Глава 3

– Мы записали ваши показания, теперь вы можете быть свободны,– чопорно и без эмоций произнес Индриэл Олшалир. – Я сообщу правителю о совершенном на вас нападении и передам материалы дела вашему вождю, – начальник гвардии резко поклонился и развернулся, удаляясь от нас с Ифой как можно быстрее.

Я пораженно уставилась на эльфа, не понимая с чего вдруг такое отношение? Такое чувство, будто это не на нас напали, а мы на кого-то набросились без причин, жестоко избили, а потом прикопали в королевском саду.

А ведь сначала Индриэл показался мне даже симпатичным – высокий, статный с правильными чертами лица и потрясающими бездонными карими глазами, которые могли растопить даже сердце Снежной Королевы. В золотом мундире, расшитом черными шелковыми нитями и желтыми пуговицами, отражающими яркое теплое солнце над Илакой. Его темные, как горький шоколад волосы были собраны в высокий хвост и заколоты кожаным ремешком с жемчужной вышивкой.

– Можете быть свободны,– это уже был помощник Индриэля, который тоже не питал к нам симпатии.

– Знаешь, я почему-то ожидала, что золотые будут более благосклонны, но, видимо, с нами могут общаться только лунные и дроу,– недовольно проговорила Ифа, когда мы подошли к месту встречи с парнями. Мы с подругой пришли немного раньше, потому что оставаться в том переулке вместе с длинноухими было нецелесообразно, да и не хотелось нам этого. – Я даже не хочу оставаться на карнавал. Все настроение отбили, уроды, златокожие. Еще и нас же виноватыми выставили.

– Можно отправиться к драконам. Огненное шоу будет как раз через несколько часов. Мы успеем к самому началу.

– Вот и отлично. Лучше к драконам, чем с этими солнечнноударенными на всю голову еще хоть минуту пробыть. Индриэл самая настоящая зараза кареглазая. Надеюсь, что Октоит разберется с произошедшей ситуацией, а на эльфа я еще и жалобу напишу, чтобы жизнь сиропом не казалась.

***

– Что?! Тетя я же просил вас, чтобы вы никуда не влезали!

– Эй! Вообще-то это на нас напали, а не мы. Поэтому не нужно на меня орать. Ты мой племянник, а не наоборот.

– Я старше тебя на два года и то, что по документам ты числишься моей тетей, вовсе не означает, что твое слово решающее,– недовольно ответил Хот, поправляя лямку на плече и скидывая капюшон с головы. Зеленые глаза василиска метали молнии, он был озадачен, зол и растерян.

– Да что ты, Хоти...

Я видела, как Ифа и Хот начали заводиться. У них была взрывоопасная семейка. Эти двое постоянно ссорились, что-то ломали и разрушали. Об их схватках, причем не только словесных знал весь остров. Когда эта парочка затевала ссору друг с другом или с кем– то еще, то все пытались куда-нибудь спрятаться, чтобы не попасть под перекрестный огонь заклинаний и магии. И единственными, кто мог успокоить этих взбесившихся демонят – мы с Виспером.

Виспер был телепатом, что позволяло ему управлять силами других на эмоциональном уровне. Именно поэтому мы с ним составляли отличную пару для успокоения окружающих. Правда, у нас с этим василиском были неоднозначные отношения. Парень был временами слишком странным, замкнутым, раздражительным и иногда мне казалось, что он скорее хочет помочь Хоту кого-то побить, нежели унимать друга.

– Довольно. Давайте перекусим, купим еды и отправимся в Овинс, пока не опоздали к началу огненного шоу.

Хот сделал глубокий вдох и начал медленно считать до десяти. Энергия, что волнами расходилась от его мускулистого тела начала рассеиваться, и теперь уже вздохнула с облегчением уже я.

– Хорошо. Карнавал не увидели, зато прикупили кучу новых вещей,– Ифа все-таки смогла найти что-то позитивное в данной ситуации.

– Да, я нашла потрясающие клинки дроу, которые закалили драконьим дыханием. Это подарок судьбы, что мне удалось найти их здесь и за приличную плату, – я действительно была рада такой находке, потому что достать оружие темных эльфов – сродни чуду. Эти остроухие и красноглазые братья золотых предпочитали скрытный образ жизни и своими вещами делились весьма неохотно. Вообще не делились, их просто грабили и все.

