Глава 4

– Выруби свой магбудильник, пока я сам не разбил твой дебильный шар! У меня башка раскалывается, – устало и сонно отозвался Виспер, кидая в меня подушкой.

– Ой, да заткнись уже, пьянь недоделанная. Сам виноват. Нечего было пить так, будто завтра женишься на оркше,– рявкнула в ответ Ифа, кидая уже свою подушку в василиска.

– Это не будильник,– только через пару минут дошло до меня. – Это связь с островом. Драконью печенку! Это Октоит Луд, – у меня даже похмелье прошло от осознания кошмарности всей ситуации.

– Черт!

– Какого дьявола!

– Откуда он узнал о вчерашнем? – одновременно проговорили Ифа, Висп и Хот.

– Тихо, всем молчать и не шевелиться, а лучше даже не дышите,– приказала я своим друзьям, немного разобрав ужас на голове, провела рукой над шаром и стала ждать.

– Аваната Ирл, – радостно поприветствовал меня Октоит.

Насколько я могу судить по обстановке за спиной вождя, то он сейчас в своем кабинете. Я там несколько раз была и, судя по всему, василиск решил ничего не менять с моего прошлого визита.

Наш правитель был мужчиной, который славился своей холодной и притягательной красотой. Короткие темно-зеленые цвета водорослей волосы были уложены на манер легкого беспорядка, скуластое бледное лицо с едва заметными маленькими шрамиками на подбородке, которые лишь придавали мужчине очарования, а льдисто-зеленые, как замерший стебель цветка глаза всегда подмечали самые интересные мелочи в собеседнике и окружении.

– Октоит Луд, ваше змейство, что-то случилось? – я была немного взволнована, поэтому мой голос звучал немного выше, чем обычно. Прокашлившись, вернула себе нормальное звучание.

– Можно сказать, и так. Ты сейчас с дядей?

– Нет, ваше змеийство, мы с друзьями в Овинсе.

Было немного странно вот так общаться с вождем и правителем нашего народа, учитывая, что раньше такого никогда не случалось. Октоит знал всех на острове, к тому же мой дядя был когда-то его личным телохранителем, именно поэтому он и знаком с моей семьей. А вот дедушка Виспера был учителем Октоита. Вот это уровень.

– Овинс, О-о-овинс, – задумчиво повторил Октоит. – Аваната, я не хотел отвлекать вас от отдыха, учитывая, что это официальные выходные для всего мира, но мне придется вызвать вас с Виспером Экшом и Ифой Ивх немедленно домой.

– Ваше змейство, что-то случилось? Вам грозит опасность? Мне связаться с дядей? – никто из нас не мог допустить того, чтобы Октоит был заложником ситуации или на него кто-то напал.

От переживаний и вчерашнего празднования меня немного подташнивало и давление подскочило. Я сделала пометку в голове, что необходимо выпить исцеляющий и всемирно известный рассол, помогающий прийти в чувство после бурной ночи.

– Нет, просто немедленно возвращайтесь на остров, – приказал Октоит и его изображение померкло в хрустальном шаре, оставляя после себя серебристый туман и радужные осколки.

– И с чего вдруг он решил вызвать нас из отпуска? Между прочим, это всемирные выходные, ради которых нас даже из школы отпустили, а теперь он нас домой просит вернуться,– громче всех возмущался именно Хот. – И почему именно вас троих? Я даже для вождя не существую? – передать степень негодования племянника Ифы было невозможно, потому что ему было одновременно и радостно оттого, что он может со спокойной душой и без груза отдыхать дальше, но также парня задевал тот факт, что Октоит не пригласил в приказной форме его вернуться на остров.

– Успокойся. Задетое самолюбие не причина для такого возмущения. Отдыхай дальше за нас всех. Глядишь, наконец-то себе жену найдешь, а то дедушка уже начал переживать, что тебе почти тридцать, а ты одинок, – язвительно отозвалась Ифа, собирая свои вещи.

