Глава 20

Проснувшись сегодня утром, я была сама не своя. Не знаю, что именно повлияло на мое настроение, но я была нервная и взвинченная. Парни никак не могли понять причины моего плохого настроения. Собственно, я и сама его не понимала. Скорее всего, дело в недосыпе, который преследовал меня последнюю неделю.

На сегодня у нас было ответственное задание – закончить вчерашнюю работу, а точнее, расшифровку зачарованных писем Йотина.

Вот я почему-то знала, что именно в этих письмах мы найдем разгадку на насущные вопросы и выясним нанимателя, которого так долго и упорно искали все это время. Однако, мое желание не означало, что ответ свалится нам на голову, на тарелочке с голубой каемочкой. Нет, совершенно нет.

– Доброе утро, – улыбнулась я и поклонилась Куване, когда встретила ее на кухне.

– Ага, ага, садись за стол.

– Спасибо, вы очень добры, – кивнула я демонессе и принялась завтракать. – А где остальные?

– Саго убежала творить беспорядок, собственно как обычно, а Хадор и твой летающий сородич пошли тренироваться на улицу. Слушай, Аваната, у меня к тебе вопрос…

– Внимательно слушаю,– тут же собралась я, отложив тарелку с кашей и мятой. Я положила ложку на кухонный стол и стала ждать.

Мама у Хадора была немного странной, к тому же она являлась демонессой, а они все славились вздорным и агрессивным характером. Поэтому спорить и провоцировать женщину мне как-то не улыбалось. Лучше послушать и на нервы ей лишний раз не действовать.

– А как давно ты знакома с моим сыном?

– Эм… с начала этого учебного года.

– Хорошо, – чуть улыбнулась Кувана и села напротив меня. В левой руке она держала железную лопаточку, которой можно неплохо так накостылять обидчикам. А учитывая, что железяка приобрела несколько раскаленный вид, то и прибить. – А какие между вами отношения? – и выражение лица у демонессы было такое, что лучше отвечать кратко и желательно по существу.

Как-то мне поплохело от происходящего… Чуть-чуть.

– Дружеские, а что? Это похоже на допрос с пристрастием.

– Ну что ты, дорогая, – улыбка маньяка от которой только икать и тикать. – Я интересуюсь, чтобы понять, какого черта за моим сыном охотится глава черного рынка и все его многочисленные прихвостни и являешься ли ты причиной этого беспредела. А по поводу допроса… можешь считать это беседой заботливой матери и возможной причины неприятностей ее отпрыска, – в глазах Куваны пылало пламя, способное растопить не только ледяное сердце, но и весь организм в целом.

Теперь я поняла, почему Хадор нисколько не переживал, приводя нас и драконов в свой дом. Его мать могла вселить ужас не только в хозяина черного рынка… да что там, эта демонесса могла дать фору даже троллям по умению наводить страху.

– Частично это моя вина, не буду отрицать. Но мы сделали все это ради спасения невинных и закрытия очень плохого человека за решетку.

– Да что ты говоришь, василиск? Погоди, ты же не хочешь сказать, что вас на черный рынок задание по практике привело? Полугодовое, которое?

– Верно,– быстро кивнула я, представляя, что с акромантулом сделает Кувана… А что светило ректору… Эх… а говорят в мире справедливости нет.

– Вот же хрен старый. Отправил моего ребенка в этот бедлам, а сам отсиживается в стенах Академии, защищенный и как бы не при делах в случае облавы. Я вашему ректору уши на затылке бантиком завяжу и в виде подарка на черный рынок принесу, чтобы знал, как детей на смерть посылать. К тебе претензий больше нет, василиск. Считай, я дала тебе свое благословение и возможность вправлять моему сыну мозги периодически. Глядишь, может, хоть тебя слушать начнет. А то я для него больше не авторитет. Мать ему уже не указ. Маленький засранец, пороть его надо было в детстве, да я все магической отдачи побаивалась… а то волшебства в организме много, а мозгов было мало, как и контроля.

***

После продуктивного, но напряженного разговора с Куваной, я вернулась в свою комнату. Решила немного отдохнуть. Поспать ночью так и не удалось практически и поэтому сейчас глаза слипались, а сил, вообще, не было.

Но прежде чем я смогла расслабиться и насладиться сном, мое зеркало для связи ярко засветилось, слегка ослепляя.

