Глава 6

Казалось, я не усну в этой комнате из-за холода, но, стоило закрыть глаза, как сон тут же нашел меня. Снилась прошлая жизнь: подруги, родители, отвергнутые ухажеры и псы, огромные черные псы. Из их пасти капали слюни с кровью, а вой и рычание стояли в ушах, даже когда я проснулась.

Я пыталась отдышаться, но не могла: чувствовала взгляд огромных желтых глаз. Они следили за мной, они знали, что я жива, они выли и желали растерзать мое тело, и это был не сон: их тени были на стенах, половицы скрипели, но вскоре все исчезло, словно этого и не было.

Я лежала, укрывшись одеялом, закрыв от страха глаза, а когда, наконец, смогла поверить, что угрозы больше нет, резко скинула одеяло.

— Это был сон! Сон! — твердила я себе и почти уже поверила в свою ложь, но вот следы когтей на полу говорили об обратном.

В голове заиграл голос Лилы, когда она говорила, что гончие могут прийти снова. Но ведь гончие охотятся за душами, а в этом теле теперь моя душа. Девушка, которая была здесь до меня, умерла. Тогда почему они не оставят меня в покое?

Страх гнал в людное место, и, накинув на плечи изодранную шаль, я выбежала из постоялого двора.

У меня была ужасная память на места, но желание выжить привело меня точно во вчерашний трактир.

Я влетела туда как сумасшедшая, но картина, представшая моему взору, была другой: зал был пуст, грубо сколоченные стулья стояли перевернутые на столах, и лишь брюнетка подметала пол.

Лучше пусть меня герцог убьет, чем собаки сожрут, решила я.

— Где Рик?! — без приветствия обратилась я к ней.

Перевернув очередной стул, девушка остановилась, обдав меня ледяным взглядом.

— Сумасшедшая, с какой стати мне тебе это говорить?

— Он мой муж!

— Да, так я тебе и поверила! Уходи отсюда, иначе позову хозяина, и он тебя выкинет! — Я и с места не двинусь, если ты не скажешь мне, где он!

Глаза брюнетки расширились, она резко захлопнула рот и уставилась на что-то позади меня.

— Рик, — в этот раз голос ее звучал нежно. Вот только на меня это подействовало как пощечина, от которой я дернулась.

— Сицилия, принеси мне воды, — раздался знакомый голос, и я, посмотрев вслед уходящей брюнетке, развернулась.

— Искала меня? — спокойно спросил он, но в его спокойствии было больше угрозы, чем во вчерашних словах.

— Мне нужна помощь!

— И почему я должен помочь?

Я посмотрела в голубые миндалевидные глаза и сглотнула: они меняли цвет на желтый — звериный.

— Наши духи связаны, — несла я полную несуразицу.

— И-и… — протянул он.

— Если я умру, ты можешь, э-э-э… Потерять связь с духом.

Вот самое логичное, что пришло мне в голову, но шатен задумался.

— С чего тебе умирать?

— За мной по следу идут гончие!

Шатен рассмеялся.

— Да кому ты нужна? Гончие требуют огромной силы и ментальной привязки, кто станет тратить столько денег и магии ради смерти глупой девочки?

Его смех выводил меня из себя.

— Я не знаю, ясно тебе?! Представления не имею, не помню.

— Не помнишь? М-м-м… Как удобно! — улыбнулся он. — Ты принесла мне проблемы, малышка, и тебе придется за них платить.

Мужчина двинулся на меня, а я сделала шаг назад.

— Я не вру.

— Ты начиталась книг и внушила себе то, чего нет.

— Да нет же! Меня уже убили!

— Ты, конечно, выглядишь как живой труп, но, я думаю — это врожденное.

Он ухмыльнулся, и я толкнула его в грудь.

— Ваша жена умерла! А я — не ваша жена! Меня Лена зовут, бухгалтер, понятия не имею, ни что такое духи, ни чем так провинилась несчастная, что вы достались ей в мужья! Я знаю, что хочу выжить, и вы — единственный, кто может мне помочь.

***

Рик

— Рик, мне позвать папу?

— Не стоит, Сицилия, — ответил я любовнице, которая вернулась со стаканом воды.

Эта девушка точно сошла с ума, несла какую-то чушь. Умерла? Бугахтер? Что это вообще за слово? Гончие за ней гонятся? Неубедительно. Вот же демон всех раздери, она мне нужна, а значит, придется подыграть. Я ведь сюда пришел неспроста, ее искал.

— Хорошо, — сказал я.

— Вы мне верите? — воспрянула духом девица, Лена, кажется?

— Нет. Но и выбора у меня нет.

Она захлопала своими огромными глазами на худом лице.

— Ты мне должна и будешь отрабатывать.

— Я готова на все! — воскликнула она. — Готовить, убираться, деньги считать.

— Деньги считать? — точно сумасшедшая.

— Да-да! Это я умею лучше всего!

— Я и сам их посчитаю, милочка, а от тебя требуется актерская игра.

Девушка посмотрела непонимающе.

— Рик, — снова обратилась Сицилия, кидая взгляд то на меня, то на Лену.

— Сицилия, познакомься, моя невеста.

После враждебных взглядов, которыми обменялись обе девушки, я взял свою новоприобретенную невесту за руку и, кивнув на прощание Сицилии, вышел с ней из трактира. Жаль, что пришлось так попрощаться с любовницей, она была хороша.

— Куда мы идем? — обеспокоенно спросила Лена.

— Знакомиться.

— С кем?

— С любимой свекровью, конечно.