Глава 17

Монгольское ханство. Тамерлан двенадцатый.

— Великий Хан, чингисиды собраны и ждут вас, — произнёс слуга, войдя в огромную юрту с высотой потолков в десятки метров, и рухнув на пол в поклоне.

Монгольский хан, не торопясь, закончил есть виноградную ветку с руки одной из наложниц, после чего лениво встал с трона, сделанного специально для него, где он мог сидеть вместе с ногами, и направился к выходу. От стен тут же отделились десятки телохранителей, пройдя в соседние выходы и сопровождая своего господина на расстоянии.

В одном из помещений этой огромной юрты, которая больше походила на дворец, располагались десятки командиров туменов, в каждом из которых было не меньше десяти тысяч отборных монгольских солдат. Когда вошёл хан, они все как один, рухнули на ковры, уткнувшись головами в них, показывая своё уважение или просто боясь, что в случае даже намёка на неповиновение им тут же отрубят голову.

Хан прошёл во главу низкого стола и уселся на ещё один трон, поскромнее, но явственно показывающего, кто здесь главный.

— Тамачи, начинай совещание, — проговорил тихим голосом хан, усевшись на трон и внимательно осмотрев, замершие в поклоне спины военачальников.

— О Великий Хан, да не закончатся твои дни, мы совещались две недели, собирали данные разведки и обговаривали условия с нашими новыми союзниками. Позволь просить тебя, о Великий Хан, взглянуть на карту, которую мы подготовили, — не разгибаясь произнёс глава военного совета.

Одного, лёгкого движения кисти, оказалось достаточно, чтобы тут же на стене появилась огромная карта, где была указана восточная граница Российской империи, Дикая зона и Монгольское ханство. При этом само ханство было изображено намного больше, чем есть на самом деле, но никто не подумал даже указать на это, прекрасно понимая, чем это всё может закончиться.

— Докладывай, что вы здесь напридумывали, — с ленцой в голосе произнёс хан, показывая, что ему откровенно скучно.

— Великий хан, наши союзники создали по всей Восточной границы русов, лагеря зелёных и крепости великанов. В них будут сосредоточены их войска к моменту нападения. Наши тумены, будут атаковать каждые пятьдесят километров, по наиболее уязвимым целям. Русы уже снова начали заселение пограничных земель, что даст возможность получить много рабов в первые дни экспансии. Дополнительный резерв в десять туменов ударит по городу русов — Байкальск, там мы ожидаем наибольшее сопротивление, но в городе у нас есть свои люди и они откроют нам западные ворота. Достаточно преодолеть стену севернее и южнее города, после чего ударить в незащищённый тыл. Это что касается удара по Восточной границе. Для удара в центральные регионы Российской империи выделено ещё два десятка туменов, они будут нападать из третьей зоны, если союзники откроют порталы. После этого резервов у русов не будет, связь заблокируется, технологии откажут и наши тумены пройдутся огненным мечом по всем городам.

Союзники обещали поддержать ещё большим по количеству воинов атаками во всех регионах русов. На юге у русов восстанут южные князья, заявив об отделении, а со стороны Европы, в поход выйдут соседи, заявив свои претензии на спорные территории. У них нет шансов противостоять объединённой атаке такого количества воинов.

— Бурундай, что с магами русов? — прервав говорившего, хан задал вопрос другому начальнику.

— О, Великий Хан, подавители магии прекрасно действуют и у них нет ни единого шанса на успешный удар. Мы планируем выманить их и уничтожить всех одним ударом, чтобы даже тени угрозы не было над нашим планом возвращения земель ханства, — произнёс монгол, решив умолчать о странных случаях на границе с Российской империей. Да и произошло это на узком участке границе, что не скажется на всём вторжении.

— А что ты скажешь про нового графа, который появился на Восточной границе? Мне нашептали, что он захватил несколько крепостей и использует магию, которая работает при подавителях магии? — грозно спросил Хан.

— Мы решим этот вопрос до момента вторжения и даже если не получится, союзники заявили, что у них есть эмиссар, который справится с ним, да и слухи о захвате крепостей несколько преувеличены. В самих крепостях тогда не было гарнизонов. Союзники расслабились, занимаясь сбором кристаллов, поэтому всех солдат отправили на сборы, забрав даже часть гарнизона.