– И кому там скучно? – пробурчала я себе под нос.

Я ожидала увидеть лицо Ифы, которая вновь решила пожаловаться на гиену, однако, была приятно удивлена, поняв, что со мной связывался Кишраш.

– Привет, летающий, - чуть улыбнулась я.

– Привет, красавица. Мишраш дал мне координаты для полета, хотел сообщить, что почти на месте. Не хочешь встретить? – подмигнул дракон и я закатила глаза.

– А ты до сих пор из образа не вышел?

– Я всегда такой обаятельный и…

– … скромный дракон. Я сообщу Мишрашу, что ты скоро будешь.

– Как там Шанша?

– Она сейчас спит. Мать Хадора дала ей необходимые восстанавливающие зелья, чтобы твоя сестра быстрее окрепла и пришла в себя.

– Тогда захвачу цветов, чтобы отблагодарить эту прекрасную и заботливую женщину. Скоро буду, ждите, – и, подмигнув, Кишраш отключился.

– Ага, боюсь эта демонесса на твое обаяние не купится, летающий. Хм… как-то слишком злорадно прозвучало, хотя посмотреть на это я просто обязана, – я предвкушающе потерла руки и легла на кровать.

После нескольких минут отдыха, я поплелась к Мишрашу, чтобы предупредить его о прибытии старшего семьи. С одной стороны, дракон был рад встрече с братом. Но с другой стороны, он понимал, что ему светили нехилые такие тумаки и проблемы за своевольное решение спасти сестру. Все-таки надо было взять с собой подмогу или нормальный план придумать. Хотя бы план придумать.

Прибытие Кишраша было фееричным.

Черный огромный дракон эффектно спустился с небес, держа в зубах большой букет фиолетовых роз и сияя серебром глаз. Его размашистые кожистые крылья затмили собой солнце, погрузив небольшую улицу в несколько секундный мрак и заставив некоторых жителей замереть от страха и восторга.

Да, должна отдать должное Кишрашу. В образе дракона он был определенно привлекательным – сильный, большой и грациозный. Он был истинным хищником, который знал, как произвести впечатление на публику. И не удивительно, ведь его семья зарабатывала именно представлениями и различными шоу.

Когда Кишраш зашел в дом Хадора, то все его уже ждали. Особенно «рада» появлению дракона была мама тифлинга. Она оценивающим взглядом посмотрела на рельефное тело главы семьи, фыркнула и, перехватив сковороду поудобнее, стала ждать действий от летающего.

– Добрый день, госпожа, – поклонился Куване черный ящер, перехватив цветы поудобнее. – Это вам как благодарность за помощь моим сестре и брату. Я действительно очень вам благодарен за ночлег.

– Знаешь, был бы так благодарен, как поешь, притащил бы сундук с золотом, а не цветы. М-да… измельчали за последние тридцать лет драконы. Измельчали. Или это мужчины в общем? – хмыкнула Кувана и я не сдержала смешок, что сорвался с губ.

Да уж, мама у тифлинга была той еще штучкой. Второй такой точно нигде не найти.

Кишраш аж растерялся от слов демонессы. Он посмотрел на меня, как бы спрашивая, какого дьявола здесь происходило. Я же лишь пожала плечами и предоставила дракону самому выкручиваться. Его родственники, вот пусть и разбирается. Я итак, сделала более чем достаточно для его брата и сестры.

– Ну ладно хоть цветы дай. Парень, ты их в пасти что ли тащил? Эх… испортил такой милый букетик, теперь он через два дня завянет. Я грустить буду, печаль прям какая-то.

Кувана просто неподражаемая. Высший балл.

От этого Кишраш потерялся еще больше и покраснел, стал под цвет своей бордовой рубашки.

Закончив с представлениями и расшаркиваниями, Кувана покинула нашу компанию и пошла на рынок, оставив нас в доме одних. Причем насколько я поняла смущать драконов это у нее такая новая игра. Интересная такая игра. Я, наверное, тоже приму участие как-нибудь.

– Аваната, это что сейчас было? – накинулся на меня Кишраш.

– Милое общение с матерью тифлинга. Привыкай.

– И это мама еще сдерживалась, – улыбнулся Хадор.

– Страшная женщина, от нее аж мороз по коже, – передернул плечами черный дракон.

