Глава 27

У-у-у… Куда там, пойти, перекинул Шамиль своё разгневанное, воинственно-настроенное сокровище за спину, и сам пополз к Зорану. Ладно бы, если бы крупногабаритный наг здесь был один, белый лорд был уверен, что тот выкрутился бы. Но он с дочерью, что испуганно вцепилась в руку отца и чуть не плакала. Довели ребёнка. Девочку! Не смог сдержать бывший наследник негодование, что вырвалось из его груди властным шипением, припечатывающим всех присутствующих. И даже царственные почувствовали тяжесть родового дара.

— У нас устный договор с Зораном, — сразу дал Шамиль объяснение, почему тот не принимает «выгодные» предложения. Ну… окинул белый лорд тёмным взглядом присутствующих. Кто на него?

Зоран было вскинул гордо голову. Дёрнулся, чтобы ответить Шамилю, но дочь…

Вскинулся и другой представитель змеиных царств, присутствующих от имени своего господина. Один из восьми представителей. Поднял он руку и попросил слово.

— Вам есть что сказать? — спросил один из советников.

— Есть! — отчеканил красочный представитель хвостатых, собравший в себе чуть не семь цветов радуги. — Я от лица Владыки Зелёного города заявляю законные права на принцессу Солнечного города.

У-у-у… услышав предложение к принцессе, кишащая змеелюдами площадь взорвалась дружным счастливым гулом. Видимо, народ решил, что сейчас им представят новорожденную малышку. Или скажут, что она вот-вот должна появиться. Это одна часть. А другая часть народа, что уже была в курсе бывшего наследника и неожиданно появившейся у него дочери, решили, что вот сейчас Шамиля, как бедного родственника, примут назад в царственную семью, и представят всем его дочь, как принцессу Солнечного города. Вот счастье!

Шамиль с Лиской одинаково прищурились, и даже голову немного наклонили набок, поджав губы, чтобы разглядеть представителя Владыки Зелёного города.

— А отсюда поподробнее, — прошипела шёпотом белянка отцу в ухо. — Что? Неужели, мне тоже поступили предложения, да такие, что не откажешься?

— Есть какой-то договор у моего отца, — прошипел тихо белый лорд, — надо у них узнавать подробности. — Лиска понимала, что им бы уйти. Да разборки. Наверняка, будут перебрасывать с больной головы на здоровую. Это и Шамиль понимал. И ничего лучше не придумал, как подцепив хвостом белянку, поставить перед собой. — Знакомьтесь, Её Светлость Василиска леди ди Фён, владелица Соколиного царства. Девятого змеиного царства мира Лиран.

У-у-у… ещё сильнее взорвалась площадь. Это же какое событие. Рождение не только принцессы. Но и целого царства.

Ну вот! Это всё должен был советник объявить. Но с учётом последних событий. Как получилось. От гула Лиске хотелось, как дочери «зелёного орка», спрятаться за папочку. Но куда там? Выставили напоказ. И что делать? Ручкой что ли махать? Улыбаться? Кланяться? Нет! Смутили… Вздохнула белянка, не став опускать взгляд. Боясь, что если опустит его, её посчитают слабой.

Советники разрулили. Такие важные вопросы прав на принцессу решаются в другом месте и не с таким количеством народа. Поэтому, приняв письменный документ от представителя Владыки Зелёного города, переключили внимание народа на великий праздник, что дарит всему миру обновление.

Шамиль успел шепнуть Зорану, что им надо выиграть время. Обоим. И будет лучше, составить кое-какой контракт на бумаге. Малахитовый наг понимающе кивнул. Белому лорду этот договор куда больше нужен, чем ему. Он составит. Успел он отступить, прежде чем белого лорда с леди ди Фён окружила стража, чтобы проводить во дворец. Разговор есть!

