Глава 14

Давило в груди у Лиске. Не болело, а именно тянуло куда-то. Рамируса пропустили в имение с его войском. Двадцатью девятью нагами с длинными копьями. В латах, что драконья кожа. Шесть полноценных отряда ловчих, лучшие из лучших. И сам Владыка Зелёного города один из них. Полноценная военная единица.

Нервничает. Заметила Лиска, как скользит по его латам морозный узор. Появляется иней и сразу тает. Красиво! На бледной коже это не так заметно было, а вот на тёмных латах… Лицо серьёзное, грубо выточенное из холодного мрамора. Острые скулы сжаты, светлые узоры почти не заметны. И костяшки на руке, сжимающей копьё, побелели от напряжения. Шамиль и Рашшет встретили гостей на крыльце имения. Охрана же имения рассредоточилась вокруг.

С беседки белянка могла только предположить, что происходит. Наверняка, слова приветствия. Этикет! «Пап, — постучалась Лиска к Шамилю через браслет, увидела, что он коснулся уха. — Я бы хотела слышать, зачем он пришёл, что скажет, если можно…».

Территория Зелёного города находилась за Гординией, с которой граничила Утренняя империя. Одну треть земли в Гординии составляли пески. Выживали такие государства только торговлей драгоценными камнями, что открытым способом добывали прямо в пустыне. Но вообще, территория пустыни заходила там на восемь мелких княжеств и государств, и тянулась на дикие земли, где никто, кроме орков не жил. Краснокожие громилы сами не в пустыне обитали, а в оазисах. Строили укрепления с высокими стенами. Но и их было не так много. Научились они выживать там, справляясь с песчаной нечистью, и всякой другой напастью. Да, продовольственная безопасность стояла остро.

— Территория пустыни за десять лет увеличилась почти вдвое в прилегающих к ней царствах, — просветлял белянку орк, что творится там, за бугром, а у неё Лесное поселение не так далеко от Гординии. А значит, не так далеко от проблем. И песчаная нечисть почему-то вышла из своих «берегов». Красный песок сделал предположение, что такое поведение похоже на месть. Было как-то дело, когда маги пытались выжечь огнём и мечом их с места обитания. Так тех твари выследили и напали ночью, не оставив никого в живых.

— Ты мужчина, воин, глава своего поселения, скажи-ка, что будет, если одному населению грозит голод, а рядом довольно плодородные земли? — спросила Лиска орка. И тот не ответил. — Если позовут присоединиться, нападёшь с ними?

Лиска понимала, что он всё знает. Кто-то готовится к захвату Утренней империи. Так как и земля хорошая, и выход в море. И кто лучший шпион? Торговец! У него доступ к информации. И все эти беспокойства на перевале. Преступные группировки…

А ещё понимала, что если начнётся война, будет ужас. Будут беженцы. Все договора с Угра третьим аннулируются, если его свергнут. Сейчас его по-тихому пытались свергнуть с помощью дяди. Но если «по-тихому» не пройдёт, не сомневалась, будет «по громкому». И её достанется! И её людям! И вся попытка сделать жизнь лучше дракону под хвост полетят.

— Он тоже знает, — кивнула Лиска на бесцветного полоза. И не как вор он пришёл. Что похвально. Открыто! Честно! Пообещал, что у него леди-ужик будет в безопасности.

— У Рамируса тоже хорошая территория, но и военнообязанных ещё больше, да ещё какое-то соглашение с оборотнями. У него даже люди-маги на службе, которых он сам вырастил. Уже древние старцы, говорят, но преданные своему Владыке. Зелёному городу повезло, что он отрезан от всех других территорий пустыней. И в этой приграничной территории столько ловушек наделано, что без сопровождения по земле не пройти. А незваных гостей Владыка не любит! Был бы на их территории хоть один портал, они бы вообще к соседям не совались. А так, приходится договариваться.

— Война плохо! — сквозь зубы процедила Лиска.

— Плохо!.. — повторил орк.

— Все хотят жить, развиваться, торговать, работать, любить…

— Все хотят… — эхом повторил Красный песок. — И любить, — у меня восемнадцать жён — каждую люблю, и детей растить, — у меня две дочери, а скоро и третий малыш появится, если хранитель позволит. Если бы ты знала, как я боюсь за моих девочек, моему отцу пришлось разрезать живот моей матери, когда она перестала дышать, промучившись целые сутки, пытаясь родить меня. А торговать?.. Было бы чем. В золоте недостаток мы не испытываем, но у нас, если хочешь действительно, что-то получить, надо отдать любимую женщину. А когда в твоём доме есть те, кто могут петь, танцевать, играть на музыкальных инструментах, это показатель благополучия. Я хозяин оазиса, если не буду доказывать, что женщины у меня лучшие, что могу защитить их…

— А ты меня в гости приглашаешь, — хмыкнула Лиска, на откровения орка.

