Глава 24

— Что будешь заказывать? — выжидающе спрашивает меня Уильям, уверенно держа в руках меню.

— Мне обязательно нужно что-то заказывать?

— Ну как же, — коварно улыбается мужчина напротив, — это наше первое нормально свидание. Разве ты не этого хотела?

— Нормальность и мы — вещи несовместимые, — отвечаю такой же улыбкой.

— Я тоже по тебе соскучился, Элис.

Он протягивает через стол свою ладонь, я кладу ее сверху. Меня пробирает мелкой дрожью от нашей близости. Мы находимся в одном из дорогих ресторанов Лондона. Что мы здесь делаем? Как сказал Уильям, налаживаем нормальные отношения. Как у всех. Но разве у нас может быть как у всех?

— Что-нибудь выбрали? — спрашивает у нас молодая официантка.

— Принесите, пожалуйста, вино, — Уильям захлопывает винную карту и протягивает девушке. — Еду мы закажем позже.

— Хорошо, — мило улыбается официантка. На бейджике у нее написано Сьюзан. Почему я вообще обращаю на это внимание?

Руки слегка подрагивают, стучу каблуком под столом, рассматриваю дорогой дизайн ресторана. Да что угодно делаю, лишь бы не глядеть на Уильяма, будто я впервые на свидании с парнем, который нравится. Почему я волнуюсь? Почему неуверенность в завтрашнем дне так сильно влияет на меня? Сейчас он здесь, рядом со мной. Уложил дочь спать и поехал со мной на свидание вопреки здравому смыслу.

Будь у меня в голове хоть немного мозгов, я бы отказалась, зная, какие последствия нас поджидают. Но, как вы можете понять, у меня их нет.

— Как провела эти дни? — спрашивает он как бы невзначай.

— Разве тебе не доложили? — выгибаю бровь.

— Хм… Дай-ка подумать… Ах, да, ты сидела в гостиной несколько часов, пока не вырубалась и не ложилась спать, если вообще ложилась. Затем заказывала доставку суши, пару раз тебя стошнило, после чего ты сбегала в аптеку и сделала тест на беременность.

— Отрицательный, не переживай, — хмыкаю я. Тогда мне было абсолютно все равно, что покажет роковая белая полоска, но я решила лишний раз удостовериться, что тошнота связана именно с отравлением, а не с внеплановой беременностью.

— После теста и продолжила сидеть дома, заказывать продукты из супермаркета на дом, но особо не ела. Мне продолжать?

— Не стоит.

— Отлично.

Нам приносят бутылку красного вина, разливают по бокалам.

— За нас? — предлагаю тост.

— Нет. Выпьем за то, чтобы наши встречи проходили как можно чаще.

Хороший тост. Только жаль, что его желание несбыточно. То, что сейчас мы сидим друг напротив друга и ужинаем как влюбленная парочка — чудо. Я не преувеличиваю и не преуменьшаю, так оно и есть. И что нас ждет дальше — большая загадка.

Однако я хватаюсь за возможность посидеть спокойно в компании любимого мужчины. Любимого? Ладно, потом разберусь. Но мне приятно осознавать, что он именно любимый.

Я не осушаю бокал, а слегка пригубляю. Хочу быть в здравом уме, насладиться обществом Уильяма на трезвую голову. Учитывая, что за эти несколько дней я часто голодала и отравилась, то алкоголь может пагубно на меня подействовать. Наверное.

— Ты слишком задумчива, Элис. Все в порядке?

— Все шикарно, — наигранно улыбаюсь Уильяму. Он подозрительно сужает глаза, между бровей появляется моя любимая складка. А я скучала по ней. Тоже.

— Тогда почему ты смотришь на меня так, будто мы прощаемся?

Как-нибудь напомните мне, чтобы я проверила этого человека на шестое чувство. Нет, серьезно. У меня ощущение, что Уил мои мысли читает, причем не впервые! Не помню, чтобы я разучилась держать лицо и не выдавать свои эмоции кому попало. Только этот мужчина не первый встречный, а человек, который отгородил меня от без.

