Часть 14. Варя надела браслет, но всё пошло не так

Ведагор был прав – ночью Варя спала очень спокойно. Она так спокойно не спала очень давно. Утром она проснулась от яркого солнца. Удивилась – почему кот её не разбудил. Ведагор лежал на своей лежанке и смотрел в окно. – Ты в порядке? – спросила его Варя. – Всё нормально, просто думаю. Умывайся и корми меня. Да и Шуша, по-моему, ночью весь корм съела. Варя покормила своих питомцев и спокойно позавтракала. – Ты готова? – спросил её кот. – К чему? – Надевай бабушкин браслет. Пора покончить с этой ведьмой. – Хорошо, – ответила Варя. Ей было страшно. Но она знала, что в покое ведьма её не оставит. А значит, нужно сражаться за свою жизнь. Она, Варвара, так просто не сдастся. Варя решительно вытащила браслет из шкатулки и надела его на руку. Сначала ничего не происходило. А потом браслет стал нагреваться, серая корка с него осыпалась, и Варя увидела тот браслет, о котором говорила ей прапрабабушка. Он был тёмно-зелёный, почти чёрный, и внутри камней вспыхивали и гасли золотые искорки. Комната начала раздваиваться, пространство стало оплывать. Варя увидела, что вокруг Ведагора воздух искрится, а Шуша кутается в белое облачко, словно в одеялко. Она зажмурилась. – Всё в порядке, – улыбнулся Ведагор, – Значит, сила приняла тебя и проявилась. А Варя вдруг вспомнила ту девушку, которую видела на берегу реки. И услышала то, что та ей говорила тогда. А она, Варя, даже не поняла, что девушка с ней разговаривает. – Ведагор! Мы срочно бежим к Антону! Собирайся! – Погоди, а как же ведьма? Она ведь почувствует тебя! – Ведьма подождёт. Там люди могут погибнуть. Ведагор, ворча, залез в переноску. Варя взяла телефон и позвонила Антону. – Ты на работе? Отлично. Жди, я сейчас приеду. Это очень важно! Варя вызвала такси. Через пять минут Варя, с трудом поднимая переноску с котом, вбежала в здание, где работал Антон. Антон ждал её у входа. – Ты с котом? – удивился он, – Давай переноску. Он наверняка тяжеленный. Варя отдала ему переноску. Ведагор не возражал. – Что случилось? – У тебя есть фото всех девушек, пострадавших от банды, которая орудовала на сайтах знакомств и отбирала квартиры? – Почти все. Но мы не всех смогли найти и опросить. – Покажи мне их. Срочно! Антон пожал плечами. Они вошли в кабинет, он поставил переноску с котом на подоконник. Взял папку со стола и протянул Варе. – Вот они. Варя быстро пролистала папку и нашла её – ту девушку, которую она видела на берегу реки между миром живых и миром мёртвых. – Вот эта девушка уже погибла. Антон нахмурился. – У тебя есть какая-то информация? Откуда? – Тебе не понравится мой ответ. Давай скажем так: из анонимных источников. Там ещё три девушки, и они пока живы. Антон, их нужно срочно спасать! Ещё несколько часов, а может минут – и спасать будет некого! – Так, давай по порядку. Где они сейчас? – Маленькая заброшенная деревенька. Старый дом, который вот-вот развалится. И они там уже несколько дней. Их Денис туда отвёз, когда они документы подписали. – Ты по карте сможешь показать? – Не знаю… Давай попробуем. Антон разложил на столе большую карту области. Варя закрыла глаза и собрала все свои силы. Но ничего не получалось. Лишь лицо той девушки стояло у неё перед глазами. – Бабушка Варя, ну помоги же мне! – крикнула Варя в отчаянии, – Мне очень нужна сейчас твоя помощь! Варя не заметила, что крикнула это вслух и не видела, как смотрел на неё Антон. И она услышала голос прапрабабушки. – Ты уверена, что моя помощь нужна тебе сейчас, а не в битве с ведьмой? Я не смогу прийти к тебе сегодня второй раз. Только через время… – Уверена! – крикнула Варя. Браслет стал тяжёлым и очень горячим. Искры на нём вспыхнули, но Варя получила ответ. – Антон, они здесь! – она ткнула пальцем в карту. – Точно? Здесь вроде нет ничего. – Есть. Там заброшенная деревня, а в ней – люди. Вызывай вертолёт, или что там у вас принято вызывать в таких случаях. И врачей, я тебя умоляю! Варя заплакала. Напряжение было слишком сильным, а ещё она поняла, что оставила себя без помощи в предстоящей схватке с ведьмой. Она знала, что поступила правильно, но понимала, что может проиграть это сражение. Антон схватил карту и побежал к начальству. Все стали бегать вокруг, что-то спрашивать. А у Вари больше не было сил. Из переноски выбрался Ведагор, прижался к Варе. – Ты всё правильно сделала, Варюша. Не переживай. Мы справимся с ведьмой, я кое-что придумал. – Пойдём домой, Ведагор, – тихо сказала Варя, – Нам нужно подготовиться. Ведьма знает, где мы. Ведагор вздохнул и полез в переноску. Варя вышла из отдела полиции. Переноска с котом на этот раз показалась очень лёгкой, и Варя прибавила шагу. Будет нехорошо, если придётся разбираться с ведьмой прямо здесь. Ведьме-то всё равно, а вот ей, Варе, не хотелось лишних вопросов. Хотя эти вопросы уже возникли. Дойти до дома они не успели. – Выпускай меня немедленно! – заорал Ведагор, – Ведьма близко! Варя поставила переноску на землю и открыла молнию, успев