— Целитель ты хороший, — признался Красный песок, зачем зазывает её к себе. — Я не смогу резать…

— Когда точный срок?.. — поинтересовалась белянка. Состоянием его беременной жены.

— Месяца два, — вздохнул орк. — Успеть бы.

— Есть что-то определённое, что даст мне возможность свободно перемещаться по территории орков, и при встрече с чужаками не бояться быть проданной.

— Метка принадлежности, — недоверчиво покосился орк на девушку, одетую в простое светлое платье. А на голове косынка повязана так, как на деревенских девушках. Просто, если что, край платка она могла, как вуаль вперёд перекинуть, скрыв свои красные глаза. Между прочем все орки, когда видели её натуральный цвет глаз, испуганно отшатывались, хватаясь за оружие. Рефлекс! Повезло им, или Лиске, что в больницу, когда приехала помочь с ранеными, была в голубых линзах. А так… мало ли у кого нервы бы сдали. Песчаная нечисть такая, если бы кто её по внешним данным описал. Бледная, мелкая, тощая, человекоподобная, и на вытянутые ножки может подняться и стоять некоторое время ровно (так они добычу приманивают), но передвигались они на всех четырёх лапах, как макаки. Красный песок же утверждал, что они не человекоподобные, а насекомоподобные. У них не просто кожа, а хитиновое покрытие, не просто руки и ноги, а клешни. И не челюсти с зубами. И глаза… красные.

— Определённое место есть, куда эта метка ставится? Магические ритуалы используются? — допытывала белянка своего шокированного гостя.

— Нет, просто, больно это… раскаленным знаком, — шёпотом пробурчал орк, не веря, что она согласится.

— Клеймо, что ли?.. — удивилась Лиска дикости. Она так привыкла к магическим знакам на коже. А тут, как простую скотину…

Рамирус со своими воинами покинул имение, даже не согласившись поесть, оставив Шамиля подумать, сказал, что вернётся через несколько дней. Дела у него.

Дела? Лиска сомневалась. Решил он со стороны за имением присмотреть, думая, что его невесту могут переправить в Солнечный город. Если что, перехватить. Тогда уже он никому её не отдаст. Сам вырастит.

Внимательные глаза проследили за тем, как леди-ужик и орк прошли на её этаж в медицинскую комнату. И закрылись.

Не спросил орк про уверенность, нависнув с раскалённым кольцом над частично оголённой девушкой. Зажавшей во рту силиконовую капу. А в место, немного ниже пупка, и спрятанное от посторонних глаз, она вколола себе местное обезболивающее. Мало ли? Просто, на ягодице, посчитала она, знак принадлежности неуместный, как и на других видимых участках тела. Кто его знает, может, вообще никогда не сможет попасть на территорию орков и не придётся его никому демонстрировать.

— М-м-м… — потемнело у неё в глазах…

— Тише, тише, всё уже… — дрогнувшим голосом попытался Красный песок успокоить белянку, приложив горсть льда к выжженному участку. Поцеловал девушку в животик, пытаясь отвлечь от причинённой боли. А лёд быстро подтаивал от жара мужской руки, от раскалённого участка интимного места девушки. По коже, по сокровенному, побежала талая вода.

Надо же? Огромный мужчина. Воин. А руки трясутся, когда девушкам боль причиняет. А по телу её волна пробежала, магическими искрами на коже появившись, как защитная реакция у её ящерки. Только концентрация этой магической энергии не в кокон вокруг неё собралась, а внутрь устремилась, скрутив всё нутро в узел.

Убрал орк руку со льдом, подул на выжженный знак. Замечая, как белянка пальчики на ногах поджала.

— Больно?.. — обеспокоенно спросил Красный песок.

— Думала, хуже будет, — призналась охрипшим голосом Лиска. А в двери тихонечко хвостатая охрана скреблась. Даже слышно было, как они нервно по полу там туда-сюда двигаются. Улыбнулась. — Открыла на свою голову этаж, спрятаться теперь негде. Давай я сейчас проверю и перебинтую тебя, а утром, думаю, тебе придётся к Яну обратиться. Не спрашивай, где я буду. Не знаю!

Остаток дня прошёл в проверках, в сборах. Рюкзак ведь так она и не распечатала. Более того, закинула туда ещё кое-что. Магически это самое прицепив и скрыв от постороннего взора. Сообщила о своём решение отцу, попросив, чтобы её растения поливали. Гость-эльф если хочет, пусть последит за ними. Библиотека… магистр понимающе кивнул. Он чужаков не пустит. Мало того, вход в библиотеку Лиска скрыла иллюзией стены. Чужие её будут чувствовать, как реальный объект, а свои, смогут пройти беспрепятственно. Теперь, следовало как-то незаметно скрыться из имения. Достала она голубой кристалл перемещения.

— Поехали…