Который сделал больше, чем просто член тайного агентства какого-нибудь Интерпола. Или он не там работает? Я не спрашивала, как называется его фирма и знать больше не хочу.

— Уил, ты скучал? — единственное, что выходит из уст, лишь бы не подтвердить правдивость его слов. Но что мне бояться? Уильям знает меня лучше, чем я себя.

— Ты хочешь честного признания?

— Моя наивная сторона непременно ждет ее, а реалистичная подсказывает, что в ответ ты промолчишь и докажешь свои чувства действиями. Я права?

— А ты успела выучить меня.

— Сам говорил, что нужно подмечать даже самые крошечные детали.

Он довольно растягивает полные губы. Засматриваюсь на них, как влюбленная дурочка, будто никогда таких не видела. А я всегда буду глядеть на них как в первый раз. Вырисовывать взглядом их контур, восхищаться, когда он улыбается. И бесконечно долго утопать в его голубых, прохладных омутах. Они будут сниться мне во сне, будут появляться перед глазами, когда мне станет совсем плохо. Так однажды произошло, когда меня тошнило. Только его строгий взгляд не давал разбиться вдребезги.

— Ты не ответила на вопрос, — Уильям вытаскивает меня из размышлений и внимательно сканирует меня своими холодными глазами.

— На какой именно? — недоуменно поднимаю брови.

— Не смотри на меня как в последний раз.

— Разве это не так?

— Я не планировал расставаться с тобой.

Разве? Ничего не понимаю. Что значит не планировал? Как же уговор? Опасность наших отношений? Вдруг с нами что-то случится? То, что Уильям вырвался на день, это не значит, что мы можем все свободное время проводить вместе. Он же сейчас с…

— Как же твоя семья?

Сердце останавливается, дыхание замирает в ожидании ответа на этот вопрос.

— Я не брошу их.

— Тогда…

— Ваш заказ, — официантка приносит нам блюда. Когда Уил успел их заказать? Черт!

Наш разговор не выходит из головы даже после ужина. Не могу не думать о его словах, о наших отношениях, о жизни с ребенком и его Вики. Я совершенно не понимаю, что происходит между нами и как это назвать. Влечение? Страсть? Любовь? Не знаю. Это необъяснимо, неясно.

Между нами повисает тишина, которую я не в состоянии развеять. Ну, почти не в состоянии. Поднимаю ногу и касаюсь штанины Уильяма. Он есть, как ни в чем не бывало, порой поглядывает на меня из-под опущенной головы, будто спрашивает, что я творю. Но я уверена в собственных действиях как никогда.

Пусть он утверждает, что это не последний раз, но я хочу провокацию. Экстрим. Страсть, которую могу испытать лишь с ним. Желание невозможно погасить внутри меня, оно разгорается ярким пламенем, готовое превратить меня в пепел в его сильных объятьях.

Моя нога между его ног. В сапогах не так хорошо ощущается мужская эрекция, только со временем замечаю, как в его штанах возрастает твердость. Сама завожусь, воспламеняюсь, представляя, что он сейчас ощущает, как хочет меня вывести отсюда и…

Но Уильям молча доедает свой ужин, кладет вилку с ножом на стол, поднимается, скинув мою ногу. Он вновь сканирует меня внимательными голубыми омутами, словно пытается уловить на чуть покрасневших от возбуждения щеках и в горящих глазах признаки возбуждения.

— Идем.

Он не спрашивает, молча тянет меня в сторону уборной. Она тесная, только унитаз, маленькая раковина и зеркало. И я вижу в его отражении потемневшие глаза Уильяма. Он охватывает мои плечи сзади, не разворачивает меня. Напрягаюсь не на шутку, ноги подрагивают. Нет-нет, только не это…

— Ты ведь не любишь позы сзади, верно? — спрашивает хриплым голосом, полным похоти.

— Ты знаешь ответ.

— Ты мне веришь?