После представления драконов я поняла, что такое чувство полета и истинная свобода. В небе нет ограничений или барьеров, наши собратья властелины небес и они умеют пользоваться своей безграничной силой. Паря под облаками или стремительно преодолевая слои перистых облаков, ящер чувствовал себя настоящим и живым.

С летателями мы все смогли найти общий язык и даже немного подружиться. Красный, он же Мишраш оказался вполне милым пареньком, не считая язвительной и немного хамоватой натуры. Пока он молчал, то был даже привлекательным, но стоило ему открыть рот... все, его хотелось убить и прикопать под первым же деревом.

– У меня от тебя уши аж заболели. Кишраш в следующий раз выбирай молчаливых, а лучше немых спутниц для номера, – намеренно громко жаловался красный, заставляя меня сначала покрыться пунцовым румянцем стыда, а потом сильно разозлиться и зашипеть колкие ругательства, от которых у парней покраснели уши, а сам Мишраш решил отойти от меня подальше, чтобы не провоцировать. И правильно сделал.

– Ах, какая девочка, – восторженно произнес фиолетовый, который смотрел на нас с Ифой так, будто мы самые прекрасные женщины в мире. И это было довольно необычным, но довольно приятным чувством. На острове мы все знали друг друга, к тому же быть лишь среди своих было немного утомительно и никто прежде не смотрел на меня так, как это делали драконы. Не знаю, я никогда не считала себя такой уж прекрасной девушкой, не могу сказать, что и уродиной была. На Ясо есть и более привлекательные василиски, но я и не была в числе последних. Почти серединка, но ближе к первым.

Довольно миловидное лицо с бледной кожей, большие и выразительные чуть раскосые глаза насыщенного зеленого цвета с легкой примесью холодного синего оттенка. Стройная, подтянутая благодаря зарядке и занятиям с дядей фигура и моя гордость - волосы. Длинные, густые и шелковистые, о которых многие люди могли лишь мечтать.

– Девочка, а девочка, как тебя зовут? Вот меня Нишан, давай дружить? – перешел сразу к делу фиолетовый, смотря на меня своими большими глазами, как у олененка, только у него они были розовато-серыми.

– Уймись. Красавицы, вы на него внимания не обращайте, его сестра в детстве много роняла, вот у нас и глупенький.

– Эй! Это тебя Шанша часто роняла, а меня как золото везде с собой таскала и с заботой обращалась. Придурок! – обиделся Нишан из чего я сделала вывод, что белый и фиолетовый братья. Или родственники.

– Я же говорил, что представление тебе понравится,– немного горделиво произнес черный. Две капли ртути смотрели на меня с весельем и легкой насмешкой, заставляя непонимающе кусать пухлые губы. – Меня зовут Кишраш и я их старший брат.

Оказалось, что все пятеро близкие родственники и представлениями они занимаются с детства, постоянно улучшая свои выступления. Это их семейное дело, которым они занимались уже несколько поколений.

***

– Готовы? – немного раздраженно спросил Висп. Он уже был одет и собран для отправки на остров. – Не думаю, что Октоит будет рад нашей задержке, а если вы не поторопитесь, то мы опоздаем. Я не горю желанием испытать на себе гнев нашего правителя. Поэтому хвосты в руки и бегом, пока я не применил свою телепатию против вас обеих,– последние слова василиск уже шипел, переживая сильное волнение и негодование.

– Виспер, никогда не подозревала, что ты такой въедливый и пунктуальный человек. Смени тон, иначе я использую свою силу против тебя,– огрызнулась я в ответ, пресекая такое наглое и неправильное поведение василиска. – Ты хоть и старше, но ведешь себя, как маленький ребенок, которому старший брат дал возможность поруководить собой. Сделай глубокий вдох и проверь настройки векторов,– уже спокойно попросила парня, отчего тот пробурчал шепелявые ругательства, отвернувшись от нас с Ифой. Однако, он все-таки внял моей просьбе и достал шарик с туманом.

– Тоже мне начальница,– кто сказал, что Виспер перестанет ворчать? Я вот уже привыкла, поэтому не обращаю внимания на такие мелочи жизни.

