Глава 23

Вилей обеспечил меня гражданским кодексом страны, который я и изучала все свободное время. – Юки! – обратилась я к фамильяру однажды, – Слушай, так получается, что у вас есть отдельные законы для магов? – Ну да, – мурлыкнул фамильяр, единственное существо в этом мире, с которым я могла обсудить такое. – А у вас разве не так? – У нас вообще магов нет, – сказала я, чем очень удивила кота. – Как это нет? – спросил он, – Разве такое бывает? Куда ж они делись? – Не знаю, – пожала я плечами. – Вроде никогда и не было. А если и были, информация об этом до нас не дошла. – Какой странный отсталый мир, – удивился Юки. – Как же вы, бедные, без магии-то? До сих пор при свечах живете? Надо сказать, что освещение в замке тоже оказалось магическим и включалось, как и вода в ванной – нажатием на определенные разноцветные камушки на стене. Лампочек не было, просто при нажатии на один камень начал мягко светиться потолок комнаты, при нажатии на другой – светилась та или иная стена. Нажатием на магические камушки можно было регулировать и степень освещения, и оттенок подсветки. Подглядев случайно, как служанка включает и выключает свет в комнате, я, едва дождавшись, когда останусь одна (Юки не в счет), долго игралась делая свет то ярче, то краснее, то вообще заставляя потолок мигать всеми цветами радуги. Вот только Алисы мне тут не хватало – дома-то я умные лампочки с помощью Алисы голосом включала и регулировала. А тут до голосового помощника еще не додумались. Снова погрузившись в чтение гражданского кодекса, вскоре я радостно завопила: – Вот оно! Я нашла! Юки ничего не успел ответить, а я ничего не успела ему сообщить, как в дверь постучали. На мое разрешение войти дверь приоткрыл дворецкий и с поклоном сообщил: – Ваша Светлость! К вам гости! – Гости? – удивилась я. – Я никого не ждала. Кто это? Граф Ларньен? – Никак нет, Ваша Светлость! – ответил дворецкий. – К вам с визитом явились ваши родственники! – О как! – воскликнула я и попросила мужчину устроить моих родных в гостиной, а сама начала собираться, готовясь к столь неожиданной встрече. В гостиной на диванчике меня ждали трое. Крупный, не только высокий и крепкий, го и слегка полноватый мужчина, невысокая женщина с достаточно пышными формами и юноша, в котором явно угадывались черты присутствующего тут мужчины и тоже не страдающий хрупкостью и худощавостью. – Доченька! – воскликнула мужчина и подскочил с дивана. Его порыв кинуться меня обнимать я осадила единственным довольно жестким взглядом и сделала шаг назад. Женщина тоже поднялась с дивана, но с объятиями ко мне не кидалась, глаза смущенно опускала, а руки прятала в складках юбки, словно стеснялась их грубоватости. Я сразу поняла, что это отец и мачеха Элеи. Ну и братишка, похоже. Мачеха, как ее там звали… Илана, мне понравилась, несмотря на ее смущенный взгляд. Она робко жалась за спиной мужа, который, похоже, не совсем понимал, из-за чего его дочь на него в обиде. Дело было не в грубоватости и больших размерах отца Элеи. Я все еще помнила рассказ Юки о том, как девчонку отец по сути продал в жены престарелому герцогу. И что же? Сколько там времени прошло со свадьбы? Месяца два? Он только вспомнил о том, что у него есть дочь и она где-то в замке с чужими людьми? Явился, не запылился. – Доченька, я узнал о несчастье, постигшем тебя, – сказал отец Элеи. – Прости, я не смог приехать раньше. Надо было кое-какие дела доделать. Ну замечательно! У таких папаш всегда есть дела, которые важнее их детей. Особенно, если это касается детей от прошлых браков. – Присаживайтесь, – указала я на диван и гости снова заняли места на нем. Я дала указания лакею принести чай и пирожные