– Ой, ну, прям напугали бедного летающего, тащите арбалет, – фыркнула я.

После предварительного знакомства Кишраша с тифлингом и Теаселом, парень отправился наверх, чтобы проверить сестру. Но перед этим, он нашел взглядом немного испуганного и загнанного в угол братца, схватил его за ухо и оттаскал, приговаривая: «Я тебя предупреждал, чтобы никуда в одиночку не совался? Предупреждал. Говорил, что оторву тебе голову и поставлю как сувенир на камине? Говорил. Так какого шхара ты поперся в логово хозяина черного рынка? Жить надоело? Так сказал бы мне, я бы тебя придушил по-братски, даже денег не взял».

В общем, братская любовь в действии.

Мы же с Теаселом и Хадром тоже пошли наверх, но по другим причинам. У нас еще целая куча нерасшифрованных писем, которые таили в себе разгадки на многие вопросы. Эх… жаль, что это не так. Было бы просто здорово.

– Приступим? – спросила я парней, разминая шею и пальцы. – Теасел, готов к магическому марафону?

– Будто у меня выбор есть. Начинаем, друзья. Раньше начнем, раньше этого урода поймаем и я от вас наконец-то избавлюсь.

– Мы тебя тоже любим, дракон, – усмехнулся Хадор, запустив в мага одним из писем.

Следующие пятнадцать минут прошли в гробовой тишине и напряженной работе, от которой нас отвлек громкий стук в дверь. Не получив ответа, один из семейства драконов, а точнее, Кишраш зашел в мою спальню и с удивлением уставился на разбросанные письма, которые были абсолютно везде.

– Ого, смотрю у вас тут работа кипит. Над чем трудитесь?

– Над миссией, – кратко ответила я. – Что решил делать с Мишрашем и Шаншей? В ближайшие два дня ее лучше не таскать на спине.

– Это я, итак знаю. Она совсем слаба. Впервые ее такой опустошенной вижу, – я видела, как две капли ртути наполнились злобой, печалью и боль. Кишраш действительно переживал за свою сестру и никак не мог простить инкубу того, что он сделал с драконшей.

Да и никто бы такого не простил. Я вот очень хотела прибить Йотина самым жестоким способом, но думаю, что у братьев Шанши это лучше выйдет.

– Не думаю, что мама обрадуется еще одному дракону в своем доме, однако, учитывая ситуацию, она вряд ли вас выгонит на улицу. Два дня можете пожить здесь, а как Шанша оправиться, то вернетесь домой, – предложил Хадор, раскрывая очередное письмо и отдавая его в руки уже подуставшего от всего этого Теасела.

Рутинная работа определенно не для свободолюбивых драконов.

– Спасибо большое. Ваша помощь действительно очень важна для меня и моей семьи, – поклонился Кишраш. – И если госпожа действительно хочет, то я могу принести ей сундук с драгоценностями…

– Отказываться точно не станет, – ухмыльнулся Хадор.

Я бы точно не отказалась от бесплатного сундука с драгоценностями. Только не предлагал же никто.

– Может, вам помощь нужна? Я в ближайшие два дня свободен, – чуть улыбнулся Кишраш.

– Магическую шифровку взламывать умеешь? – спросил Теасел.

– Защитил дипломную работу в Школе на эту тему. А вам это зачем?

– Тайная миссия, не спрашивай, иначе нам придется тебя убить, – я говорила совершенно серьезным тоном и для убедительности провела пальцем вдоль горла. Однако, мое представление дракона вообще не впечатлило, он лишь фыркнул и приступил к работе.

– Погодите, я уже видел где-то этот герб, – Кишраш перевернул письмо, чтобы рассмотреть его поближе.– Определенно видел. Вспомнить бы где… Точно! Около пяти месяцев назад нас нанял один знатный оборотень из Кассея. Лорд фон Эюди…а… Эюданг. У него был такой же герб в кабинете и именно им он узаконил нашу договоренность.

– Расшифруй, то о чем говорится в письме, возможно, он и есть наш загадочный наниматель.

– Попробую. М-да… защита на письме посильнее, чем в сокровищницах стоит. Что же он тут спрятать хотел?

– Скоро узнаем.