– Вот и все. Итак, господа и дамы, кто готов к неизвестности и приключениям? – Ифа никогда не менялась, что меня очень радовало. Хоть кто-то не унывал, когда, казалось бы, все летело к чертям, и выхода не было. Надеюсь, что с возрастом девушка не предаст свои привычки и характер.

– Не думаю, что случилось нечто сверхъестественное. На нашем острове никогда и ничего не происходит,– заключил Хот, прощаясь с нами.

Ха! Как же парень ошибался…

***

– ЧТО?! Как это к нам проникли трое студентов Академии Алодерт?! – возмущенно и немного испуганно прозвучал голос Ифы, когда Октоит рассказал нам о визите непрошеных гостей. Причем мало того что парни вообще пробрались на Ясо, так эти идиоты еще и перенеслись прямо в спальню нашего вождя.

– Видимо, в Академии перестали вести курс: «Самые опасные жители Лакмэ»,– нравоучительно заключил Виспер, садясь в одно из кресел, которое нам любезно предложил Октоит.

– А они еще живые? Студенты?– решила уточнить я, все-таки проблемы с Академией и остальным миром нам не нужны, учитывая тот факт, что многие так и не смирились с нашим побегом на остров. Нет, мы с ними справимся, вот только на черта нам эти заморочки?

– Они живы, Аваната. И именно поэтому я и вызвал вас так срочно.

– Хотите чтобы мы их того…– Ифа провела большим пальцем по своему горлу, изображая жестокое убийство молодняка. – Нет, мы, конечно, можем, но брать грех на душу... Да еще и в столь юном возрасте...

– Сначала предлагаю их на опыты отдать на факультет врачевания. Думаю, там будут рады такому материалу, – ухмыльнулся Виспер, а я закатила глаза.

М-да… не видят мои друзья перспектив. Вообще не видят и жаль.

– Погодите, их же можно использовать для заключения мирных договоров, особенно если это отпрыски каких-нибудь великих родов или лучше правителей. Кстати, вам удалось узнать их имена?– обратилась к Октоиту, в глазах которого я увидела одобрение моих мыслей.

– И с каких пор ты стала такой продуманной, Ава?

– С недавних. И все же?

– Один из них внук правителя Хенолы. Второй сын барона из Леды, а третий племянник одного из пяти знатных вампирских родов.

– Хм… и какого… эм… ясеня они решили к нам прилететь? Или василиски стали как феи? Такие же милые и добродушные. Я что-то за собой такого не замечала, – пренебрежительно произнесла Ифа, постукивая длинным белым коготком себе по виску.

– Насколько я смог разобрать из их плача и приказов отпустить они хотели попасть к нимфам, но из-за магического всплеска в горах вектора сбились, и студентов занесло ко мне, – Октоит явно наслаждался и веселился от этой ситуации.

– Интере-е-есно,– протянул Виспер. – Но, ваше змейство, вы так и не сказали зачем мы вам понадобились?

– Верно, Виспер. Точное замечание, – Октоит глубоко вздохнул, словно собираясь с мыслями. – Я хочу договориться с ректором Академии Алодерт на обмен. Три студента на семь наших. Вы в числе счастливцев. К тому же вы происходите из семей, которые верой и правдой служили защите острова.

Реакция у каждого из нас была разная, но эпичная. У Ифы неприлично отпала челюсть, Виспер застыл монументом самому себе, а я… у меня просто не было слов, остались одни восклицания и непечатные символы, которыми рядом с Октоитом лучше не выражаться.

Что?! Какого?! В честь чего?! И почему именно мы?!

Именно эти вопросы хаотично всплывали в моей голове, пока правый глаз неэлегантно дергался в такт сердцебиению.

– Правитель… – начала было говорить я.

– Аваната, я ценю ваше мнение, но этот вопрос не обсуждается. Я давно хотел наладить отношения с Академией Алодерт и произошедшее вчера – настоящий подарок Судьбы. Вы ведь понимаете, что такой шанс выпадает слишком редко, чтобы им не воспользоваться.