– А ты уверена, что это подлинная работа темных? Все -таки торговцы мастера обмана и иллюзий, могли и обдурить,– как всегда Виспер лучился позитивом и верой во все доброе.

– У Авы глаз наметан. Ее невозможно обдурить в выборе меча или метательных кинжалов, в платьях или украшениях – да, но не с оружием, – весело отозвалась Ифа, намекая на то, что я не могу отличить подлинное ожерелье древних от копии. Ну и что? Просто мне эта область знаний совершенно неинтересна, поэтому я и не лезла со своими замечаниями.

– И сколько ты отдала за это произведение искусства? Сомневаюсь, что торговцы взяли за подлинные клинки дроу меньше десяти золотых,– Виспер не питал ко мне нежных чувств, но его отношение и слова меня всегда задевали.

– Пять золотых и три серебряные,– довольно фыркнула я. – Я не только разбираюсь в оружии, но и умею торговаться даже с самыми невоспитанными и жадными людьми.

– И кто их тебе подарил за такую смешную цену? Глухой и слепой орк?

– Нет, гном с пышной бородой. Прожженный торгаш,– немного самоуверенно отозвалась я, радостно прижимая к себе свою уникальную покупку.

Моя прелесть!

– Ты смогла уговорить гнома?! Как?! Ты ему угрожала, избила? Признавайся! – погрозил мне пальцев Хот.

– Ты его укусила? Или парализовала? - это был уже Висп.

– Никогда не замечала за вами такой жестокости,– я с опаской посмотрела на Хота, потому что он сейчас слишком ярко светился от вновь скопившейся энергии. – Нет, просто, убедила его, в том, что пять золотых и три серебряные высшая цена за эти клинки, учитывая что это украденный артефакт за который дроу могут и убить, ведь он принадлежал первой матери верховного Дома.

– А не боишься, что темные увидят тебя с этими клинками и сделают из тебя чучело?

– Не боюсь, потому что я придумала эту байку.

– Ава, никогда не знал, что у тебя такая богатая фантазия,– рассмеялся Хот. – В следующий раз за оружием я пойду только с тобой.

– Не имею ничего против. К тому же за эту историю гном отдал мне красивые ножны, которые шли в комплекте.

– Вот поэтому нас остальные расы и не любят,– философски заключил Виспер, когда мы зашли в таверну, привлекая к себе слишком много внимания окружающих. Мир словно застыл. Этот миг, когда все головы одновременно обернулись ко входу и гости уставились на нас, осматривая и рассчитывая сколько за наши шкуры можно получить.

Я нервно сглотнула, ощутив энергию всех присутствующих. Эти разряды, словно молнии пронизывали мое тело, заставляя дрожать от волнения и слишком сильной подпитки. Меня начало мелко трясти, будто от пронизывающего ледяного ветра и пришлось взять себя в руки. Глубоко вздохнув и сжав руки в кулаки, я окинула пьющую компанию высокомерным взглядом, стараясь не показывать того, как действительно страшно мне было в тот момент.

У меня было такое чувство, будто в этом помещении собрались все головорезы Илаки и они ждали лишь хорошую дичь, на роль которой, идеально подошли четверо юных и неопытных василиска.

– Отец, есть что перекусить?– вальяжно облокотившись на стойку спросил Хот. Но это была лишь напускная расслабленность. Василиск хотел показать всем, что он не боится и не несет угрозы в своих действиях. Ведь нас учили не нападать на тех, кто не желал нам зла. И все василиски четко знали этот закон и следовали ему.

Я осмотрела хозяина таверны – невысокий плотный мужчина с темной окладистой бородой и добрыми темными глазами. Он не был злым или жадным, просто работал, чтобы прокормить свою семью. Обычный человек без примеси магии в своих жилах.

– А то ж, занимайте свободный стол и моя дочка щас примет заказ. Агафья, а ну, кончай лениться и прими у гостей заказ!

– Спасибо, – Хот дал мужчине медный кругляш, чтобы нас никто не трогал.

