Глава 22
Когда браслет сообщил о подошедшем времени игры, всё еще внутренне кипя, Наталья пришла в зал для тестов.
Сергей как ни в чем не бывало улыбался ей со своего места. Видимо, ему еще не донесли, что парни проболтались. Игнорируя взгляды Сергея, Наталья направилась к своему креслу. «Так, вначале как всегда различное тестирование и только потом заход в Игру. Жаль, что сегодня идти вместе с Сергеем, видеть его физиономию не хочется. Ни здесь, в этой реальности, ни в виртуальной, несмотря на то, что там у него другая физиономия. Гад такой! А она, дура, ему верила и даже стала уже таять под натиском его обаяния. Значит, он победил, первый сводил ее на свидание. Надо будет его поздравить, – стискивая зубы, подумала Ната. – Потом, когда вернется из Игры. Вот интересно, а предыдущие разы, когда он к ней приходил, тоже идут в зачет или тогда это была его личная инициатива?».
– Всё нормально? – раздалось рядом.
Куратор. «Как будто ему небезразлично ее настроение на самом деле. Психолог фигов! – бурлило внутри девушки. – Неужели старшие не в курсе, что их подопечные жеребцы тут устраивают?».
– Нормально, – буркнула Наталья, откидываясь на спинку в ожидании запуска и закрывая глаза.
«Никого не хочет видеть!».
– Мне не нравятся ее показатели, – отозвался Евгений, как обычно проверяющий что-то ей непонятное перед каждой Игрой.
«Вот интересно, а спорили только игроки или другие сотрудники тоже в курсе? Хотя она ни за что не поверит, что вечно отстраненный нейрофизиолог стал бы участвовать в подобных спорах. Да и на других бы она не подумала. Но реальность больно стукнула ей по носу».
– Мне тоже много что не нравится, но это не повод срывать работу, – процедила девушка. – Давайте уже заходить в Игру, а то потом еще отчеты сдавать долго.
***
И вновь серые, как и ее настроение, коридоры. И вновь здоровенный мужик рядом, который бесшумно перетек к ней, обнимая за талию.
– Руки убери, – процедила сквозь зубы Наталья.
– Ты чего сегодня не в настроении, детка? – проворковал Азат, склоняясь над ней.
– Просто не хочу обниматься с кем попало.
– Эй, с каких это пор я для тебя кто попало? – всё еще не отпуская девушку из рук, Азат пытался убрать волосы с лица отворачивающейся Наты, чтобы заглянуть ей в глаза.
«Как же ей хочется стукнуть его и побольнее! А еще лучше вообще прибить! Да эту громаду бить, только зазря руки себе отбивать. Мало того, что чурбан бесчувственный, так и синяки не Сергею достанутся. Хотя, видимо, тот такой же бесчувственный гад. С каких пор он для нее кто попало? Да с тех самых, когда имел тупость участвовать в спорах. Но ведь не скажешь же ему так, неприятных разговоров и каких-то разборок сейчас ей совершенно не хочется».
– Но тем не менее в данный момент меня тискает какой-то левый мужик, – буркнула Ната, в очередной раз пытаясь вывернуться из объятий Азата.
– Это же я, – настойчиво ворковал громила, аккуратно беря своими огромными ладонищами ее лицо.
Совсем как Сергей в реальности перед поцелуями. «О нет, вот этого ей сейчас точно не хочется. Да как же избавиться от назойливого ухажера?». Ната схватила руками за запястья модификанта, пытаясь упереться. Азат продолжал медленно склоняться над ней. «Ну, что ж, тогда сам виноват» – девушка заглянула в глаза Азату и улыбнулась, отвлекая от движения своих рук. Подавшийся было на радостях вперёд мужик в какой-то момент всё же заподозрил неладное и замер на миг около ее губ, с прищуром вглядываясь Нате в лицо, но было уже поздно. Уж что-что, а кнопку выхода в меню она теперь и с закрытыми глазами из любого положения найдет. Даже на чужой руке.
Здоровенная мужская фигура, нависающая над ней, тут же исчезла, схлопываясь. Чужие руки, только что нагло ее тискающие, тоже пропали. Ну, не вытерпит она присутствие этого гада рядом еще хоть сколько-то. А пока он вылетит и даже если попробует сразу зайти, по местному хронометражу пройдет много времени. И уж точно она его тут дожидаться с платочком у окошка не будет.
Однако спокойно отдохнуть от гадов ей не дали.
За исчезнувшей огромной фигурой модификанта, которая теперь не загораживала ей обзор, Наталья увидела Зеленого, подпирающего молча в стороне стенку коридора. Вздрогнула. «Как же они подкрадываются незаметно, только что никого не было рядом. И Глава стражи – а это точно он, почему-то она уже и на расстоянии как-то ощущает личности крионскау – это последний, кого она сейчас хочет видеть».
– Почему ты убрала своего же? – поинтересовался Глава.
