Глава 15

Наталья не торопилась открывать глаза, глубоко дыша. «Если это Кранс, то что он там делал?! Почему без плаща? Тоже включился в игру «Найди и убей модификанта»? А почему он выглядел грустным? Или это она сама себе насочиняла?».

– Всё в порядке?

– Азата убили, – отчиталась девушка, открывая наконец-то глаза. – А я сама отключилась.

С соседнего кресла ей как ни в чем не бывало лыбился Сергей.

– И, если бы не Зеленый, я его сама прибила бы! – буркнула Ната.

«Не понятно, правда, как убивать таких профессиональных бойцов-амбалов, но что-нибудь бы придумала. У Алисы бы спросила в конце концов».

– Эй, это же был всего лишь эксперимент, – ухмылялся парень. – Ради науки…

– Засунь себе эту науку… – пробурчала под нос едва слышно девушка.

Как жаль, что в этой реальности Сергей не обладает тонким слухом своего персонажа!

– Что случилось? – спросил Неверов.

– И вообще, это в Игре было, так что не считается, – продолжал парень.

«Когда же до них дойдет, что она там на самом деле всё проживает и чувствует?! А не просто абстрактные параметры какие-то меняются в табличке ее игрока».

– Ты придурок? – огрызнулась всё больше заводящаяся Ната, игнорирую вопрос куратора. И уж точно при всех она не будет озвучивать произошедшее. – Я с ним в Игру больше не пойду. А то перейду на сторону Зелёных.

– Да ты и так на их стороне, – выпалил вдруг ее несостоявшийся ухажер.

«Это еще что за обвинения?!».

– Сергей, заткнись, – холодно бросил ему Александр Кириллович. И повернулся к Наталье. – Ясно, мы разберёмся. И примем меры. А теперь отчет...

***

– А давайте всё же отправим ее еще с кем-нибудь, – не унимался аналитик. – Нужно убедиться, что она с группой всё же может вместе перемещаться.

«А давайте на сегодня закончим и разбежимся по домам» – уныло подумала Ната, понимая всю безнадёжность своего желания. Устала она! Но работа есть работа. Хоть бы больше там никого сегодня не встречать, а то на сегодня план по встречам с Зелеными выполнен и перевыполнен. К тому же после них сдавать отчеты гораздо дольше.

***

И снова коридор рядом с ее станционной работой. И снова сзади огромные странные мужики, нисколечко не похожие на парней из соседних кресел в зале тестов.

– Дубль третий? – спросила Наталья у самой себя и направилась опять на ближайшую площадь.

Один из громил пошел впереди, второй держался сзади. И вновь огромные фигуры скользили бесшумно, словно тени. Перед выходом на площадь невольно сбавила шаг и, сжав кулаки, мысленно как будто уговаривала себя: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, только без Зеленых! Мы походим тут и уйдем. И быстренько домой».

Затаив дыхание, Наталья вышла на площадь, обозревая окрестности. Зеленых на горизонте нет, уже хорошо. Да и людей как-то маловато. Поскольку всё равно дальше площади уходить не собиралась, решила продолжить эксперименты над органами чувств других игроков и опять направилась к пищевому аппарату.

Пока аппарат жужжал, готовя напиток, Наталья, закрыв спиной меню, повернулась в пол оборота к ближайшему спутнику и спросила:

– Что готовится?

Тот, не отрывая взора от оглядывания площади, чуть дернул ноздрями.

– Кофе. Черный.

Протянула модификанту стаканчик с готовым напитком:

– Пей.

И вновь залпом выпитый напиток, и скомканный стаканчик прямым попаданием летит в мусороприемник.

– Вкусно? – поинтересовалась Наталья.

– Нормально, – сухо отозвался модификант, всё также наблюдая за округой.

«Нормально?!». Уж насколько она любит сладкое, но в этом стаканчике столько подсластителя, что даже для нее это было бы гадко.

– А температуру вы умеете определять? А то вдруг это был настолько крутой кипяток, что у тебя сейчас случится ожег внутри, а за ним отек гортани и всё, капец… Или надеешься, что напарник будет делать тебе искусственное дыхание? Рот в рот? – не удержалась от издевки Ната. – Потому что на меня в такой ситуации точно можешь не рассчитывать.