— У меня нет причин тебе не верить, — отвечаю, не задумываясь. Не стоит говорить, сколько раз Уильям спасал мою жизнь и, если понадобится, он придет на помощь снова.

— Тогда смотри на меня. Смотри, пока я буду трахать тебя.

Дважды повторять не приходится, однако оцепенение не покидает меня ни на секунду. Перед глазами едва-едва всплывают картинки из прошлого. Они, как неоновые лампочки, то светятся ярко, то тухнут, будто их давно никто не менял. Возможно, Уильям подавляет их свет своими прикосновениями. Тем, как он стягивает с меня платье, как не отрывает свои глаза от моих, как пальцами ласкает кожу, распаляет меня.

Ты веришь мне?

Верю…

Уильям расстегивает ширинку и входит одним толчком. Но в этот раз он не начинает тут же вбиваться в меня, а ждет. Ждет, когда я расслаблюсь, когда сама подамся назад и попрошу большего. Ладони окутывают мою грудь, пальцы задевают набухшие вершинки.

Его движения ускоряются, наши глаза ни на секунду не отрываются друг от друга. Сейчас мы не просто трахаемся в уборной дорогого ресторана. Мы учимся доверять друг другу, переходим на новый уровень. Становимся ближе, чем есть. Впитываем друг друга, пока есть такая возможность. Я никогда не позволяла никому становиться позади себя, а тем более брать меня.

Кроме Уильяма…

Он отгоняет своим уверенным, темным взглядом мое прошлое, от которого порой снятся кошмары. Он избавляет меня от ужаса прошлого. Да, ему не удастся отчистить память, но притупить некоторые сцены — в силах.

— Покричи для меня…

— Мы же в ресторане! Нас потом…

— Для меня…

И я стону. Для него. Не так громко, как обычно, но не менее соблазнительно и искренне. Звуки сами слетают с губ, я их мало контролирую, только громкость, и то периодически громкие вскрики Уильям подавляет своей ладонью.

Несколько резких толчков возносят нас на небеса, растворяют в реальности и заставляют забыть, что за стенкой есть посетители. Но мне плевать. Нам плевать.

— Люблю тебя… — произношу в собственной голове, пугаясь этих мыслей. Или я вслух сказала? Вроде нет — Уильям не смотрит на меня как на умалишенную. Он смотрит на меня сквозь отражение в зеркале, изучает мое пылающее лицо, останавливается на губах, которые я покусываю от страха, что он все же услышал мои слова.

Из личного райского мирка нас выдергивает телефонный звонок. Уильям чертыхается и достает из кармана пиджака мобильный.

— Да! — рычит мужчина в трубку. — Это настолько срочно?

Тишина давит на нас. Напряженно смотрю на Уила в ожидании, когда он ответит своему собеседнику. Предчувствие подсказывало, что ничего хорошего лучше не ждать, судя по появившейся складке между бровей и сквозящей злости в глазах.

— Что там?

— Мне нужно отъехать. Повеселись без меня.

— Как?

— Я заказал нам с тобой лимузин. Покатайся на нем до дома, я приеду чуть позже. Не хочу, чтобы ты в чем-то себе отказывала из-за меня.

Здорово. И что мне делать в этом лимузине? Пить вино и веселиться в одиночестве? Это как-то странно. Я отвыкла от такой роскоши еще со времен увольнения из модельного агентства.

— Не слишком ли?

— Почувствуй себя красивой и богатой девушкой, побалуй себя, — он оставляет целомудренный поцелуй на макушке.

Мы выходим вместе. Я поглаживаю гладкий мех новой жилетки, пытаюсь впитать запах свежей кожи. Это подарок Уильяма. Он прислал его перед выходом в ресторан. В ответ на подарок я хмыкнула, но в глубине души ощутила непередаваемую радость, наполняющую меня до краев. Уил позаботился, чтобы я не замерзла, потому что сегодня очень холодно и ветрено. Снег недавно выпал, как раз перед рождеством.

