Часть 11. Путешествие за реку

Варя нервничала. Слова Ведагора «Не оставайся одна» она помнила, но что она могла сделать? Пойти с Антоном к начальству? Она сидела, повернувшись к двери. Прошло минут пять. Антон не возвращался. На улице стало пасмурно – набежали тучи и закрыли солнце. В кабинете тоже потемнело. Варя включила свет. Сначала всё было нормально, но потом лампочка затрещала, вспыхнула и погасла. В окно кто-то постучал. Варя запаниковала. Кабинет Антона находился на втором этаже, и стучать в окно никто не мог. Но стук повторился. – Открой… – послышался знакомый голос, – Я чувствую тебя. И чувствую, как ты боишься. Варя стала представлять Ведагора, но ведьма за окном начала хохотать. Этот жуткий смех сбивал Варю, образ её рыжего спасителя рассыпался. – Ты думаешь, что от меня можно спрятаться за оконным стеклом? Нет, милая, от меня так не избавиться. Мне нужна ты. И вещь, которая у меня украдена. За окном раздался шум, Варя закричала от ужаса. Дверь в кабинет открылась, и туда вбежал Антон. – Что случилось?! Варя бросилась к нему на шею. – Ого! – воскликнул он, – Что здесь вообще происходит? Только теперь, когда она была не одна, Варя смогла оглянуться назад. Окно было распахнуто. Оно было покрыто чёрным налётом, как копотью. А на подоконнике остался след чьей-то ладони с очень длинными пальцами. Когда Варя увидела это, в глазах у неё потемнело, а уши словно ватой заложило. Она упала в обморок. Очнулась Варя в каком-то другом месте. – Где я? – удивлённо спросила она. – В медпункте, – тут же подошёл к ней Антон, – Ох, и напугала ты меня! – Я сильнее испугалась, – возразила она. – Кто-то пытался забраться в окно. Но я найду того, кто это сделал! Варя поникла. Она знала, что он не сможет найти этого человека. Потому что это не человек, а призрак ведьмы. Но Антон едва ли поверит в её рассказ о семейном проклятии. – Отвези меня, пожалуйста, домой. Как можно скорее. – Ты как себя чувствуешь? Может, ещё посидишь здесь? – Нет-нет. Мне очень нужно домой. Антон не стал спорить и отвёз Варю домой. Едва оказавшись дома, Варя сгребла в охапку Ведагора и зарылась носом в рыжую шерсть. – Она чуть не утащила меня… И я не смогла тебя вызвать. Она мне мешала, словно знала, что я попытаюсь тебя вызвать. – Бедная моя… – Ведагор лизнул Варю в нос, – Ты сейчас отдохнёшь, поешь, а потом мы отправимся за реку. Надо срочно решать эту проблему. Ну всё, ты в безопасности. Я от тебя ни на шаг больше не отойду. Пришла в себя Варя часа через три. – Пойдём за реку, – позвала она кота, – Не могу так больше. Ведагор внимательно посмотрел на неё. – Хорошо. Помни, что там нельзя ничего есть и пить. И лучше никого и ничего не трогать. Да, нам нужны будут деньги. У тебя есть монетки? Варя растеряно пожала плечами. – Посмотрю. Вообще-то были вроде бумажные… – Не годится. Нам нужны именно монетки. И желательно побольше. Варя покопалась в кошельке, вывернула карманы курток. – Нет… Вообще ни одной монетки. – Значит, ты собираешься и мы идём в магазин. Нам нужны именно металлические деньги. Чем тяжелее, тем лучше. Варя быстро собралась, достала переноску для кота. – Пойдём. Я без тебя за порог квартиры не выйду, пока мы не сделаем что-то с этой мерзостью. Они сходили в ближайший магазин и разменяли деньги. – Ну, вот теперь мы готовы, – решительно заявил Ведагор, – Не забудь – ничего не есть, не пить, не трогать. Варя кивнула. Ведагор подошёл к ней ближе. Варя заметила, что он стал больше размером. – Держись за меня и закрой глаза. Откроешь, когда я скажу. Варя обняла Ведагора и закрыла глаза. Что-то затрещало вокруг, в глаза ударил свет, очень яркий, это было видно даже сквозь веки. Она крепче зажмурилась. Потом яркость света спала, наступила тишина. – Открывай глаза. Уже можно. Варя открыла глаза. Они были на полянке, заросшей травой. И поляна, и трава на ней были самые обычные. Солнце светило. – Иди за мной, – услышала она голос и обернулась. За ней стоял высокий парень с рыжими волосами и зелёными глазами. – Ведагор?! – Нужно торопиться, Варя. Помнишь? Чем быстрее вернёмся, тем