Глава 31

Гризилия. Рубикс Лорд Арлей крепко держал мое горло, а я задыхалась и хрипела, из моих глаз текли слезы. – Я… не знаю, где она… - смогла лишь произнести. Внезапно откуда-то прилетел белый меховой шар и с громким воплем вцепился в лицо Арлея. Шипя от боли, граф оторвал от себя кота, выпустив, наконец, мое горло из захвата. Юки снова выручил меня, пустив в ход острые кошачьи когти. Я сидела, тяжело дыша и держась за свое горло. Анри, пыл которого неплохо остудило нападение моего фамильяра, опустился в кресло, но продолжал сверлить меня глазами, пристально разглядывая. На его щеке красовались четыре алые полосы - след когтей миленького белого котика. – Это еще что за скотина? - кивнул он головой на Юки, сидящего рядом со мной и с чувством выполненного долга довольно вылизывающегося. – Это не скотина! - возмутилась я. - Это мой фамильяр. Брови лорда удивленно взметнулись, но эту тему он не стал продолжать, снова вернувшись к самому важному для него вопросу: – Где Лея? Как ты оказалась… оказался в ее теле? – Оказалась, - сказала я и повторила, - Я не знаю, где она. Просто однажды я очнулась в этом теле. Скрываться дальше было бесполезно. Оставалось только надеяться, что в лице Анри я найду если не союзника, то хотя бы не врага. Поэтому я честно ему все рассказала о том, как в своем мире пошла в театр, упала с высоты второго этажа и очнулась уже тут, в теле толстушки Элеи, вдовы престарелого герцога. Тогда я рассказала о том, как после ночи у тела покойного рядом со мной появился фамильяр, от которого я и узнала, что владею магией. И о том, как во дворце меня пытались убить и мне пришлось срочно бежать, практически куда глаза глядят. Анри сидел, погрузившись в свои думы, а я крепко прижимала к себе пушистого фамильяра, гладила шелковистую шерстку. А потом решила начать свои расспросы: – Как ты понял, что я - не Элея? – Я достаточно хорошо ее знаю, мы ведь практически выросли по-соседству. Она совсем не такая. Это ты мало общалась с ее родственниками, иначе и они заподозрили бы, что что-то не то. Элея мягкая и податливая, она не спорит… – В-общем, ни рыба, ни мясо, - высказала я свое мнение. – Да ты мизинца ее не стоишь! - вспылил Анри. – Ладно тебе, не злись, - примирительно сказала я, - наверное, она и правда замечательная, да и она выросла в этом мире. Но я - другая. – Да уж, - усмехнулся Анри. - Лея никогда не стала бы танцевать прилюдно. Да и танцевать она не умеет. Это первое, что вызвало во мне серьезные сомнения. У нее никогда не было, да и не могло быть магии. Я ведь сам маг, я вижу такие вещи. А еще она очень любит сладкое. Никогда она не отказалась бы от пирожного, это выше ее сил. Я лишь хмыкнула: вот привычки тела я постепенно меняла. Есть у меня подозрение, что если бы Элея вдруг вернулась в свое тело, ее уже так сильно не тянуло бы на сладкое. А потом решила продолжить расспросы: – А почему ты работаешь в другой академии, не в Ардании? Там же, вроде бы, есть своя Академия магии? – Есть, - вздохнул Анри, - но мне туда путь закрыт. Я теперь изгой в своей стране. – Да что вообще произошло? С чего ты вдруг попал в немилость Его Величества? Просто из-за характера? - не выдержала я. – Нет, конечно. Это все из-за истории с Антуаном, - вздохнул Анри. – Старшим принцем? А он тут причем? Ты как-то причастен к его гибели? - продолжила я спрашивать. – Ну как сказать… Мы с Антуаном подружились еще во время учебы. Нас обоих влекла портальная магия и мы занимались ею вместе, порой целыми ночами изобретая порталы. Правда, если я мог себе позволить сделать портальную магию делом своей жизни, то Антуану была уготована участь стать королем и магия для него была не более, чем временным увлечением. – Я вообще не подозревала, что у вас есть портальная магия, - удивленно сообщила я. - Никогда до сегодняшнего дня не видела, чтобы ею пользовались. – Общественные порталы у нас пока только в разработке, еще не запущены. Личные - слишком дорогое удовольствие. Пока ими пользуются только портальные