Глава 14

Лиска ещё до центральных ворот не допрыгала, а основные узлы управления городом уже были взяты под контроль хвостатых воинов. Городская администрация, чтобы документы, налоговые и бухгалтерские книги никуда не исчезли, и чтобы потом на леди ди Фён не свалили недостачу в местной казне. Имперский банк тоже осадили. Казармы и посты городской стражи. Местные гильдии: торговые и наёмников. Больницы. Всё под контролем.

Сказать бы, что прошло всё легко, но нет. Не всё. Помогло то, что город и население в нём давно информационно обрабатывался. Да и сам город не так давно перешёл Утренней империи. Сначала он стихийно возник из различных людей со своей выгодой вокруг портальной арки. А потом уже его под себя подмяли имперские чиновники.

Не тысячу шагов, как тысячу метров отмерила Лиска, а тысячу прыжков. Только вот в них оказалось более десяти тысяч метров или более десяти километров. Истерика местной аристократии и чиновников началась уже после десятого прыжка леди. Они ведь думали, что юная девушка после двух-трёх прыжков выдохнется. Но ведь более десяти тысяч метров это только в одну сторону. В другую сторону от портальной арки столько же. Хорошо так она себе земли отхватила. Кроме города, оказались на её земле и несколько прилегающих посёлков, занимающихся посевными полями и рыбным промыслом. У-у-у…

- Тысяча!.. – твёрдо произнёс столичный законник, вытерев льющийся с висков пот.

Предлагали Вардару следовать за попрыгуньей в открытой повозке, но нет, решил идти рядом, фиксировав каждый шаг. Ну и про себя подсчитывая примерное количество простых шагов. По его суровому лицу и не скажешь, что он находился в шоке. Но что-то подобное предполагал. Лиска маг-воздушник, когда император Угра третий подписывал бумаги, он прекрасно это знал и какие могут быть последствия необдуманного разрешения. Мальчишки радостно препирались за его спиной. Особенно мелкий оборотень, подбадривал подругу, злил, что плохо она прыгает, что отрастила округлости, что спереди, что сзади. А ведь ей тоже не так просто дались такие прыжки. Подошёл законник и, под истеричный визг некоторых особо обеспокоенных наблюдателей, указал шедшим за ним людям со специальным магическим пограничным столбом, куда его вбить. Лиска ногу убрала, и столб поставили на её след.

Да, земля здесь сухая, песчаная, чуть красноватая, и больше, Лиска бы сказала, что местность здесь похожа на Африканскую саванну. Редкие травы, редкие кустарники и деревья. Но зерновые здесь неплохо себя чувствовали, особенно после сезонов дождей. А потом да. Потом местные жили речным промыслом, речной артелью, портальной аркой и торговым узлом.

Когда столб вкопали, Лиска положила на него свою руку с родовым кольцом. Перед ней всплыла карта. Сначала её Соколиного царства, потом новой точке. Двух! Вторая находилась в Малом городке, где она официально приобрела землю, зарегистрировав её в том храме небесного хранителя. Получила согласия местных, что не против перехода под управление Соколиного царства. На карте появилось новое окошко, в котором говорилось, что других хозяев на территории нет, и спрашивалось, объединить ли границы её земли?

- Да! – обрадовалась Лиска, что всё удачно сложилось. – Объединить!

- Леди ди Фён?.. – прокашлявшись, спросил законник, что произошло? Видел, но предпочёл, чтобы Лиска сама подтвердила, что глаза его не обманули. Решение насчёт участков земли может выдать только император, а храмовники провести ритуал и магически закрепить её за определённым человеком и его родом. А никак с помощью кольца глава Соколиного рода.

- Я воспользовалась законом объединения своих раскиданных территорий, - сообщила она новость. – Сейчас копию сделаю, передадите в имперскую территориальную службу Утренней империи.

- Но…

- Лорд Вардар, мне кажется, вы забыли, что я Её Светлость? – зевнула белянка, пытаясь отдышаться. Ноги болели, колени подрагивали. Чувствовала, что ещё чуть-чуть и рухнет. Рис подошёл и присел за ней, разминая её уставшие икры. Маленькая крылатая ящерка тут же перепрыгнула с оборотня на девушку. - Думаю, Вам придется напомнить это и Угра третьему, и что Соколиное имение уже давно приобрело статус царства через регистрацию драконьего камня. А я ведь отправляла ему письмо об изменение. И Вас предупреждала…

Предупреждала. Правда промолчала, что храм небесного хранителя как-то сам за ней закрепился. Не виновата она!

- Да, запамятовал, - признался Вардар, но не забыл. Воспринял такое, как самоуправство. Самопровозглашённые на царство в их мире не редкость. Угра третий тоже такой узурпатор. Отца его коллегия магов выдвинула на правление городом, а там так пошло, присоединил себе сначала немного, потом ещё немного, и так… сколько способен удержать. А вот так вот, присоединять себе земли и устанавливать магически границы способны истинные правители. Такое вообще способны делать только те, чьи рода узаконены на троне драконами. А таких практически не осталось.

Белый лорд прополз вокруг столба и возившихся в земле людей, осматриваясь и осматриваясь. Местные наблюдатели не просто нервничали, а были в бешенстве. Наги чувствовали их негодование ментально и по запаху. Местные чиновники, получается, теряли не только город и арку, но и обработанные земли вокруг, что принадлежала местной аристократии. И если поля были бы засеяны, бывшие землевладельцы могли бы потребовать компенсацию. Но такого не было. До следующего посевного сезона почти пять месяцем. И если кто захочет, леди ди Фён готова рассмотреть аренду.