Быстро передвигаются змеиные хвосты. Да вот Лиска решила повредничать. Пешком она пошла, прогулочным шагом, держась за ручку с Рисом и обнимая за туловище Истара. Ещё и цветочками успевала по пути полюбоваться, понюхать. М-м-м… А то хотели оборотней от них отсечь. Оставить за пределами границ территории дворца. Аккуратно так. Сейчас! Разбежались!

Царственные быстро передвигались. Мама Шамиля, улыбнувшись и кивнув первенцу, помчалась вперёд. Теперь-то точно старшему сыну придётся позавтракать с ними, а там и остаться. Вот-вот должен Владыка Зелёного города подойти. Он не смог появиться сразу. Не смог бросить в праздник свой город, народ, чтобы самому заявить своё право на принцессу. А там, Светлая Шейла не сомневалась, что сын сделает правильный выбор. Примет предложение правителя Рамируса. Которое, как думала, будет ценным местом целого советника Владыки. А то, что Лиска сама Её Светлость Василиска леди ди Фён со своим Соколиным царством, она отмахнулась. Навыдумывают дети всякую глупость. Девятое царство⁈ Ха! Да, Рамирус старше Шамиля почти на тридцать лет. Но для нагов возраст не существен. Стареют они медленно. Если что, она слышала, что бывший Владыка, отец Шамиля, поможет с той неблагополучной землёй разобраться. Поставит он сам управляющим одного из их сыновей или внуков. Сообща, семьёй, они всё решат. Нечего одному мучиться.

В предвкушение прекрасного будущего, которое Шейла представила в своём воображение, она, светясь от счастья, начала раздавать указания хвостатым слугам. Всё должно быть идеально. Так что, пока явились родные. Уже был подготовлен зал отдыха для встречи дорогих гостей.

Хвостатые самцы вползли и расселись, заняв как можно больше места. Это их право. Ещё и Шамиля одарив презрительным взглядом, как будто провинившегося юнца.

— И что ты устроил?.. — гневно спросил Шамиля бывший Владыка. Отец. Как только тот вполз за ними. Не предложив присесть. Так что белый лорд остался стоять. И не сделав попытку оправдаться. Что-то подобное он ожидал.

— Ну, что накинулся на сына… — осадила Шейла мужа, появившись в дверях. Подползла и обняла Шамиля. Но поцеловать не решилась. Яд всё же. — А где малышка?

— Идёт пешком… — недовольно глава семейства скривил благородное лицо. — Это надо же? Притащил сюда эту человечку. Теперь с правителем Зелёного города объясняться. Ну, ты меня и подставил. — Покачал экс-правитель головой.

— Садись, садись, — потянула хвостатая дама сына к отдельному столу и мягким подушкам. Царственные самцы на такое недовольно прищурили глаза. У кого-то ещё и лента раздвоенного языка выскользнула. А что? Они привыкли, что перед ними лебезят. А тут кто? Всего лишь бывший наследник. Никто! К старшим царственным присоединились младшие внуки, которые во время выступления находились в сторонке. Присоединились, но Шамилю их не представили. Проигнорировали такой пустяк. Белый лорд сдержал маску безразличия на лице. Даже хвост не дрогнул. Сел, повинуясь матери. И стал ждать дальнейшего развития. Прослушку он включил, чтобы Лиска и Истар были в курсе дела. Мало ли? У оборотня приказ, если что, хватать маленькую леди и переноситься в имение. Белый лорд сам тут решит. Камень переноса у него тоже наготове.

Да, давно он родных не видел. Немного они все изменились. Кто-то из братьев возмужал. Кто-то стал наглее. Но в основном, всё как и прежде. Эгоистичные, холодные, расчётливые. Мурашки у него по коже пробежались. Только сейчас он осознал, что был таким же. Если бы не лорд Сокол…

Мама всё щебетала, рассказывая о последних новостях в их дворце. Как будто он всего на пару недель уезжал и, вернувшись, ничего не пропустил. Сам Шамиль на вопросы отвечал односложно. «Нормально». «Всё в порядке». «Хорошо». «Подумаю».

