Глава 43

Лена любила рисовать, любила петь, когда ехала в железной карете, хотя и не умела. Ей нравилось готовить, когда было настроение, а когда не было — покупать еду и засовывать ее в ящик, который сам эту еду разогревал.

В ее мире она работала с деньгами, считала их, упорядочивала записи. У нее была своя маленькая железная карета и покои в огромном доме, в котором, помимо ее, находились покои более чем ста человек.

При этом она сама обслуживала свою квартиру, сама делала себе прически и одежду покупала только готовую, без подгонки по фигуре.

Она с горящими глазами рассказывала о ящике, в котором показывали новости, о маленькой переносной коробочке, наподобие нашего амулета связи, который люди из ее мира носили с собой везде.

Она много говорила, искренне и с восторгом, а я слушал. Смотрел, как менялось ее лицо, как она улыбалась и как грустила, и удивлялся, как она может казаться такой искренней, если на деле была одна фальшь.

Я все ждал, когда она расскажет о своих планах на мальчишку, запах которого я почувствовал пару часов назад. Он ждал Лену, но та говорила, словно позабыв о его приходе, удивительно, но она совсем не торопилась.

После рассказа о своем мире, она посмотрела на меня вопросительно.

— Что? — поднял бровь.

— Твоя очередь, — улыбнулась она. — Расскажи о себе.

— И что ты хочешь знать?

— Все, — все еще улыбаясь ответила она.

— Ничего интересного.

Я встал с пола, запах парня смешался с его волнением. А мое настроение было испорчено окончательно. Злость затопила меня.

Лена погрустнела, когда я помогал ей подняться с пола.

— Я провожу, — предложил я, думая, что девушка начнет нервничать, но она только кивнула.

По дороге Лена молчала, я тоже молчал. Дал ей время, чтобы она могла признаться, но заветного признания так и не услышал.

Как только мы подошли к покоям, я сказал:

— Рад, что у нас нет секретов.

— Да, у меня нет секретов, — ответила она, с упреком глядя в глаза.

Какое лицемерие, милая моя жена, но я не подал вида.

— Мне сложно говорить о себе.

— Но ведь я была искренна, разве ты не должен был ответить тем же?

«Нет, Лена, ты была очень лицемерной».

— Завтра поговорим, обещаю.

Я посмотрел девушке в глаза и увидел, что она поверила. Сейчас, стоя с ней в свете луны, я хотел дотронуться до красных волос, хотел поцеловать ее губы, которые она закусывала, но я не юнец и должен научиться держать контроль, да и Лену уже заждались.

— Спокойной ночи, — пожелал я Лене.

— И тебе сладких снов, — сказала она как-то растерянно, словно ожидала услышать что-то еще.

Когда дверь хлопнула, я сменил положение и из своей комнаты спустился на первый этаж. Представление началось.

***

Я рассказывала историю о том, как купила машину. Рик смеялся — его веселила моя нелепость, вранье продавца и сравнения с его миром. Все было прекрасно. Но в один миг его настроение сменилось.

Это не объяснить: он улыбался, слушал, но я почувствовала, словно между нами оборвалась нить. Мои слова, которые ему были интересны, быстро превратились в пустую болтовню, а пол стал неудобным, хотя минуту назад то положение, в котором мы с Риком находились, казалось мне очень романтичным.

«Что произошло?» — спрашивала себя. — «Где я допустила ошибку, и почему наша близость превратилась в свидание со скучающим собеседником. Быть может, я слишком много болтала?»

Попросила Рика рассказать что-то о себе. Мне было интересно все, но он лишь закончил разговор. Дал понять, что ждет, когда мы разойдемся.

Было очень обидно и снова больно. Проклятье! Почему с ним так непонятно и сложно? Что я постоянно делаю не так?

Настроение улетело вниз и подпрыгнуло снова, когда он предложил меня проводить. Я решила дать Рику полную инициативу, не болтать, а слушать, и в итоге всю лестницу и коридор мы промолчали.

— Рад, что у нас нет секретов, — словно издеваясь, сказал он.

