Глава 22

Рейнольд Приложение к диссертации С того момента, как я ворвался в туалет и обнаружил пустоту, я жил в аду. Долго, изумленно смотрел на слабые энергетические вихри, кружившиеся на месте портала. Потом отрешенно позвал Бара с Родвером проверить мои догадки. И начался ад. Я не бил кулаками в стену и не принимал драконью ипостась, чтобы в ярости палить все подряд. Но внутри меня все то сжималось страшной болью, то превращалось в выжженную пустыню. Я знал свои чувства. Знал, что люблю свою гордую хищницу. Но только сейчас осознал, насколько успел сродниться с ней. То, что она стала продолжением меня. Как истинная пара. Все это время, пока мы исступленно пытались выработать более-менее вменяемый план действий по спасению Киры, друзья круглосуточно не оставляли меня. Чем, на самом деле, страшно раздражали. Ведь мне хотелось остаться одному и провалиться сквозь землю от собственной глупости. От мерзкого чувства вины и боли, раздирающих внутри. Так и сейчас Родвер и Магрит снова и снова обсуждали со мной, как именно мы сейчас установим ловушки на Ивана. И где. – Мы ведь даже не знаем, жива ли она! – чуть вспылил я. – Если изловим Ивана – узнаем, – мягко сказала Магрит. – К тому же, ты говорил, почувствовал бы, если бы она… За эти адские дни мы с ректоршей и Родвером окончательно перешли на «ты». А насчет «ты ведь говорил» она была права. Буквально в день похищения Киры я почувствовал что-то… Ее страх, который она привычно давила, ее гнев и тонкий, робкий позыв… Призыв ко мне. Но в сущности, это могло быть просто игрой моего сознания. Я мог просто желать услышать ее, а не слышать на самом деле. И все же… – Грайзир не для того украл ее, чтобы сразу убить, – сказал я, в очередной раз успокаивая себя этой мыслью. – Ты права. Но, когда (и если) мы его изловим – не уверен, что нашей ментальной мощи хватит взломать его разум, и узнать, где она. А сам он будет молчать, уверен. – У меня может хватить. Рано или поздно мы его расколем! – сказал древний дракон Грайнир, он же – Родвер. – Боюсь только, этот мерзавец как-то подстраховался от этого. Наверняка у него есть коварный план на случай, если мы поймаем его, пока Кира у него в плену. Тут-то она и станет отличной заложницей. – Ты прав! Ох как прав! – я невольно опустил голову на руки, хоть вовсе не хотел показывать степень своего отчаянья. И тут дверь открылась, и вошел Бар. – Послушайте, у меня готово, – сказал он. – Вот этот поисковый амулет, – он вынул руку из кармана. На ладони лежал крохотный зеленый камешек. – Разработал его в итоге! Даже не верилось, что получится! Теперь, Рейнольд, ты должен просто зарядить его слепком энергетики Киры. И тот, кто будет носить его – сможет ощутить, если она будет где-то поблизости. Расстояние в несколько миль – вполне приемлемо. К вечеру сделаю несколько копий на всякий случай. – Ты гений, Бар! – я поднялся и взял с его руки камешек. Нескольких мгновений хватило, чтобы я вложил в него… все свое знание о моей хищной охотнице. Ее образ, ее восхитительную пряную и пьянящую энергетику. – Но есть сложность, – задумчиво сказал Родвер. – Мы можем покружить над городом и в окрестностях – и, возможно, сумеем засечь ее, если он держит ее тут. При этом остаться незамеченными. Но маловероятно, что они где-то рядом. Он не такой дурак, чтобы прятать Киру прямо у нас под носом. Это должно быть какое-то изолированное место. Значит, если любой из нас вылетит на поиски загород, в пустых небесах наша энергетика будет слишком ощутима для сильного дракона вроде Грайзира. И тогда я боюсь предположить, что сделает Грайзир. Перепрячет Киру или что… – Не нужно нам кружить вокруг, это и верно слишком очевидный ход, – вдруг улыбнулась Магрит. – У меня есть другое предложение. Мы пошлем Снурри. С тех пор, как я научила его становиться видимым или невидимым по своему желанию, он стал очень полезным шпионом. Привесим ему на шею один из камешков… – Ты о ком? Кто такой Снурри? – удивился я. – А вот! – рассмеялась Магрит. – Снурри, иди сюда, мой маленький! В то же мгновение раздался легкий стук в дверь. Магрит подошла, открыла, и к нам влетел крошечный темно-бордовый дракончик. Уселся на плече у хозяйки и умным взглядом посмотрел на меня. – А вообще было бы здорово, если