Глава 15

— Лапочки, я дома! — прокричала Лиска, переступив порог глубокой пещеры, из которой тут же послышалось грозное рычание. Со всех сторон рычали оборотни.

Белянка не знала, как оказалась в этой пещере впервые. После того, как она сбежала с помощью припрятанного кристалла перемещения от лэра, она оказалась прямо в аномальной зоне, что находится в одной низине у границы непроходимых гор тянувшихся на пятьсот километров, как минимум. Как там оказалась — поняла. Слишком близко она точку координат своего индивидуального телепорта поставила к аномальной магической зоне. Хотела поближе к находившимся там пограничным отрядам оборотней. И не подумала, что зона, как туман, временами может расползаться в разные стороны. Тянуться к магии. Некоторое время она блуждала по аномальной зоне, потерявшись в пространстве, в шоковом состоянии, вся в крови, не видя и не чувствуя пространство, а потом… её разум померк. Серж позже рассказал, что они нашли её, забившуюся в какую-то звериную нору, где она завывала, и принесли к себе. Принесли они маленького дракончика. А на утро проснулась Лиска на сбившейся в кучу своре зверья, как на мягкой перине. Испугалась и попыталась убежать… вглубь пещеры. Одна часть пещеры чуть рябила в её глазах, и вот в эту рябь она и кинулась. Оказалась в другой пещере, более обширной, даже огромной, как в другой мир провалившись, скатившись голым телом по горе из крупных, в ладонь, золотых монет. А над головой сверкающий огромными драгоценными камнями каменный свод, что звёздное небо. Внутри имелось небольшое озеро с минеральной водой, по кругам на озере Лиска поняла, что пробивается эта красота из-под каменного дна уложенного драгоценными камнями. Вокруг процветал серебристый мох, мягкий, приятный.

Теперь у неё есть тайное место, где она прятала, то, чем не считала нужным делиться с миром Лиран. Оружие: холодное, огнестрельное. Миномёты и снаряды к ним. Автоматы. Винтовки. Взрывчатки. Схемы ракет. Разработки магических защитных артефактов. Нет! Нападать она ни на кого не собиралась. Просто, хотела быть готовой.

— Ариш, я по твою душу, — прошла белянка в пещеру, скидывая тяжёлый рюкзак. Из темноты, прихрамывая, вышел огромный оборотень, сверкая огненным взглядом. Стопу Лиска ему восстановила, но от привычки прихрамывать он всё никак не мог избавиться.

Из освобождённых ею оборотней из Солнечного города, остался у пограничных собратьев только он. Остальные разбежались по своим стаям. Он остался, так как добираться до дома на трёх лапах, понимал, не реально. А территория его стаи за пятью границами. И понимал, что покалеченный он и там не нужен. Хотя младший брат не выгонит.

Не выгонит? Его стая живёт в глубине серой зоны на голых скалах между безжизненных камней. Раньше, выживали они благодаря протекающей поблизости реке, что приносила рыбу. Но река измельчала, а рыба… практически иссякла. Когда-то там вокруг были плодородные степи, на которых паслись дикие стада парнокопытных, но давно уже землю засыпало песками, животные или ушли, или были сожжены магическими ураганами. Домашних животных пришлось пустить под нож. И сами магические ураганы стали частым явлением. Но и это не всё, на замену простым животным пришли изменённые, не просто магически изменённые, а тёмной энергией. Нежить! Пришло время искать новую территорию. Разошлись несколько отрядов в разные стороны…

Лиска рассказала, что видела одного такого же златоглазого оборотня, и по описанию выходило, что это его брат со своими собратьями. И надеялся Ариш, что хоть он благополучно дошёл до дома, и приведёт стаю в эти края.

— Ар, ты был за перевалом, на северной границе, что у Лесного поселения, тропы там знаешь, предлагаю тебе сопровождать меня до границы змеиного царства Зелёного города. Дальше, если захочешь, можешь к своим сбегать, я принесла кристаллы портативного переноса прямо сюда.

— Почему только до границы? — отозвался Серж, торопясь за ней в пещеру. — Давай, я тоже тебя сопровождать буду.