заметить, что они в довольно пустынном месте. Всё вокруг вдруг потемнело. На землю опустился плотный тёмно-серый туман. – Наконец-то!.. – раздался торжествующий голос ведьмы, – Я долго ждала тебя, Варя… Долгие-долгие годы. Иди ко мне, дитя моё. Пора. – Ей ещё нет двадцати пяти! – громко крикнул Ведагор. – Это уже не имеет никакого значения, – ухмыльнулась ведьма, – Я столько жизней выпила с тех пор, чтобы дождаться её… Тьма сгустилась, и Варя увидела очень высокую, худую старуху. Она протянула к ней свои скрюченные руки, и Варю стало засасывать в воронку. – Варя! – услышала она голос Ведагора, – Врежь ей по кумполу! Голос кота вывел Варю из оцепенения, она собрала все свои силы и ударила ведьму. Та отлетела на пару метров, но тут же поднялась в чёрном вихре. Раздался скрипучий хохот. – Чтобы победить меня, мало иметь браслет! Ты с силой только столкнулась, а я живу не одну человеческую жизнь. У тебя нет ни одного шанса. Смирись! И покончим с этим. Вихрь налетел на Варю, по пути ободрав листву и мелкие ветви с деревьев. Листья, ветки, мелкие камни и земля с огромной скоростью обрушились на неё, царапая кожу и сбивая с ног. Вдруг вихрь ослаб, рассыпался чёрным пеплом. Варя оглянулась. Огромный рыжий кот рвал ведьму в клочья, страшно завывая. Ведьма завизжала и исчезла. – Варвара! – крикнул ей Ведагор, – За мной! Варя прыгнула Ведагору на спину и крепко ухватилась за длинную рыжую шерсть. Она догадалась, что именно собирается сделать Ведагор. Полянка, на которой они были совсем недавно, изменилась до неузнаваемости. Вместо зелёной травы было выжженное пепелище. – Ведагор, а мы точно там, где раньше были? – Там. Это из-за ведьмы всё изменилось. Бежим к реке! Уговаривать Варю не было нужды. Они бежали так быстро, как только могли. Лёгкие разрывало от безумного бега, Варя задыхалась. – Сюда! – Ведагор бросился куда-то вниз, и через мгновение Варя оказалась в тёмной пещере. – Зови прабабку свою! Пусть выходит к реке с той стороны! Варя, всё ещё задыхаясь от бега, позвала прапрабабушку. Ты сразу ответила, и через мгновение Варя увидела её с той стороны. – Скажи ей, пусть притворится тобой! – быстро прошептал Ведагор. Но Варина прапрабабушка и сама поняла, что от неё требуется. Через мгновение на том берегу стояла точная копия Вари, в той же самой одежде. И даже рыжий кот каким-то непонятным образом там объявился. Сзади послышался жуткий шум и вой. Приближалась ведьма. Варя даже дышать боялась. Сердце бешено колотилось, и Варе казалось, что стук её сердца слышен даже на том берегу. Но ведьма не заметила их и промчалась мимо, остановившись у самой воды. – Эй, перевозчик! – крикнула она запыхавшимся, глухим голосом. – Чего тебе, красавица? – ухмыльнулся перевозчик, стоявший на берегу. – Перевези меня на тот берег! – А платить чем будешь? – поинтересовался тот. – Потом заплачу! Мне вон ту девку с котом догнать надо! – Э нет, – отрезал перевозчик, – Знаю я вас. Туда денег нет, обратно и подавно. Я тебе что, раб на галерах – туда и обратно даром возить? Да ещё и девку с котом? – Служивый… – залебезила ведьма, – Пожалей ты старую… Клянусь, вернусь и всё оплачу. Зуб даю! – Нет, бабка, – решительно заявил перевозчик, – Некогда мне тут с тобой валандаться. У меня сейчас люди прибудут, лодка под завязку будет. Посторонись-ка, старая! Варина прапрабабушка между тем начала уходить вглубь берега. Ведьма увидела это, оттолкнула перевозчика и запрыгнула в лодку. – Брат, весло! – крикнул Ведагор. Перевозчик метнул весло в старуху, а она ловко перехватила его и расхохоталась. – Спасибо за весло, служивый! С ним-то побыстрее будет. – Тебе спасибо, бабушка! За освобождение! – перевозчик низко поклонился ведьме. Чёрное одеяние с капюшоном спало с него, и он превратился в большого чёрного кота. А на ведьме появился плащ с капюшоном до самого носа. Кот счастливо рассмеялся: – Поздравляю! Ты принята на должность перевозчика душ! Будь построже с теми, кого перевозишь. Плату бери честную, лодку портить не позволяй – вычтут из твоего жалования. Проживание и питание за счёт работодателя. Чай и печеньки в лодке. Да, раз в десять тысяч лет тебе положен законный отпуск в две недели. Ну, бывай, бабушка! Счастья тебе, здоровья! А жизнь теперь у тебя вечная по условиям контракта. Ведьма взвыла. Она пыталась выбраться из лодки, но неведомая сила зашвыривала её обратно снова и снова. Рыжий кот подошёл к чёрному коту, потёрся носом о его нос. – Ну, видишь, брат, я своё слово сдержал. Ты свободен! – Я вечный твой должник, Ведагор. Если понадоблюсь – зови. Огромный чёрный кот нырнул в сумрак леса и исчез. Варя подошла к Ведагору, обняла его за шею. – Пойдём домой. Я тебе сметанки налью целую миску. Рыжий кот облизнулся. Его хитрые изумрудные глаза засияли, как драгоценные камни. Рыжая девушка и большой рыжий кот растворились в лесу. А на лодке, посередине реки, старая ведьма сыпала проклятьями и трясла худым иссохшим кулаком, бессильно грозя тем, кто уже вернулся в свой мир.