маги, а у нас их совсем немного, - пояснил лорд Арлей. – Так что же случилось с Антуаном? - вернула я его к прежней теме. – Мы уже закончили академию, но продолжали наши изыскания, соорудив в лаборатории Антуана (мне собственная лаборатория была бы не по зубам) наш экспериментальный портал, работающий на дальние расстояния. Эксперименты с перемещением сперва мышей, а потом кошки прошли успешно. Мы смогли переместить их из Ардании в Гризилию. Юки фыркнул недовольно и тихо пробурчал, мол, издеваются над бедными кошечками! – Потом мы отправили туда двух собак… - продолжил Анри. – Белку и Стрелку? - уточнила я. Мужчина взглянул на меня непонимающе. Я лишь махнула рукой, мол, неважно, продолжай. И он продолжил. – Я хотел сам проверить портал, лично. Но Антуан настоял на том, чтобы пошел он. Аргументировал это тем, что выйдет он в своем доме в Гризилии, где его все знают, а если там появлюсь я, то могут и арестовать, как шпиона. Я пошел у него на поводу и согласился, о чем потом не раз пожалел. – Ничего не получилось? - с сочувствием спросила я. – Да лучше бы не получилось! - воскликнул граф. - Вначале все шло, как обычно: мы настроили портал, все проверили. Хлебнули для храбрости по чашке кофе и Антуан отправился в портал. Он только сделал в него шаг, как все заискрилось, замигало и Антуан исчез. – Может быть, он переместился все же? А вот это - заискрилось, замигало - это нормальное явление? - решила уточнить я. – Нет, конечно. Портал сработал странно. Но мы все проверяли! - горячо воскликнул он. - Мы потом искали Антуана и в Гризилии, и у нас, в Ардании. Самые мощные маги-поисковики искали его. Но все в один голос заявляли, что Антуана нигде нет. Живого нет. Я привлек мага, который умеет призывать души и ему даже в какой-то момент показалось, что удалось выдернуть душу Антуана в наш мир. Но потом поисковик ее все равно не нашел. Видимо, не получилось. – А ты говорил, что и меня поисковик ваш искал? - вдруг решила уточнить я. - И тоже не нашел? – Не нашел, - согласился Антуан и добавил задумчиво, - Теперь я понимаю, почему. Он искал Элею, а в ее теле теперь ты. – Может быть, и с Антуаном произошло что-нибудь подобное? - предложила я свою версию. – Скорее возможен вариант, что он все это время где-то лежит без сознания, поэтому поисковик не может найти его душу. - Это очень оптимистичный вариант, дающий надежду на то, что Антуан еще жив. – Из-за этой истории тебя король не любит? - уточнила я. – Ну да, он считает меня причастным в гибели своего сына. И хотя ни королева, ни Эдуард ни в чем меня не винят, утверждая, что это был выбор Антуана, Георг… Ну ему нужно хоть кого-то считать виноватым. Видимо, таков его характер. Анри вздохнул, а я решила перевести тему на что-нибудь не такое грустное: – А тот портал, ты его потом исследовал? Может быть, можно по нему что-то понять? – Собирался. Но меня к нему долго не подпускали, а потом вообще выперли из лаборатории Антуана… – он хитро улыбнулся, - Но я успел разобрать его и отправить в Гризилию. Я лишь вчера закончил его сборку, так что буду разбираться. – Ух ты! - мои глаза загорелись любопытством. - Покажи! Хочу посмотреть на настоящий портал! Анри усмехнулся: – Ну что ж, пошли покажу! И мы отправились куда-то по коридорам Академии. Лаборатория с порталом оказалась в подвале, в самом дальнем углу. Это было похожее на лифт сооружение, состоящее из каких-то кристаллов, вплавленных в основу типа металлической. – Что это? - спросила я, кивнув на кристаллы. – Магинит, - пояснил Анри. - Магический камень. – Это те, что добывают в месторождениях герцога Грандье? - спросила я. – Ну да, потому ты и являешься такой завидной вдовой, - усмехнулся лорд Арлей. Я обошла вокруг незнакомую мне конструкцию. Было в ней что-то завораживающее, что-то тянуло к ней безмерно. Я вошла в этот “лифт” и рука сама потянулась к крохотному красному камешку. – Лея, нет! - крикнул Анри, забыв, что я - не Элея. Но было уже поздно: моя голова закружилась и я потеряла сознание.