«Ну вот, ни здрасьте тебе, ни прочих реверансов. Научить что ли крионскау человеческому этикету? А то подкрадывается втихаря и даже не здоровается».
– Это наши дела, – буркнула Наталья себе под нос. Зеленые ушастые, если захочет, то расслышит. – И вас они не касаются.
– Люди воюют между собой?
– А крионскау между собой разве нет? – вопросом на вопрос ответила девушка.
Зеленые ее уже тоже достали, в первую очередь своим молчанием. И особенно этот старший тип ее раздражает.
Глава стражи ухмыльнулся. Вернее, на его страшной физиономии ничего не дрогнуло, но Ната была точно уверена, что тот ухмыляется. «Кажется, она уже начинает понимать Зеленых лучше, чем людей. Притворство Сергея она раскусить вовремя не смогла – опять накатила горечь. – Вернее, не вовремя, а вообще не смогла, доверчивая дурочка!».
Качнув головой, как будто соглашаясь с ее неозвученными мыслями о дурочке, Глава стражи развернулся и молча исчез внутри коридора. «Вот и зачем тогда он приходил? Засвидетельствовать своё почтение? Ну, уж точно не справиться о здоровье и пожелать хорошего дня. Или просто проверяет регулярно, что она всё ещё заходит в игру? Гад! – ругалась про себя девушка. – Нет, кажется, логику Зеленых она тоже еще не понимает».
Наталья медленно пошла в глубь коридоров, не важно куда, лишь бы не стоять на месте.
«Она вообще ничего не понимает! – Наталья тяжело вздохнула. – Чертова Игра, которая работает не пойми как. Эти непонятные Зеленые – не пойми зачем. И не понятно зачем ей заходить в эту Игру. Ну, подумаешь, другие у нее ощущения от Игры, ни как у прочих игроков, и что? Что это дает разработчикам? И ей они ничего не говорят о своих исследованиях. Как же они все бесят!».
«Стоп! Почему все бесят? Может в этом всё и дело? Просто опять гормоны шалят, портят настроение, надо просто переждать данный «опасный женский» период, – пыталась успокоить себя девушка. – Хотя нет, ее гормоны не виноваты же в том, что парни – сволочи такие, устроили тотализатор. Всё равно обидно, что Сергей к ней подкатывал только ради спора, как оказалось».
И тут, осенённая мыслью, Наталья замерла на месте около какой-то очередной развилки. «Что, опять?! Дежавю. Опять из-за гадского Азата, который снова встречался с ней не просто так, только на этот раз уже в настоящей реальности, у нее раздрай на душе, – Наталья нервно хихикнула. – Опупеть! Да что за сплошные циклы в этой игрушке?! Сколько всего похожего перетекает из одной реальности в другую и обратно. Как кривое зеркало какое-то. Это было бы забавно, если бы не было так грустно. И так пугающе! Пойти, что ли, опять попробовать напиться? Тем более она теперь знает, где взять алкоголь. Только на этот раз надо запретить Алисе приводить Азата для задушевных разговоров. Потому что опять всё из-за него. Неужели нет другого собеседника для общения по душам?».
Наталья шмыгнула носом. И ее тут же сзади сгребли в охапку крепкие руки.
– Ты печальна, – известил из-за спины её Зеленый приятель.
Кранс развернул девушку к себе, погладил по волосам и склонил ее голову к своему плащу, который скрывал необъятную грудь.
– Тебя кто-то обидел? Я могу разобраться с твоими обидчиками.
«И снова дежавю. Это тоже уже было! И эти фразы уже звучали от Кранса!» – вздрогнула Ната. В прошлый раз она потом пугала неожиданным «защитником» своего партнера Вика, выбивая из того нужные ей условия. А теперь что же, пригрозить Азату заступкой Зеленого? Да тот только рад будет встретиться в очередной раз с очередным Зеленым. Их, модификантов, убивают, а они как маньяки, приходят и приходят вновь и вновь в Игру. Зачем?!
Еще одна мысль мелькнула в голове, как комета на небосводе. Наталья быстренько вытерла глаза ладонью и подняла взгляд на Кранса.
– Кранс! А почему ты вообще за меня заступаешься? Защищаешь и всё такое?
– Между нами связь, – как-то подозрительно просто ответил Зеленый.
– Какая еще связь? Откуда? – удивилась девушка.
– И мы обменялись именами, – добавил в копилку непонятностей инопланетный парень.
– Ну и что? – не поняла Ната, хмурясь. – При знакомстве все обмениваются именами.
– Есть официальные имена. И есть личные.
– И что? – всё еще допытывалась Ната. – Ты мне тогда что же, личное имя сказал? А почему?
– Ты – Нати Скворки, но сказала мне личное имя.
Наталья недоуменно нахмурилась. «О чем он вообще толкует? При первой встрече с Зеленым она после тяжелого рабочего дня на автопилоте сказала своё настоящее имя из реальности, назвалась Натой. Но в игре был персонаж «Нати». То есть Зеленый в момент встречи уже знал, как зовут ее аватара? И что у нее, Натальи, есть и другое имя? Откуда он знал? И что же, это зачлось? Из-за имени всё, что ли?».
