Глава 15

Неделя пролетела как один долгий, странный сон.

Мы встречались каждую ночь. Сидели в его кабинете, пили кофе (я пила, он смотрел), разговаривали обо всем на свете. Он рассказывал мне о своей жизни — той, давней, человеческой. О родителях, о брате, который умер от чумы, о девушке, которую любил до обращения. Я ревновала к этой девушке, умершей два века назад, и сама смеялась над своей глупостью.

Он учил меня французскому — тому самому, старинному, на котором говорили в восемнадцатом веке. У него был красивый акцент, мягкий, певучий. Я слушала и таяла.

Но чем ближе мы становились, тем сильнее мне хотелось нормальных, человеческих отношений. Не только ночных встреч в пустом офисе. Хотелось погулять днем, под солнцем, как все нормальные пары. Сходить в кино, в кафе, в парк. Просто подержаться за руки при свете дня.

И в пятницу я решилась.

— Игорь, — сказала я, когда мы сидели на диване, глядя на ночной город. — А давай в субботу встретимся днем?

Он замер. Я почувствовала, как напряглось его тело.

— Днем? — переспросил он осторожно.

— Ну да. — Я повернулась к нему, заглянула в глаза. — Выходной. Погода хорошая. Сходим в парк, погуляем, поедим мороженого. Как нормальные люди.

Он молчал. Слишком долго молчал.

— Игорь? — позвала я.

— Юля, — начал он медленно. — Я не могу днем.

— Почему? Из-за солнца? — Я знала, что вампиры не выносят солнечного света, но надеялась, что есть исключения. В фильмах же показывают, что некоторые могут...

— Да, из-за солнца, — перебил он. — Я не могу выходить на солнце. Оно убивает меня.

— Совсем? — Я чувствовала, как внутри закипает разочарование. — Даже если надеть плотную одежду, шляпу, солнцезащитный крем...

— Юля. — Он взял мои руки в свои. — Солнце не просто неприятно для меня. Оно смертельно. Через несколько минут кожа начнет гореть, через полчаса я превращусь в пепел. Это не шутка.

Я смотрела на него и видела, как в его глазах мелькает боль. Но обида уже поднималась внутри, заглушая сочувствие.

— Тогда, может, в кино? — предложила я. — Там темно, солнца нет. Или в торговый центр? Там тоже закрытое помещение.

— Юля...

— Что «Юля»? — Я высвободила руки. — Я просто хочу провести с тобой время днем! Как нормальная пара! Мы не можем вечно сидеть в этом офисе!

— Я знаю, — тихо сказал он. — И мне жаль. Но я не могу дать тебе нормальных отношений. Я говорил это с самого начала.

— Ты говорил, что не можешь выходить днем. Но я думала... — Я запнулась. — Я думала, мы что-нибудь придумаем.

— Что тут можно придумать? — В его голосе впервые появились резкие нотки. — Я вампир, Юля. Я не могу изменить свою природу. Если тебе нужен мужчина, с которым можно гулять по паркам и есть мороженое — я не тот мужчина.

— Я не это имела в виду!

— А что?

Я вскочила с дивана, отошла к окну. Смотрела на огни ночного города и пыталась успокоиться. Получалось плохо.

— Я просто хочу быть с тобой, — сказала я, не оборачиваясь. — Не только ночью. Всегда.

Он подошел сзади, положил руки мне на плечи. Холодные, как всегда.

— Я тоже хочу быть с тобой, — прошептал он. — Всегда. Но у меня есть ограничения. И я не могу их преодолеть.

— А если я стану такой, как ты?

Он резко развернул меня к себе.

— Нет, — сказал жестко. — Даже не думай.

— Почему? Ты же говорил, что это возможно.

