Глава 32

У-у-у… Выходя с территории дворца, Лиска подумала, что «маленький ужик» и тем более самочка, без надлежащей охраны и родителей привлечёт ненужное внимание. Одна хвостатая стража города чего стоила. Попадись она им на глаза, пусть с Рисом. Задержат их до выяснения, предоставив все условия содержания. Это не днём, когда она с оборотнями и под присмотром племянников Рашшата гуляла. Так что передвигались они, держась густой растительности. И… эльфийских особенных домов из живых деревьев. Между прочем, красоты неописуемой. На их пути попалась своеобразная чайная из скольких террас, нависших прямо над небольшим водоёмом. Круглые столики, тонкие вьющиеся растения с нежными листиками окружающие чайную зону отдыха. Мерцание магических кристаллов в надвигающихся сумерках. И спокойная, как дуновение ветерка, музыка. Всё это придавало заведению сказочность. Практически все столики на верхних террасах были переполнены. Чопорные и сдержанные ушастые красавцы со своими дамами-тростиночками вели светскую беседу о природе и погоде. Практически все светловолосые, с разным оттенком от русого, до рыжего. С насыщенными яркими глазами: серого, голубого, зелёного, медового, и всех их оттенков. Красиво!

Как успела Лиска понять, эльфы вели довольно свободный образ жизни, не обременяя себя законным браком. Жизнь у них длинная, монотонная, скучная. А любовные интрижки, это всего один повод развлечься. Но, несмотря на свободу выбора партнёра, открытый блуд у них осуждался. Обычно, любовная пара, для того, чтобы открыто встречаться, и не быть подвергнутым осуждению, заявляли о своих отношениях. Предполагался целый ритуал. Сначала, мужчина дарил даме сердца определённые цветы. Потом дама осыпала любимого лепестками. Потом украшения… и чем их больше, тем кавалера считался достойнее. Ведь, если мужчина любит, он не будет экономить на любимой женщине.

Вот так вот! Расы разные, про миры и говорить не приходится. Но мужчина везде должен. И попробуй заикнись про долг женщины: готовить, стирать, убирать, холить и лелеять своего добытчика, заниматься воспитанием детей. Про рожать вообще молчу. У-у-у…

— Ах, ты, ляр хвостатый… — прорычал щенок, затолкав Лиску за травянистую занавеску, стоявшей почти у самой земли, в тени, небольшой террасы, в которой ещё и темно было, поняв, что «хвост» их нагнал. И оказался это один из младших племянников Шамиля. Двоюродный брат Лиски! А ляр — это такой лесной жук, прыскающей вонючей жидкостью, если на него надавать или напугать.

Вот и щенок этого ляра проверить решил на вонючесть. Как только тот сунулся за ними с растительность, Рис по его печени отработал. Один удар, и хвостатый уже у его ног, ловит ртом воздух. Драгоценности на нём только звякнули.

— Добрый вечер! — полушёпотом проговорила Лиска вежливые слова, обернувшись. На этой тёмной террасе оказался один стол, и он уже был занят. А сидел за ним… слепой старик. Эльф! Растительности на его лице не было. Морщины смотрелись благородно. Белые волосы стянуты на затылке в низкий хвост. Тонкие губы, острый нос. И если бы не глаза… мутные… — Извините, что побеспокоили.

— Да я только рад, прекрасная леди, — чуть хриплым голосом ответил достопочтимый джентльмен. — Внук скоро подойдёт. А вы, не составите ли мне компанию за чашечкой?.. Конечно, если ваш молодой… — замялся эльф, подбирая слово, и Лиска поняла почему. Слышал он разговор Риса. Ругательство. И по рычащим ноткам в голосе её спутника определил его принадлежность к расе. Да вот самцом назвать оборотня плохой тон.

— Друг… — подсказала Лиска кто с ней.

— Друг… — повторил старик, будто попробовав это определение на вкус. — Надо же, давно не встречал такую искренность. Сегодня просто превосходный вечер!

Глаза старика были слепы. Но у него ещё имелся довольно высокий магический потенциал. Растительная, водная, и немного ментальная магия.

На середине небольшого круглого стола стоял поднос с чайником и перевёрнутыми маленькими стаканами, чашечка с мёдом, и тарелочка с печеньем и засахаренными фруктами. А отдельно… маленькая мисочка с красными бусинами ягод. Смотрелось всё красиво, но… Привыкла Лиска, что мужчины должны хорошо питаться. И мяса, мяса по больше есть.

Небольшая возня в темноте террасы заставила прислушаться. Возмущался принц, да шёпотом. Ухмыльнулась Лиска, понимая, что он тоже сбежал. Села за стол, поставила два стакана, разлила тёплый травяной напиток. Без какой бы там задней мысли, по профессиональной привычке, положила она свою ладонь на лежавшую перед стариком сухую руку, заставив на мгновение потерять маску отрешенности, и взять в руки стакан. Уф, вздохнула белянка, сосредоточившись на своих ощущениях. Только сейчас поняв, что запыхалась, но немного.

