Глава пятая

Женя в течение нескольких секунд смотрела на гостя задумчиво и хмуро, а потом кивнула на ворота:

— Заходи. Почему тут ждёшь?

— Решил просто посидеть, воздухом подышать. Хорошо здесь, — Саша поднялся и пошёл во двор следом за женой. — Любовь Александровна тоже предлагала в доме подождать. Кстати, она ушла на день рождения к подруге. Ну да ты, наверное, знаешь об этом.

— Угу, — пробормотала Евгения.

У бабушки три подруги: тётя Зина, тётя Феня и тётя Тома. Ни у одной из них сегодня точно нет дня рождения.

— Почему я никогда не знал о том, что ты умеешь и любишь ездить на велосипеде? — удивлённо спросил муж, наблюдая за тем, как Женя загоняет велик в сарай.

— Мы много чего друг о друге не знали, как выяснилось, — напомнила женщина.

Александр ничего на это не ответил, только вздохнул.

В холодильнике обнаружилась большая миска с салатом, который нужно было только заправить, а на плите — «зелёная» летняя похлёбка. Женя и сама очень проголодалась, потому сначала они с Сашей просто молча ели. Женщина надеялась на то, что излишне тактичная бабушка не ушла голодная «на день рождения к подруге», успела поесть.

Когда подкрепились, Саша наконец-то рассказал о цели своего визита.

— Женя, я прошу тебя повременить с разводом. Это очень-очень серьёзное и важное дело.

Евгения удивилась, но постаралась не подавать виду, слушала внимательно, ловила каждое слово. Она почему-то сразу поверила в то, что причина и вправду настоящая, а не выдуманная и не притянутая за уши.

— Помнишь, я рассказывал тебе о мальчике, который остался один? — Саша, поняв, что скандала и возмущений не будет, немного приободрился.

— Помню, конечно. Его зовут Коля, и ему около двух лет.

— Да, — пока непонято чему обрадовался мужчина. Видимо, тому, что Женя не забыла о Коле. — Его дальние родственники так и не приехали, прислали ценным письмом подписанный и заверенный юристами отказ. Условия их жизни не позволяют воспитывать приёмного малыша. И вот… Недавно Колю перевели в дом ребёнка. Для детдома мальчик ещё слишком мал.

Александр замолчал и проглотил комок в горле. Женя, глядя на него, почувствовала, как внутри всё сжалось. А ещё она отчётливо поняла, что за разговор привёл к ней почти бывшего мужа.

— Жень, я принял решение усыновить Колю. Но без твоей помощи мне не обойтись, ведь семья должна быть полная, иначе ничего не получится, откажут. Не могу я его оставить одного. Не прощу себе.

Женщине очень хотелось сказать что-то язвительное. Например, предложить наоборот развестить как можно скорее, и пусть Саша женится на своей возлюбленной. Ксения наверняка отнесётся с большим энтузиазмом к идее Александра и захочет ему помочь.

Конечно, Женя ничего такого не сказала. Она возненавидела бы саму себя, если бы произнесла что-то подобное. А ещё в голову вдруг пришла мысль о том, что судьба уберегла её, Женю, неспроста, а для какой-то важной миссии. Но на этой мысли женщина пока зацикливаться не стала. Ещё ничего не ясно, всё лишь вилами по воде.

— Ты всё ещё работаешь… там? — задала пока нейтральный вопрос Евгения.

— Да, и буду работать ещё десять дней до окончания отпуска. Документы на усыновление уже начал собирать. Что скажешь, Женя?

— Ты хорошо подумал, Саша? Надеюсь, тебе не нужно объяснять, насколько ответственный шаг ты собираешься сделать? Если ты усыновишь этого мальчика, то навсегда. Другого варианта нет, и повернуть назад не получится. Иначе ты будешь не просто подлецом, а человеком гораздо худшим… Таким, для которого даже определение придумать сложно.

— Всё обдумал. И это не каприз, не сиюминутное решение, принятое под влиянием момента. Я просто всей душой чувствую, что должен сделать это, по-другому жить уже не смогу.

— Когда ты принял это решение? Ты говорил о нём моей бабушке?

— На уровне интуиции принял почти сразу, как только увидел мальчика и узнал о его судьбе, но ты первая, кому я об этом говорю.

Женя задала свой вопрос не просто так: она вспомнила, как бабушка говорила о том, что Саше скоро очень нужны будут помощь и поддержка. Ну и ну! Бабушка всё понимала и чувствовала, а Женя, выходит, не видела дальше собственного носа, погрузившись в личные переживания.