— Да, у меня нет секретов, — ответила я.

Я смотрела на Рика с упреком, который он старательно игнорировал.

— Мне сложно говорить о себе.

Краткое объяснение, но мне было приятно. Может, дело не во мне: Рику просто сложно открыться.

— Но ведь я была искренна, разве ты не должен был ответить тем же?

— Завтра поговорим, обещаю.

Странно, но я поверила в его обещание. Мы стояли так близко и после того, как раскрыла перед ним душу, я безумно захотела большего.

Рик заколебался. Мы стояли у входа в мою комнату слишком долго, словно он чего-то ждал. Он хочет поцеловать меня? В этот раз я ждала, что поцелует.

— Спокойной ночи, — холодно пожелал он, сухо улыбнувшись.

— И тебе сладких снов.

Герцог быстро ушел, а я зашла в комнату, закрыла дверь и привалилась к ней всем телом. Я была уверена, что он поцелует. Дура.

Не понимаю Рика: сначала целовал меня, предлагал стать любовницей. Потом сказал, что это все связь.

Да, как я могла забыть. Связь наших духов: он не поцеловал меня, потому что не хотел.

Я ему не интересна, но почему он так внимательно слушал, что произошло?

Раздался уже знакомый звук. Камешек ударился об окно, и я вздрогнула, вспомнив о парне Хэлены.

Вот же упертый!

Я открыла окно и поспешила его утихомирить:

— Прекрати!

— Хэлена! — обрадовался он.

Бедный парень переминался с ноги на ногу. Там ведь жутко холодно.

— Уходи, я же сказала…

— Ты обещала.

Я посмотрела на парнишку, и внутри защемила жалость. Он не уйдет, он любит ее и не сдастся так просто. Я должна порвать отношения вживую, чтобы он понял твердость моих намерений.

— Я выйду, — сказала, закрывая окно.

Вера в то, что меня не заметят, давала силы. Я мышкой прокралась по лестнице и вышла из дома к бедному парню. Он просиял, когда увидел меня. Придется разбить ему сердце, иначе никак.

Холодные руки парнишки перехватили мои, и вырвать их из его захвата у меня не было сил. Он смотрел глазами, полными любви. Таких взглядов я не видела даже возле загса, который был напротив моей работы.

— Я не знаю, как тебя зовут.

Парень удивился, его голубые глаза округлились.

— Шон! Я Шон, Хэлена! Что он с тобой сделал?

Он дотронулся до моих волос и, вместо восторга, в нем появилось отвращение.

— Что он сделал?.. — повторил свой вопрос парень.

— Послушай, Шон, он ничего не делал…

— Ты дорого одета, — оценил он мою шубу, и в его глазах появилось что-то непонятное. Упрек?

— Шон, я сама…

— Я виноват, — перебил меня он. — Я должен был заботиться о тебе! Но я зарабатывал золото, Хэлена! Для нас!

Паренек, наконец, отпустил мои руки и вытащил пару увесистых мешочков из кармана, после чего продолжил свою тираду:

— Я все понимаю, любимая, у тебя не было другого выхода! У него деньги и власть, меня не было рядом — кто-то должен был заботиться о тебе! Но теперь я сам могу это сделать. Он богаче, но я люблю тебя, и ты будешь счастлива.

Я стояла и кусала губы — нужно что-то сказать! Но что?! Он готов простить Хэлене измену, такая любовь заслуживает шанса, но не со мной же! Я не его возлюбленная. Пока подбирала слова, он схватил меня за руку и потянул к себе.

— Нужно уходить! Как можно скорее…

— Не могу! Я не могу уйти с тобой, — резко остановилась.

— Но почему?! — удивился парень, а после его словно озарило. — Хочешь собрать вещи? Они могут дорого стоить! — он поколебался еще пару секунд, а я все никак не могла придумать, как сказать «нет», как избавить его от любовных мук и уйти. Если не можешь красиво врать, нужно говорить правду и, собравшись с мыслями, я мягко освободила свою руку и уже открыла было рот, как знакомый голос заставил меня вздрогнуть.