— Нет! — помахала белянка растрёпанными волосами. — Мы с Владыкой Рамирусом и его отрядом пойдём. Ни хочу давать им в руки рычаг давления на себя. А ты лучше за имением присмотри. Если старик отпустит… — закатила Лиска глаза к потолку, уж больно настырен пожилой и крепкий оборотень, что присматривал за этой территорией. И её опекал так, что папа Шамиль бы взвыл. Он один из последних, кто помнил об их договоре с драконами. Он последний, кто видел крылатых ящеров вживую. «Это наша обязанность защищать тебя» — выговаривал седой оборотень маленькому дракону. Подумала Лиска, а вслух не сказала, что что-то ей куда чаще приходится защищать их, чем они её опекают. «Ничего, ничего, мы же простые стайники, вот подойдут ратники, тогда и увидишь разницу». Улыбалась она на это родное слово. «Посмотрим, посмотрим, что там за ратники такие».

В чёрной кожаной одежде наёмника Ар выглядел так, что лужицей у его ног хотелось растечься. У-у-у… Жетон поблескивал на груди со знаками соколиного имения. А самец осмотрел девушку, недовольно вздохнув. Ну, не понравилась ему затея маленькой леди. Переоделась Лиска в чёрный брючный костюм — амазонку. Обтягивающие бёдра штаны и сапоги до колен, свободная белая рубашка и жилетка, объединённая с жёстким корсетом. Волосы выкрашены в чёрный, линзы тоже тёмные. На руке татуировка соколиной школы. На руках кожаные наручи почти до локтей. Юный маг огня перед всеми. А крылатая ящерка-шама пряталась в складках свободной магической накидки, что до самих колен спускалась, и обычно такое дополнение маги огня использовали, чтобы если одежда на них при их же использование магии сгорит, в накидке хоть остаться.

По выдуманной легенде, Лиска маг, что учится в соколиной школе по музыкальному направлению. Уроки музыки в школе вели, но не думала Лиска, что Владыка будет вдаваться в подробности. И сейчас юная сари отправляется с сопровождением к дяди, что держит таверну в Малом городе. Каникулы у неё.

Посмотрев по своим источникам, Лиска выяснила, что Рамирус уже сходил первым делом в гильдию наёмников, посмотрел, как там обстоят дела, навестил несколько пограничных баз нагов, посмотрел кино, побывал в развлекательном квартале, где сделаны специальные уличные сцены для выступления артистов, и вернулся в её гостиницу, где сейчас и находился, наблюдая в холе за выступлением артистов.

— Добрый день, нам, пожалуйста, один номер, — попросила Лиска администратора заведения.

Мужчина недовольно скосил на девушку взгляд. Один номер паре давался, если они супруги или жених с невестой. Ну и номера такие есть с холлом, в котором аристократки с сопровождением останавливались. Но перед администратором не аристократка — артистка, о чём говорил музыкальный инструмент на плече.

Хотел мужчина произнести, что свободных мест нет, но улыбающаяся девушка протянула ему две записки. Одна за подписью леди ди Фён, где она просила уважаемого сир Вистара разместить её знакомую с сопровождением. А вторую от целителя соколиного имения, что час назад подтвердил, невинности юной девушки. И хоть справка была безымянной, имелась на ней капля крови с магической печатью. Печать светилась в руках той, кому принадлежала кровь.

Да, не хотела Лиска, чтобы её гостиница приобрела не очень лесную популярность. Где можно пару часиков развлечься с продажными женщинами. Нет! Поэтому и такие ограничения. А не так далеко, у входных дверей и рядом с самим администратором мало того, что хвостатая стража соколиного имения, так ещё и чужаки, что контролировали территорию, на которой отдыхал их Владыка.

Один мягкий угол отдыха оккупировали хвостатые, другую — эльфы. И косо посматривали друг на друга. Каждой группе было интересно, что здесь делают и те, и другие, но не хватало наглости подойти и спросить.

Лиску заметили с музыкального уголка. А она в этом репертуаре зачастую выступал под своим сценическим псевдонимом.

— Вася… — подскочил к ней молодой музыкант, и принялся ручки целовать. Ар недовольно рыкнул, чуть вперёд шагнул, но Лиска оборотня прикосновением нежной ладошкой к груди остановила. — У, какая у тебя охрана грозная. Правильно, правильно, такую красоту просто так отпускать нельзя. Но как здорово, что ты здесь. Ненадолго?

Лиска никогда надолго не появлялась в таком виде, выходила на сцену, пела песни о любви, и перебросившись фразами и любезностями, удалялась. В среде музыкантов её знали как Вася, ученица из соколиной магической школы, занимающаяся с леди ди Фён музыкальным радио. Смуглая, чернявая, с сочными пухлыми алыми губами.