У меня аж кожа зудеть начала от предчувствия разгадки. А, может, это просто аллергическая реакция? Черт их разберешь. Посмотрим, что же будет дальше.

На взлом этого письма у драконов (им пришлось работать в тандеме, так как одному просто было не справиться с защитой) ушло больше трех часов. Летающие просто выдохлись и выжали себя до дна, когда магические символы в воздухе начали складываться в нормальные и читаемые слова. И то, что мы там прочитали, сказало нам о многом. Во-первых, прибить Йотина захотелось в два, а то и три раза сильнее и больнее. А во-вторых, мы – таки наконец-то нашли след, ведущий к нанимателю браконьеров.

Нашей новой целью стал лорд Иези Эюданг – один из главных оборотней в Кассее, который одним своим словом мог казнить или миловать. Его считали одним из самых влиятельных личностей на Лакмэ, с ним советовались но одновременно с этим ненавидели до глубины души. Этот оборотень не гнушался использовать грязные приемы, чтобы выжить и заработать себе состояние и имя. И у него это получилось. За десять с небольшим лет из обычного наследника и мага средней руки, мужчина превратился во влиятельного лиса (его оборотная форма), который умел добиваться своих целей.

И именно его мы должны были задержать.

– Предлагаю сообщить в магическую полицию, они необходимы в данной ситуации, – предложила я.

– Мы обращались к ним, но Иези купил всех и вся, чтобы спрятать свои скелеты. Никто не станет нам помогать.

– А как же письмо, оно доказывает связь между Йотином и Эюдангом.

– Связь – да, но в письме нет прямого упоминания того, что именно Иези нанял браконьеров и чтобы нам поверили, придется достать его признание.

– Признание? Такие люди лучше сдохнут, чем признаются в содеянном, – фыркнул Кишраш.

– Верно. И на этот случай у нас василиск, который идеально подойдет на роль убийцы, – улыбнулся Теасел, посмотрев на меня.

– Эй, я убивать никого не собираюсь. Хочу, но не стану, даже такого скользкого проходимца, как Иези.

– Но он-то об этом не знает.

– Предлагаешь разыграть представление?

– Верно. Спектакль, который заставит Иези признаться во всех своих грехах. И ты просто идеально подходишь на роль наемника.

– Рабыня, наложница… а теперь наемник. Мою жизнь сложно назвать скучной, – буркнула я. – Пошла готовиться, а вы думайте над планом. Раз Иези забрался так высоко на гору власти, значит, мозги у него работают, а если прибавить к этому Йотина, то нам нужен чертовски хороший план и море удачи.

***

Хоть идти без хорошей подготовки не в моих правилах, однако, другого выхода просто не было. Чем дольше мы медлили, тем больше улик Иези мог сейчас уничтожить, чтобы защитить свою персону от заключения и разоблачения. Я была уверена, что Йотин если и не рассказал все своему нанимателю, то предупредил его о нашем возможном появлении. Уж в чем – чем, а в логике инкубу не откажешь. Он был умным и хитрым, иначе бы не смог управлять черным рынком и не попасть за решетку. Но ничего, скоро мы это маленькое упущение исправим.

Операция была назначена на ночное время. Почему? Да потому что мы торопились, к тому же ночью проникать в дом проще, чем при свете дня.

Моя задача состояла в том, чтобы запугать оборотня и заставить его во всем признаться. Сознаюсь, такая идея меня больше, чем привлекала. Мне в последнее время даже начало нравится изображать из себя подставных личностей. Правда, сейчас не было страха, что меня кто-то заставит спать с озабоченным инкубом или придушат ненормальные наложницы. Сейчас сила была в моих руках и я была довольна сложившимся распределением ролей. Уж лучше контролировать ситуацию самостоятельно, чем надеяться на чудо.

Облачившись в униформу наемников – черное обмундирование вкупе с черной мантией с капюшоном и несколькими видами оружия, мы отправились на операцию.

Мы знали, что Йотин и Иези, скорее всего, сговорятся, чтобы задержать нас. Хозяин черного рынка не мог позволить нам добраться до своего клиента, иначе это будет пятно на репутации. К тому же я была уверена, что инкуб никогда не откажется от василиска в своей постели. Что ж, сыграем на его слабости и страхе смерти у Иези?

Да начнется представление. Занимайте лучшие места, василиск с друзьями идут по следу.