Глава 54

Сильный порыв воздуха, и я вдруг почувствовала небывалую силу и мощь. Мое падение остановилось, я ощутила, как ветер ласково обволакивает меня. Открыла глаза и поняла, что почему-то не падаю, а парю. Попыталась закричать, и услышала птичий крик.

Еще один крик, а точнее, птичий рокот, и понимаю, что у меня крылья и я — птица! От этой мысли путаюсь в движениях и снова начинаю падать, но медленнее, чем когда была человеком, ведь крылья, которыми я почти не управляю, все еще пытаются расправиться и поймать воздух, что смягчает падение. Удар о землю был не сильным. Кое-как расправив крылья почти у самой земли, я все же замедляю падение и плюхаюсь на грудь, так как по инерции не успеваю затормозить полностью, и лапки подкашиваются при соприкосновении с землей.

Удивительно, но я даже не чувствую боли, начинаю как курица прыгать на месте. Хочу обратно! Обратно стать человеком! Но как это работает, я не понимаю.

— Рик! — я услышала знакомое имя и, издав клокот, начала прислушиваться к источнику.

— Айра, где Лена? — В голосе слышится тревога.

«Он беспокоится, беспокоится обо мне!»

Я со всех ног, а точнее, птичьих лап, бросилась искать любимого мужчину, но понять, откуда слышится голос, не могла.

Звуки смешивались, но я пыталась найти именно тот, который мне нужен. Все еще клокоча, бежала на голос, и наконец обнаружила. Рик, мой Рик! Я побежала еще быстрее, путаясь в этих неудобных лапах.

— Где Лена?! — Спросил Рик еще раз, но никто не отвечал ему. Они были грустны. Должно быть, эта стерва всем растрезвонила.

— Она была с тобой! — со злостью сказал он, я услышала даже удар.

— Успокойся! — голос Рона.

«Я здесь! Я здесь, Рик!» — кричала я, но из моего рта раздавалось что-то невразумительное. Зато воины заметили меня.

«Я здесь!» — прокричала я внутри себя, почувствовав знакомый гул в голове.

— Лена? — открыл от удивления рот Рик.

— Да, Рик, это я!

Все остальные воины так же стояли с открытыми ртами, а я все еще бежала к Рику, попутно падая и поднимаясь, продолжая радостно клокотать и размахивать крыльями.

— У нее сильный дух, — сказал Рон, рассматривая меня, когда я настороженно остановилась в метре от собравшихся воинов.

— Ты уверен, что это Лена? Это существо похоже на одну из тех тварей, — поморщилась Айра.

Я злобно прокричала:

«Это она пыталась меня убить, Рик! Наслала гончих, а сейчас скинула меня с башни!»

Я надеялась, он слышит, и его взгляд дал понять, что да.

— Айра, а что случилось с Леной?

— Она упала…

— Упала или ты ее столкнула?

— Что ты говоришь?!

— Он говорит правду? — в нашей компании появился новый человек, и я даже перестала истерично издавать птичьи звуки и махать крыльями.

— Ты пыталась убить невесту Рика?

Желтые глаза смотрели внутрь Айры, и я ей даже посочувствовала.

— Ты знаешь, как такое карается?

— Но, моя королева… Я… Я не делала…

Щелчок пальцами, и вместо рыжеволосой красавицы появилась ледяная статуя.

Ледяная королева — вот она кто. Как из той сказки, про бедного мальчика и его сестру.

В то время, как я смотрела на Айру, Рик смотрел на меня.

— Она не может перевоплотиться.

Королева подошла ко мне, я даже попятилась.

— Не бойся, — сказала она.

«Это сложно», — подумала я.

Она лишь коснулась меня рукой, и я вздохнула как-то по-новому. И повалилась на снег. Вмиг горячие руки подняли меня и прижали к такому же горячему телу.

— Какие демоны потащили тебя на башню! — рычал он рядом с ухом.

— Я пыталась тебя спасти…

— Сколько можно говорить, Лена, меня не нужно спасать!

Я была прижата к накаченному торсу, и чувствовал себя прекрасно, даже несмотря на то, что все вокруг смотрели на нас.