к чаю и села в кресле напротив. – Вы хотели узнать, как у меня дела, папа? – спросила я, с трудом выдавив из себя это “папа”. – Дела у меня замечательные. Я стала вдовой, а чтобы меня не отослали в монастырь, должна выйти замуж за того, кого одобрит король, чтобы наследство мужа досталось уже моему следующему мужу. Я стала переходящим знаменем, которое гордо передают с рук на руки, не особо заботясь о том, чего хочу я. – Доченька, я… – хотел было что-то сказать отец, но подзавис, задумавшись о том, как выставить себя в более выгодном свете. – Я это сделал ради тебя! – Конечно! – хмыкнула я. – Ради того, чтобы сплавить неугодную дочь. Ради денег, которые за меня заплатил герцог. Ради связей, которые могло дать такое выгодное родство. Так ведь? – Но… Я хотел, чтобы у тебя был дом – полная чаша. – Или замок, в котором я никому не нужна, даже собственному мужу? Бездетное будущее, если так и не выйду замуж снова. Ведь от такого древнего старика я вряд ли родила бы детей. Или родила бы больного ребенка, с учетом престарелого возраста его отца. Это вы мне приготовили? Полная чаша? Да я даже сейчас, когда моего мужа уже нет в живых, чтобы купить себе платье, должна просить денег у управляющего! – Такова женская доля, – вздохнула, потупив глаза, Илана. Эта фраза, похоже, случайно вырвалась из ее уст, и женщина испуганно прикрыла рот, взметнув затравленный взгляд на мужа. К счастью, тот не обратил внимания на эту тихую фразу. – Вы даже не спросили меня о том, чего я хочу. Может быть, у меня был возлюбленный, который любил меня и мог сделать меня счастливой, – ответила я. Отец лишь взметнул удивленные брови: – Возлюбленный? У тебя? Да кто на тебя взглянет? И тут же прикусил язык, осознав, что он ляпнул. – Прости, я не это хотел сказать. Просто, я бы знал, если бы у тебя был возлюбленный. Никого ведь у тебя не было. Вот я и нашел подходящую пару. Ничего себе, подходящая пара! Но говорить я больше об этом не стала. – Так чего вы хотели? – спросила я. Вот ни за что не поверю, что явилось сюда это семейство совершенно бескорыстно, желая только навестить “бедную богатую дочурку”! И я была права: отец тут же взял быка за рога: – Мы хотим отправить твоего брата на обучение в столицу, в известную Академию Придворных. Но в этом даже деньги не помогут, если не пройти довольно сложные экзамены. Может быть, ты замолвишь словечко князю Нираспу, под чьим веденьем находится эта Академия? Он был другом твоего мужа и пойдет навстречу вдове герцога Грандье. Я удивленно взметнула взгляд на отца. Ничего так у них аппетиты подросли-то! Насколько я поняла из рассказа Юки, они планировали изначально мальчика отправить в более простое учебное заведение. – А вы не хотите просто как следует подготовиться и сдать экзамены на общих основаниях? Я могу помочь с учителями. Попрошу Вилея подобрать… – Готовиться? – возмутился уже парень. – Да там день и ночь зубрить надо, чтобы поступить! А жить когда? – Орин! – осадила сына Наина. Юноша замолк, но обиженно отвернулся к окну. А я встала со своего кресла: – Простите, но больше ничем не могу вам помочь. Князя… как его там… в-общем, этого князя я не знаю, просить его ни о чем не буду. Пусть Орин поступает на общих условиях, как все остальные. – Ты… – почти прорычал отец. – Ты мне больше не дочь! Он вскочил с дивана и махнул своим домочадцам: – Уходим! Ноги моей тут больше не будет! У тебя больше нет семьи! – Да у меня ее и не было, – фыркнула я. – Во всяком случае отца точно. Мужчина схватил под руки жену и сына и твердым шагом направился к выходу. Наина обернулась ко мне, взглянула виновато и одними губами беззвучно произнесла “Прости!”, а потом двинулась за мужем.