Черный, роскошный лимузин стоит у входа в ресторан, а сам Уильям садится в свой внедорожник позади нас и покидает парковку. Черт! А я так хотела провести с ним этот вечер. И ночь…

Вот и провели свидание. Он ведь приедет ночью? Приедет, да? Уильям всегда выполнял свои обещания, я не могу не верить ему. Или…

Черт, я сумку забыла!

Хорошо, что я еще не села в лимузин. А водитель… подождет Он увидел, что я хотела зайти и подмигнул, когда осознала, что забыла самое важное в своей жизни. На высоких каблуках и в этой меховой жилетке не очень удобно передвигаться. Я уже говорила, что отвыкла от роскоши. От меховой жилетки, от качественной обуви на каблуках, от маленькой сумочки «Шанель», которую увидела из прозрачного стекла.

Однако обзор к ней перегородила какая-то девчонка в пуховике. Официантка наверное, ибо посетителей уже нет — ресторан закрыт, а мы с Уильямом были последними гостями. Надеюсь, она не слышала, как мы трахались с Уильямом в одном из туалетов ресторана. Не пустят еще, а это место очень модное и дорогое.

— Простите, я забыла у вас сумочку и…

Слова застревают в горле и не желают выходить наружу. Едва не чертыхаюсь. Нет, судьба ты серьезно? Не могла придумать другое время, как столкнуть меня с образом из прошлого.

Передо мной стоит шокирована вонючка Браун из средней школы. Оборванка, тихая и незаметная. Была, по крайней мере в школе. Я дразнила ее вонючкой Ло, а она, стиснув зубы, проходила мимо меня в автобусе. Ничего удивительного, мы были детьми, но…

Почему сейчас? Я не готова встречаться с собственными неприятными последствиями из прошлого, особенно сейчас, когда расстроена сорвавшимся свиданием с Уильямом.

— О, Боже! Долорес Браун! — радостно развожу руки в стороны и заключаю в объятья. Ну, раз встретились, нужно входить в ситуацию. Лучше радость, чем стеб. Мне уже не четырнадцать. — Привет!

— И тебе привет, Элис, — грустно отзывается она.

Такая же маленькая, сгорбившаяся, с растрепанными темными волосами и потухшими голубыми глазами, словно я только что вновь обозвала ее вонючкой. Да, воспоминания никуда не делись. Стыдно-то как. Я много грехов когда-то совершила, поплатилась за них сполна.

— Не ожидала тебя здесь встретить! Так ты здесь работаешь?

— Работаю, как видишь.

Что за грустный голосок? Работа как работа. Хотя… Я тоже в свое время работала официанткой, когда только-только поступила в модельную студию. Папиных денег не всегда хватало, а за показы в первое время платили мало. Но продержалась я недолго и от этой адской работы отказалась через месяц — ноги мне были нужны для основной работы.

Внезапно в голову приходит идея. Что если…

— У тебя смена закончилась? Не хочешь выпить? Я потом до дома подброшу.

Ну а что? Не пропадать же лимузину! Раз Уильям не смог, то я хотя бы Браун развлеку. Чувствую, грустная она не из-за трудоемкой работы.

— Ну…

— Давай! Лимузин ждет!

— Знаешь, — мнется Браун, прыгая с ноги на ногу. Холодно, что ли? Сейчас ветер почти не дует. Мне даже в жилетке не холодно, а под ней только платье. — Я ужасно устала, спать хочу. Может, в другой раз?

— А мы по дороге выпьем, у меня шампанское есть. Садись давай!

Уильям что-то говорил о шампанском. Говорил же, правда? После нашей близости чувствую себя немного рассеяно. Теряюсь в собственных словах и желаниях. Зачем я вообще позвала Браун с собой? Мы видимся впервые за пять лет, никогда не были подругами. Может, потому что мне стыдно за прошлое? Вряд ли это можно назвать причиной.