Мы быстро заняли ближайший стол и стали ждать появления Агафьи.

– Да иду я уже. Пришла вот! Чего орать-то так?! Будто эти гости пять минут не могут подождать,– девушка не обращала на нас внимания, переругиваясь с отцом. – Здорово... – начала она, но когда ее взгляд внимательно нас рассмотрел, то Агафия, которой на вид было не больше пятнадцати подавилась воздухом и начала кашлять, а закончив, снова посмотрела на нас и начала икать. – Что ик вы ик будете ик есть ик?

– Какое у вас фирменное блюдо?– спросила Ифа.

– Ик– ик– ик. Свини– ик– на с кар– ик– тошкой.

– А салат есть?

– Ес– ик– ть. Бу– ик– дете?

– Тогда нам большую тарелку салата и четыре порции свинины с картошкой. С собой заверните сушеное мясо, сыр и молоко. Спасибо,– быстро определилась со всем Ифа, чуть улыбнувшись уголком губ, отчего Агафья посинела и быстро умчалась на кухню.

– И чего она так испугалась? У меня что-то с клыками не то? Пора когти подпилить?– подруга веселилась, решив немного сбросить напряжение после встречи с морскими обитателями.

– Ты ужасна, настоящий демон со взглядом невинной феи.

– Комплиментов много не бывает,– ухмыльнулась девушка, откидывая темные волосы за спину.

Спустя час мы были сыты и готовы к новой отправке. Драконы были нашей последней остановкой в расписании, но, учитывая произошедшее в Илаке, Овинс станет нашим единственным местом для отдыха и празднования дня Великого Создания. И это было даже неплохо.

– Разбивай шарик. Шоу начнется через двадцать минут, а нам еще нужно найти лучшее место на площади. Давай, Висп, быстрее,– подгоняла парня Ифа, переминаясь с ноги на ногу.

Я мечтала побывать у драконов с пяти лет и теперь ничто меня не остановит.

– Не торопи, иначе я неправильно обозначу точку приземления и вместо Овинса мы попадем к оборотням. Думаю, всем известно, что пушистые делают с теми, кто пересекает их границы без позволения. А я не хочу становиться ковриком в свои двадцать восемь. Я для этого слишком хорош.

– Ага, ага, мы как бы в курсе, что ты нескромный парень,– весело дразнила я Виспа, который продолжал настраивать шарик для перемещения.

– Цыц, мелкие, иначе вас двоих я действительно отправлю в Кассей, прямиком к альфе в пасть.

– Виспер, мы же тебя даже с того света достанем.

– Будто кто-то в этом сомневался,– пробурчал недовольно Висп, разбивая сферу. – Дядя Эшон еще потом на ремни покромсает.

И вот я почти у своей мечты.

***

Мы успели как раз на огненное шоу. На самое начало самого прекрасного и величественного представления, которое заставило абсолютно всех застыть в восхищении. И я не была исключением. Замерев на месте, я смотрела как четыре огромных дракона – черный, белый, синий и красный поднимались ввысь, в голубое небо, чтобы окрасить белые перистые облака во все оттенки жаркого пламени.

Их сильные и мощные тела устремлялись все выше, а рычание оглушало своим звучанием. Мое сердце отбивало быстрый ритм в груди, я задыхалась от красоты представления. Черный дракон начал падать, он убрал свои крылья, превратившись в человека, вынимая странное распылительное средство с краской, отчего небеса окрасились в насыщенный бардовый оттенок, словно густая кровь.

Я вскрикнула от страха, ведь до земли было там мало лететь! И вот, когда казалось, что дракон уже не обратится, разобьется об твердую поверхность, покончив со своей блистательной жизнью, как откуда ни возьмись появился фиолетовый дракон. Он схватил парня своими цепкими лапами, взмыл с ним на вершину и снова бросил, но теперь полет окончился трансформацией и ледяным ветром, который поднял черный ящер, пролетая над всей площадью.

Центр столицы взорвался криками и аплодисментами. Никто такого не ожидал.

Четыре других собрата черноного ящера лениво кружили над площадью, время от времени выдыхая опаляющие струи огня, чем заставляли каждого из нас вздрагивать от испуга и восторга.

