Глава 3

— И это вся твоя квартира? — Нико медленно прошелся по небольшому коридору и остановился в дверях маленькой кухни. Выглядел он… Не особо впечатленным моими хоромами. Я гадко хихикнула и представила, как у него внутри с треском порвались все шаблоны об “обычной” жизни в России. Это тебе не Чикаго, детка! А потом, натянув на себя вид эксперта по дизайну интерьеров, Нико добавил: — У меня солдаты* живут лучше.

*Полноценный член семьи, самый младший по рангу

В малюсенькой квартирке Нико выглядел еще больше, чем на улице, и занимал собой почти все пространство до потолка. Надо признать, что и потолки тут были низкими, но все же между его макушкой и побелкой оставалось сантиметров сорок в запасе.

— Ну, знаешь ли, мне тут сказали, что ты скрываешься. И светиться нигде не должен, так что не тебе выбирать жилье, — я тоже шагнула внутрь, оттесняя большую фигуру в сторону. Слова о родительской квартире задели меня в самое сердце. Когда я родилась, мы переехали в большой загородный дом, но сестра и родители прожили здесь много счастливых лет.

Спокойно, Аня. Не злись. Это всего лишь какой-то избалованный недомафиозник, не привыкший к настоящим житейским трудностям. Это он еще не видел санузел… В котором ему придется внимательно следить за своими длинными конечностями.

— Тут будет моя спальня, — я указала рукой на комнату родителей. Сама еще не успела разложить все вещи, так как только недавно перевезла их. На полу стоял чемодан и наспех собранные коробки со всякими полезными мелочами. Нико внимательно наблюдал за мной. Когда я повернулась и показала на гостиную, где стоял большой пыльный диван, он выразительно приподнял бровь. — А ты спи тут.

— Я не буду спать, как шавка, — Нико сразу же сделал шаг в сторону комнаты и кинул сумку на кровать. Я даже не успела возмутиться, что так не делается — уличное и сразу на кровать. — И ты не будешь. Скоро мы станем законными мужем и женой, так что нет смысла играть в незнакомцев.

— Играть?! — я опешила. — Мы и есть незнакомцы! Я о тебе только сегодня узнала.

— Это не мои проблемы. Я уже знаю о тебе все, что мне нужно.

— Что, например?

— Ты достаточно красива, чтобы мне не было за тебя стыдно. Ты безвкусно одета, значит, у тебя нет мужчины, — он буднично распихивал свои немногочисленные вещи по полкам в стареньком шкафу с покосившейся от времени дверцей, при этом продолжая разбирать меня, как легчайший пример в математике. Педантично встряхивал и складывал каждую дорогущую брендовую шмотку, которая смотрелась в этом антураже до абсурдного нелепо. — Ты не капризная, так как всю жизнь работала. Выходит, цену деньгам знаешь. Ты умеешь чтить родителей — это для меня самое важное. Остальному тебя научу я или моя семья.

— Ты ничего не перепутал, Нико? — я прочистила горло и сложила руки на груди. Этот засранец чувствовал себя хозяином не только своей жизни, но и моей заодно. Меня это не устраивало. — Я тебе жена буду только на бумажке. У меня есть парень, он просто сейчас работает в Москве. Но мы собирались встретиться на майские праздники. И я не буду его бросать из-за этого глупого соглашения! Я прикрою тебя на год, а потом расскажу всем в слезах, что ты изменил мне и мы развелись.

В ответ Нико лишь хмыкнул. Я восприняла это как знак, что до него дошли мои слова, больше эту тему мы поднимать не будем.

— Я скажу своему парню, что ты мой дальний родственник. Чтобы у него не возникло подозрений в измене, — я взяла свой чемодан и со скрипом половиц поволокла его в гостиную. Спать с ним в одной комнате? Ну уж нет! — Договорились?

— Ты вольна говорить кому и что угодно, — Нико обернулся и провел большой ладонью по волосам, откидывая их назад. Этот жест позволил мне разглядеть его.

Было в нем что-то от старых голливудских антигероев. В Нико сочеталась опасная красота, которую не портили небольшие шрамы и усталость. Густые брови, чуть нахмуренные даже в покое, прямой нос с едва заметной горбинкой, полные губы, сжатые в привычную ему жесткую линию.

После того, как он небрежно зачесал волосы назад, моему взору открылся высокий лоб и виски, где уже немного серебрились первые, почти незаметные седые волосинки. Ему еще не было и сорока, но выглядел он так, будто прожил несколько жизней. И все они были не сахар.

