Глава 10

Не знаю почему Инфар не запирал собственную спальню. Может, потому, что тут не было чего забирать, а может, проход был доступен лишь его женам, и кому-то другому дверь попросту не откроется. Всяко я повернула ручку и большая, украшенная миллионом узоров дверь с легким скрипом отворилась. Дальше дело оставалось хза малым: подошла к кровати, приподняла подушку…

Нет, так увидит. Насыпала содержимого баночки под простыню. Все. Можно уходить смотреть императорские сны.

— Что ты тут забыла? — прозвучал строгий, знакомый голос.

Черт!

Инфар явно был зол и чем-то взволнован. Выражение просто говорило «сейчас я приговорю тебя к казни». Испугавшись, шагнула назад, пытаясь придумать объяснение своему нахождению в его спальне, но ничего не приходило на ум.

Он резко шагнул ко мне, схватил за плечи, поцеловал, не давая проговорить даже бредовейшее объяснение про потерянную тут Денисом игрушку.

Стало жарко. Настолько жарко, что захотелось раздеться до гола. А Инфар будто бы прочитал мои мысли. Он протянул ко мне ладонь, коснулся меня в районе живота, и мое платье тут же исчезло, растворившись в воздухе. Как и нижнее белье. Я стояла перед ним абсолютно нагая, и не понимала, что император собрался делать в следующую секунду — убивать меня или целовать.

Его строгий взгляд оценивающе блуждал по моему телу то вверх, то вниз, будто император сам не знал, на что ему смотреть и за что схватиться.

Потом он резко, совершенно неожиданно толкнул меня на кровать и с прытью тигра оказался на мне. Его крылья раскрылись, закрывая любой доступ света.

Но мне было плевать. Будто бы весь мир исчез прямо в эту минуту. Остались лишь его поцелуи и ласки, блуждания его рук по моему телу, сладостные прикосновения, твердые, жесткие, но приятные касания.

Он ласкал меня повсюду, дотрагивался до самых интимных, потаенных мест, и не давал сделать мне ни единого движения. То ли это я не хотела шевелиться, то ли Инфар воздействовал на меня магией, но мне оставалось лишь лежать и получать все, что мне даст император.

Удовольствие. Много удовольствия.

Оно пульсировало в моих венах, колотило моим сердцем, мешало мысли в моем разуме и заставляло их забыть.

Все уходило прочь. Абсолютно все. Была лишь эта минута, а до и после неё — лишь сплошная пустота.

Крылья Инфара трепыхались, как в конвульсиях, рога угрожающе нависли над моей головой. Строгий, железный взгляд просверливал дыру в моей душе.

Я закрыла глаза в желании полностью отдаться ему.

Он пользовался этим. Проникал повсюду, награждая таким кайфом, что я и не подозревала саму возможность подобного.

Затем все резко прекратилось.

Я все еще чувствовала его запах, но сам Инфар будто испарился.

Открыла глаза и увидела его широкую спину. Он сидел на краешке кровати и словно превратился в статую. Не шевелился, лишь кожистые крылья и волосы слегка подрагивали от проникающего в комнату через приоткрытое окно ветерка.

Может, это какой-то обряд? Или что-то другое, свойственное представителям его вида?

Я ждала минут пять. Считала, что вот-вот он развернется и продолжит начатое. Но император все так же нерушимо сидел и пялился в одну точку.

— Инфар, — позвала я.

Он резко встал, подошел к окну, открыл его, впуская в комнату прохладный воздух, и громко засопел, будто задыхался.

— Инфар, — позвала его. Он лишь жестом показал мне не подходить.

Его глаза были странными. Взгляд метался в разные стороны. Кожа блестела от пота.

— Её нет, — прошептал он.

— Кого?

— Их всех… Этого не может быть.

Император громко и тяжело выдохнул, весь побледнел.

— Что происходит? — я не знала нормально ли то, что происходит или нужно как-то ему помочь.

— Сиди, — сказал он. — Просто помолчи. Сделай вид, будто тебя здесь нет.

Я замерла. Не знала, что происходит, но боялась пошевелиться, а Инфар бормотал что-то про себя. Он закрыл глаза, отстранившись от всего мира, и шептал, шептал, шептал…

Что происходит?

Я снова попыталась подняться, но он тут же жестом приказал мне сесть. Оперся на стену, схватился за волосы, будто бы пожалел о чем-то. А потом закричал.

Крик был настолько сильным, что казалось, дрогнул пол и затрещали стекла в окнах.

— Инфар! — я бросилась к нему. Он не обратил на меня ни капли внимания, лишь кричал, вцепившись в собственные волосы.

Черт! Что делать? Как ему помочь?

— На помощь! Врача! — позвала я, выглянув в коридор, и тут же крик императора прекратился, послышался стук. Я оглянулась и увидела его лежащим на полу без сознания с широко открытыми глазами, лишь грудная клетка тяжело поднималась и опускалась, показывая, что он все еще жив.

— На помощь! Помогите!