— Головой отвечаешь за это, если нужно, зайди в сокровищницу, тебе выдадут «последний аргумент», против этого оружия не устоит ни один маг. Что с устранением Великого князя и принцессы?

— К сожалению, в момент нападения, Великий князь уже убыл с мероприятия, а принцессу заслонила одна из аристократок, невеста того самого графа. У нас продумано несколько вариантов его устранения, помимо действий наших союзников, уж слишком много он врагов успел нажить.

— Хорошо, решите эту проблему, что с обозами через Дикие земли? — задал следующий вопрос Хан.

— Союзники гарантируют, что после гона, будет две дороги от русов до нас, которые будут действовать месяц, через месяц, они гарантируют только одну дорогу, но нас это вполне устроит. Уже готовы инженерные обозы и пешие воины численностью до десяти туменов. Они организуют охрану обозов, штурм крепостей и укреплений, а в случае необходимости поддержат наши тумены, на сложных участках, — доложил монгол.

— Хорошо, если возникнут трудности, можете взять треть моей личной дружины, она будет в резерве и её возглавит мой старший сын, — сказал хан и, встав, покинул зал совещаний.

Авров.

Два дня подготовки к экспедиции в Дикие земли, вылились в сплошную работу по изготовлению артефактов. Магические свитки, заготовки для будущих артефактов, которые могут потребоваться непосредственно в походе, при этом максимально лёгкие, малогабаритные и при этом достаточно мощные. Что может понадобиться, я примерно понимал, но опасался, что магия может сработать немного по-другому, всё-таки этот мир другой и магия ведёт себя с небольшими отклонениями. Особое внимание уделил изготовлению нашей одежды из артефактной шкуры магического медведя, которое не берёт артефактное оружие. Чем больше я размышлял над походом, в процессе изготовления, тем больше убеждался, что простым, поход не будет. Постоянно приходилось отвлекаться от запланированной работы, на различные дополнения, такие как артефакты невидимости, шумоподавления, удаления запаха и прочие мелочи, включая артефакт иллюзий.

Нам ведь не только нужно попасть в четвёртую зону, но и пройти через портал и потом ещё вернуться. То, что портал будет охраняться, я нисколько не сомневался, поэтому уходить из него придётся сбоем, а значит, нас будут преследовать. Именно поэтому, подготовка такая тщательная, я просто стараюсь учесть любую мелочь, которая может сыграть решающую роль в нашем возвращении.

Отдельно готовил отряд, который пойдёт нас сопровождать и будет ждать на границе второй и третьей зоны. Для них требовалось не меньше артефактов, но здесь я уже полагался на заработавшую мастерскую с копирами, позволяющими в несколько раз увеличить выпуск нужных артефактов и магических свитков. Количество копировальных станков и работников пришлось увеличить в четыре раза, так как заказы со стороны военного ведомства выросли и я не хотел терять свою прибыль. Сложные артефакты буду изготавливать сам, а простые пришлось отдать в мастерскую, рискуя раскрыть секрет изготовления.

Помимо подготовки к экспедиции, приходилось отвлекаться на решение вопросов, связанных с расширением моих владений. Общими усилиями моего секретаря, Стасова и рода Суворовых-Орловых, удалось набрать управляющих, директоров, эффективных менеджеров, которые, включившись в работу, потребовали решения очень многих вопросов. Многие предприятия, до этого входили в гистологические цепочки тех или иных родов и смена собственников, позволила многим разорвать соглашения в попытке заключения более выгодных для них. До тех пор, пока не отладят производственные цепочки, новые предприятия и недвижимость, будут требовать очень большого внимания к себе.

Ещё приходилось заниматься подготовкой к ожидающемуся вторжению со стороны дикой зоны и найму отрядов наёмников, цены на которые, сильно подскочили на вольном рынке. Два дня, как нескончаемая череда, встреч, работы в мастерской, телефонных переговоров и приёма сотрудников. К сожалению, некоторые вопросы можно было решить только при личной встрече, особенно когда в лояльности будущего сотрудника возникали сомнения. Однако выбирать особо было не из кого и приходилось отрабатывать даже сомнительные предложения работников. Моя способность ощущать чувства человека, помогали всего за несколько вопросов, понять, подходит этот человек мне или нет. Конечно, это не избавит от возможных ошибок и вербовки их в будущем, но в краткосрочной перспективе, помогало отсеять шпионов и различных неблагонадёжных граждан.