О чем ты, Аня?..

Я мотнула головой, избавляясь от наваждения. Фу! Нико — бандит и мафиозник, живущий, как у царя за пазухой! И никакой он не красивый.

— Боже, какой он красивый… — выдохнули мои подруги в унисон, стоило Нико выйти из такси и окинуть их изучающим взглядом, который можно было принять за романтический интерес или, наоборот, за угрозу. Кому что.

У меня на этот вечер были планы, в которые мой будущий “муж” никак не вписывался. Но, увы, теперь мне нужно было сделать самое неприятное — убедить всех вокруг, что я и Нико безумно любим друг друга. Поэтому пришлось брать Нико прицепом в клуб, чтобы познакомить с подругами. На мой вопрос, пойдет ли он, Нико просто кивнул — и такая коммуникация меня более чем устроила.

— Давно надо было бросить этого Максима, который за столько лет даже не соизволил к тебе приехать, — Мила жадно рассматривала Нико прямо при своем парне Антоне, который очевидно хотел вставить пару слов, но, натыкаясь на взгляд Нико, проглатывал язык обратно. Еще и не постыдилась при них критиковать мою личную жизнь! Ну спасибо, подруга. — Как вы общаетесь? Он знает русский?

— Знает, — я улыбнулась и для пущей убедительности приобняла Нико за широкую талию. — Родной, поздоровайся с моими подругами.

— Привет, я Николас, — он протянул руку и обаятельно улыбнулся.

Я вам клянусь, это был вообще другой Нико! Угрюмый, неразговорчивый бандит, который с недавних пор жил у меня дома и ехал со мной в такси, куда-то пропал, а его место занял жизнерадостный ловелас, умудрившийся сразить моих подруг наповал одним только взглядом и улыбкой.

— Рад познакомиться с вами, дамы, — Нико перевел взгляд на пыхтящего от возмущения Антона, а потом подмигнул моим подругам. — Аня мне много о вас рассказывала. Вы даже красивее, чем она говорила.

— Спасибо, — щеки Милы залило румянцем, словно это был самый приятный комплимент в ее жизни. — А нам вот Аня ничего о вас не говорила.

Вслед за словами подруга посмотрела на меня взглядом “почему ты столько времени прятала от нас это сокровище”.

— Давайте уже пройдем в клуб, — недовольно буркнул Антон, напоминая о своем присутствии, про которое все резко забыли с появлением Нико на горизонте. Ему не нравилось, что в нашей компании добавился еще один мужчина, явно превосходящий его по красоте и обаянию. Но разве я могла что-то с этим сделать? Как-то выключить режим “выпендрежника” у Нико?

Разумеется, нет.

В клубе громко играла музыка, но девочки так хотели расспросить меня о Нико и обо всех грязных подробностях нашего знакомства, что было решено снять одну из стеклянных кабин наверху. Обычно там сидели богатеи нашего города — кабины были неплохо звукоизолированы, а снизу практически не видно, что происходило внутри.

Антон вызвался договориться с администратором, мы остались ждать внизу. Я посмотрела на Нико, чтобы удостовериться — это точно тот самый мужчина, с которым я разговаривала в квартире, а не его добряк-близнец, которого мне подкинули после выхода из такси?

Но Нико уже снова стал прежней хмурой версией себя. Его взгляд скользил по клубу так, словно он был его безоговорочным владельцем. Нико оценил расстановку сотрудников, камеры, что висели под потолками, а потом перевел взгляд на сцену, где танцевали красивые девушки и играл сомнительного качества диджей.

— У них все забито под завязку, — Антон вернулся к нам с этой грустной вестью и бессильно развел руками.

— Ну что ж, тогда давайте займем места где-то тут, — я указала на столик в конце зала. Хотелось уже где-то обосноваться.

— Садитесь, — Нико вдруг взял меня за руку и, не сводя глаз с моего покрасневшего лица, внезапно поцеловал. — Сейчас вернусь, любимая.

Это вообще что за черт?! Я отдернула руку, как от огня. А потом вспомнила, что мы играем в “любовь”, и неловко хихикнула, заправляя прядь волос за ухо:

— Все никак не могу привыкнуть… Он такой… Галантный.

На долю секунды показалось, что зрачки моих притихших подруг превратились в сердечки: настолько с необоснованным восторгом они смотрели на этого неотесанного болвана, который растворялся среди разгоряченной толпы.