28

Я услышала звук подъезжающей машины, когда мыла посуду на кухне. Это был тот глухой рёв мотора.

Я выглянула в окно и замерла.

Эван.

Его машина остановилась у входа в коттедж. Я ещё не успела оправиться от шока, как он уже вышел, захлопнул дверь и направился к моему коттеджу, его походка была уверенной, как всегда.

Я быстро вытерла руки и направилась к двери. Мои мысли метались, будто в ловушке. Почему он здесь? Я только вчера рассказала ему о поцелуе. Зачем было срываться и приезжать? Связано ли это?

Когда я открыла дверь, он уже поднялся на ступеньки.

— Эван, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Что ты здесь делаешь?

— Ты правда думала, что я останусь дома после твоего звонка? — его тон был мягким, но в глазах читалась сталь.

— Я… — начала я, но он перебил меня.

— Дарин, — он шагнул ближе, его взгляд искал мой. — Ты звонишь мне и рассказываешь о бывшем, а потом ждёшь, что я просто скажу “всё нормально”?

Я закрыла за ним дверь, чувствуя, как внутри поднимается напряжение.

— Эван, я справляюсь. Я просто хотела, чтобы ты знал…

— Ты справляешься? — он нахмурился. — Ты уверена?

— Да, — ответила я твёрдо, скрестив руки на груди. — Мне не пять лет ведь.

— Я знаю, — он смотрел на меня так, будто пытался проникнуть сквозь все мои барьеры. — Но ты думаешь, я просто могу остаться в стороне?

Я почувствовала, как внутри что-то сжимается. Его забота всегда была моей тихой опорой, но сейчас она казалась ещё одной тяжестью, которую я не могла себе позволить.

— Райан спит, — сказала я, решив сменить тему. — Давай поговорим на кухне.

Он последовал за мной, и я почувствовала, как его присутствие наполняет дом. Это был Эван — тёплый, надёжный. Но теперь всё было иначе. Теперь между нами будто стояла тень Дамьена.

Мы сели за стол, и я налила ему чашку чая. Он молча наблюдал за мной, его взгляд был внимательным, изучающим.

— Ты выглядишь усталой, — сказал он наконец.

— Это просто… всё сразу, — я попыталась улыбнуться, но она вышла натянутой.

— Ты знаешь, что можешь сказать мне всё, — его голос был тихим, но уверенным.

— Я знаю, — ответила я, опустив взгляд в свою чашку.

— Тогда скажи мне, что происходит, — он наклонился ближе, и я почувствовала, как его голос обволакивает меня. — Я хочу помочь тебе, правда.

— Всё сложно, — сказала я после короткой паузы. — С отцом, с Райаном, с… всем этим.

— Ты имеешь в виду его? — он не назвал имя, но я знала, кого он имеет в виду.

— Он просто… он был замешан во всём с самого начала, — я вздохнула, стараясь подобрать слова. — Это не то, что я выбрала сама.

— Но он здесь, — Эван смотрел на меня так пристально, что мне пришлось отвести взгляд. — Ты можешь сказать мне, что он для тебя значит?

— Ничего, — я подняла голову, встретившись с его взглядом. — Абсолютно ничего.

Эван долго молчал, будто обдумывал мои слова.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Но если это изменится… если хоть что-то изменится, я хочу знать.

Я кивнула, не в силах ответить.

***

Я не помню, когда последний раз гуляла по парку с такой тишиной внутри. Эван шагал рядом, держа в руке маленькую ладошку Райана. Его голос был мягким, когда он рассказывал что-то о птицах, сидящих на ветвях, и я заметила, как Райан смотрел на него с интересом. Они выглядели почти как семья — идеальная картина для постороннего взгляда.

Но внутри всё кипело.

Эван пытался. Это невозможно было отрицать. Он делал всё, чтобы наладить контакт с моим сыном, чтобы быть рядом, чтобы показать мне, что он может быть тем, кому я могу доверить свою жизнь. Его теплота была почти заразительной, но что-то внутри меня сопротивлялось. И это “что-то” имело имя.

Дамьен.

Я сглотнула и крепче обхватила пальцами тонкую ткань футболки, стараясь сосредоточиться на Райане. Он весело смеялся, глядя на Эвана, но даже сейчас я видела в его чертах обрывки другого человека. Эти большие глаза, немного угловатая линия скул — всё это напоминало мне о нём.