— Что ж, — выпрямилась женщина. — Если решение обдуманное, взвешенное и прочувствованное, а не принятое под влиянием момента, то я, безусловно, сделаю всё от меня зависящее, чтобы помочь. Какие мои действия? Рассказывай.

— Спасибо, Женька, — мужчина во все глаза смотрел на жену так, словно видел её впервые.

Выходит, они и вправду плохо знали друг друга! Он-то приготовился уговаривать, убеждать, умолять, доказывать собственную правоту, мысленно оформил доводы…

— На данный момент мне требовалось твоё принципиальное согласие. Но через несколько дней нам нужно будет вместе ехать в Новосибирск, ведь Коля родом оттуда. И ехала его семья оттуда.

— Значит, поедем, — кивнула Евгения. — У меня ведь тоже пока отпуск.

— Ещё раз спасибо тебе, Женя! Ты… ты настоящая. Хотя об этом я и раньше знал. Обещаю, что как только всё будет сделано наверняка, ты сможешь подать на развод. Но процедура усыновления займёт несколько месяцев.

«Ага, разведёмся, и на моё место заступит Ксения, которая наверняка спит и видит, как заменит несчастному ребёнку мать. Держи карман шире!»

— Я знаю, Саша, — сухо ответила женщина. — Разберусь.

Они обсудили детали предстоящей поездки, и Саша начал собираться.

* * *

На следущий день Саша приехал за Женей, и они вместе отправились в Челябинск. Евгении нужно было взять справки в школе и в отделе образования, а любое бюрократическое мероприятие далеко не всегда бывает заведомо успешным и быстрым.

Вот и в этот раз пришлось ждать, и в итоге ожидание растянулось на три дня. Александр заказал справки раньше, и на следущий после приезда день отправился на завод.

Он поднимался по лестнице в здании, которое занимали инженерно-технические работники, а также экономический отдел, бухгалтерия и отдел кадров.

Мужчина почти достиг цели, то есть, практически дошёл до бухгалтерии, когда из коридора навстречу ему вдруг вышла Кася.

Александр удивился собственной реакции на внезапное появление девушки, которую ещё три недели назад считал любимой: не испытал ничего, кроме досады. Конечно, он полностью отдавал себе отчёт в том, что тяжёлого разговора не избежать. Возможно, не просто разговора, а настоящего скандала. Ведь виновата во всём не только Кася, а прежде всего он сам.

Но как же не ко времени сейчас!.. Хотя кому он лжёт? Это никогда теперь не будет ко времени. И большие тёмные глаза Каси, и длинные золотистые волосы, и стройная фигурка, — всё будет вызывать в нём чувство отвращения к самому себе, стыда и горечи. А также желание забыть о прошедших нескольких месяцах как о страшном сне.

— Привет, — певуче протянула девушка. — Какими судьбами? А я уже решила, что ты теперь всегда будешь прятаться от меня, окончательно ушёл в подполье.

Саша видел, что Кася пытается изобразить на лице обиду, надувает красивые губки и щёчки, но получается откровенно плохо, поскольку в глазах ясно читается натуральная злость.

Знать-то знал о неизбежности разговора, но вот готовиться было абсолютно некогда, потому не имелось у Саши ни объяснений, ни оправданий, ни доводов. Однако в этот момент вместе с реалистичным взглядом на девушку, ещё недавно числившуюся любимой, пришло и другое прозрение: мужчина понял, что не будет больше лгать никогда и никому. Вот и сейчас, раз уж Касе приспичило выяснять отношения прямо тут, в рабочее время, он расскажет ей исключительно правду… Это лучшее, что можно сделать.

— Здравствуй, Кася, — Саша остановился и быстро огляделся по сторонам: вроде, никого.

— И это всё? — голос девушки зазвенел от возмущения.

— Я не бегал и не прятался, у меня были дела. И сейчас я здесь по важному делу, потому тороплюсь.

— Ничего, потерпишь.

Кася чувствовала, что стремительно сдаёт позиции, потому практически перестала играть. Если любовничек уверен, что вышел сухим из воды и отделался лёгким испугом, то придётся его разочаровать.

— Я была у тебя дома. Несколько раз. Звонила, стучала. Ты нарочно прячешься?

— Кася, конечно, я далеко не образец порядочного человека, но даже мне не пришло бы в голову прятаться от проблем за закрытой дверью.

— От каких ещё проблем?

«Угадай с трёх раз!»

— Ты меня назвал проблемой?

— Нет, Кася. Не тебя, а наши отношения, построенные на лжи.

— Ой, какие мы благочестивые! Раньше тебя ни капли не смущала собственная ложь.

— Откуда знаешь, что не смущала? — усмехнулся мужчина.

— Козырев, ты так и будешь ёрничать? Хочешь скандала?

