по прозванию. Я чувствовала, как лапы зверей рвут костяные сочленения конструкта, и этот звук — сухой и дробный — был единственным, что дарило надежду.

Здесь же… Ильмер слишком много выпил чужой боли и крови. У меня получалось лишь отвлекать его, да и то не слишком хорошо. Мои силы таяли, а ледяное дыхание смерти в сознании Ильмера становилось всё громче, заглушая мой собственный голос.

Я услышала тихий шёпот, что срывался с губ Ивара, и одновременно с тем почувствовала, как за его спиной появилась тёплая, могущественная тень Волка. Я легко узнала эту силу: он благословил нас в ночь Новогодья, и я запомнила, как ощущается дух-покровитель Каэрхенов. Как и Матушка Тилла, он не мог делать, что хотел, и был связан по лапам сотнями правил.

Однако сейчас от того момента, когда Волк сможет вмешаться в бой, оставалось немного. Я ощутила на себе взгляд Волка и его волю. Дух-покровитель звал меня, просил вмешаться и помочь Ивару после того, как тот примет его.