— Ты выглядишь напряжённой, — сказал Эван, обернувшись ко мне. Его голос был ровным, но я заметила, как он ищет мои глаза. — Всё в порядке?

— Конечно, — ответила я, натянув улыбку. — Просто думаю обо всём, что нужно успеть на следующей неделе.

Он хотел что-то сказать, но замолчал, когда Райан потянул его за руку и указал куда-то вперёд.

— Собака! — воскликнул он, глаза загорелись от восторга.

Эван рассмеялся, присев на корточки, чтобы оказаться на уровне Райана.

— Видишь её? Это, наверное, лабрадор. Хочешь погладить?

Райан кивнул, но его взгляд вдруг замер на чём-то другом. Его лицо изменилось в одно мгновение, словно вспышка света пробежала по его чертам. Я нахмурилась, но не успела спросить, что случилось, как он отпустил руку Эвана и побежал.

— Райан! — выкрикнула я, сердце сжалось в груди. — Подожди!

Но он уже несся через дорожку, минуя гуляющих людей, словно видел что-то, чего не могли заметить мы. И тогда я увидела его.

Дамьен.

Он стоял на другой стороне аллеи, высокий, уверенный, как всегда, и смотрел прямо на меня. Это был взгляд, от которого невозможно было спрятаться. Чёрный плащ подчёркивал его фигуру, а руки были засунуты в карманы, словно он просто прогуливался, но его появление было всё, только не случайным.

— Райан! — мой голос дрогнул, но я не могла остановить его.

Мой сын уже добежал до Дамьена и обхватил его за ноги, глядя на него снизу вверх с таким восторгом, который я не могла контролировать. Сердце колотилось в ушах, пока я наблюдала за этой сценой.

— Ты! — воскликнул Райан, и его голос был наполнен радостью. — Ты пришёл!

Дамьен опустил взгляд на него, и на мгновение его лицо стало мягче. Он присел, чтобы оказаться на уровне Райана, и, положив руку ему на плечо, посмотрел прямо в глаза.

— Я ведь обещал, что приду, правда? — его голос был тихим, но почему-то я услышала его отчётливо.

Я подошла к ним, чувствуя, как в голове нарастает вихрь. Эван был рядом, но я не смотрела на него. Всё моё внимание было сосредоточено на том, как Дамьен касался плеча Райана, как он говорил с ним, словно ничего не случилось.

— Что ты здесь делаешь? — мои слова прозвучали холодно, словно выстрел.

Дамьен поднял взгляд на меня, и его выражение изменилось. Он выпрямился, не убирая руки с плеча моего сына, и посмотрел на меня так, словно это я была в его власти, а не наоборот.

— Я прогуливался, — сказал он спокойно. — Разве я не имею права на это?

— Ты знаешь, о чём я, — я сжала кулаки, чувствуя, как внутри поднимается волна гнева. — Почему ты здесь?

— Потому что хотел увидеть вас обоих, — ответил он, и в его голосе прозвучала сталь. — Или ты действительно думала, что можешь удерживать его подальше от меня?

— Райан — мой сын, — я сказала это твёрдо, но он даже не моргнул.

— И мой тоже, — ответил он, словно это было очевидным фактом.

Эван сделал шаг вперёд, его голос был твёрдым:

— Может, тебе стоит уйти. Ты нарушаешь границы, и это неправильно.

Дамьен повернулся к нему, и я почувствовала, как атмосфера между ними накалилась. Его взгляд стал ледяным, и я почти почувствовала, как в воздухе повисло напряжение.

— И кто ты, чтобы решать, что правильно, а что нет? — его слова прозвучали почти насмешливо. — Ты ведь даже не часть этой семьи.

Эван напрягся, но ничего не ответил. Его взгляд встретился с моим, и я видела в его глазах вопрос: собираюсь ли я это остановить? Но слова застряли у меня в горле. Я не знала, как разорвать этот узел из обид, злости и непростительных решений.

Райан вдруг схватил руку Дамьена, и это движение казалось таким естественным, словно он всегда знал его как своего отца.

— Пойдём, — сказал он с улыбкой, полной доверия. — Мы гуляем.

Я почувствовала, как земля уходит из-под ног.