33

Я привыкла к его присутствию.

Когда-то сама мысль о том, что Дамьен будет находиться рядом со мной, в моём коттедже, в моей жизни, казалась невозможной. Это была бы ошибка. Слабость. Опасность. Но теперь он просто был здесь. Был так, словно всегда должен был быть.

Когда мы вернулись с поездки он убедил меня, что для нашей с Райаном безопасности будет лучше, чтобы он чаще находился рядом.

Изначально это дико напрягало, и я даже не поняла, как начала привыкать.

Я не знала, в какой момент это произошло. Может, когда он впервые остался ночевать, а я не выгнала его. Или когда он без слов подал мне чашку чая, наблюдая, как я сижу на диване после тяжёлого дня, не в силах даже сымитировать равнодушие. Или, возможно, когда он, не спрашивая, забрал из моих рук тяжёлые пакеты с продуктами, а потом просто поставил их на стол, не сказав ни слова.

Каким-то образом он проник во всё это.

Я сидела на кухне, машинально помешивая ложкой в кружке, но мысли были далеко. Райан устроился на полу, раскладывая перед собой машинки. Одна красная, другая чёрная. Он любил сравнивать их, придумывать целые истории, в которых одна из машин пыталась догнать другую.

— Они наперегонки? — раздался низкий голос.

Я вздрогнула.

Дамьен стоял в дверном проёме. Свободный, расслабленный, но при этом всё равно занимающий пространство так, будто ему принадлежала вся комната.

Райан поднял голову, задумчиво посмотрел на него и кивнул.

— Какая выиграет? — спросил он.

— Чёрная, — уверенно сказал сын.

— Почему?

— Потому что она сильнее.

Я почти улыбнулась.

— Сила — не главное, — заметил Дамьен, проходя ближе. Он присел на корточки, оглядел машинки так, словно действительно анализировал их.

Райан нахмурился.

— А что?

— Уверенность, — ответил он спокойно. — Иногда выигрывает тот, кто просто не сомневается в том, что победит.

Райан посмотрел на машинки, потом снова на него.

— А если они все хорошие ?

Дамьен чуть приподнял уголок губ.

— Тогда побеждает тот, кто готов рисковать.

Я наблюдала за этим молча. Меня не должно было трогать это зрелище – мужчина, сидящий на полу рядом с ребёнком, спокойно, без принуждения обсуждающий с ним какие-то глупости. Это не должно было меня задевать. Но что-то внутри меня сжалось.

Райан потянулся за машинкой, и его пальцы на мгновение коснулись руки Дамьена. Тот не дёрнулся. Не отстранился. Не посмотрел на меня в поисках одобрения или объяснения.

Просто продолжил сидеть рядом.

Я стиснула зубы и перевела взгляд на кружку.

— Ты просто собираешься стоять там всю ночь? — мой голос прозвучал тише, чем хотелось.

— Я сижу, — напомнил он.

Я закатила глаза.

— Тогда займись чем-нибудь полезным.

Я ожидала, что он усмехнётся, скажет что-то ехидное, но он просто встал и подошёл к шкафчику.

— Ты допила молоко, — сообщил он как факт.

Я резко подняла голову.

— И что?

— То, что завтра с утра ты опять будешь проклинать все, потому что забудешь купить.

Я хотела ответить что-то язвительное, но он уже повернулся к Райану.

— Пойдём, сходим в магазин?

Сын оживился.

— Да!

Я замерла.

— Подожди.

Оба взглянули на меня.

— Ты предлагаешь забрать моего ребёнка среди ночи в магазин?

— Это десять минут, — пожал плечами Дамьен.

Райан уже вставал, хватая кофту.

— Я хочу!

Я вцепилась в кружку.

Это было… неправильно? Это было странно? Это было слишком?

Но Райан был счастлив.

А Дамьен смотрел на меня спокойно, без вызова, без давления.

И я сказала:

— Хорошо.

Я не знала, почему это решение далось мне так легко.

Может, потому что они уже начали находить общий язык.

Может, потому что я впервые увидела, что Дамьен не просто здесь.

Он остаётся.

***

Прошло еще несколько недель напряжённой работы и совместного проживания.

Я сидела на диване, машинально листая телефон.

Райан давно уснул, свернувшись в своей кровати, а я… я не могла заставить себя сделать то же самое.

Может, дело было в том, что он всё ещё был здесь.

Дамьен.

Он не ушёл.