Тут ее наконец одарили внимательным взглядом темных глаз. Вроде бы этого качка зовут Альваро. Жаль она не запомнила кто есть кто под этими кличками. Хорошо бы этот верзила был Артёмом, гад такой, вот нефиг было к ней тогда приставать, теперь ее очередь доставать парней. И, кстати, она знает, как подпортить парням настроение. Второго игрока, незнакомого блондина, конечно, немного жалко, он к ней не приставал, придётся ему страдать за компанию.

Девушка направилась в центр площади, прихватив с собой еще одну порцию кофе, по пути сунув стаканчик второму модификанту. Тот, прежде чем выпить, тронул напиток пальцем. Неужели подслушал их разговор, даже будучи так далеко в стороне? И почему ее аватару не достались такие супер-способности?

– Имбирный сироп, – выдал второй громила.

– Эй, я всё видела – ты смухлевал, – возмутилась Ната, которая действительно видела, как дернулись крылья носа у этого модифицированного бойца. – Так, значит вкус-челлендж вы не прошли. А еще недостатки у вас есть?

Конечно, ей не ответили. «Ладно, проверим сами» – хмыкнула девушка, приближаясь к знакомому аппарату для печати одежды. Мужчин хватило не более, чем на пять минут. «Так и запишем, – сделала себе пометку в голове Наталья. – терпения у них тоже нет. Только вряд ли это вина Игры – в реальности у настоящих мужиков такие же баги».

– Ты надолго тут? – навис над ней один из громил, заглядывая через плечо.

Второй нетерпеливо мялся в стороне, настороженно оглядываясь на редких прохожих.

– Я только начала, – ответила Ната, всё еще перебирая разделы одежды в принтере.

Всё-таки она решила сваять и распечатать себе, то есть своему аватару, парочку обновок. Заодно будет нервировать парней процессом неспешного шоппинга, в этом и состояла ее маленькая месть за предыдущие приставания в коридорах офиса. Ну, и чтобы в следующий раз, когда будут навязывать ненужное ей сопровождение, сопровождающие сами усиленно отговаривали начальство от такой дурацкой идеи.

– Какое лучше выбрать – это или это? – спросила она у амбала за своим плечом.

– Они же одинаковые, – буркнул модификант.

– Чего?! – возмутилась Ната. – Это платье бледно-желтое, ближе к соломенному, а это бледно-лимонное.

– Че? Они просто желтые.

– Та-а-ак, – протянула Ната, выводя на экран палитру. – Ну-ка, давай пробежимся по цветам. Интересно, ты и в жизни такой же дальтоник или это личные баги ваших аватаров? Кстати, а Зеленые гораздо лучше людей различают цвета.

Как она и предполагала, боец не справился с определением многих оттенков. Ну, ладно, это еще можно списать на то, что и в реальности подавляющее большинство мужчин не различают тонкости цветов. Но потом Ната устроила допрос по тому, что боец видит вокруг. И, как выяснилось, многие мелкие детали модификант просто не замечал. Также вызвало затруднение с определением плоский объект или объемный, особенно на расстоянии. Но при этом, когда на станции начал включаться вечерний режим освещения, модификант продолжал видеть объекты в образовавшихся сумерках, что было недоступно Нате. Странные зрительные особенности, хотя, с другой стороны, игровым персонажам ведь достаточно просто увидеть монстра в коридорах Станции, им же дизайном других персонажей Игры не заниматься.

Еще помучив мужчин неспешным выбором одежды, до тех пор, пока ей самой не надоело, Наталья решила закругляться. Пока бойцы не вскипели от недовольства. Особенно после того, как она предложила еще и им сделать одежду. Видимо, они представили весь этот процесс, начатый заново, да еще и в двойном количестве – есть от чего озвереть. Или им просто не понравились ее шуточки, насчет «сделать их одежду более красочной, добавить яркие цвета и, может, стразики какие, а то их форма слишком простая и грубая, почти роба». Довольно ухмыляясь, Ната получила из выходного лотка принтера целую пачку одежды. «Дело сделано, да и напротив пункта «месть» поставлена галочка, так что можно и домой отправляться. Но тут встал вопрос, а куда денется багаж при отключении ее аватара? Да и вообще, куда деваются тела их аватаров тут, на станции, при отключении игрока?».