– Но… – теперь уже Ифа подала голос, выходя из оцепенения.

– Ифа, дискуссия окончена. Я немедленно свяжусь с ректором Академии, а вы пока можете собирать вещи, потому что, скорее всего, сразу после праздника вы втроем и еще четверо верных и талантливых василисков будут отправлены по обмену, – Октоит не стал ждать от нас реакции и сам покинул свой кабинет, довольный и счастливый собственной идеей.

– Это что только что было? Нас использовали и заклеймили как местных шпионов? – спросила Ифа, обиженно складывая руки на груди. – Я, конечно, люблю нашего вождя и уважаю его, как дедушку, но данное решение полный бред. Да какие к черту студенты по обмену?! Он что не понимает к чему все приведет? Нас там будут третировать. Вы как хотите, а я никуда не поеду! Пусть хоть казнит, но в Академию Алодерт я ни ногой, ни хвостом, ни клыком не попаду.

– Если будешь и дальше себя так вести, то тебя как раз по частям туда и переправят,– высокомерно подчеркнул Виспер. – А ведь это неплохая практика для нас. Вы как хотите, а я пошел собираться,– и василиск, даже не махнув хвостом на прощание, исчез за дубовой дверью.

– Знаешь, я тоже не в восторге от приказа Октоита, но если задуматься, то в его решениях есть логика. Если мы справимся с данной задачей и отучимся положенный срок, то отношения между островом и остальными материками будут лучше, а это означает больше продаж и больше доверия к василискам.

Подруга удивленно застыла в кресле, часто моргая.

– Ава, ты иногда меня пугаешь своей сообразительностью и дальновидностью. Но… это не значит, что я как покорная раба потащусь в Академию,– Ифа продолжала раздраженно возмущаться, пока я тащила ее за собой. В конце концов, кто сказал, что мы должны жить только на острове? Мне было бы очень интересно выбраться отсюда и поучиться у прославленных умов Лакмэ.

Опыт – наше главное оружие. Хотя нет, это у людей, а у василисков главное оружие – яд. Если нас попытаются выгнать или станут обижать, что ж, я не завидую этим студентам, потому что за одного вступятся все и тогда… тогда будет весело, но уже нам.

***

– Итак, я сумел договориться о вашем обучении в Академии Алодерт. Не могу сказать, что вам там будут рады,– перед отправкой Октоит решил произнести воодушевляющую речь.

– Скорее сразу прибьют по прибытии,– вставил колкое замечание Виспер, поправляя рюкзак на плече, за что получил от меня по шее. Точнее, по плечу, потому что до затылка я бы не достала и это при моем росте.

– Поэтому я даю каждому из вас эти кристаллы. Если кто-то из вас будет в смертельной опасности или вы не сможете выдержать давления со стороны окружающих, то разбейте его и вас перенесет прямо в мой кабинет. Не бойтесь, помните, что испокон веков василиски были самыми опасными хищниками. Не показывайте свой страх, ведь он лишь разозлит обидчиков, придавая им сил. На ваши плечи ложится ответственная и даже опасная задача – вам нужно выдержать это испытание и выйти из него победителями. Мы слишком долго скрывались в тени собственных хвостов. Докажите всем на что вы способны и кто вы есть! – последние слова Октоит уже прокричал, а мы поклонились, прощаясь с вождем и демонстрируя ему свое уважение.

Я закрыла глаза, ожидая перемещения. Каждый нерв в моем теле был напряжен до предела, ведь я не знала чего именно ожидать от встречающих нас господ. Студенты-проникатели отправлялись вместе с нами. Они были нашей гарантией здоровья и залогом того, что нас не уничтожат сразу, как появимся.

Не могу сказать, что такой исход исключался на все сто процентов, но теперь он был куда меньше, чем изначально.

– Эй, открой глаза, а то самое интересное пропустишь,– послышался голос Ифы рядом со мной и я выполнила ее просьбу.

Что ж, думала, будет хуже, но все же… я ожидала немного другой пейзаж.