В данный момент, дружину и гвардию не комплектовали, только заменили выбывших, по причине смерти или тяжёлых ранений. Было решено создать сводный отряд, уже из которого, по прошествии времени, будет сформированы новые отряды дружины и гвардии. Их назвали младшая дружина, хотя по возрасту, там было немало воинов, кому за сорок лет. Наёмники, отставники, просто крестьяне, готовые стать воинами, прибывали в Байкальск каждый день. Их выводили за западные ворота города и обустраивали лагерем на моих землях, недавно выкупленных у князей Потёмкиных. К моменту начала моей экспедиции там собралось не менее трёх тысяч человек и каждый день их количество только росло. Чтобы занять новобранцев, они расширяли и обустраивали лагерь, делая из него небольшую крепость, разделённую на отдельные блоки.

Я дал команду, подготовить ещё несколько крепостей, прямо по соседству с деревнями, вблизи пограничной дороги. Именно они должны будут встать на пути вторгающихся войск и стать укрытием для жителей окрестных деревень. В связи с возможным нападением, большей части крестьян, поселившейся в пограничной зоне на моих землях, придержали выдачу кормов и скотины на зимний период, что вызывало беспокойство у местных жителей.

Помимо крепостей, установили десятки форпостов с небольшим гарнизоном, способным выдержать нападение большого отряда. Их вооружили мощными артефактами и снабдили специальным оружием. Все форпосты имели тайный ход, выходящий за пределы форпоста и подземное убежище, где смогут, на время, спрятаться защитники.

Спал я по четыре часа, используя возможности Василисы, по очистке организма от шлаков и снятия усталости, что позволило проделать невероятно большой объём работы. Ведь для всех своих деревень в пограничном поясе, а их без малого уже три сотни, необходимо было изготовить арбалеты с рунами усиления и артефактные наконечники, способные работать в зоне подавления магии. Если бы не копиры и увеличенное количество работников с магическими клятвами, то подготовиться не успел бы, а так справился. Конечно, три сотни деревень, включали и вассальные деревни Василисы и Виктории, с которой я старался не пересекаться.

Зачистка пограничной зоны от Камней силы и зёрен, на месте смерти магических животных, дали положительный результат. Магия Хаоса резко утратила насыщенность, что привело к резкому уменьшению роста Камней силы. Это, в свою очередь, повлияло на Дикую зону, где насыщенность магией Хаоса, начала резко снижаться. Пришлось поделиться секретом с имперскими дознавателями и инквизицией, которые за день до начала экспедиции, попросили о срочной встрече с ними. Собственно о раскрытии этого секрета, я особо не жалел, особенно когда понял, какой эффект это даёт в будущем. Теперь империя будет скупать не только горошины, но и зёрна, что должно положительно сказаться на зачистке Диких зон.

В назначенный день, мы с Василисой доехали до Городища, рано утром, где нас уже ждал отряд в тысячу гвардейцев, готовых к походу. Рассвет ещё только занимался, а мы уже выдвинулись к границе второй зоны, нагруженные, как вьючные животные, настолько много с нами было вещей. То, что гвардейцам придётся провести на границе третьей зоны несколько дней, вынуждало делать большие запасы, буквально всего, начиная от еды и заканчивая оружием и водой.

Надо отдать должное Хмурому, который готовясь к экспедиции, отправлял отряды на зачистку второй зоны, подготавливая нам безопасную дорогу. Это также позволяло тренировать гвардейцев и натаскивать их на работу в Дикой зоне. Выдвинулись без совещания и согласований, так как всё, что нужно, было согласовано по телефону, включая мелочи, которые очень важны в таких опасных и длительных походах.