— До утра, каникулы начались, — продолжая улыбаться, ответила Вася-Лиска. О себе, как о девушке Васе она никогда не распространялась. Её в музыкальной среде и не расспрашивали. Трудно красивой и талантливой девушке быть артисткой. Выступать на сцене, петь, играть на музыкальном инструменте и танцевать. На таких лапочек охотится богатая элита, как за чем-то экзотическим. Диковинка, которой можно похвастаться. Обычно, некоторые девушки специально ищут таким способом богатого спонсора. Вот и эти её знакомые так и думали, что она ищет.

— Сегодня много гостей, может, выступишь? — кивнул музыкант на холл, давая понять, что там есть богатые индивиды.

— Может… — осмотрела Василиска томным взглядом открывшееся пространство. А некоторые личности открыто её осматривали, как товар в магазине. Вот-вот, руки протянут, чтобы ещё и пощупать. — Хорошо! Скажи ребятам, чтобы меня в очередь пустили на одну сказку, одну песню и одну игру на музыкальном инструменте.

Через полчаса молоденькая артистка сидела на высоком стуле и рассказывала Сказку про Федота-стрельца, удалого молодца, чуть-чуть переделанную под местные реалии, которую слушали с большими интересом. А это же наизусть, соблюдая стихотворную речь. Мало того, она рассказывала её с музыкальным сопровождением, играя на синтезаторе. А перед ней выплывали образы, сотканные вроде из теней и дыма, то того стрельца-удальца, то царя, то генерала, то колдуньи или царевны. «Сколько б ты не супил бровь, повторяю вновь и вновь: индивид имеет право на свободную любовь. Может, дело, наконец, и дошло бы до колец, кабы вдруг меня сосватал твой Федотушка-стрелец…». У-у-у… подтянулся на сказку народ и из ресторана. Да, некоторым могло и не понравиться сказка про царя-самодура, которого открыто высмеивали. Но выбрала Лиска это произведение за его продолжительность. А потом была песня про неземную любовь, яркая, эмоциональная. И наигрывала она себе на гитаре. А вот завершила своё выступление игрой на флейте, чем ввела эльфов в шок. Они ещё не видели, чтобы люди играли на таком инструменте. Переглянулись нелюди, решая, будет ли у девушки выбор. Будет! Выступил от эльфов тип, чтобы пригласить девушку на ужин. Несколько хвостов тут же взметнулись, растелившись по полу, перекрывая ему дорогу.

Хвостатая стража гостиницы тоже дёрнулись, чтобы напомнить гостям о соблюдении правил приличия. И оборотню надо было бы только кивнуть им, чтобы они подошли, вмешались. А самец знак дал, чтобы не вмешивались.

Обходя разложенные хвосты, Василиска оказалась рядом с расположившимся на диване бледным нагом — Рамирусом.

— А почему не станцевала?.. — соблазнительно прошипел Владыка Зелёного города.

— Мои танцы не предназначены для широкой публики, — задрав подбородок, ответила она, с вызовом смотря змеелюду в светлые глаза.

— Жду тебя на ужин через полчаса, — прошипел змеелюд так, как будто она ему уже должна.

И обрадовалась Лиска и разочаровалась. Самец, он и в этом магическом мире — самец. Покрутила самка перед ним «хвостом», всё! Слюни распустили. А ведь за леди-ужиком пришёл. За невестой. А тут…

— Хорошо, буду, — согласилась Василиска, стараясь сохранить спокойствие. Уходя, она чувствовала, как прожигает её спину его довольный взгляд. Проводил её в съёмную комнату не только оборотень, а так же и два хвостатых воина, которые устроились у дверей по стойке: смирно. Охраняя добычу своего Владыки. Ушлых эльфов к комнате они не подпустили.

По связи к леди-ужику постучались.

— Лис-са, я возле гостиницы, хочу услышать, не передумала ли ты? — спрашивал её папа Шамиль.

— Нет, папа, не передумала, действуй, как договорились, — вздохнула Лиска. Страшно, руки дрожали. Белый лорд сейчас должен был поговорить насчёт своей малышке, пообещать… нет, поклясться, что через месяц леди ди Фён будет стоять перед ним в Зелёном городе, но если её там кто-нибудь обидит, если Рамирус не сдержит своё слово защищать и оберегать, она там не останется. И он больше никогда не будет её преследовать. Никогда!

Разговор двух белых нагов Василиска не застала, когда она хотела выйти с комнаты, хвостатая охрана попросили подождать, когда её позовут. Непредвиденное обстоятельство, занят сейчас Владыка.

Когда она спустилась в ресторан и нашла глазами Рамируса, он казался довольным, даже счастливым. И щедрым на предложения.