проще будет вернуться. – Но ты… Человек?! – Я не человек. Я – проводник. И здесь могу принимать любой облик. Сейчас мне проще обернуться человеком. Пойдём, – и он протянул Варе руку. Они вышли к реке. Вода в ней была странная, очень тёмная. – Почему в этой реке такая вода? – спросила Варя своего провожатого. – Река – граница между мирами. Прикасаться к этой воде нельзя. А вон и перевозчик. Готовь деньги. Варя достала монетки. – Четыре монеты заплатишь за проезд туда, а вот обратно нужно будет больше денег. – Хорошо, – ответила Варя. – Эй! – окликнул Ведагор фигуру в чёрном плаще, неподвижно стоявшую на берегу реки, – Перевези нас на тот берег. – А деньги у тебя есть? – спросил перевозчик, не оборачиваясь. – Есть. Она заплатит за нас обоих. Варя протянула было руку с деньгами, но Ведагор перехватил её руку. – Как на тот берег доставишь, так и заплатим. – Садитесь, – мрачно проговорил человек в плаще. Варя не видела его лица, оно было спрятано под капюшоном. Но ей и не хотелось его видеть – она догадывалась, что ничего хорошего она там не увидит. Ведагор помог ей забраться в лодку. Едва они оказались в лодке, как перевозчик оттолкнулся от берега веслом и лодка заскользила по чёрной воде. Ехали они молча. Чем ближе они подъезжали к противоположному берегу, тем больше накалялась обстановка. В воздухе висело такое напряжение, что от него дышать становилось трудно. – Давай деньги, – потребовал перевозчик, – Вон тот берег. – Э нет, – вмешался Ведагор, – Как только благополучно ступим на землю того берега, так и заплатим. Как положено, четыре монеты. Перевозчик раздражённо отвернулся. Больше от него Варя не услышала ни слова. Когда она спрыгнула на берег, Ведагор взял у неё деньги и передал их перевозчику. Тот посмотрел на монеты, подкинул их в воздухе, и они исчезли. – Пойдём, – Ведагор потянул Варю за руку, – Помнишь? Не есть, не пить. – А куда идти-то? – растерялась Варя. – Подальше от берега. А там разберёмся. Не переживай, сейчас твои родственники подтянутся. Варя озадаченно пожала плечами. Но от реки с облегчением отошла подальше. Они прошли через поле, на котором росли ромашки. А навстречу им кто-то бежал. – Это моя бабушка! – узнала её Варя, – Но она же… – Варюша, ты забыла, где находишься? – усмехнулся Ведагор, – Это другой мир. Но и здесь у тебя есть родные. Те, кто покинул твой привычный мир. – Варенька! Что ты здесь делаешь? Уходи немедленно отсюда! Тебе нечего здесь пока делать! – Бабушка, я не надолго… – Ты не понимаешь… – Ваша внучка всё прекрасно понимает, – нетерпеливо перебил их Ведагор, – Милые дамы, нам надо спешить. Варя, доставай фотку. – Бабушка, нам нужна вот она. Ты ведь знаешь про семейное проклятье. Мне нужно поговорить с ней, это очень важно. Помоги мне её найти. Бабушка посмотрела на фото. Лицо её сразу как-то изменилось, стало напряжённым и сосредоточенным. – Хорошо. Я помогу вам. Идите за мной. Она свернула на еле заметную тропинку и быстро пошла куда-то. Варя едва поспевала за ней. Ведагор шёл за Варей и подгонял её. Наконец, они вышли к небольшому домику возле озера. Дом утопал в цветах и зелени. Бабушка молча кивнула на дверь. Ведагор постучался. Ему открыли почти сразу же. Варя взглянула на того, кто открыл дверь и обомлела. На мгновение ей показалось, что она видит себя в зеркале. – Это моя внучка, Варя, – сказала бабушка, – Ей нужна твоя помощь. – Ну заходи, праправнучка Варя, – улыбнулась рыжеволосая девушка, – Чай будешь? – Нет-нет, мы очень спешим. Нам нужно знать всё о ведьме и о браслете. Она улыбнулась. – Ты ведь не из этого мира? Живая… И здесь. И спутник у тебя… Странный. Вроде человек, а как посмотришь – и не человек вовсе. – Я всего лишь проводник. Иногда человеком быть удобнее, чем котом. – Хороший у тебя помощник, Варя. С таким не пропадёшь. Спрашивай, не теряй драгоценное время. – Меня преследует ведьма. Требует отдать то, что принадлежит ей. Браслет из странных камней. Как мне от ведьмы избавиться? Отдать браслет? – Ей не столько браслет нужен, сколько ты сама, – вздохнула Варина прапрабабушка.