— Возможно. Но это не шутки. Обращение — это мучительная смерть и новое рождение. Это больно. Это страшно. И это навсегда. Ты никогда больше не увидишь солнца. Не съешь свой любимый шоколад. Не выпьешь кофе по утрам. Ты будешь зависеть от крови. — Он сжал мои плечи. — Я не хочу этого для тебя.

— А чего ты хочешь для меня?

— Я хочу, чтобы ты была счастлива. Даже если это счастье будет без меня.

У меня защипало в глазах.

— Ты предлагаешь мне уйти?

— Я предлагаю тебе подумать. — Он отпустил меня, отступил на шаг. — Ты молодая, красивая, живая. У тебя вся жизнь впереди. А я... я монстр, Юля. Я не заслуживаю счастья.

— Не смей так говорить! — выкрикнула я. — Ты не монстр! Ты самый лучший, самый добрый, самый...

— Самый опасный для тебя, — перебил он. — Пока ты со мной, ты в опасности. Не только от солнца или других вампиров. От меня самого.

Я замерла.

— Что ты имеешь в виду?

Он отвел взгляд.

— Иногда я теряю контроль. Особенно когда рядом кровь. Если я укушу тебя в таком состоянии... — Он сглотнул. — Я могу убить тебя. Или обратить против воли. И то, и другое — недопустимо.

Я смотрела на него и видела, как дрожат его руки. Впервые за все время он выглядел по-настоящему испуганным. Не за себя — за меня.

— Игорь, — сказала я тихо. — Я доверяю тебе.

— А я себе — нет.

Мы стояли друг напротив друга, и между нами снова повисла та тяжелая, густая тишина, которая бывает перед бурей.

— Значит, в парк мы не идем, — сказала я наконец.

— Не идем, — подтвердил он.

— И днем никак?

— Никак.

Я кивнула, вытерла непрошеную слезу.

— Ладно. Я пойду.

— Юля...

— Нет, правда. Мне нужно подумать. — Я направилась к двери. — Увидимся завтра.

— Юля, подожди!

Но я уже вышла в коридор и бежала к лифту. Слезы текли по щекам, размазывая тушь. Я нажимала кнопку вызова и молилась, чтобы лифт приехал быстрее.

Дома я проплакала всю ночь. А утром встала с опухшим лицом и твердым решением: я не сдамся. Я найду способ быть с ним. Вопреки всему.

В полдень мне пришло сообщение: «Юля, прости меня. Я не хотел тебя обидеть. Просто я правда не могу. Но если ты захочешь поговорить сегодня ночью — я буду ждать. Всегда жду. Твой И.»

Я смотрела на экран и чувствовала, как обида тает, сменяясь любовью.

«Приду», — ответила я.

И добавила: «И мы что-нибудь придумаем. Обещаю».

Ответ пришел через минуту: «Ты невероятная. Спасибо, что ты есть».

Я улыбнулась сквозь слезы.

Ночью я пришла в офис. Он ждал меня в кабинете, как всегда. Мы обнялись, и я почувствовала, как он дрожит.

— Прости меня, — прошептал он.

— И ты меня прости. Я была глупой.

— Ты не глупая. Ты живая. Ты хочешь нормальной жизни. А я не могу тебе ее дать.

— Может, и не надо нормальной, — сказала я, отстраняясь и глядя ему в глаза. — Пусть будет ненормальная. Но наша.

Он улыбнулся — той редкой, теплой улыбкой.

— Ты действительно невероятная.

— Я знаю. — Я улыбнулась в ответ. — А теперь давай придумаем, как нам быть днем. Без солнечного света.

Мы сели на диван и начали перебирать варианты. Кинотеатры с ночными сеансами? Есть. Клубы, работающие до утра? Тоже. Прогулки по ночной Москве? Она прекрасна ночью.

— Видишь, — сказала я. — Не все так плохо.

— Ты готова жить ночной жизнью?

— С тобой — да.

Он поцеловал меня. Нежно, благодарно.

И я поняла, что ради этого поцелуя готова на все. Даже на вечную ночь.