6. Бегство

Как показалось Киру, он подружился с полихетами. Правда они смущали его своим необычным видом, но как уже смог убедиться в жизни, привыкнуть можно ко всему. Чавори объяснил, что у них два языка: один, как у терпилоидов, где речь складывается из слов и букв, а вторая – это что-то вроде писка, как у мышей. Зрение у них почти не изменилось, поскольку кругом были лампы, а вот слух стал острым. Поменялись вкусы: это было связано с ограничением в пище. Был свой юмор, своё понятие красоты. И если откинуть в сторону их внешний вид, то полихеты думали, как люди.

– Может, переселишься к нам? – предложил Чавори.

– Спасибо за предложение, но я лучше побуду тут.

– Как знаешь, мы тогда на время подключим воду, чтобы ты чувствовал себя уютней. Если хочешь, могу показать тебе наш лес.

– А вот это было бы здорово.

Кир все ещё не мог понять, как тут, под землёй, может существовать лес. Для него это высокие деревья и много воздуха, но здесь нет солнечного света, а значит, и лес должен быть другим.

Полихеты не тревожили Кира своим присутствием. Один раз он спустился вниз, ему показалось, что он попал в иной мир. Тут было всё: транспорт, что-то вроде магазинов; старики, молодёжь и много детворы. Затем Чавори показал тот самый лес. Как и предполагал Кир, подземный лес отличался от того, что есть наверху. Тут, в основном, располагались лианы, которые вились вдоль специальных шестов, но их листья были огромными и влажными. Звери встречались, но мелкие (грызуны), а вот насекомых было много.

– Ты, вижу, удивлён, – Чавори, лихо цепляясь руками, взобрался почти на десятиметровую высоту. – На, скушай, он уже поспел.

– Что это?

– Мы называем его калоухо сладкий. Из него делаем нектар, а из мякоти варим супы.

Кир попробовал. Фрукт чем-то напоминал персик, только жесткий и очень сладкий. Когда спускался в их город, на него все смотрели. Ему казалось, что он диковинное животное, отчего становилось не по себе. Вернувшись в свою комнату, он долго думал. Почему верхний город Негасимы отделился от нижнего, ведь можно было открыто сотрудничать. «А может терпилоиды боятся их? Не только их, но и людей и тех же кеволов (биороботов), что поставляют восстановитель. Но почему? Что тут такого?». Кир долго думал и случайно пришёл к выводу: терпилоиды, к которым раньше относил Кир себя, так гордились своим развитием, что смогли обуздать свои чувства и создать идеальное общество – всё остальное рассматривалось как прошлое, а значит, враждебное.

В дверь забарабанили.

– Это я, Чавори, проснись!

Кир соскочил и быстро открыл дверь.

– Скорее одевайся, тебе нельзя тут оставаться.

– А что случилось? – у него было мало вещей, он быстро оделся, взял сумку с оружием и был готов идти.

– Там, – Чавори показал пальцем вверх, – спустились ищейки.

– Это что такое? – полихет вышел из комнаты и на четырех конечностях быстро побежал. – Идём. Их заметили ещё вчера. Они иногда спускаются, но очень редко. Но в этот раз их много, и мне кажется они ищут тебя.

– Почему ты так решил? – Кир старался не отставать от Чавори.

– Они на нас не обращают внимания, словно мы големы, ремонтирующие трубы. Но их много, и они уже спустились на десятый этаж.

– А дальше?

– Мы всё заблокировали, им не пройти, но тебе лучше быстрей идти за мной.

Они то спускались вниз, то поднимались, а после сели на платформу, и та повезла их в неизвестном для Кира направлении. Он совсем запутался, куда его везут: тут нет солнца и ориентиров. Казалось, что он попал в замкнутый лабиринт без выхода. Лишь через несколько часов ему показали комнату, где можно остановиться.

– Это не выход, – сказал Кир. – Если пришли сейчас, то придут и завтра. Не хочу, чтобы у вас были проблемы из-за меня.

– Они уже есть. Знают, что ты тут, и требуют тебя выдать.

– Я уйду. Покажи где выход.

– Ты говорил, что хотел вернуться в пустошь. Это верно?

– Да, наверно, это единственное место, где я буду чувствовать себя в безопасности. Но мне там не выжить.

– Выжить, – печально сказал Чавори и его плечи передёрнулись. – Что тебе для этого надо?

– Не так уж и много: транспорт, заряжающийся от солнца, система жизнеобеспечения, вода, пища, да вроде и всё.

– У нас такого транспорта нет, – Кир и так это понимал, зачем полихетам такие машины, если у них нет солнца. – Но я догадываюсь, где они могут быть. Там, – показал своей длинной рукой вверх. Будь здесь, я завтра вернусь.

Кир остался один. Выглянул в коридор, было тихо. Ему стало не по себе, словно он попал в склеп, из которого нет выхода. Кир и правда не знал на каком подземном этаже он находится. Время тянулось медленно. Он то спал, то ходил, то думал.

А если они и правда пришли за мной? Ведь я совершил преступление, значит должен быть наказан чисткой, – и опять вспомнил, что уже неживой, и его просто, как тостер, отключат. – Надо уходить.

