Глава 8

— Я так понимаю, вам уже ввели в курс дела? — впился он глазами в мою палку.

Да что же они всем покоя не даёт! Хотела спрятать её за спину, подальше от жадного взгляда лорда Грайна, но за спиной опасность в виде лорда Аранского имелась… у него что, своих дел нет? Зачем хвостиком увязался?

— Хмм, — многозначительно хозяин кабинета протянул, попеременно то на меня, то на Посох Вождя в моих руках поглядывая, и изредка на Аранского взгляд бросая.

— Здравствуйте, извините за беспокойство, — пришлось взять ситуацию в свои руки, потому что толку от мужчин было мало. — Понимаете, просто у меня такая ситуация возникла… странная… даже не знаю, как точнее бы еë описать…

— А вы уж попытайтесь, а мы с удовольствием послушаем, — бесцеремонно меня лорд Аранский перебил и самым бессовестным образом в кресло сел, а я стоять осталась, словно провинившийся сотрудник перед высоким начальством, — только попытайтесь изъясняться чётко, кратко и по сути.

Ах, кратко и по сути… ну что же, сам напросился.

— Уважаемый лорд Грайн, могу ли я узнать, имеет ли какое-то отношение лорд Аранский к вашему ведомству?

— Простите, что? — немолодой, но видный начальник отдела удивлённо откинулся в своём кресле.

— Лорд Аранский работает в Департаменте? — перефразировала я свой вопрос.

Лорд Грайн кашлянул, потом странно посмотрел на прищурившегося в мою сторону обсуждаемого лорда, и всё же ответил:

— Нет, к сожалению, лорд Аранский не состоит на службе в Департаменте магии империи Вэрхайл, хотя и не раз получал предложение возглавить один из отделов.

— Так это же просто отлично! Раз лорд Аранский не имеет никакого отношения ни к Департаменту магии империи Вэрхайл, ни ко мне, то я бы хотела продолжить нашу беседу в более узком кругу, — с лёгким превосходством посмотрела на зеленоглазого дракона. Достал просто! Я слова не успеваю сказать, а ему всё не так! И как мне в таких условиях жизнь свою налаживать?

— Я сейчас не понял, Грайн, меня что, госпожа Олия за дверь выставляет? — с каким-то угрожающим видом Аранский со своего места поднялся, на котором совсем недавно только с удобством разместился.

— Выходит, что так, лорд Аранский… — постарался скрыть улыбку лорд Грайн. — А вот если бы вы приняли наше предложение, то беспрепятственно могли бы присутствовать…

— Давай без этих твоих манипуляций! Мне только вас для полного счастья не хватало! Вот так и спасай некоторых неблагодарных особ! — холодно он в мою сторону бросил, и дверью звучно хлопнул. Пусть я и ожидала нечто подобного, но всё равно вздрогнула.

— Лорд Аранский обид не прощает… — задумчивым взглядом на меня лорд Грайн посмотрел.

— Не думаю, что такую самоуверенную личность, как лорд Аранский, могли задеть слова какого-то прыгунка, чьё имя он даже запомнить не удосужился, — легко на его предупреждение ответила. Я действительно сомневалась, что зеленоглазый дракон мне мстить будет, а ещё больше сомневалась, что мы с ним снова встретимся.

— Хорошо, возможно, Стихии и будут милостивы к вам. Что же, тогда займёмся вами, госпожа. Рассказывайте, куда именно вас перенёс портал и почему наше ведомство не зафиксировало магического всплеска на территории Вэрхайла, — сурово посмотрел на меня начальник отдела, и я себя виноватой почувствовала, потому что не в то место переместилась.

— Наверное, потому что я у орков оказалась? У меня свидетель есть, лорд Элтан Маири, я его спасла, когда его в жертву на алтаре собирались принести… ну, как спасла, от алтаря отвязала, а потом уже отряд спасения подоспел…

— Так, стоп! — требовательно вскинул руку лорд Грайн. — Давайте всё сначала, медленно, и со всеми подробностями, — мужчина перед собой чистые листы положил и слушать приготовился.

Выбора у меня всё равно не было, поудобнее устроившись в кресле, я не спеша и со всеми подробностями рассказала обо всех своих злоключениях.

— Что же, у вас довольно занятная история появления в нашем мире, — закончил делать записи лорд Грайн, — теперь перейдём к нашим делам. Итак, как вас зовут, ваш возраст, чем зарабатывали на жизнь, какой у вас дар и уровень магии?