– Ты видела?! Они потрясающие мастера своего дела! – я не могла контролировать свои эмоции и слова. Адреналин и счастье слились воедино, заставляя меня дрожать от нахлынувших чувств.

Прыгая на одном месте, я восторженно захлопала в ладоши, едва не визжа, как маленький ребенок.

– Да, ты права, это было круто, но отпусти мою руку, потому я не чувствую свой мизинец, – голос Ифы звучал немного глухо и отдаленно из-за окружающего нас шума толпы.

– Прости,– я резко разжала свои пальцы, продолжая смотреть на драконов, которые пролетали над нашими головами, поднимая ветер и пыль с площади.

– Вы готовы увидеть что-то поистине великолепное и невероятное?– послышался голос парня, который был черным драконом. Он вновь обратился в человека и теперь с земли наблюдал за своими собратьями.

Я не могла рассмотреть говорившего, но голос у него довольно приятный.

– ДА!!! – послышались крики толпы, среди которых была и я.

– Мне нужен один доброволец. Желательно девушка,– и вновь площадь взорвалась криками и свистом. – Но! Это довольно опасно, поэтому сперва подумайте, стоит ли рисковать собственной жизнью на потеху публике. Кто готов рискнуть?

– Я! – несколько десятков женских голосов, но я решила промолчать. Главная задача василисков – не выделяться из толпы. Хватило встречи с морскими в Илаке несколько часов назад.

– Нам нужен кто-то особенный. И, знаете,– парень спрыгнул с помоста, на котором стоял вот уже несколько минут. Толпа расходилась от дракона, стоило ему подойти чуть ближе. Странно, я думала, что они облепят и никуда от себя не отпустят. – Я уже нашел девушку, которая идеально нам подойдет.

Я вертела головой, чтобы узнать избранницу и подопытную зверушку, которую драконы решили избрать для себя. Все-таки было довольно интересно, к тому же летающие были теми еще изобретателями. И только одного в это мгновение я никак не ожидала. Того, что черный дракон, выбирающий самоубийцу на роль ассистентки, будет стоять напротив меня, протягивая ко мне свою руку с раскрытой ладонью. Подняв взгляд выше от длинных пальцев, я застыла, будто кролик перед коброй, не имея возможности двигаться и даже дышать, ведь глаза, похожие на две капли ртути смотрели прямо на меня.

– Вы готовы окунуться в фееричное и рискованное наслаждение полета и страха?– спросил он, а у меня будто весь воздух из легких выбили.

– Не думаю, что хочу рисковать собственной жизнью ради публики,– нашлась я с ответом. Мой мозг был в отключке, но рот и язык работали исправно и, видимо, без участия головы.

– Неужели? Я всегда считал, что василиски отчаянные ребята. Я ошибался?– серебряные капли насмехались и увлекали меня за собой в жерло неизвестности.

– Решили взять на слабо, дорогой дракон?– я наклонила голову к левому плечу, осматривая парня с ног до головы.

Среднего роста, подтянутый. Красивый, как истинный грех и коварный, что так отчетливо виделось в глазах. В черной распахнутой рубашке и кожаных штанах он смотрелся потрясающе.

Драконы были схожи с василисками. У нас была практически одинаковая энергетика, которая пульсировала вокруг нас с этим акробатом и температура тела. Это несравнимо ни с чем другим. Спутать дракона с представителем другой расы – невозможно. Они внешне отличались от остальных. У них у всех вокруг глаз присутствовала чешуя, которая переходила на скулы и терялась на спине. Обычно дорожка из чешуек продолжалась по позвоночнику и заканчивалась на крестце. Но я такое видела лишь на картинках, так что утверждать не могу. Летописи были старыми и, возможно, драконы что-то в себе уже изменили за это время.

– А если, итак, красавица? Рискнете?

– Давай,– подталкивала меня Ифа, которая тоже, наконец-то, отмерла от такого сюрприза судьбы.

– Возьми меня!– послышался отчаянный крик какой-то женщины. Я не удержалась и закатила глаза. И что драконы творили с психикой окружающих? Кошмар просто!

– Хорошо, но если умру в процессе, то пеняй на себя.