***

Пара мужчин со странными приборами в руках вомчались в комнату уже через несколько секунд. Один из приборов походил на шар, внутри которого находился светящийся куб, а второй был веревкой с овальными камешками на концах.

— Отойдите, — приказал мне один из них — усатый господин, похожий на классического английского джентльмена, разве что вместо приталенного костюма на нем была темно-бордовая мантия. Оба они склонились над Инфаром, принялись прикладывать шар к его груди, а веревкой обвязали голову.

— С ним будет все в порядке? — в страхе спросила я.

— Отойдите! — уже почти криком приказал мужчина.

Странно, когда император похитил Дениса и я прибыла сюда, было желание самой прикончить его. Но сейчас я искренне переживала за Инфара. Приглядывалась к его груди, дышит ли он, слушала учащенное биение своего сердца и трепетала.

В комнату примчался Крастемар, исподлобья посмотрел на меня, потом спросил у врачей:

— Что с ним?

— Похоже, что-то магическое.

— Вы знаете, как это лечить?! — почти криком спросил он.

— Нужно доставить его в госпиталь, обследовать. Но мы не маги. Единственный чародей, кроме него, семилетний пацан, — отвечал врач. — Так что не уверен, что смогу…

— Сможешь! — рявкнул Крастемар, шагнув к врачам, и посмотрев на них так, будто был готов убить их на месте. — Не сможешь — я лично прослежу, чтобы тебя доставили на Капетанию и оставили посреди джунглей. Ты знаешь, что способно сделать с человеком тамошнее зверье?

Врач побледнел, на его лбу выступили капли пота. Он кивнул и вернулся к пациенту.

— Ты, — Крастемар посмотрел на меня. — Ты была здесь, когда все случилось?

Я кивнула.

— Он что-то ел? Пил?

Покачала головой. Говорить не могла — в горле застрял колючий комок.

Крастемар достал из кармана небольшую баночку, открыл её, бросил на императорскую кровать и оттуда в разные стороны поползли большие черные жуки.

— Что это? — поинтересовалась я.

— Они ищут яды, — злобно ответил Крастемар. — Расскажи, как все было.

Я пересказала, не вдаваясь в излишние подробности.

— Её нет? Так и сказал?

Я кивнула.

— Ему могли подсыпать что-то во время поездки. Чтоб их мамук сожрал! — Крастемар ходил по комнате из угла в угол. В это время в комнату прилетела тонкая длинная доска, заползла под Инфара и улетела в коридор. Вслед за императором ушли и врачи.

Мне стало понятно что делать. Может, я единственный человек, способный его спасти. Нужно идти в библиотеку и искать информацию о магических болезнях.

Крастемар тем временем собрал своих жуков.

— Ядов нет, — буркнул он про себя.

Глава императорской охраны уж точно не походил на оборотня, посланного сюда чтобы навредить Инфару. Наоборот — на его лице читалась злоба и страх. Казалось, он мог сделать что угодно, лишь бы не дать императору погибнуть и найти виновных в произошедшем.

В комнату пришли двое стражников в компании некрасивой женщины, которую я видела впервые.

— Отправляйтесь на окраину галактики, на планету Куршак. Узнайте, мог ли кто навредить Инфару, — отдал приказ Крастемар, женщина послушно кивнула и ушла.

Но мне казалось, никто там не травил Инфара. Все дело было в той странной женщине, которую император прятал ото всех в своем тайнике. Я чувствовала, что без её участия тут не обошлось.

Крастемар вышел из комнаты, я пошла за ним.

— Что с ним будет?

— Иди к лекарям. Они точно скажут лучше меня. Вряд ли его жизни что-то угрожает, убить его не просто. Но магическая кома ничем не лучше смерти, — он резко повернулся на каблуках, измерил меня взглядом. — Никому не говори что произошло. Если кто спросит — Инфар занят. Все случившееся — государственная тайна. За её разглашение казнят.

— Почему это делать тайной?

— Ты не понимаешь? — рявкнул Крастемар, схватил меня за руку, прижал к стене, что я чуть не взвыла от боли. — Ели он надолго впадет в кому — начнутся восстания, борьба за власть, заговоры. Наследник слишком мал, чтобы править, — полушепотом говорил он, склонившись ко мне. — Мы будем делать вид, что с ним все в порядке. Но на мероприятиях, переговорах его должен кто-то представлять.

— Например, ты? — спросила я, чувствуя, как через мой голос прорывается злоба. Тут же злоба сменилась испугом. Что он со мной сделает?

Крастемар посмотрел в мои глаза, вздохнул.

— Я? Да я понятия не имею, как править! Я воин, а не правитель и никогда не стремился к власти. Тем более по закону я никак не могу его представлять. Первым делом на эту должность претендуют его жены.

— То есть…

— Нет, не ты, — прошипел он. — Ты лишь повар. У тебя тоже нет ни малейшего понятия, как править империей. Мутри — дочь проксийского хана, а Адрэ была президентом Тервиэля. Если они непричастны к произошедшему — этим займется одна из них.

