Глава 42

Рик сидел над какими-то бумагами, когда я постучала в дверь и, рискнув, открыла ее раньше, чем получила разрешение войти.

— Поговорим? — тихо спросила я, разглядывая серьезное лицо герцога. Он отодвинул от себя бумаги, повернулся в мою сторону и, откинувшись на спинку кресла, вздернул бровь.

— Говори.

Он был холоден, но я была готова к этому.

— Прости меня…

— Простить? — удивился он.

Я опустила глаза вниз, рассматривая носки своих туфель.

— Я не должна была тебя бить…

— Не стоит, ты была права.

Я даже чуть на месте не подпрыгнула. Правда? Я ожидала чего угодно, но не этого.

Мой супруг вытащил смятый листок и протянул его мне.

— Давай разберемся с вопросами, — предложил он, но я все еще была шокирована и не готова менять тему.

— Нет, Рик, послушай же, я поступила глупо…

— Ошибаешься, — прервал меня он. — Это я поступал глупо, не рассказывая тебе про связь.

— Связь?

Я ничего не понимала.

— Лена, — Рик потер виски и закрыл глаза. — Мы не просто женаты — наши духи связаны, и меня к тебе тянет. Но на самом деле это не я, и ты правильно сделала, что оттолкнула меня. Это все волк, понимаешь?

Я смотрела в его глаза и не могла поверить. А он тем временем продолжал:

— Ты мне не нравишься, понимаешь? Просто связь. И ты молодец, что уберегла меня от ошибки.

Он смотрел на меня, улыбаясь, и каждое его слово резало, как лезвие ножа. Но сквозь боль я заставила себя улыбнуться в ответ.

— Рада была помочь.

В первый раз он ранил мое сердце, когда предложил стать его любовницей. Но тогда я неосознанно чувствовала козырь в рукаве, так как была желанной как женщина.

Сейчас в груди ныло и болело. На сердце рана во второй раз, так как теперь я поняла, что являюсь пустым местом для Рика, и все его подкаты и флирт — это просто действие связи наших духов. Он расстанется со мной очень легко, настолько, что окончательно разобьет мне сердце.

Трясущимися руками я развернула листок, и супруг неожиданно добавил:

— Знаешь, я вынес для себя урок.

— Какой? — мне не было интересно, я опустила глаза в список вопросов, но ни один не могла прочитать.

— Мы должны быть честными друг с другом. Ведь если кто-то из нас соврет, это может плохо кончиться.

Я кивнула, мне было все равно, что он там для себя вынес.

— Как мы познакомились? — спросила я, присаживаясь на софу и стараясь держать лицо и не показывать истинных эмоций.

— Я встретил тебя в деревне во время служения Светлой богине и был поражен твоей чистотой и красотой, — при слове красота он хмыкнул, но я пропустила это мимо ушей.

— Что случилось с моими родителями? — от этого вопроса я вздрогнула.

Рик что-то ответил, но перед глазами встала раскоряченная машина, и я пропустила его слова.

— Лена! Ты меня слышишь?

— Что? — быстро заморгала глазами, пытаясь отделаться от видения.

— Что с тобой?

— Ничего, — замешкалась я. — Прослушала, так что там?..

Рик в мое спокойствие не поверил.

— Ты мне скажи.

Наши взгляды встретились, и я вздохнула. Держать все в себе сил не было, день и так был слишком тяжелый.

— Они умерли, разбились…

Я сжала кусок бумаги и закрыла глаза, борясь со слезами. Так много лет прошло, а мне до сих пор больно.

— Разбились? — уточнил Рик.

— На машине… Такая большая железная карета, которая врезалась в другую карету на огромной скорости.

Слезы обожгли щеки. Я все-таки не выдержала.

— У нас было так много времени, но я не ценила его…

Открыла глаза от того, что холодных щек коснулось что-то теплое: пальцы герцога стирали слезы, а сам он сидел передо мной на корточках.

В этот раз в его глазах было что-то большее, словно он понимал меня.

— Времени никогда не бывает много, когда проводишь его с любимыми людьми.

Так странно это слышать от герцога. Внутри него такая же трагедия, как и у меня, я поняла это без слов, по его глазам, так же, как и то, что он не расскажет мне о ней.

Я встала с софы и села рядом с Риком на пол, мне отчаянно захотелось быть ближе.

Поднеся список к глазам, зачитала следующий вопрос:

— Как Лена проводит свободное время?

Я посмотрела на Рика в ожидании очередного подготовленного ответа, но он только глядел в ответ.

— Как?

— Я думала, у тебя есть идеи, — растерялась я.

— Есть, — ответил он. — Но я хочу знать правду.

Зачем это? Ему и в самом деле интересно, или он так пытается меня отвлечь?

— Тебе, правда, это интересно?

— Почему бы и нет, — ответил он.

Мы все еще сидели на полу, в паре сантиметров вдруг от друга, и все казалось настолько интимным, насколько это возможно.

— Я люблю рисовать…