бы кто-то из вас слетал на драконий остров и привез еще штук семь таких малышей! – рассмеялась Магрит, почесав Снурри шейку. И как я сам не догадался, подумал я. Магрит действительно гений. Наши любимые питомцы, служившие для связи на драконьем острове, этакие «почтовые голуби» – их энергетика почти не ощущается, они юркие, маленькие и очень умные. И все, что они видели, потом легко считывается из их сознания. – Хорошо, я сделаю это, – вздохнул Бар. – Привезу малышей. – А пока Снурри поработает один, – улыбнулась Магрит. – Правда, мой маленький? Тебе не привыкать. Нет на свете шпиона надежнее! * * *Кира Стук? В окно? Какая-то птица врезалась в стекло? Но сердце почему-то радостно ойкнуло. Оно знало – это другое. Что-то, дающее надежду. Я бросилась к окну. Ничего. За стеклом была пустота. Ну, значит, почудилось, со вздохом подумала я. Или действительно это была птица. Но тут, словно изображение на старых фотографиях, когда их положили в проявитель, за окном начал проявляться образ… маленького дракончика. Размер, наверно, с половину кошки. Темно-бордовый, с золотистым гребнем, большими глазами на очаровательной мордочке и трогательно-маленькими крылышками. Более того – из книги по языку я уже знала, кто это. Домашние животные драконов, служащие для связи. Вроде бы Бар говорил, что у Магрит есть один такой… Он когда-то подарил. Сердце радостно ударило. Я повела рукой, устанавливая на комнату полог тишины. Иван с легкостью снимет его, но пока не подошел близко, он не заподозрит, что я его поставила. И ничего не услышит. Кинулась к окну и распахнула створки. Протянула руку. Крошечный дракон понятливо поглядел на меня, влетел в комнату и сел на мою вытянутую руку. Прикосновение его крошечных лапок было горячим. Все драконы горячие, вне зависимости от размера. У него на шее на тонком ремешке был закреплен камешек, от которого слегка «несло» неведомой магией. Ага… поисковый артефакт. Очень сложный, я сама не взялась бы такой разработать. Не иначе, как работа Бара и Рейнольда. Проклятье! Вот сейчас я могла бы с ним ментально поговорить, если бы не мой имплант и прочие свойства. Впрочем, общая картина ясна. Друзья сделали артефакт и отправили маленького шпиона найти меня. Гениально! Ведь присутствие большого дракона Иван с легкостью мог бы заметить. Мне захотелось плакать… Надежда золотым пушистым светом разгоралась в душе. – Ты Снурри, да? – спросила я у дракончика, вдруг смогу что-нибудь понять по его реакции. Дракончик искоса поглядел на меня, изогнул шейку, явно подставляя ее под поглаживания и … пару раз закрыл и открыл веки. Не иначе, как это «да», подумала я. – Послушай, Снурри, наверно, ты сможешь передать своим хозяевам-менталистам то, что я скажу. Твой разум должен полностью воспроизвести мою речь, – поглаживая дракончика, сказала я. – Запоминай хорошо. Меня действительно похитил Грайзир… Я кратко, четкими фразами описала произошедшее и новости про свою особую силу да кровную привязку к Ивану. Жаль, не могла точно обозначить свое местонахождение. Но наверняка друзья смогут считать из разума дракончика его маршрут. Дракончик время от времени утвердительно моргал. – Вот умничка… – держа его на руке, я подошла к столу, взяла из вазочки конфету и предложила ему. Он на мгновение задумался, явно не зная, можно ли принимать пищу из моих рук. Потом осторожно взял ее и… быстро, радостно съел. В этот момент в коридоре послышались шаги… Хорошо знакомые мне шаги. Одним движением я скинула полог тишины, чтобы отвести подозрения. И бросилась к окну, чтобы выпустить Снурри. Понятливый дракончик тоже ощутил опасность и прямо у меня на руке начал «таять». Во мгновение ока он стал невидимым, я взмахнула рукой, и он вылетел в окно. – Поспеши, малыш… – прошептала я. – Спасибо тебе! Захлопнула окно. В тот же миг запертая на щеколду дверь открылась, словно щеколды и не было. Иван ворвался в комнату, глаза его лихорадочно горели. – Иван, не находишь, что в комнату к женщине нужно стучаться? – унимая бешено бьющееся сердце, спросила я. – Не до вежливости сейчас, Кира! – рявкнул дракон. Таким несдержанным я его не видела. – У нас проблемы. Очень серьезные. Мы улетаем отсюда. Пойдем. – Объясни, что произошло! – рявкнула в ответ я. Иван поморщился. – Счет