Голубые глаза слегка загораются, когда мы садимся в лимузин. Уильям оказался прав, здесь и правда находится бутылка шампанского, причем открытая, в специальном ведерке. В самом лимузине красиво, роскошно и места много. Над нами свисает миниатюрная люстра потолок подсвечивается красно-зелеными огоньками. Да, Уил, ты меня впечатлил, но я делаю вид, что для меня этот транспорт — нормальность. Не рассказывать же Браун, что на самом деле я встречаюсь с киллером и наши отношения неизвестность даже для меня.

— Ну что, выпьем за встречу!

Вкусное шампанское, кстати. Как называется? «Дом Периньон»? Боже, Уил, ты с ума сошел? Я пила его пару раз, когда встречалась с Виктором. Не более того. Не позволяла себе лишнее на работе.

Если бы сейчас передо мной сидел именно Уильям, то я бы впилась в его полные губы и продолжила бы начатое в уборной. Интересно, зачем ему позвонили? Сердце предательски сжимается от неизвестности и волнения за него. Надеюсь, ему не прилетит за наше свидание. Ничего с ним не будет, правда? А со мной?

Надо отвлечься. Отвлечься…

— Кайф. Уильям просто зайка, — расслабленно произношу, глядя перед собой. Порой кошусь на шокированную Браун. Что, не думала, что я выбьюсь в люди? По крайней мере, так выглядит со стороны. Но ты не знаешь всю правду и никогда не узнаешь.

— Надеюсь не герцог Кембриджский, — усмехается она.

— Надейся, — загадочно подмигиваю, повернувшись к ней. — Да не парься, шучу я. Но все равно Уильям лапочка, дал попользоваться своим лимузином.

— Я думала это твой.

Заливисто смеюсь над ее фразой. Зачем? Я хотела создать эффект богатенькой девчонки, и Долорес думает правильно, но… Нервы! Чертовы нервы! Воспоминания звонка Уильяму, его обеспокоенный взгляд и напряженные плечи, когда он уезжал, не вылетают из головы. Я пытаюсь загнать неприятные мысли подальше, но не выходит. Не могу себя контролировать и сдержать нервный смех. Черт! Соберись, Элис!

— Я еще столько не заработала.

— Значит… тебя содержит… Уильям? Или же…

— Слушай, если так хочется потешить любопытство, спрашивай напрямую, — чуть повышаю голос. — Да, я встречаюсь с Уильямом, а он делает мне щедрые подарки.

— Только встречаешься? Он разве не женат?

— А это уже личное дело каждого. И вообще, что за вопросы? Завидно?

Так, Браун, не надо на меня смотреть, как на прокаженную. Знаю я таких, как ты. Горбатитесь и думаете, почему такие, как я, получают все и сразу. Я, между прочим, тоже много работала, когда вступила в ряды моделей, пробивала себе путь к славе. Но он рухнул, а я оказалась на дне. Мне пришлось многое пережить, чтобы все стало как раньше. Но как раньше уже не будет никогда.

— Останови.

— Эй, ты чего?

— Останови, говорю! Я не хочу больше здесь находиться.

— Тише, успокойся. Давай просто расслабимся и будем наслаждаться жизнью.

— Наслаждаться жизнью? Ты уверена? — смотрит на меня с болью в голубых глазах. — У меня брат в больнице, я на грани исключения из университета, есть успеваю только в ресторане и в общаге чай выпить! Мне нужны огромные бабки к концу месяца, а я даже не знаю, какой банк лучше ограбить, чтобы спасти брату жизнь! Я в полной заднице! Если он умрет… после родителей… если я останусь…

Внезапно приходит понимание, что сейчас Ло находится в том же положении, что и я два года назад. Именно так я выглядела, когда в больницу пришла Аврора после изнасилования, эти же слова я высказала ей, когда узнала об отце и о сумме на его лечение. И я также плакала, как Ло. Аврора тогда молча обняла меня и пообещала, что поможет решить проблему. А сейчас…

— Поехали ко мне.

— Стой! Мы куда? — непонимающе смотрит на меня бывшая одноклассница.

— Зарабатывать тебе огромные бабки.

Когда-то мне помогли, теперь моя очередь помочь тебе и искупить вину за прошлые ошибки.