5. На рассвете

Следующим утром я проснулась от стука в дверь. И голоса Лео из-за неё:

– Просыпайся, пора!

Что ж, пора – значит, пора.

Вообще этот самый Лео накануне вечером заявился ко мне, как ни в чём не бывало. Правда, до того он многое рассказал мне про клятву, про своё посвящение, о том, какого рода бывают задания для тех, кого признают годными к выполнению. На удивление, чаще всего стражам случалось заниматься охраной – важных персон. Конечно, Лео рассказывал только в том плане, в котором вообще можно рассказывать, потому что изрядная часть этих заданий – тайна. И правильно, что тайна. Значит, и мне перепадёт этой тайны, а это самое то, что мне сейчас нужно.

Ужинали мы снова позже всех – зато почти никто меня не видел. Особого любопытства, как у Вороны, я не заметила – видимо, у всех дела, и любопытствовать некогда.

После ужина Лео глянул на меня пристально и спросил, можно ли ему прийти.

– Прийти и остаться на ночь? – усмехнулась я.

– Или прийти и не оставаться на ночь, как скажешь, – улыбнулся он. – Я весь день о тебе думаю, у меня на лбу об этом написано, так мне кажется.

– Хорошо, приходи, – кивнула я.

Что и говорить, мысли к нему нет-нет, да и возвращались. Потому что – помог, и всё такое. И пока ничем не испортил впечатления о себе. А если испортит… вот там и будем думать, что дальше.

Поэтому из трапезной я поднялась к себе одна. Это отследили соседки – и тут же поскреблись в дверь.

– Можно? – спросила Ласточка.

Рысь смотрела из-за её плеча – спокойно и чуточку надменно.

– Можно, – кивнула я.

Нужно же устанавливать контакты, раз мне тут жить.

– Ты вообще откуда такая взялась? – разговор начала как раз Рысь.

– Сложные жизненные обстоятельства привели, – пожала я плечами.

– У всех обстоятельства, – пожала она плечами. – И что, готова исполнять всё, что скажут?

– А что могут сказать?

– Убить кого-нибудь по заказу. Сможешь?

– Пока не знаю, убивала только если угрожали мне самой.

– И то хорошо, что можешь, – Рысь отстала.

– А вдруг у неё есть ещё какие-то таланты, о которых мы не знаем? Мастер всегда назначает те задания, которые по силам, и с которыми никто лучше не справится, – возразила Ласточка.

О да, танцевать, – усмехнулась я про себя. А вслух спросила:

– Скажите, моются здесь только из ведра? Или как-то ещё?

– Да хоть каждый день в городскую баню ходи, только до того ли тебе будет? – усмехнулась Рысь.

Вот это прямо хорошая новость. А до чего мне будет – узнаю. Уже завтра, наверное.

Лео появился бесшумно, и загодя приоткрытая дверь даже не скрипнула, когда он вошёл.

– Запечатывай сама, ты хозяйка, – кивнул на дверь.

– В смысле? Просто закрыть? Или как?

– Или как, – усмехнулся он. – Мне кажется, ты умеешь накладывать защитные чары, так?

– Я умею… только чтобы заградить зрителей от огня во время танца.

– Значит, защити возможных зрителей… от огня во время свидания, – рассмеялся он.

– Что? – я тоже рассмеялась.

Встала с лавки, закрыла плотно дверь и установила защитный барьер – как во время танца. И обернулась к нему.

– Вот, всё правильно, – он обнял меня и смотрел прямо в глаза.

– Мне кажется, что нам обоим нужно выспаться. Чтобы не проспать завтрашнее утро.

– Выспимся, куда денемся? – подмигнул он.

Я уже хотела было сказать, что на том свете, вестимо, но вспомнила, что у меня-то как раз самый тот свет. А вдруг у него тоже? Интересно, есть тут ещё такие? Или… это не тот свет, то есть – не то, что мы о нём думаем?

А спросить-то и не у кого.

– О чём задумалась, прекраснейшая? Я бы принёс тебе цветочков, но оказалось решительно некогда. Если завтра будет время выбраться наружу хоть ненадолго – принесу обязательно. Тут неподалёку есть площадь с маленьким рынком и цветочницами.