Я с Василисой, шёл в центре построения, а Бабайка, сопровождал разведчиков, чтобы предупредить о возможной опасности. Первые десять километров, дорога была зачищена и неожиданностей не возникало, если не считать несколько магических зверей, атаковавших передовой отряд. Но к этому гвардейцы уже привыкли и отразили атаку, не сбавляя темпа движения. В этот раз, магических зверей не потрошили, так как времени на это не было и нужно пройти как можно дальше, за сегодняшний день.

Дойдя до тропы, идущей с Севера на Юг, которую проложили гоблины, сделали получасовой привал, на приём пищи. Здесь уже специально зачистили несколько Камней силы, чтобы употребить свежее мясо магических зверей, которое восстанавливает не только силы, но и добавляет телу немало бонусов, особенно магам. После привала сначала двинулись по тропе, ища путь на Восток, который должны были проложить гоблины, но вместо тропы, мой питомец, наткнулся на строящуюся дорогу, с большим количеством гоблинов, оргов и монголов.

Как только Бабайка показал, что нас ждёт впереди, я отдал приказ, немедленно остановиться, что передали по цепочке всему отряду, включая разведчиков.

— Господин, что случилось? — спросил Хмурый, двигавшийся рядом со мной.

— Впереди строят дорогу, и мне это не нравится, нужно отправиться на разведку, ждите меня, разведчиков отзовите и постарайтесь не шуметь, — ответил я, скидывая большой рюкзак, который тащил наравне со всеми.

— Будь осторожен, — тихо проговорила Василиса, быстро обнявшая меня и поцеловавшая в щёку.

— Буду, — ответил я и отправился вперёд.

Конечно, можно было положиться на питомца, доверив ему полную разведку, но я решил взглянуть своими глазами, опасаясь упустить важные детали. Сама по себе дорога, не должна вызывать большого беспокойства, вот только в преддверии нашествия это выглядело очень подозрительным, да ещё и шла дорога, точно на Запад.

Судя по картинкам, показанным мне Бабайкой, задействовано было очень много сил, для строительства дороги, да и её ширина, сразу наталкивало на очень нехорошие предположения. Сама дорога ещё находилась в пяти километрах от тропы, идущей с Севера на Юг и темпы строительства были не такими и большими, вот только то, с какой основательностью её строили, мне не нравилось.

Подобраться вплотную, используя маскировку и специальные артефакты, труда не составило, поэтому я увидел перед собой сплошной настил из брёвен, стёсанных с одной стороны, и уложенных на продольные лаги, которые были сделаны из тех же брёвен. Ширина дороги выходила не меньше шести метров, и это было очень много, даже по меркам империи. Такая дорога будет иметь высокую пропускную способность, что сразу ставит под угрозу все мои поселения, в пограничной зоне.

Саму дорогу строили несколько сотен оргов, огромное количество гоблинов, которые занимались стёсыванием одной стороны брёвен и несколько десятков монгольских воинов. Скорость строительства была достаточно высокой и за сутки, они могут укладывать минимум один километр, и это во второй зоне, а в первой, скорость строительства резко вырастит. Судя по всему, это и есть один из путей вторжения, который используют Хаоситы, а значит, нужно предупредить местных, да и своих в том числе. По такой дороге, за один час, может пройти десять тысяч монгольских всадников, а это серьёзная угроза. Я уже молчу про оргов или гоблинов, способных нанести немалый урон моим подданным. Братья зыка сейчас, не рискнул, так как это точно не останется незамеченным, а раскрывать наличие моего отряда, точно не стоило, поэтому я принял решение вернуться назад.

— Что там? — спросил Хмурый встретив меня у передового отряда.

— Монголы, орги и гоблины, строят широкую дорогу с настилом из брёвен. Думаю, они готовят её для вторжения на мои земли, поэтому нужно отправить гонцов в Городище, а затем и в Байкальск, раздать приказы и уведомить имперские войска. Выдели сотню, я подготовлю необходимые письма, — ответил я.

— Может, ударим по ним, пока они не ожидают? — спросил Хмурый.

— Нельзя, у нас важная миссия и если мы сейчас засветимся, нас начнут преследовать и придётся вернуться обратно, а времени для повторной миссии у нас нет. Поэтому будем искать путь на Восток, севернее, уверен, там будет ещё одна тропа, по ней и пойдём, — ответил я.