— Ольга Смирнова, но здесь меня называют Олия, 29 лет. Последние несколько лет работала администратором, дар отсутствует, уровень магии нулевой, — с трудом не рассмеялась на последних словах. Просто серьёзно воспринимать у себя наличие магии не получалось.

— Совсем недавно я это уже слышал… — пробормотал себе под нос седовласый мужчина, а потом куда громче продолжил: — Хорошо, пусть будет госпожа Олия Смирн, ваше имя слишком непривычно для нашей Империи. Магия и дар у вас определённо есть, в противном случае вы не смогли бы переместиться стихийным порталом, и сейчас вы будете направлены на процедуру определения дара и уровня магии, в зависимости от её результатов свою будущую жизнь вы свяжите с той сферой деятельности, где сможете принести наибольшую пользу империи. Далее… — он перевернул полстола в поисках каких-то бумажек и, быстро черкая в них, продолжил сыпать наставлениями, которые звучали, как план действий, любое отступление от которого грозило смертельным исходом: — также вы получите направление на обучение, по прохождению которого получите необходимый минимум для управления своим даром и навыки для будущей предопределённой профессии. Вам также будет назначен на первое время наставник. Согласно закону «О комфортном устройстве в Империи Вэрхайл перемещённых стихийными порталами» вы получите сто золотых на устройство в империи и документ, подтверждающий вашу личность и позволяющий свободно жить и перемещаться на всей территории нашей великой империи, соответственно, с правами и обязанностями полноправного жителя Вэрхайла. Добро пожаловать в империю, госпожа Смирн.

— Спасибо, конечно, а можно просто вернуть меня обратно? В смысле, домой? — с надеждой в голосе спросила у лорда Грайна. Если надежда умирает последней, то сейчас лорд своим взглядом просто убил её без малейшего шанса на воскрешение.

— Перемещение стихийными порталами происходит исключительно в одном направлении — в наш мир. Так что вы уже дома, госпожа Смирн, — возложил своими словами лорд Грайн монолитную плиту на убитую им же надежду на возвращение домой. — Теперь ваша задача жить и работать на благо империи.

Ладно, допустим, но как-то мало здесь свободы для выбора чего-либо…

— Знаете, я не против освоить что-то новое и полезное, но хотелось бы иметь право выбора в этом вопросе, а вот ваше выражение «предопределённая профессия» уже заранее лишают этого права.

— Госпожа Олия, будем честны, ваши знания и опыт вряд ли могут быть полезны в нашем мире, где на первом месте стоит уровень магии и возможности дара. Да и невозможно за короткое время обучения получить знания, необходимые для престижной должности, вы же должны это и сами понимать, — с недовольством на меня лорд Грайн воззрился. — Последние годы Стихии нас не баловали сильными магами, а вот проблем, которые доставляли прыгунки, было предостаточно. Очень надеюсь, что в вашем случае всё окажется с точностью наоборот, — непонимающе хлопнула на него глазами, и в ответ получила очередной хмурый взгляд и объяснения: — Жду от вас высокого уровня магии, и чтобы вы не создавали проблем! И с Посохом Вождя будьте предельно осторожны, это всё же не палка какая-то, а древний артефакт! Кстати…

Лорд Грайн опять перевернул всё на столе в поиске какой-то блестящий штуковины с ярким голубым камушком… порядок бы на столе лучше навёл, чем несчастным прыгункам про их безрадостное и бесправное будущее рассказывать.

— Лорд Энрис, вы ещё в Департаменте? — накрыл он ладонью блестящую штуковину и сам с собой разговаривать принялся. — Замечательно. Будьте так любезны подойти к лорду Фэйрину в кабинет, я сейчас туда прыгунка направлю, хотелось бы решить проблему с одним артефактом… да-да, древним, как раз по таким вы свой дипломный проект защищали.

— Простите моё любопытство, а это у вас магический телефон такой, да? — с любопытством на блестяшку уставилась.

— Не совсем понимаю, о чём вы говорите. Это, — покрутил он в руках яркую кругляшку, — переговорный артефакт, работающий от магического импульса. А вы, госпожа Олия, постарайтесь изъясняться на общепринятом языке, чтобы не вызвать лишних вопросов и не привлекать ненужного внимания.

Да-да, а ещё лучше молчать и не дышать… и совсем было бы прекрасно и вовсе сюда не попадать… причём для всех заинтересованных сторон это было бы наилучшим вариантом. Но сказать я это не решилась. Лорд Грайн не отличался таким дружелюбием, как Элтан и Имар, а скорее своим недовольством зеленоглазого дракона напоминал. Так что чур меня с такими личностями связываться.