идет на секунды, Кира. Твои дружки ведь сообщили на драконий остров, что я объявился. И… не знаю, как, но меня нашли. Сюда летит целая драконья армия. Помнишь? Умру я – умрешь и ты. Идем. Мгновение мне было нечем дышать. Эта новость – как пощечина, удар, выбивающий почву из-под ног. И как раз в тот момент, когда появилась надежда! – Стой! – я подняла руку. – Я никуда не пойду. Ты сдашься в плен – как в прошлый раз. Мы оба останемся живы. – Нет! – глаза Ивана гневно сверкнули. – В этот раз я не буду сдаваться. Остается только бегство. Если успеем. Или безнадежная битва. Идем. Иван протянул мне руку, я ее, конечно, проигнорировала. Тогда он вздохнул, и снова начался ад – как тогда, когда он смешивал нашу кровь. Иван не мог воздействовать на меня ментально. Но мог обездвижить меня другими магическими методами. Мое тело сначала замерло, а потом начало само по себе совершать нужные ему движения – идти, затем, когда Грайзир обернулся темно-коричневым драконом, залезать ему на шею. Все это время я отчаянно пыталась использовать свою силу, стать неуязвимой для него. Но ничего не получалось! Какая уж тут отрешенность и уверенность в своем даре, если счет и верно идет на секунды! Ведь, если Иван унесет меня отсюда – Рейнольд не найдет. Хуже того – драконы могут убить и Ивана, и меня. Крошечную частичку у него на шее, связанную с ним через кровь. Только оказавшись верхом на Иване, я снова смогла двигаться и говорить по своей воле. Мы взлетели. Если прежде мне казалось, что Рейнольд летел достаточно быстро со мной на шее, то я ошибалась. Оказывается, он тогда просто плелся в небе! Иван взлетел, как ракета. Море и одинокий маяк на острове стремительно нырнули вниз. Дракон заложил круг и понесся куда-то в сторону горизонта. Понятия не имею, куда именно Иван хотел эвакуироваться. Ведь спросить об этом не успела… В голове пронеслась непрошенная мысль про Миру, которой суждено умереть от голода на острове, если мы не вернемся, и если никто не приплывет на остров. Впрочем, ее как раз спасут мои друзья, когда явятся к маяку и не застанут меня. За нее можно особо не переживать. Переживать стоит за себя. И за Рейнольда… Ветер трепал мои волосы. Время от времени я говорила в сторону головы Ивана самые циничные и жесткие фразы, что могла придумать. Это я не могу услышать его ментальный голос. А он мой обычный – наверняка услышит. Пусть узнает о себе еще что-то новое! Не знаю, сколько мы летели, когда огромное тело дракона подо мной вдруг дернулось, как от испуга. Мне даже показалось, что сейчас он меня сбросит. А потом … Я сама разглядела на горизонте словно бы черную тучу. Если присмотреть – туча состояла из огромных птиц… Вернее – драконов. Иван резко развернулся и полетел в другую сторону. Еще быстрее, чем прежде. Он удирал. Проклятье! Я сама не знала, чего хочу больше – чтобы безалаберные драконы, наконец поймали и казнили, своего преступника. Или выжить, то есть чтобы мы смогли уйти от погони! Еще где-то с полчаса мы летели стремительно, закладывая крутые виражи. Я вцепилась в шип перед собой, чтобы меня не сбросило. А от холода и ветра защищалась магией. И тут ровно в том направлении, куда мы летели, появилась еще одна туча. Она стремительно двигалось нам навстречу. Еще немного… и стало можно различить отдельных драконов – коричневых, бордовых, черных. Иван с досадой взревел и замедлил полет, хотел метнуться в сторону – но еще одно облако появилось оттуда. Еще минут десять он метался из стороны сторону, а потом я поняла, что мы окружены… Иван закладывал отчаянные круги, а драконы приближались. Порой раздавался оглушающий рев, напоминавших звуки доисторического леса. Первая молния ударила неожиданно. Словно бы туча собралась прямо над нами, и несколько драконов атаковали разом. Иван увернулся… Но в тот миг стало ясно, что его не будут судить. Его просто уничтожат. Прямо сейчас. И меня вместе с ним. Не нужно быть связанной с ним кровью, чтобы погибнуть в битве, сидя у него на шее. Эх… Никогда не думала, что буду защищать этого подонка! Но я тоже не буду умирать без боя! Балансируя, я поднялась на ноги, простерла руки и окружила нас куполом недосягаемости – таким сильным, каким только могла. Наверное, этот купол – ничто для драконов…