– Неужели достаточно вам назвать своё имя, чтобы образовалась какая-то связь? – пыталась разобраться Наталья. – Тогда вы должны быть самими дружелюбными в космосе, уж назвать имя то очень просто. И всё, крионскау – друг навеки?
– Нет, – покачал головой Кранс. И где он нахватался этих человеческих жестов? – Не достаточно.
– А что еще нужно для связи?
Но тут крионскау всё же замолк. Ну вот, поток красноречия опять иссяк. У него что ли лимит слов на каждый день? Как только выговорил сколько-то фраз, сразу замолкает? А что тогда еще происходило в их первую встречу? Вспомнить бы. Что еще нужно для образования какой-то связи с Зелеными? Может, тогда они перестанут драться с людьми? Хотя спортсменов это событие скорее огорчит, нежели обрадует.
– Всё, батарейка у говорящего устройства закончилась? Ты теперь опять молчать будешь? – буркнула Ната. – Тогда я, наверное, пойду поработаю.
Девушка огляделась, пытаясь сориентироваться, в какую сторону ей выдвинуться к лабораториям. Хоть они с Джо и договорились на свободное посещение, но эти самые посещения всё же должны быть хоть иногда. А еще ей нужно отчеты писать и рассылать спонсорам питомника.
Рука Кранса скользнула вниз, заключая ладонь девушки в свою ладонищу. Парень развернулся и молча повел Нату вглубь коридоров. Начиная уже строить планы, чем же она сейчас на работе займется в первую очередь, Наталья не обращала внимания, куда ее ведёт Кранс. Она была уверена, что он отведёт ее к лаборатории. Но идут они как-то подозрительно долго. Оторвавшись от мыслей, Наталья заметила, что в коридорах и площадках всё чаще мелькают разнообразные инопланетяне, а вот людей что-то не видно. Да и сектор какой-то незнакомый ей.
– Мы куда идем? – подёргала руку Ната.
– На мою территорию, – отозвался широко шагающий Кранс, не поворачивая головы.
– Куда?! – удивленно переспросила девушка. – К тебе в гости что ли? Ой, я не готова! Морально. У меня сегодня плохое настроение, не хочу на тебе его срывать. Давай в другой раз.
Вокруг был уже точно незнакомый ей сектор. И отличался он от человеческих районов множеством мелочей, вроде разнообразием фактур стен, другим типом освещения, даже траволаторы и то другие. И встречные прохожие иные. Такого разнообразия форм внеземной жизни Наталья не видела даже в зале боев, когда с Виком приходила на какую-то грандиозную тусовку межстанционного масштаба.
Девушка снова подергала руку, пытаясь освободиться из захвата, но опять безуспешно. Крионскау продолжал мерно шагать, не обращая внимания на ее жалкие попытки вытащить руку. Наталья вновь огляделась. Точно, тут людей совсем нет, только разнообразные монстры, держащиеся подальше от ее спутника. А сзади уже бесшумно скользят еще две здоровенные зеленые тени.
– Кранс! Пусти! – пыталась упереться девушка, которой всё меньше нравилось происходящее. – И это… Твой Глава стражи против! Он всё равно не разрешит этот визит.
Но зеленый парень продолжал молча шагать дальше, таща за собой и Наталью. Еще совсем немного пути, и вот уже сам Глава собственной персоной появился на их дороге. «И уж точно не с хлебом-солью их встречает. С таким-то кислым выражением лица. Наверняка оно у него должно быть кислое, – подумала Ната, – на их, крионскауновский манер, хотя внешне человеческим глазом и не определишь, но почему-то так думается».
Не сдвигаясь с прохода и в упор демонстративно не замечая девушку, Старший Зеленый стал что-то раздраженно шипеть Крансу.
«Ох, как бы хотела она понимать, о чем разговор! Однако, зная Главу можно предположить что-то вроде – «Не фиг тащить домой что не попадя, брось каку, положи на место». И под «какой» он точно бы подразумевал её, Нату. Он же её терпеть не может и очень старательно отгоняет от своего подопечного, – замелькали мысли в голову у девушки. – И пусть у них с Главой взаимная и глубокая антипатия, но в кои веки Наталья совершенно согласна со старшим крионскау и не хочет идти на территорию Зеленых».
Пользуясь тем, что Кранс занят, Наталья вновь попыталась выкрутить руку из железной хватки приятеля. Бесполезно. Зеленые перестали шипеть друг на друга, и Глава всё же отступил в сторону. Кранс вновь потащил Наталью следом за собой. «Черт, неужели молодой крионскау всё же главнее своего Главного по охране? Рухнула надежда на то, что Глава ее не пустит, а еще лучше, сам отправит на выход, – Ната обернулась, ловя взгляд Старшего гада. – Ох, как же он зол! И она его прекрасно понимает. Черт! И куда же она опять вляпалась?».