3

Все катится в бездну

- Его не было всю ночь! – сообщила подруга и села на край дивана.

Я взглянула на часы. Начало двенадцатого. Катя скрестила руки на груди и угрюмо уставилась в окно.

- Кого?

- Твоего брата, - хриплым голосом доложила она. По выражению её лица было ясно, что никто и ничто пока не может вытеснить Сеню из ее сердца.

- Такое и раньше бывало. – Я всё еще была погружена в свои мысли. Мне уже начинала надоедать нерешительность подруги. Катя не делала ничего: не давала ему намеков на то, что он ей нравится, не предлагала отношений, даже не просила выяснить, как Сеня относится к ней. – Остался у какой-нибудь девицы. Наверное. А где Ксюша?

Подруга встала, обошла диван и открыла окно. На столе возле окна лежали книги, мои рабочие папки и стакан с ручками. Проведя пальцем по книжному переплету, она обернулась ко мне:

- Твоя племянница дома, только что встала. Она не знает, где ее отец. И он не предупреждал, что останется ночевать вне дома.

- Не похоже на него.

У меня неприятно защемило сердце. Арсений не оставлял дочь одну без предупреждения надолго. Никогда. За подростками трудно уследить, каждый новый день для них - повод для бунта. И в воспитании важную роль играет твердая мужская рука, вовремя сказанное веское слово, а также собственный пример. Пример хорошего отца, который не гуляет ночами, где попало.

Я выглянула в окно, посмотрела на стоянку, находившуюся во дворе.  Его автомобиля там не было.

«Не нужно сходить с ума, - убеждала сама себя. – Брат сейчас вернется. Наверняка, решил немного отвлечься, пошел выпить рюмашку коньяка с друзьями. Возможно, всё затянулось, и вышло за рамки. Спит теперь у товарища, не ведая, что уже полдень».

Но подсознательно почувствовала, это не так. Взяв свой сотовый, набрала его номер. После небольшой паузы мне ответили:

- Да, - это был ленивый сонный голос племянницы.

- Ксень, папа вернулся?

- Нет, - в трубке слышались звуки телевизора. – Он оставил трубку дома. Если б я знала, что он не придет, не торопилась бы возвращаться домой вчера так рано.

Голос ее был скорее безразличный, чем не довольный.

- Хорошо, перезвоню позже, - ответила я и украдкой взглянула на часы. Половина двенадцатого. Про себя молила Бога, чтобы Сеня просто вышел куда-то с утра, в магазин или на работу.

- Он уехал вечером на машине. – Катя встала и направилась на кухню.

К беспокойству примешивалась и ее ревность. Опасный коктейль из чувств.

Щелкнул выключатель электрического чайника, загремели кружки на полке, по столу разлетелись ложки, несколько из них со звоном упало на пол. Катины нервы начинали сдавать.

Услышав шум подъезжающей машины, я радостно подалась вперед. Глянула в окно. Автомобиль соседа. Черт!

Он может в любой момент вернуться. Нельзя терять голову. Подождем еще пару часов, потом будем что-то решать.

Катя подошла ко мне с чашкой зеленого чая и наклонилась к подоконнику. В подъезд входил Кирилл, высокий интересный мужчина в безупречном костюме и с прекрасными манерами. Наш приятель неподходящей ориентации.

Кирилл жестом приветствовал нас, и через секунду уже вошел в дверь без стука.

- Можно? –  Кинул портфель на диван.

- Нет,-  ответила я, повернувшись к нему лицом.

- Знаю, что можно, - сказал Кирилл, медленно наливая кипяток в чашку. Запахло ароматным кофе. Поправив брюки, сел.

- Тогда мог и не спрашивать.

В своем дорогом костюме он очень комично смотрелся в убогой обстановке моей квартиры. Глядя на его наманикюренные ногти, мне всегда хотелось спрятаться. Ровный загар, подчеркивающий белизну зубов, эффектно уложенные волосы. За долгие годы я так и не научилась выглядеть столь же безупречно.

- Я все устроил! – Довольно констатировал он. – Парень, про которого я говорил вчера, заглянет к нам на днях обсудить вопросы, связанные с его делом в суде. Мы спустимся к вам на чашечку кофе, поболтаем и... Он тебе понравится.

- Нет! – решительно отрезав, я села рядом. – Киль, послушай. После того раза, когда вы знакомили меня с судьей-заикой, я решила пойти в монастырь. Было так неловко, когда он с трудом подбирал слова, запинался, а мне все равно ничего не удавалось понять.

- Яровой был бы отличной партией для тебя, - возразил Кирилл, глядя в телефон, - да и для нас... В работе юриста полезные знакомства с судьями -  ключевой момент.

Набрал номер, приложил сотовый к уху и уже не слушал меня.

- Нет, - продолжила я, - мне больше не надо ни свиданий, ни знакомств. Сыта по горло. И это как-то не по-человечески. Навязывать себя кому-то.

Покрутил пальцем у виска вместо ответа.

Я покачала головой. Бесполезно спорить.

- Познакомил бы лучше меня, - фыркнула Катя и прошла на кухню.

- Не надо никого приводить в эту хибару, мне ужасно стыдно за обстановку и беспорядок. -  Пожала плечами, окинула комнату взглядом  и задумалась. Мне уже становилось тесно в одном помещении с этой парочкой. Ужасно захотелось тишины. – Я не лезу на стену, одной быть очень даже хорошо. Дайте насладиться свободой!

- Там такой парень! Если бы ты только видела. – Кирилл многозначительно подмигнул мне.

- Он, наверное, из ваших, - саркастически проговорила я и отвернулась.

