Глава 20

Вышла из кабинета и заметила Аулерила, что бежал в мою сторону.

— Кажется, что вы обещали прогулку? — напомнила я, а он рассматривал меня обеспокоенным взглядом.

— Всегда готов! С вами всё в порядке?

— Конечно, — улыбнулась ему и Стефания застегнула на мне плащ, подавая перчатки.

Я опёрлась на руку эльфа и мы вышли из дверей дома. Парк заметно преобразился — чистые дорожки, подстриженные кусты и деревья. Всё было аккуратно и очень уютно, даже погост скрылся за зелёной изгородью.

— Когда садовник всё это успел?

— Он же наполовину дриада, — ответил мне эльф. — Ему достаточно посадить, а магия поможет вырасти.

Мы опять замолчали и пошли куда-то вглубь парка. На нашем пути попалось ответвление с дорожкой, ведущей к красивой беседке, поэтому я чуть потянула Аулерила к ней. Хотелось просто посидеть и подышать прохладным воздухом. Я присела на чистую мраморную скамью, где внезапно появилась тёплая подстилка.

— Спасибо, Абрит, — поблагодарила заботливого духа и повернулась к эльфу, чтобы спросить о том, как там его отец, но… Забыла всё, что хотела сказать. Он долго смотрел на меня своими прекрасными глазами, а потом протянул ко мне руку и поправил прядь волос, что выпала из моей причёски, заправляя её за ухо. Я перехватила его ладонь и прижала к щеке, а второй рукой подтянула мужчину ближе. Поняла уже, что от них ничего первой и не дождёшься. Его губы имели вкус карамели, а целоваться скромный эльф вполне умел. Меня прижали рукой к себе за затылок и принялись дарить нежные поцелуи.

— Целуетесь? — раздался голос Киры. «Вот же гадина!», — подумала я, а Аулерил покраснел и отпустил меня со вздохом огорчения.

— Вы извините, но там женихи начали съезжаться! — сказала эта ехидна в образе вороны, а затем взмахнула крыльями и улетела. Теперь уже вздохнула я и мою руку сжал эльф.

— У меня есть шанс? Сейчас у вас будет выбор из таких мужчин… — он печально взглянул на меня.

— Я же тёмная? Деверь сказал, что это невозможно, — я грустно пожала плечами. Пожалуй, мне хотелось бы, чтобы он остался.

— Это сказки. Мой отец говорил, что их придумали, чтобы у тёмных было больше шансов, как у кандидатов в мужья. Вы — моя мечта. Когда я сюда приехал и увидел вас без сознания, то понял, что не смогу уйти.

— Шанс есть, — ободряюще сжала его протянутую руку и поднялась.

— Спасибо.

Мы вышли из беседки и направились к дому, где возле порога собралась толпа, а на лестнице стоял Марк. С виду он был вполне сухим и собранным, но смотрел на всех с явным неодобрением.

— Тишины! — поднял мужчина руку, привлекая внимание. — Я глава охраны леди Вирилады, а ещё второй жених. Здесь запрещено магичить, наводить чары и использовать зелья! Леди не только вдова, она ещё носит ребёнка, а значит, что никаких склок в её присутствии. Слуги поступают в распоряжение дворецкого Рили. Кандидаты, прошу за мной!

Дракон развернулся и, не дожидаясь ответов, пошёл в дом. Мы замедлили шаг, давая всем зайти, ведь у меня ещё были занятия с будущим зятем. «Вот как он понял, что моя, не родившаяся дочь — его пара?», — думала я.

— Пойдёте знакомиться? — поинтересовался эльф.

— Нет, во время обеда. Сейчас время уроков, — ответила ему. Честно признаться, мне стало даже немного страшно. Я не ожидала такого количества кандидатов в женихи, ведь они даже не видели меня…

Внезапные сомнения буквально оглушили меня. Я больше не была блондинкой с идеальными формами, а стала пухлой и беременной вдовой. Мне так и не довелось узнать каноны красоты женщин в своём новом мире… «А если они увидят меня, развернутся и уйдут?», — мысленно запаниковала я, останавливаясь на месте. Аулерил поцеловал мою руку и ушёл наверх, а за мной выросли две тени охранников. Один из них тихо сказал: «Приказ», на что я кивнула. Народу в доме прибавилось и забот сразу же стало больше. Взглянула на своих сопровождающих, их лица были прикрыты, а на носу и рту находились какие-то странные фильтры. «Зачем это?», — задумалась об их назначении.

Пока шла в кабинет и в задумчивости кусала губы, то буквально врезалась в чью-то спину и покачнулась. Меня подхватили две сильные руки и я вскинула растерянный взгляд, смотря на того, с кем столкнулась. Не смотря на мой, довольно высокий рост, мне пришлось поднять голову, чтобы встретиться с взглядом, стоявшего у меня на пути. Заглянула в его глаза и пропала. Змеиные зрачки незнакомца ещё больше вытянулись и в них плескалось неприкрытое восхищение.

— Вирилада, вы опаздываете на урок, — появившийся за нами Лардатье мягко одёрнул меня за локоть, заставляя скинуть с себя оцепенение и покраснеть.

— Простите, — я решила извиниться и обошла мужчину, не отрывая от него взгляда и обнаруживая за ним ещё одного. Они были похожи, словно две капли воды, смотря на меня так, что у меня почти уши задымились.

Гости поклонились мне, провожая глазами и прожигая ими мою спину. Крылья тут же материализовались за мной, закрывая меня от их алчных взглядов. Выдохнула я лишь тогда, когда за нами закрылась дверь кабинета.