Устав наблюдать наши объятия, Рон кашлянул:

— Тебе повезло, Танлей, — сказал он.

Королева одарила его снисходительным взглядом.

— Рон и Рик, отныне вы в совете.

Рик не отпускал меня.

— Завтра мы соберем собрание и вскоре выдвинемся за стену.

— В сердце тьмы? — от этого я вздрогнула. Только не это. Я помнила рассказ Рика.

— Именно.

— Но это опасно! — возмутилась я.

Я до ужаса боялась королеву, но еще больше — потерять Рика. Я не знала, что у нас за отношения, запуталась в них, но отпускать его туда не собиралась!

— Лена! — зарычал Рик. Я съежилась. — Поговорим дома.

Королева кивнула.

— Я закончу праздник, — сказала она.

— Ты хочешь на праздник? — спросил Рик.

Как по мне — глупый вопрос, мне было не до того. Сегодня я чуть не потеряла Рика, после чуть не умерла, а потом бегала в виде курицы.

— С меня хватит праздника.

— Тогда домой.

Мы попрощались с остальными, и я, все еще находясь в объятиях Рика, шла в карету. Стоило нам сесть, я попыталась образумить безумца.

— С ума сошел! Тебе нельзя за стену!

— Почему же? — поднял бровь он.

— Это опасно!

— Лена, я рискую жизнью каждый день, и, как любой воин, устал от этого, нужно решать проблему окончательно.

— Но если ты умрешь?!

— Каждый день кто-то умирает.

— Но кто-то — это не ты.

— Лена, — зарычал он. — Это огромная гордость, что королева выбрала меня. Ты справилась со своей ролью, в остальное не лезь.

И я закрыла рот. Кто я? Чтобы указывать ему…

— Хорошо, что я справилась, — сказала, отвернувшись к окну.

— Да, — подтвердил Рик, глядя туда же.

— Когда я уеду? — боялась ответа, но мне было важно знать.

Рик вздрогнул, а после посмотрел на меня.

— А когда ты хочешь?

Я посмотрела в любимое лицо.

— Завтра, — дрожащим голосом ответила я.

Согласится? Так просто отпустит меня? Сложно было понять что-то по его глазам. Если отпустит, значит, все точно кончено, раз и навсегда.

— Нет, — сказал он, и внутри меня появилась улыбка, которую пришлось сдерживать.

— Почему? — я хотела услышать, что нужна ему, но это было бы слишком волшебно. Возможно, в этом мире и есть магия, но не так много, чтобы Рик полюбил меня.

Рик заколебался с ответом.

— Лена, я не знаю… Просто хочу увидеть тебя, еще раз, после того, как вернусь из-за стены. Давай тогда все и решим.

— А если не вернешься?

— Вернусь! — уверенно сказал он. Когда карета остановилась, мы вместе вышли из нее. Рик прижал меня к себе, только сейчас я вспомнила, что забыла свою шубу.

Встретили нас взволнованные свекровь и нянюшка.

— Как прошел праздник? — обратилась герцогиня.

— Это долгий рассказ, — сказал Рик. — Меня избрали в совет.

Обе женщины радостно улыбнулись, мне было больно на это смотреть. Они еще не знают, что это значит для нас всех.

— Рик отправится за стену.

В миг улыбки были стерты, а супруг посмотрел на меня таким взглядом, в котором было написано: «Я сказал бы сам, сейчас не время».

— Рик? — вопросительно посмотрела на него свекровь. — Что это значит?

— Нам нужно поговорить, наедине. А Лене нужно отдохнуть.

— Но я не хочу, — соврала я.

На самом деле, я не желала оставлять Рика со свекровью, так как знала — с ней он будет откровенен, и мне хотелось услышать всю правду, но Рик не позволил.

— Я провожу Лену в покои, — сказала мадам Лорье.

Я почувствовала, как Рик отпускает меня, и руку перехватывает мадам Лорье.

— Пошли, Лена, — я двинулась вместе с няней вверх по лестнице и с грустью подумала, что сейчас расставаться с Риком было страшнее всего.