Время от времени я слышала, как он двигается по дому. Неторопливые, уверенные шаги, тихий скрип пола, звук холодильника, когда он открыл его в поисках воды. Всё это больше не раздражало меня, как раньше. Я даже не знала, когда именно это изменилось.

Я услышала звук двери — он вышел на улицу.

Я не собиралась следовать за ним. Но, прежде чем осознала, что делаю, уже подошла к окну.

Он стоял на крыльце, засунув руки в карманы, и смотрел на ночь. Спокойный, непроницаемый. Как будто всё это его не касалось.

Но я знала, что касалось.

Я глубоко вдохнула и открыла дверь.

— Тебе не холодно?

Он не удивился, услышав мой голос.

— Нет.

Я вышла за порог, сжимая ладонями края рукавов свитера. Ночной воздух был прохладным, но не пронизывающим.

— Почему ты всё ещё здесь? — спросила я, глядя на него.

Он чуть повернул голову.

— Ты хочешь, чтобы я ушёл?

Я ожидала подвоха. Скрытой насмешки, привычной бравады. Но её не было. Он спрашивал это без игры.

Я открыла рот, но слова застряли.

Хочу ли я?

Я медленно покачала головой.

— Нет.

Этого ответа я тоже не ожидала.

Он повернулся ко мне полностью, изучающе вглядываясь в моё лицо.

— Тогда в чём проблема?

Я прикусила губу.

— В том, что я не знаю, кто ты сейчас.

Он чуть приподнял брови.

— Кто я?

— Да, — я резко выдохнула, собираясь с мыслями. — Ты был проблемой. Врагом. Ошибкой. Тем, кого я должна была ненавидеть. Но ты здесь. Ты ведёшь себя иначе. Ты…

— Я ничего не делаю, — спокойно сказал он.

— В этом-то и дело, — я стиснула зубы. — Ты ничего не делаешь, но всё равно остаёшься.

Он выдержал паузу.

— Это плохо?

Я закрыла глаза на секунду.

— Это странно.

Его губы чуть дрогнули в тени намёка на улыбку.

— Мы оба знаем, что это не совсем так.

Я сжала кулаки.

— Ты не можешь просто взять и… стать частью этого, — я кивнула в сторону дома. — Частью его жизни.

— Почему?

Я замерла.

— Потому что…

Потому что это меняет всё.

Потому что я не знаю, что делать с этим.

Он смотрел на меня, ожидая ответа.

— Просто не можешь, — я отвела взгляд.

— Может, я и не хочу, — тихо сказал он.

Я резко обернулась к нему.

— Тогда что ты здесь делаешь?

Он долго молчал, прежде чем ответить.

— Я сам пытаюсь это понять.

В этот момент я поняла, что боюсь.

Не его. Не его прошлого.

Я боялась того, что, если он решит остаться, я больше не смогу сказать себе, что всё это — временная ошибка.

Что он — ошибка.

И он видел это в моих глазах.

— Пойду спать, — резко сказала я, разрывая этот момент.

Я развернулась и направилась к двери, но прежде чем я успела её открыть, он заговорил.

— Дарин.

Я замерла.

— Я не ушёл в прошлый раз. Я просто спасал тебя, — его голос был низким, спокойным, но в нём не было привычной холодности. — И вряд ли уйду теперь.

Я не ответила.

Я просто вошла в дом.

Но даже когда легла в постель, я не могла заставить себя уснуть.

Потому что, впервые за долгое время, я не чувствовала себя одинокой.

***

Утро выдалось странным.

Не в том смысле, что что-то пошло не так. Наоборот, всё было… слишком спокойно.

Когда я вышла на кухню, Райан уже сидел за столом, рассеянно ковыряя вилкой в тарелке с омлетом. Дамьен стоял у плиты, вытирая руки полотенцем, и выглядел так, будто ничего особенного не происходило. Будто это был обычный день, а он — неотъемлемая часть этого утра.

— Ты умеешь готовить? — спросила я, хмурясь.

Он скользнул по мне взглядом, и уголок его губ дрогнул.

— Ты удивлена?

— Скорее напугана.

Райан рассмеялся, а я только покачала головой, усаживаясь за стол. Это всё было… слишком естественно. Мне даже не хотелось анализировать, насколько я уже привыкла к его присутствию.

Но этот покой продлился недолго.

Когда я открыла телефон, мне пришло сообщение от Лии.

«Ты уже видела?»

Я нахмурилась.

«Что?»

Она тут же скинула мне фото.