– И где мы?

– Твою ж инквизицию. Отпусти мою ногу! Ааааа!!!– заорал кто-то из попаданцев и мы устремились на голос.

Мало того что мы оказались не в Академии, а рядом с каким-то пустырем, который посещался от силы раз в тысячелетие, так еще и с этими тремя придется таскаться на шее.

– И чего ты орешь, будто тебя акромантул насилует? – раздраженно спросил кричавшего Виспер, скептически осматривая внука правителя Хенолы, который скакал на одной ноге, пытаясь оторвать от себя маленькую, но зубастую ящерку красивого сапфирового окраса. Малышка была живучей и приставучей, так вцепилась в мягкие ткани парня, что оторвать ее можно было лишь, отрезав лодыжку.

– Прикажите ей отстать от меня! Вы же одного вида! – продолжал скакать этот цапель, отчего у каждого из нас начало рябить в глазах.

– Мы может и хладнокровные, но не все ящерицы наши сородичи. Учи расологию, идиот, – огрызнулась на мага Ифа, стукнув того по голове.

Я вновь решила осмотреться. Место заброшенное. Академией здесь и не пахло. Хотя здесь и живые люди даже не падали, так что придется как-то добираться до пункта назначения. Высунув раздвоенный, изменившийся язык проверила окружение. Так, мне удалось ощутить едва уловимый запах жизни в нескольких километрах отсюда.

– Ваш ящер даже не смог перенести нас нормально. Забросил в пустырь возле Академии. А отсюда, между прочим, день пути. Доберемся от силы к завтрашнему обеду! Идиот! Все вы идиоты!

– Ты что только что сказал, цапля краснолапая? Жить надоело?! Решил смертью героя погибнуть, так не угадал, я тебе сейчас покажу, как нашего правителя оскорблять! Иди сюда!– помимо нас троих в Академию были отправлены четверо парней, которые были не самыми спокойными на нашем острове. Фирн Нир – язвительный и вспыльчивый, собственно он и начал нападать на внука правителя Хенолы. Черт, нужно узнать, как их хоть зовут. Хотя для себя я их уже обозвала: внук – Плакса, маг из Леды – Молчун, а третий, который вампиреныш – Бледный.

Скажите, что это ребячество? Не буду отрицать, зато забавно.

Трое других: Эванс Еун, Уфир Йор и Юнзаг Аса. Первые двое были еще ничего, если их не трогать долгое время, а вот Юнзаг мог стать проблемой для Академии Алодерт, потому что он всегда был главной проблемой в нашей школе, куда постоянно вызывали его родителей для разъяснительных бесед. Напрашивался вопрос: «Зачем Октоит выбрал потенциально проблемных студентов?». Все просто. Во-первых, эта четверка была сильными магами. Во-вторых, если кто-то вдруг решится напасть на нас или обидит, то они нас защитят. Наша семерка была самой способной на острове. Да, пусть мы с Ифой были лишь на втором курсе, однако, нас обучали с детства. Каждый из присланных владел как минимум одним стилем боя и знал несколько десятков заклинаний своего направления.

Октоит мог послать и других, даже свою дочь, но кто гарантирует им выживание в этом капкане с гадюками? Правильно, никто. А мы можем за себя постоять, ведь каждого из нас близкие готовили к служению острову и его защите.

Немного пафосные мысли, зато правдивые. Не люблю лгать, только если выбора уже нет или от этого зависит чья-то или моя жизнь.

– Тихо, оба! – прикрикнула я на Плаксу и Фирна, пока они действительно не подрались. – У нас есть более важные проблемы, чем убийство друг друга. Для начала кто-то из вас знает, в какой стороне Академия?– обратилась к студентам-неудачникам в перемещениях.

– Да, она на северо-западе,– ответил Бледный, указывая рукой направление. – Если пойдем сейчас и не будем останавливаться, то к утру точно доберемся.