Путь от площади до самого дворца у Лиски занял почти час. Не виновата она, что он так далеко расположен. В глубине. Столько искусственных озёр пришлось обойти… у-у-у…

Сопровождавшая их стража нервничала. Каждые пять минут они пытались словами повлиять на девчонку с оборотнями, чтобы те прибавили шаг. И шипели, и хвосты извивались, и гневно смотрели. Но куда там? Подтолкнуть никого из сопровождения не осмелились.

При входе во дворец, чуть сбоку рос мох, прежде чем вползти в помещение наги проползали по нему, очищая хвостатую часть. Лиска с оборотнями тоже вытерли запылившиеся босые ноги об влажный мох, а уж потом вошли. Ну, что? Дворец, как дворец. Начинался с огромного холла. Похожего на мраморные пол и стены. Отполированные до стеклянного блеска. Красиво. Прямо внутри располагались небольшие водоёмы с рыбками и водными цветами. Какие-то растения вились по бокам стен.

— Ну и?.. — пробурчала Лиска стоявшему в дверях хвостатому лакею, презрительно смотревшему на вошедшую троицу. А утончённое лицо… как будто во что-то неприятное вляпался. Лиска бы ничего не стала говорить, но он ей же помогать не собирался. А она по папе соскучилась. Там такая оживлённая беседа шла. Отсчитывал его родитель, как пацана. А он молчал. Там ещё к ним присоединился представитель Владыки Зелёного города. И вот ему пытались объяснить, что недоразумение произошло. Никого они не скрывали. И всю вину подписанного экс-правителем договора на Шамиля решили переложить. — Истар, перекидывайся…

У-у-у… округлились светлые змеиные глаза лакея и стражников. Рис стянул штаны, завязав их на шее и моментально перекинулся. Оборот происходил у него практически безболезненно и очень быстро. Рекордсмен он среди оборотней. Истар, перекинувшись, подставил белянки свою спину, чтобы она села. Не понравилось ему, что стражники на них копья направили. Зарычал. Секунда, и они втроём уже мчались с визгом по замку, разгоняя прислугу и нафуфыриних хвостатых особ. Визжали именно дамочки, увидев оборотней в звериной форме.

Первый в особый зал для гостей влетел щенок, проскользнул по гладкому полу при повороте, оставляя на светлом полу неглубокие полосы и каменную крошку. У-у-у… испортил пол. Но не так сильно испортил, как оборотень в самом расцвете сил. Этот как будто намеренно отметился. Тормознул всеми четырьмя лапами, влетев в открытый проём. Классно!

— Так нечестно, ты налегке… — при повороте Лиска, сидя на Истаре, как искусный жокей, успела подхватить лежавшую на полу подушечку и запустила в щенка. — Лови гранату.

Классно Рис залетел с разгона под хвост белого лорда, спрятавшись, и оттуда похихикивающего своей звериной пастью. Шамиль разрешил ему спрятаться. Даже приподнял змеиные кольца. Несколько подушек из-под него полетело в сторону Лиски. А на хозяев влетевшие внимание не обратили. Не извинились за вторжение. Не спросили разрешение.

За троицей в дверях началось столпотворение. Стражники и прислужники с любопытными дамами примчались посмотреть на бесплатный концерт. Но Лиска с Истаром уже перебрались к Шамилю. Взрослый оборотень сел рядом, а белянка переползла на змеиный хвост, прихваченной подушкой пытаясь достать спрятавшегося щенка. У-у-у…

Бей своих, чтобы чужие боялись!

Всё произошло за какие-то тридцать секунд, но впечатлений хвостатый народ получил… приличное. Выдохлась Лиска, улеглась в образовавшееся гнёздышко. Потянулась. Прикрыла глаза, чтобы восстановиться. Одну минутку ей надо.