– Разумеется. Я знаком с законами своих собратьев-ящеров,– парень чуть склонил голову и схватил меня за руку, утягивая вслед за собой через плотную толпу недовольных и удивленных гостей.

– И в чем заключается сногсшибательный и опасный трюк? Вы меня сжигать будете?– дракон подвел меня к помосту, на котором стоял ранее, и снял рубашку. Каждая представительница женского пола закричала от страсти и желания, восхваляя мускулатуру прекрасного представителя летающих и огнедышащих. И я не могла их винить.

– Почти угадала, красавица. Главное – не кричи,– шепотом попросил меня дракон, и цепкие когти красного собрата схватили меня за плечи, поднимая в небо.

– Ааааа!!!– истошно заверещала я, испугавшись настолько, что, возможно, мои зеленые волосы превратились в снежно-белые. Мои руки рефлекторно начали цепляться за огромные лапища, пытаясь вырваться из этого капкана. Но вряд ли меня кто– то отпустил бы.

Когда страх одолевал тело и разум, то сложно себя контролировать и отдавать отчет в своих действиях.

– Отпусти! Немедленно! – я начала бить дракона по лапам, но в ответ услышала лишь недовольное ворчание сверху.

– Успокойся, иначе отпущу, и будешь лететь вертикально вниз сотню метров. Хочешь?– послышался голос сверху. – Доверься мне. Я хороший.

– Я тебя впервые вижу! Верни где взял, иначе я тебя отравлю.

– И будешь трупом, – надменно фыркнул он. – А теперь закрой глаза, насладись полетом и замолкни. У меня от твоих криков уже голова болит,– и, закончив свою величественную речь, этот летатель действительно меня отпустил, заставляя вновь закричать так, как я прежде никогда не орала. Закрыв глаза руками, я болталась в воздухе около двух секунд, пережив за это время сердечный приступ, пока вновь не ощутила цепкие когти на своих плечах.

– И как? Скажи круто! – я подняла голову вверх и увидела довольную оскалившуюся морду черного дракона.

Мое сердце ушло в пятки, все тело продрогло от ледяного ветра, отчего я даже мыслить нормально не могла. Я так испугалась, будто тысячу раз уже умерла, а потом воскресла, чтобы вновь покинуть этот мир. Я уже не могла кричать, но в душе появилось другое интересное чувство.

– Расслабься,– весело произнес акробат с серебристыми глазами. – Почувствуй наслаждение от полета и невесомости. Такое допустимо только в день Великого Создания.

Открыв глаза, я увидела мир с высоты драконьего полета. Сначала был испуг, но после я попыталась последовать совету Темного и помахала стоящей внизу толпе. Страх начал медленно разжимать свои стальные тиски, оставляя после себя лишь истинный кайф от происходящего. И я закричала, но не от страха, а от истинного наслаждения и восхищения. Ведь ящер был прав. Когда еще я смогу прокатиться в когтях дракона и остаться в живых?

***

В это время в Академии Алодерт.

– И сколько еще ждать? Я уже не могу просто стоять здесь как столб,– вот уже два часа как канючил Фредерик, переминаясь с ноги на ногу.

– Уймись уже, достал,– рявкнул на друга один из лучших адептов Академии на первом курсе. – Если мы неверно все сделаем, то одному Создателю известно, что с нами произойдет.

– Но я так хочу к нимфам, они же такие сексуальные, а у меня не было интима уже почти две недели!

– И что? Десять минут можно и потерпеть. Если не можешь, то иди к дуплу и позаботиться о себе.

– Готово!– радостно воскликнул Литрен, начиная скакать по темному и пыльному подвалу, заросшему мерзкой и липкой паутиной. – Можно отправляться. Ну что, парни, готовы к трем дням разврата и похоти в объятиях раскрепощенных нимф?

Кто же знал, что вектора собьются из-за магического всплеска в горах и туман перенесет трех первокурсников не к нимфам в сказочный лес, а к василиску, прямиком в спальню Октоита Луда, который в тот момент читал древний фолиант и раздумывал над тем, как наладить отношения с Академией Алодерт.

Кто-то скажет, что это простое стечение обстоятельств. Но тот, кто верит в судьбу решит, что произошедшее роковой момент в истории острова Ясо и всех его жителей.