— Успокоительное… — промурлыкала белянка, поняв, что входит в сбор трав в чайнике. Посмотрела на старика, что тоже прислушивался, ждал, когда девушка расщедрится на комплементы. — А можно, ягоду попробовать?

— Конечно, можно, юная леди, — красиво улыбнулся уважаемый эльф. — И если хотите, слева от вас световой кристалл. Мне-то свет ни к чему.

— Мне тоже, — потянулась Лиска, и ссыпала чуть-чуть себе на ладонь… у-у-у… закинула ягоду себе в рот, и чуть от удовольствия не застонала. — М-м-м… брусника, какая красота… Простите! Очень люблю эту ягоду.

— Боровика это, — поправил её старик.

— Да, так её у нас тоже называют… — посмаковала Лиска горьковатую ягоду с кислинкой.

Хотел он спросить, у нас это у кого? Да Рис прервал их, заглянув, утробно зарычал.

— И на минуту оставить тебя нельзя, — вошёл щенок на террасу, обошёл её, проверив территорию. — Ждём пять минут. Ляр должен одёжку тебе принести.

— Хорошо! — согласилась Лиска. — Ждём. Ой, извините, что не представились. Я Лиска… меня так близкие зовут. А это мой друг Рис.

— А тот, кто должен одёжку принести?.. — улыбнулся старик беззаботной молодости, думающей, что на них свет клином сошёлся. А оно не так. Он тоже был молод. Дерзок. Амбициозен. Да пролетело всё. Три тысячелетия пролетело как один день, осталось тихо сидеть в тишине и темноте и вспоминать.

— Её отца племянник, — пробурчал Рис, не став говорить, что брат это Лискин.

— По голосу вы очень молоды… — прикрыл старик слепые глаза, сосредотачиваясь на ощущения.

— Не получится считать наш возраст, — предупредил гордый щенок, что он ни а бы кто. — А почему вы слепы? У вас же, говорят, лучшие лекари.

— Иногда, и лучшие бессильны… — ухмыльнулся старик.

— Тогда, вам надо к Лиске, она врач, если у вас просто хрусталики в глазу повреждены или разрушены, она вам их поменяет, будете, как новенький, и успокаивающий сбор я вам не советую, — подошёл он к столу и, расслабив ремешок на шее, высыпал на стол несколько запечатанных по одному сантиметру шарика. — Попробуйте, это я сам сделал. И голову на отсечение могу положить, что такой сбор вы не пробовали.

Лиска не стала одёргивать щенка. Ни оправдываться, объясняя старику, что там за хрусталики в глазу. Ей самой всего один раз пришлось за такой операцией наблюдать. И она мечтала когда-нибудь повторить. Но для этого специальные инструменты надо. А у неё… нет! Хотя, дал Рис ей пищу для размышления. Надо подумать.

По дороге мчался Тисариан младший, неся в руках свёрток. Видимо, переживал он, что Рис не сдержит слово и уйдёт с Лиской без него. И одежда, это всего повод был его отослать.

Рис свистнул, привлекая внимание хвостатого родича Шамиля. И было видно, что тот даже радостно выдохнул, услышав щенка.

— Вот! Достал я тебе одежду эльфов, только предупреждаю, тебя всё равно первый же патруль остановит, — гордо вскинулся принц.

— А это не для меня, а для Лиски, — отобрал Рис свёрток, хвостатый родич нахмурился. Попытался он возразить, что так нельзя. На что щенок фыркнул, проигнорировав его. Всё! Хвостатый своё дел сделал. Может гулять.

Просторная белая рубашка и штаны — всё, что успел Тисариан приобрести в местной лавке, постучавшись в закрытые двери магазина. Он всё-таки принц, ему не отказывают. В рамках разумного, конечно. Старик внимательно вслушивался в разговор подростков.

— Молодые господа, не ходите на ринг, это жуткое зрелище для неокрепшей психики, — окликнул старик подростков. — В городе достаточно интересных развлечений. Парни! Сводите девушку на музыкальное выступление, на развлекательные подмостки.

— Спасибо за совет и предложение, — вздохнула белянка, застегнув последнюю пуговицу. — Но мы туда не развлекаться идём. Они моих ребят украли. И я просто иду за своим. И любой, кто встанет у меня на пути, даже вы, если продолжите влиять, пожалеет. Простите, за грубость.

Лиска учтиво поклонилась и вышла. Пришлось ей такое сказать. Так как старик подпитывал свои слова ментальной магией, пытаясь повлиять на неё, на мальчишек.

— Смотри, — показал щенок принцу кулак, решившемуся сопровождать их. — Подведёшь или помешаешь, побью!