Но на этот вопрос модификанты не смогли ей ответить. А, значит, ей нужно быстрее вернуться к геймдизайнеру за ответами. Одежду Наталья решила отнести на работу, которая была ближе, чем новое жилье. И очень кстати, потому что при входе в лабораторию чип, автоматически подключившись к рабочей сети, любезно сообщил, что за прогулы ее могут скоро уволить. Как оказалось, все текущие сообщения с работы молча складывались в почте, без извещения.

Та-а-ак, а это что за дела?! Ее не было в Игре пару месяцев, но при этом призрак ее аватара, Нати, продолжал исправно трудиться и вести все дела. А стоило ей вернуться, как налаженная кем-то система может рухнуть, а ее, уже Нату, ждет увольнение и безработица? Ей срочно нужные ответы на вопросы.

***

– Я не хочу, чтобы меня увольняли! – заявила Наталья, стоило только открыть глаза в зале тестов.

Все уставились на нее.

– В Игре. Я же тогда останусь без зарплаты и не смогу делать покупки, – добавила девушка, с удовольствием слушая своим обычным человеческим слухом, как скрепят зубами парни, вернувшиеся вслед за ней из Игры.

Вот кто только обрадуется, если она не сможет больше заниматься шопингом на Станции. Ну, или ей только показалось, что они скрипят? В следующий раз, если опять навяжут сопровождение, она придумает еще более изощренный способ помучить игроков, хмыкнула про себя Ната. «А вот не надо было к ней в коридорах офиса приставать!».

– Отчет… – начал было Неверов, но Наталья перебила.

– Мне нужно понимать, как работает перенос в аватар. Куда он там девается при отключении игрока? – А ведь она так и не видела, что происходит с телами убитых бойцов. – И почему именно сейчас мой аватар стал прогуливать работу?

– И вообще, откуда взялся этот аватар? – продолжала сыпать вопросами девушка. – Почему у парней там такие здоровенные туши и чужие лица, а я там точно такая же, по крайней мере, себя в зеркале узнаю?

Спустя некоторое время они небольшой компанией сидели в кабинете геймдизайнера, оставив недовольных парней отчитываться в зале тестов.

– Аватар игрока создается при первом заходе в Игру, – рассказывал Сергей Петрович, ее начальник. – Внешность и параметры выбираются игроком, дальше аватар может немного визуально меняться, например, при прокачке, как и у спортсменов, меняется фигура.

«Черт! Значит, сладкими булочками и в Игре нельзя безнаказанно баловаться? Потолстеть можно? Печалька! Вот эту реалистичную деталь можно было и пропустить разработчикам».

– Но я совершенно не помню начало Игры, я там очнулась в больнице уже в своем образе, – вспомнила Наталья.

Геймдизайнер пожал плечами.

– Возможно, считывание образа произошло автоматически, поэтому твой аватар соответствует реальности.

– А история аватара? Ведь у меня, то есть у него, то есть у персонажа там уже была жизнь и до моего появления: жилье, например, знакомые, да целая предыдущая жизнь на станции.

– Система генерирует соответствующую для игрока обстановку, вписывая его в общую схему Игры. Добавляет детали и аксессуары по необходимости.

«Аксессуары… Это ее бывший партнер Вик там что ли был «аксессуар»? Забавно!» – хмыкнула про себя девушка.

– Но зачем Система подсунула мне там парня? Или у других игроков в Игре тоже есть личная жизнь, семьи? – дождавшись отрицательных покачиваний от присутствующих, Ната продолжила. – И откуда программа вообще взяла именно тот образ парня? Ладно, я понимаю, что некоторые словечки, которые я слышала там, Система могла подхватить от других игроков, например, «очушуеть» от Вани, и подсунуть потом другим персонажам. То есть своим ботам. Но откуда именно такой образ Вика, если самого Виктора на тестах не было? Даже имена одинаковые! Да и вёл он себя тоже почти также.

– Возможно, какие-то детали были считаны из твоего подсознания… Может, как и сама необходимость этого парня, то есть персонажа в твоей истории…

– Подождите-ка, – опешившая Ната прервала речь начальника. – А что Система, ваша Система, делала в моем подсознании? Это как так вообще?!

Геймдизайнер глянул на Неверова. Наталья тоже повернулась к своему куратору. Что это еще за новости такие?! Никто не предупреждал, что Игра будет залазить ей в голову.