По приблизительным подсчётам, территория Соколиного царства увеличилась в два раза. Соседние правители будут в бешенстве. Могут теперь они выбросить свои разрешения, что давали права Лиске заниматься аграрной деятельностью в долине смерти. Никаких налогов они от неё не получат. А если торговать… только честно.

- Садитесь в закрытую карету, едим в городскую администрацию, - Шамиль буквально оторвал Лиску от земли хвостатой конечностью и в карету засунул. На транспорте у них теперь новая защита. Даже эльфам она не по зубам. Проверяли.

Вовремя спрятал Шамиль свою малышку, прикрыв дверь. Как чувствовал. Почуяв всплеск негатива от толпы сопровождающих их городских людей, резко развернулся на длинном хвосте, и только краем зрения успел заметить блик. Магический взрывной артефакт пролетел и ударился об борт толстостенного транспорта. А дальше всё пошло по отработанному сценарию. Взрыв и вспышка были слабыми. Захлебнулись снаряд в вязкой субстанции специальной пластины. Карету качнуло, накренило, но впряжённый ящер удержал её своим весом. И если бы не полумагическая защита, пострадали бы многие у кареты.

- Живьём брать! – прокричала с кареты белянка, не видя, но чувствуя происходящее снаружи. Не успела. Не дал ей Шамиль сразу выйти, придержал дверь. Так как истошный крик кинувшего опасный артефакт человека разорвал пространство.

Кто-то из толпы заметил бросок, и буквально стал отбегать от неприятностей. Врассыпную бросились и другие уже боясь, что попадут под горячую руку змеелюдов. Но хвостатые воины похватали людей и спеленали. А те, что немного задержались рядом с преступником, сами закричали от ужаса, увидев, что происходит с человеком. А его буквально засасывало под землю. Тёмные корявые руки вылезли из земли, удерживая и затягивая под плодородный слой. А там… его… разрывало на куски.

Пока Лиска достучалась по двери, пока вышла, вокруг царил хаос, крик, ругань. От места поглощения тела, и люди, и нелюди попытались отойти подальше.

- Нормально всё! – отмахнулась Лиска от прикрытия отца. Даже рукой махнула. – Почему так поздно сработали? – Оглядела она сопровождавшую её толпу воинов. Так, как они отреагировали, её десять раз могли убрать. – Плохо, очень плохо. Вечером мне доклад по подготовке. И ещё одна такая оплошность… - кивнула белянка в сторону кровавого пятна на земле. Всё, что осталось от человека.

Так изощрённо расправился с человеком её лич. Напугал и чужих, и своих. Лиска тёмному воину ничего не скала. Зачастую страх куда эффективнее уговоров.

Стоявшая неподалёку городская стража замерла в нерешительности. Власть меняется. Знали, что если сейчас полезут на рожон с воинами новой владелицы, они же крайними и останутся. А если нет?.. Нет! К ним уже подполз воин противной стороны. По дорогой броне бронзового нага и магическом копье не надо было гадать, что это не рядовой солдат. Лиска проследила, как внимательно служивые слушают нового командира. Подметила для себя, что тут всё решено.

В карету с ней сели Дерек, Рис и Вист. И если мальчишек случившееся развеселило. А-то скучно им было. То розовохвостого нага, ввело в невероятную злобу. На его жену покушались, а он… достаточно далеко стоял. И ничего не смог сделать, чтобы защитить. И Сивир на своём ездовом. И Истар… Только-только понял он, как хрупко его семейное счастье. Длинный змеиный розовый хвост обвил женское тело. Лиска не стала возражать, успокаивающе погладила младшего мужа по горячей гладкой коже. Никуда она не денется. Пока…

- Я однажды проснусь, а вокруг мир другой: светел, чист, бесконечно прекрасен, а на троне высоком Царица-Любовь, а на меньшее я не согласен… (Николай Носков «На меньшее я не согласен») – пропела Лиска Висту песню.

Из четырёх её постоянных мужчин, он самый чувствительный, самый ранимый. Нет-нет, не жаловался он на свою судьбу. Просто, Лиска видела, как болезненно реагирует Вист даже на неприятные взгляды. А тут такое…

- Лиска, что это было?.. – пытался молодой оборотень добиться ответа.

- Ответка, - туманно ответила белянка. Другого объяснения у неё сейчас для них нет. Сейчас у неё все мысли там, где дети.

Документы были подготовлены заранее. Ничьего разрешения Лискиным управляющим не требовались, чтобы приступить к работе. Лорду Вардару со своими помощниками, а так же местными, работающими в администрации законниками, всего-навсего требовалось посчитать местную казну, опечатать её и отправить в столицу. Все заключённые договора с городом аннулировались. Единственное, чтобы Угра третий не предъявил новой владелице счёт за то, что он вложился в город, и теперь она обязана вернуть ему. Лиске требовалось собрать расчётные книги, где написано, что никаких финансов из вне не вливались в город Утренней империей. Наоборот. Город развивался благодаря портальной арке, торговым дорогам, сельскохозяйственной деятельности и благотворительности отдельных личностей. Не вкладывала Утренняя империя в развитие города. На город и в карманы местных чиновников уходили деньги с пространственного перемещения, именно те, что не доходили до истинных хозяев. Даже железная дорога тут подведена за счёт денег с наследства леди ди Фён. Старую железную дорогу Лиска, если встанет вопрос, готова была демонтировать и вернуть. Там изношенность уже такая была, что пора было бы уже убрать её для своей же безопасности.

Утренняя империя только брала. И её деньги брала, что она передавала на благотворительную помощь в Больших лугах. Законники и финансисты должны сейчас поднять документы. Зафиксировать. Посчитать, сколько до неё не дошло за всё время. И передать дальше.