– И на что это будет похоже – брат таскает сестре цветочки? – скептически хмыкнула я.

– На то и будет, – пожал он плечами. – Мы все тут немного не от мира сего, поэтому обычные правила на нас не действуют. Или ты думаешь, никто никому ничего не носит? Наша сестрица Рысь – очень популярная особа. И сестра Ласточка – тоже. Но Ласточка не выбирает никого, совсем, все думают, что у неё какая-то сердечная рана. А Рысь очень даже выбирает, иногда и сама ищет чьей-нибудь любви. Некоторые братья ищут утешения на стороне, а некоторые довольствуются друг другом.

– Всё, что не запрещено, то разрешено? – изумилась я.

– Именно так.

– А если кто-нибудь с кем-нибудь поссорится так, что это будет во вред службе?

– Ну и получат от Мастера по ушам оба, да и всё. И вообще, если кто-нибудь захочет от тебя что-нибудь – сама не бей, хорошо? Скажи мне, я поговорю и объясню.

– Прямо так?

– Постой, птичка моя огненная. Если я тебе нехорош – скажи, хорошо?

– Ты мне? – я задумалась.

Утром был очень хорош. А ночью так вообще спасательный круг, и жилетка, и что там ещё бывает. Но… это про утешение или про что-то иное?

Впрочем, ответа я не знала. А обнять его мне, если честно, хотелось. Может быть, это реакция на то, что помог и поддержал, а может быть – и нет, отсюда не видно.

Поэтому я обняла его и ответила на поцелуй.

Он ушёл где-то в середине ночи. А утром вернулся разбудить меня к торжеству.

Лил воду на руки, пока я умывалась, помогал одеться, говорил, что к сапожнику сходим чуть позже, как появится свободное время, а пока можно надеть к одежде стража мои обычные ботинки. И обязательно пояс, а оружие на нём появится позже – всему своё время. А сейчас – вперёд.

В одном из внутренних дворов стояли люди – много. Я узнала брата Стрижа, обеих моих соседок и, кажется, кое-кого из тех, кто подходил накануне в трапезной познакомиться. Лица у всех были открыты, и того, с кем я не хотела бы сейчас встретиться, я не увидела. И хорошо. Что там сказал Лео? Кто-то где-то на задании? Может быть, он и есть на задании?

Мастер Кракен сегодня был одет не как все, а – в белое и струящееся. Как рыцарь в кино – поверх чёрной туники белая накидка, подхваченная поясом, а сверху – плащ. На фоне чёрных стражей это было ослепительно даже в рассветных сумерках. И стоило ему появиться – все выстроились по трём сторонам квадрата. Мастер встал в центре четвёртой.

– Где та, что желает стать одной из нас? – вопросил Мастер в полной тишине.

– Она здесь, мой Мастер, – Лео взял меня за руку и вывел в центр квадрата. – Я, брат Лео, ручаюсь за этого мага – её руки сильны, а её способности будут нам во благо.

– Готова ли ты принести клятву? – спросил Мастер уже у меня.

– Готова, – вместе с Лео я преклонила колено.

– Говори.

Я начала мысленно, как мне и говорил Лео накануне.

– Я, Варвара Лискина, клянусь служить Ордену Стражей верой и правдой, – и продолжила громко. – Клянусь служить Ордену и Мастеру верой и правдой в течение года от сего момента. Клянусь исполнять всё, что скажет мне Мастер. Клянусь сохранить в тайне от непосвящённых всё, что я увижу, услышу, встречу и изучу в Ордене. Клянусь не злоумышлять против братьев и сестёр по Ордену. Как Солнце поднимается над землёй и освещает всё вокруг, так и я обещаю направлять свет силы своей на пользу живущему, и растущему, и сущему. Клянусь почитать данный обет превыше всех других, данных мною ранее. Освободить же меня от клятвы может лишь мой Мастер либо смерть.

Взошедшее над башней солнце осветило меня, Мастера, Лео и весь двор.

– Да будет так, – сказал Мастер и подошёл ко мне. – Поднимись, сестра Феникс.

Он сам, своими руками поднял меня и поставил на ноги. А стоявшие по периметру двора братья приветствовали солнце и меня – кричали, топали и хлопали.

А я ведь даже и не танцевала – пронеслось в моей голове.