– Есть другая идея,– отозвалась Ифа. – Вы первый курс? – спросила она и когда троица кивнула, то девушка продолжила. – Вы уже наверняка изучали анатомию и знаете, что василиски могут видоизменять свои нижние конечности,– для троицы это не было шоком. – Эванс, Уфир и Виспер вы можете понести их на своей спине? Я не хочу топать ногами сутки, а так действительно будет быстрее.

– Они сами дойдут, чего мы их таскать должны?– возмутился самый вспыльчивый.

– Потому что они наша гарантия. Без них нас просто расстреляют и все, поэтому прекрати гундеть, к тому же тебя тащить их никто не заставляет. Все согласны с моим планом?– некоторые тихо возмущались, но так, как предложение Ифы действительно было самым разумным, то сородичам пришлось смириться. Даже Плакса не издал ни одного звука, понимая, что если он хотя бы еще пикнет, то его придушат и никто нас не остановит.

***

– Я сползаю, можешь двигаться не так интенсивно,– скулил, иначе и не скажешь Плакса, который за эти три часа передвижений уже достал всех, даже своих друзей. Как только Эванс закинул парня к себе на спину, тот начал нудить: «Мне неудобно», «Ты неправильно двигаешься, нужно более плавно».

И первым кто не выдержал, был Бледный:

– Фредерик, если ты скажешь еще хоть слово, то я сверну тебе шею и скажу, что так и было!– рявкнул он на друга.

– Но Чаттер…

– Заткнись уже. Ведешь себя как маленькая девочка,– разошелся Бледный.

Спустя еще три часа мы увидели высокие башни Академии и именно тогда студенты радостно спрыгнули со спин моих сородичей. Те были не против, потому что они тоже устали тащить на себе восемьдесят килограмм живого веса, который еще и нудит над ухом.

– Ура! Наконец-то,– радостно воскликнул Фредерик, разминая шею и затекшие ноги. – Еще десять минут и можно будет окунуться в пенную ванную и потереть мочалкой все грязные и тайные места.

– Фу! Держи интимные подробности при себе,– Ифа сделала вид, будто ее тошнит, а, может, и не делала. Вот меня действительно затошнило.

– Согласен,– вторил нам Чаттер. – Я же не смогу на тебя после этого спокойно смотреть.

Когда мы приблизились к высоким кованым вратам Академии, то были еще больше удивлены, чем попав на пустырь. Здесь будто собрались все студенты. Абсолютно. Потому что во внутреннем дворе не было ни одного пустого места. Все на нас глазели: кто-то с любопытством, кто-то с презрением и ненавистью, были и просто те, кто стояли в сторонке и следили за остальными.

Я ожидала прекрасный замок, который скрывал в себе вековые знания и дышал магией, а в итоге. Мрачный пейзаж, жуткое серое здание, на первом этаже поросшее мхом и страшные уродливые деревья, которыми только детей ночью пугать.

Сглотнув от брезгливости и разочарования, я вновь осмотрела собравшуюся толпу. Троица студентов уже сбежала от нас, присоединившись к своим. Они были частью этого мира, в то время как мы семеро так отличались от окружающих нас лиц и тел.

Судорога страха и волнения сжала мое горло, заставляя обхватить его пальцами, унимая дрожь.

«Не показывать свой страх», – вспомнила я слова Октоита.

Пусть нас семеро, но мы сила и единство. Кто может похвастаться тем, что за него встанет целый остров? Сомневаюсь, что многие, разве что оборотни и драконы. Остальные же будут спасать собственную шкуру, скрываясь и убегая. Но не мы. Василиски сильны духом, мы смотрим в глаза опасности и преодолеваем свои страхи.

Посмотрев на сородичей и поймав на себе их ободряющий и упрямый взгляд, я поправила рюкзак на плече, откинула непослушные пряди с лица и, изобразив невозмутимость, вошла внутрь, пропуская сквозь свое тело разряды и волны энергии, которые питали меня, будто тысячи фаерболов.

Мы василиски. И мы наведем здесь порядок. Кто-то не согласен? Решил пойти против нас? Удачи! Потому что без нее у вас нет шансов.