Решился, взял сумку и вышел из убежища, но уже через пару часов заблудился. Хотел вернуться обратно в комнату, где его оставил Чавори, но не знал куда идти. Ему казалось, что он ходит кругами, всё одно и то же: длинные, новые коридоры, переходы.

– Ужас, как тут можно жить! – в отчаянии забился в угол и незаметно уснул.

– Проснись, – Кир вздрогнул. – Я же просил не уходить.

– Ты меня нашёл, но как?

– Идём, – Чавори взял его, как ребёнка, за руку и потянул за собой. – Нам надо спуститься на транспортную линию, а оттуда поедем в вашу третью зону. Там есть склады, в своё время вы сделали очень много яхт для песка. Я не знаю, как они работают, но уж точно не на колесах. Думаю, разберёшься.

– Там на поверхности?

– Да.

– Что слышно про ищеек?

– Мы послали их по ложному пути. У них сенсоры, как у животных, всё нюхают, тебя ищут. Но мы взяли твоё постельное бельё, и Калаха отнёс его к выходу, что ведёт к вам. Подумают, что ты вышел. Пока будут искать тебя там.

– Спасибо.

– Ладно, идём, нам ещё далеко.

Кир бежал за Чавори и старался не отставать. Минут через двадцать мы спустились на этаж с высокими потолками. Это был транспортный узел полихетов, где в бесконечном потоке ехали платформы.

– Садись.

Ехать пришлось долго, или так Киру просто показалось. Пересели на другую платформу и тронулись дальше. Затем был такой же изнуряющий подъем наверх.

– Переждём тут, на, подкрепись, – Чавори протянул Киру тюбик с питательной субстанцией. Он не стал вдаваться в подробности что это, а стал жадно высасывать кисловатую жидкость.

– Сейчас зайдёт солнце, и мы поднимемся, я покажу тебе.

– Для тебя это не опасно?

– Ночью и вечером нет, только когда солнце светит. Смешно, правда? Солнце даёт жизнь, но оно же и убивает нас.

– Да, – согласился Кир, вспомнив, как сгорал в пустоши.

После захода солнца Чавори открыл створки и, вдохнув живого воздуха, быстро побежал. Кир последовал за ним.

– Не бойся, тут никого нет, только големы, но они тупые железяки. Вон, видишь, нам туда.

Огромные ангары тянулись на сотни метров. Чавори открыл дверь и быстро вошёл внутрь. Порывшись на пульте управления, включил свет.

– О… – сказал от удивления Кир.

Ровными рядами стояли совершенно новые яхты, предназначенные для гонок в пустыне. Видел их на картинках в учебнике. Раньше был такой спорт, но после запрета выхода в пустошь всё было закрыто. Сама яхта мало чем напоминала то судёнышко, что плавало на волнах. У яхты было плоское дно с мощными гравитационными подушками, что позволяло отрываться от земли на несколько десятков метров. Но чем выше поднимаешься, тем тяжелее управлять. Сама яхта двигалась как и в старину, засчёт паруса и ветра, но у неё были и свои двигатели.

– Это круто, – запрыгнув на одну из них, сказал Кир.

– Ты разберёшься?

– Даже не знаю, никогда ничего подобного не видел.

– Мы их не использовали, но тут основное управление как на платформе, этот пульт, похоже, управляет парусами и мачтой, а это… Да… Надо инструкцию изучать.

– Нет времени, ищейки поймут, что их одурачили.

– Ладно, я сейчас уйду, но ты! – Чавори подошёл и похлопал Кира по плечу. – Не убегай, мы принесём тебе еду, одежду и воду, а ты пока изучай.

– Спасибо тебе.

Чавори пискнул и откуда-то издалека донёсся ответный писк. Он убежал, и Кир остался один. Весь следующий день изучал, заводил, и даже на несколько метров поднимал яхту вверх. А потом, аккуратно опустив на место, продолжал изучать управление. К вечеру достаточно хорошо знал все настройки, оставалось проверить на практике. Думал, что изначально поднимется и, преодолев барьер третьего кольца, как можно быстрее уйдет вглубь пустоши, а уже там спокойно изучит паруса.

Яхта была прекрасная, подходила не только для гонок, но и для путешествия, в ней было две каюты и капитанский мостик. Кир перепроверил систему жизнеобеспечения, заполнил баки водой, зарядил батареи и полностью заправил баки резервных двигателей. Хотел найти ещё оружие, но тут его не было, только молотки и пара стальных ломов.

Как только стемнело, появился Чавори, а с ним с десяток полихетов – они несли ящики с продуктами.

– Ты готов? – первым делом спросил его Чавори.

– Не знаю. Пока не тронусь, не узнаю.

– Будь осторожен, второй попытки у тебя может не быть. И куда ты?

– Есть одно место, но туда надо ещё добраться.

Кир знал только одно: чтобы ему ответили на его вопросы, он должен добраться до Тоборо, где обитали кеволы, роботы-люди с искусственным интеллектом. Но как найти их город, он представлял смутно.