Кирилл положил телефон в портфель и вернулся к кофе. Несколько минут он смотрел на меня, молча, потом едва заметно улыбнулся:

- Если бы он был из наших, я бы не думал ни секунды. Твой брат, - он мельком взглянул на Катю, - ему не ровня. И мой Даня тоже.

Он заговорщически огляделся по сторонам.

Упоминание брата заставило меня снова взглянуть на часы. Я положила пустую кружку на столик и встала, чтобы накинуть кофту.

- Мы можем договориться, - сказал Кирилл, допивая кофе. – Если ты через пять лет никого не встретишь, родишь нам ребенка. Не как суррогатная мать, а вполне полноценная. Будем жить вместе, растить его. Трое родителей всегда лучше, чем двое.

Я посмотрела, как Катя ходит по кухне из угла в угол, стараясь сохранять спокойствие.

- Тогда тебе придется переспать со мной, - заявила серьезно, еле сдерживая улыбку. – Да так, чтоб мне понравилось.

Кирилл порывисто вздохнул:

- Но ведь есть технологии..

По моему взгляду он, наконец, понял, что это было шуткой, и расслабился.

Я подошла к нему совсем близко:

- Ты, похоже, совсем сумасшедший. Моя мама до сих пор гадает, с кем из вас я встречаюсь, с Данилой или с тобой. Если приду домой с пузом, вам просто не выкрутиться. Приедет мой отец, вытрясет из тебя душу и заставит жениться.

Его лицо осветилось доброй улыбкой:

- Да с тобой шутки плохи, детка!

Мы рассмеялись. Я закрыла глаза и откинулась на спинку дивана. Кирилл собрал свои вещи, махнул на прощание рукой и побежал к лифту.

Чувство тревоги не покидало ни на миг. Ждать становилось все тяжелее.

Катя, сидя на табуретке, тревожно разглядывала линолеум. Помедлив секунду, я принялась смешивать в тарелке ингредиенты, чтобы приготовить обед для племянницы. В комнате повисла тишина. Каждый из нас думал сейчас об одном человеке.

Пока неожиданно не раздался стук в дверь.

Подруга вздрогнула и побежала открывать. Я быстро сполоснула руки под краном, взяла полотенце и направилась посмотреть, кто пришел.

Трое мужчин: двое в форме, один  в штатском. В дверном проеме позади них виднелось смущенное лицо Ксюши. Катя взяла ее за руку и повела обратно в Сенину квартиру.

 Когда они скрылись из виду, служители закона прошли и закрыли за собой дверь.

- Александра Беляева?

Я села, слезы в предчувствии беды подступили к моим глазам. Еле нашла силы, чтобы кивнуть.

- Майор  Донских. Присядьте, пожалуйста, - тот, что был в штатском, указал мне на диван. У него была приятная внешность, черные волосы, черные глаза, упрямое выражение рта.

Он постучал пальцами по папке с документами и взглядом указал своим подчиненным, чтобы дали мне время успокоиться. Те кивнули и отошли к окну. 

- Речь пойдет о вашем брате, Арсении Беляеве. – Помолчал секунду и продолжил. – Он куда-то уехал, и Вы, вероятно, беспокоитесь о нем.

- Значит, вы в курсе, где он? Скажите мне.

Приготовилась к самому худшему. Мужчина продолжал внимательно смотреть мне в глаза.

- Мы нашли его машину, - его мягкий голос действовал на меня успокаивающе.

Глубоко вздохнула:

- А где он сам? Его нет с вечера.

- Ваш брат в реанимации. Его машина съехала с дороги на обочину и врезалась в столб сегодня утром.

Что? Как так?! Я закрыла лицо руками и заплакала. Внутри всё сжалось.

Мужчина взял меня за руку:

- Понимаю ваши чувства, Александра. Врачи делают всё, что могут. Вы сейчас должны успокоиться и помочь нам.

- Нет! Мне нужно в больницу! – Резко встав, я вытерла слезы и направилась к выходу.

- Подождите, - майор взял меня за плечи. Он был сосредоточен, спокоен, и ему почему-то хотелось довериться. – Я отвезу вас, но вы должны успокоиться. Мне нужны подробности вчерашнего дня, так как появились кое-какие обстоятельства. Ведется следствие, и вы должны будете нам помочь.

Завернувшись в кофту, я села обратно на диван. Мужчины о чем-то тихо переговаривались возле окна.

- Вы знаете Марию Яковлеву?

Помедлила секунду, напрягая память, потом отрицательно покачала головой.

- Подумайте, может, вспомните.

- Нет, такого имени я не слышала.

- Дело в том, что ее нашли убитой сегодня утром у себя в квартире. Среди прочего в комнате присутствовали личные вещи вашего брата. Мы проводим расследование. Он в списке подозреваемых. Нам очень нужно знать..

- Он не мог этого сделать! – воскликнула я, озадаченно оглядев пришедших.

Майор Донских посмотрел на свои ботинки, озадаченно закусил губу, почесал висок. Мои кулаки сжались в напряжении. Хотелось кричать от бессилия.

Тут я заметила бледную Катю, появившуюся в дверном проеме. На ее лице было написано недоумение, перемешанное с отчаянием. Она подошла к Донских и села рядом:

- Вы должны нам поверить. Он не мог. Никогда  и ни при каких обстоятельствах, слышите?! Мы его знаем очень хорошо.

Я чувствовала, как тошнота медленно подкатывает к горлу. Закружилась голова. Мной овладевала настоящая паника, сковывавшая мысли и движения.

Майор понимающе кивнул, глядя на нас. Но в его глазах было слишком много недоверия, чтобы этого не заметить.