— Я вас больше не задерживаю, госпожа Олия, — строго посмотрел на меня неприветливый начальник отдела «Несанкционированных пространственных перемещений и анализа магических угроз». — Сейчас отправляетесь на определения дара и уровня магии, а после ко мне за документами.

Дверь кабинете распахнулась, и на пороге замер сотрудник Департамента в сером форменном камзоле, выдающим его принадлежность к сему неприятному учреждению.

— Офицер Роуп, сопроводите госпожу Смирн к лорду Фэйрину, дождитесь её и проводите в зону предварительного пребывания перемещённых стихийными порталами, не забудьте у хозяйственников взять всё необходимое и с результатами сюда.

— Стандартная процедура? — щёлкнул каблуками до блеска начищенных сапог моложавый мужчина, всем видом выражая полную готовность сиюминутно исполнить приказ вышестоящего начальства.

— Абсолютно верно, офицер. Свободны.

Офицер Роуп уставился на меня и даже головой требовательно дёрнул, мол, чего расселась, приказа не слышала, что ли?

А мне так неприятно стало, словно помои на голову вылили… вот вроде и не сказал лорд Грайн ничего обидного или плохого, но его отношение, будто я здесь не к месту, просто бесило. Такое впечатление, что я рвалась в их безукоризненный мир магии попасть, а они мне одолжение сделали, до разъяснения прописных истин снизойдя!

Хозяин кабинета опять в свои бумажки зарылся, будто и нет меня здесь. Если у меня и была какая-то надежда на помощь сотрудников Департамента, всё же Элтан об этом учреждение довольно хорошо отзывался, то сейчас она почила рядом с надеждой на возвращение домой… судя по всему, ямку побольше надо делать, ряды надежд, павших в неравной борьбе с новой суровой реальностью, будут пополняться чрезвычайно быстро.

— Знаете, спасибо вам огромное, уважаемый лорд Грайн, — решительно я с кресла поднялась, и в палку свою до боли вцепилась, — вот вы сразу всё так подробно объяснили, и такие прекрасные перспективы расписали, что я просто горю от нетерпения приносить пользу империи. Вот прям сейчас пойду и начну приносить пользу.

Резко развернувшись, я строго к двери потопала, не оборачиваясь и ответа не дожидаясь. Мне Элтан обещал, что мне какие-то зелья волшебные дают… мне они вот прям сейчас и срочно нужны! Потому что сложно было к новым условиям приноровиться, а сотрудники Департамента и вовсе глухое раздражение вызывали. От предстоящих процедур я тоже ничего хорошего не ожидала.

* * *

Едва дверь за черноволосой девушкой захлопнулась, как оставшийся в кабинете лорд Грайн звучно на стол ладони опустил, да так выругался, что сброд из Кольцевого района столицы с трепетом внимал бы его словам, если бы им их довелось услышать.

Вот за что ему это наказание? Только-только всё утряслось… так нет же! Очередного прыгунка Стихии подкинули! И если интуиция его не подводит, то проблем от госпожи Олии будет предостаточно, на всех хватит и ещё останется!

Посох Вождя! Ну, надо же! Скорее всего у этой милой девушки с таким доверчивым взглядом обнаружится дар поиска… а при таком даре уровень магии уже не столь важен будет, она проблемы на свою гордую голову будет похлеще древних артефактов находить… Аранского же уже нашла! Как только умудрилась? Недовольство этого дракона для девушки не сулит ничего хорошего, ей бы артефакт какой защитный раздобыть, или беду отводящий… шарт знает, чем это всё закончится. Может и вправду, закрутят дела лорда Айтира в своём бесконечном водовороте, да и думать забудет про прыгунка… а если нет?

В архивах сохранились записи об одном прыгунке с даром поиска… Да, для Вэрхайла это была неоценимая личность, сложно даже посчитать, насколько он казну империи пополнил, за годы поисков древних кладов и сокровищ; сколько родов спас от забвения, возвращая им утерянные родовые артефакты и реликвии… если бы не один случай, когда он обнаружил старые свитки с заклинаниями из области некромантии и по глупости прочитал их, совершенно не понимая, что делает… Разбуженная древними словами нежить неплохо тогда порезвилась, а упокоить её, ведомую силой слов, едва ли не с эпохи зарождения этого искусства, было довольно непросто и стоило немало жизней доблестным стражам…

М-да, как бы и в этот раз беды какой не приключилось…