Я не сразу осознала, что вижу.

На экране была Дами. Та самая девушка, что была с Дамьеном тут. Его бывшая.

В коротком светлом платье, обтягивающем фигуру, с аккуратно уложенными волосами, и… с Дамьеном.

Он стоял рядом с ней, а она смеялась, касаясь его руки.

Меня словно окатило холодной водой.

Это не то, о чём ты думаешь.

Это просто случайность.

Но внутри что-то неприятно зашевелилось.

— Что-то случилось? — раздался голос Дамьена.

Я резко подняла голову. Он стоял напротив, спокойный, уверенный, как будто не видел проблемы.

Я стиснула зубы.

— Нет, — я отложила телефон, стараясь выглядеть равнодушной.

Райан отвлёкся на игрушки, а я почувствовала, как внутри всё закипает.

Он даже не собирался объясняться?

Не то чтобы мне нужна была эта информация.

Не то чтобы мне было…

Нет.

— У тебя были важные дела вчера вечером? — бросила я, откусывая кусок тоста.

Он чуть приподнял брови.

— Ты про что?

— Просто спрашиваю, — я пожала плечами.

Он смотрел на меня внимательно, будто пытался понять, что я на самом деле имею в виду.

— Если тебе есть что сказать, говори, Дарин.

Я бросила на него быстрый взгляд.

— Нет, — я улыбнулась. — Мне абсолютно неинтересно, чем ты занимаешься в свободное время.

Он медленно вдохнул.

— Хорошо.

Но мне не понравился его тон.

Спокойный.

Уверенный.

Как будто он всё понял.

А я не собиралась давать ему этот козырь.

Я схватила тарелку и ушла в сторону раковины, но даже там чувствовала, что он всё ещё смотрит.

Чёртов Тео.

Чёртова Дами.

И чёртова я.

Почему меня это вообще задело?

Я не думала об этом.

Ну, или пыталась не думать.

Час. Два. Полдня.

Но каждый раз, когда ловила себя на том, что отвлекаюсь, в голове снова всплывала эта чёртова фотография.

Я напоминала себе, что мне всё равно.

Что у нас с ним ничего нет.

Что он может делать что угодно.

Но внутри всё равно скребло.

Райан играл в другой комнате, а я пыталась сосредоточиться на списке покупок. Должна была заняться чем-то полезным, отвлечься. Но когда услышала, как хлопнула входная дверь, напряжение в теле сжалось до предела.

Я не повернулась, но почувствовала, что он остановился в дверном проёме.

— Ты злишься.

Я скрипнула зубами.

— С чего ты взял?

— Ты слишком сосредоточенно делаешь вид, что тебя не волнует моё присутствие.

Я резко обернулась.

— Может, потому что так и есть?

Он склонил голову набок, будто оценивая мою реакцию.

— Правда?

Я сжала пальцы на телефоне.

— Да, правда.

Он сделал пару шагов ближе.

— Тогда почему ты весь день ходишь так, будто хочешь кого-то убить?

Я скрестила руки на груди.

— Может, потому что рядом есть люди, которые меня раздражают?

— Например?

— Например, ты.

Он усмехнулся.

— Я так и думал.

Я нахмурилась.

— О чём?

Он шагнул ещё ближе.

— О том, что ты ревнуешь.

Я вспыхнула.

— Что за чушь?!

— Чушь?

— Да!

Я бросила телефон на стол и подошла к нему вплотную, вглядываясь в его лицо с раздражением.

— У меня нет причин ревновать тебя, Тео.

Он приподнял брови.

— Правда?

Я стиснула зубы.

— Правда.

Он наклонился чуть ближе.

— Тогда почему тебя так трясёт?

Я сжала кулаки, но тут же разжала, не желая давать ему это оружие.

— Потому что ты раздражаешь меня.

— Это ничего нового.

— Потому что ты ведёшь себя так, будто тебе нравится играть на нервах людей.

Он медленно кивнул, его голос звучал лениво.

— Продолжай.

— И потому что…

Я запнулась.

В глазах блеснул вызов.

Он ждал.

И именно в этот момент я поняла, что попалась в его ловушку.

— Знаешь что? — я резко развернулась, схватила ключи со стола. — Я ухожу.

— Куда?

— Разве это твоя проблема?

Я не дала ему ответить. Просто выскочила за дверь, понимая, что внутри меня бурлит что-то опасное.

Что-то, что не хотелось признавать.

Но что-то, что он уже понял.

Чёртов Тео.