Крастемар отпустил меня, шагнул назад, еще раз измерил взглядом и скрылся во тьме коридора.

***

В больничном отделении было людно. Множество людей, голосов, даже чей-то плач. Кажется, план Крастемара с сохранением произошедшего в тайне провалился не начавшись — кто-то обязательно проболтается.

Я заметила четырехрукую женщину, помогавшую мне прийти в себя после истории с чудищем. Подошла к ней, подозвала в укромный уголок, чтоб нас меньше слышали, хоть, кажется, в этом не было смысла.

— Как он?

Она опустила взгляд, развела руками.

— Физически он здоров.

— То есть?

— Сердце бьется, мозг в норме, все как нужно. Я бы сказала, что Инфар сейчас — эталон здорового человека.

— Тогда почему…

— Дело в магии, — прервала она. — В этом вся проблема. Тут кроме него и Дениса нет магов. Кто-то знает что-то о волшебстве из книг, но этого мало. Его не спасут теоретические знания. Нужен чародей. А его сын еще мал, чтобы помочь. Послали за специалистами по магии — но они тоже просто теоретики. Если во вселенной где-то есть еще чародеи — то мы о них не знаем.

Зато я знаю одну…

Еще знать бы, что с этим делать?

А может, это шанс забрать Дениса и удрать? Выйти на связь с Каем, он как-то забрал бы нас отсюда. Наверняка новости о состоянии императора привели бы его в восторг и валерьяночный запой.

Эти мысли не давали покоя…

Я поднялась наверх, в комнату Дениса, посмотреть, как он, но сына там не было. Даже успела перепугаться — вдруг кто-то воспользовался суматохой и похитил мальчика? С трепетом я обошла близлежащие комнаты, пока не нашла его в небольшой кладовой.

Не самое приятное место — холодное и переполненное запахом каких-то пряностей. Дениска сидел на мешке в углу комнаты и громко плакал.

— Что случилось? — поинтересовалась я, подходя к нему и пытаясь обнять.

— Папа! — вырвался он из моих объятий. — С ним что-то случилось! Мне никто ничего не говорит, но я чувствую!

Блин…

— Успокойся, — прошептала я. — Он поправится…

— Не поправится. Во всем виновата та комната на потолке! — выкрикнул он, и бросился к выходу, чуть не сбив меня с ног.

— Ты знаешь что там? Это могло бы помочь твоему папе.

— Не знаю! — Денис всхлипнул, склонился, оперся на дверь.

— Тогда откуда знаешь, что дело в ней?

— Чувствую! — выкрикнул малыш. — Я же маг! И не могу помочь! Быть бы на несколько лет старше…

— Папе обязательно помогут…

— Ему не смогут помочь! Нужен чародей! Магическая энергия!

Я уже не могла думать о том, чтобы убежать. Мой сын любит отца! По-настоящему любит! Инфару нужно помочь, что бы там ни было! Но как? Иметь способности и знать, как ими пользоваться — две большие разницы! Надо пойти в библиотеку и прочитать об этом. Но оставить Дениску тут, одного, в слезах я не могла.

— А давай мы с тобой сходим в библиотеку и поищем, как можно помочь твоему папе? — предложила я.

Сын грустно кивнул.

— Но без чародея не получится! — всхлипнул сын.

— Мы должны попробовать. Разве папа не учил тебя не сдаваться?

Дениска закивал, схватил меня за руку, потащил из кладовой. Он знал быстрый способ попасть в библиотеку — не пришлось спускаться вниз, блуждать по коридорам, он просто провел меня в одну из дверей и мы оказались прямо перед парой гнусных огромных стражников, охраняющих вход. Те попустили нас, не сказав ни слова.

В большой, полупустой библиотеке на сей раз нашлось три погруженных в книги человека — старичок лет восьмидесяти, если не девяноста, молодая девушка и синекожий хвостатый беловолосый парень. Последний вместо книги вертел в руках переливающийся шар.

— Здравствуйте. Вам что-то предложить? — спросил библиотечный дух где-то над головой.

— Нам…

Я сама не знала что нужно, зато Денис сориентировался быстро.

— Что-то про магическую кому. И про контакты чародея с иными сущностями, — с видом профессора выпалил он.

— Сейчас что-то подыщу, — ответил дух. — А пока что присаживайтесь. Можете быть как дома.

— Иные сущности? — спросила я, подыскивая взглядом место, где мы не будем бросаться в глаза каждому сюда вошедшему.

— Их много, — ответил Денис. — Вот дух, например. А еще есть бестелесные создания магов, големы, боги, да много кто. Думаю, что-то такое навредило папе. Он про них рассказывал — некоторые очень опасны.

— А рассказывал он про существо, похожее на старую, всю в морщинах женщину? — спросила я.

Денис задумался.

— Говорил только, что если увижу её когда буду учиться магии или во сне — бегом говорить ему. Но кто она такая не говорил.

Хорошо же он скрывал то существо, чем бы оно ни было. Ладно, пора найти способ поставить Инфара на ноги.