— Нет, не хочу, но вижу, ты настроена. Кстати, не советую. Директор не потерпит подобных выяснений на рабочем месте, в этих стенах. И даже если я получу выговор, то ты элементарно вылетишь с работы.

— Ты угрожать мне смеешь?

— Ксения, — став серьёзным, заговорил Саша, — я уже сказал, что не прятался от тебя, это не враньё. Меня и вправду не было дома.

— В где ты был?

— Уже больше двух недель живу в дороге. Между Челябинском, Уфой и местом катастрофы.

— А что ты там делаешь? Ведь твоя благоверная выжила, насколько я понимаю?

— Да, Женя не попала на поезд.

Саша решил, что не станет дразнить Касю и передавать ей благодарность от Жени за письмо. Это было бы слишком. Не следует испытывать судьбу.

— Ну и в чём тогда дело, Саша?

— В огромной беде. В том, что кому-то нужна моя помощь, жизненно необходима.

— А извиниться передо мной ты не хочешь?

— За что? — искренне удивился мужчина.

— За тон, которым разговаривал со мной перед тем, как сбежал из Адлера!

Саша в течение нескольких секунд удивлённо хлопал глазами, поскольку начисто забыл о том разговоре. Пришлось напрячься, и воспоминание всплыло: он тогда послал подругу и ушёл.

— Нет, не хочу, поскольку ты заслужила подобный ответ. Нашла время заниматься шантажом!

Злость и обида в глазах Ксении временно сменились замешательством. Девушка начала понимать, что теряет не только позиции, но и контроль над ситуацией. Самоуверенность и ограниченность мешали ей оценить всё реально и понять, что у неё никогда и не было этого контроля.

— Сашенька, прости, я тогда и вправду погорячилась, — моментально сменила тактику Кася.

Она придвинулась ближе к Саше, но он тут же отступил на шаг.

— Кася, мы на работе.

— Простишь?

— Зачем тебе моё прощение?

— Затем, что я люблю тебя! А ещё ты обещал, что разведёшься с этой своей и женишься на мне. Или ты уже передумал разводиться?

— Моё мнение тут мало что решает, — пожал плечами Александр. — Ведь ты рассказала обо всём моей жене, и теперь у меня нет другого выхода, кроме как развестись. Женя настаивает на расторжении брака.

— Саша, — глаза Каси забегали, а голос зазвучал слишком высоко и лживо, — я боролась за наше счастье. Сам ты никогда бы не решился…

— Кася, я не осуждаю тебя. Ты ничего не сказала Жене, кроме правды.

— Значит, ты меня простил? И я тебя простила! Тогда не будь таким холодным, Саша!

— Мне просто некогда сейчас, Кася. У меня очень много дел. Неотложных дел.

— Какие такие неотложные дела? Если жена даёт тебе развод, зачем затягивать с этим? Чем раньше вы разведётесь, тем быстрее мы сможем быть вместе, пожениться. Нам больше не нужно будет прятаться.

«Мы особо и не прятались», — с горечью подумал мужчина.

— Ты уверена, что готова выйти за меня замуж?

— Что за вопрос, Саша?! — нахмурилась девушка. — И вообще… Мне не нравится то, как ты разговариваешь, твой тон! Я заставлю тебя со мной считаться…

— Хорошо, — прервав возмущённую тираду Каси, спокойно и обстоятельно заговорил Александр. — Мы с Евгенией и вправду приняли решение развестись, но не сейчас, а спустя несколько месяцев. Дело в том, что я принял ещё одно решение: усыновить мальчика, который остался один в результате катастрофы. Круглый сирота. Он совсем маленький, осенью исполнится два года. Даже не говорит почти. Если у меня не будет полной семьи на момент предполагаемого усыновления, мне откажут, потому Женя согласилась помочь и временно отложить развод.

— Ты… Ты что, с ума сошёл, Козырев? — теперь сама Кася отступила от Саши на пару шагов и посмотрела на него как на чумного.

— А в чём дело, Кася? Что я такого сказал?

— Зачем тебе чужой ребёнок? Чужой! Ведь ты молодой и здоровый мужчина, у тебя будут свои дети, родные… когда-нибудь. Ты хоть понимаешь…

— Я принял решение, и оно не обсуждается, — равнодушно и сухо ответил Саша. — И я очень рад, что у меня есть ты, твоя поддержка. Как только мы с Женей разведёмся, ничто не будет препятствовать нашей с тобой женитьбе, и у малыша появится настоящая мама. Всё же маленькому ребёнку необходимы материнская забота и ласка.

— Я… Саша, мне нужно свыкнуться с этой мыслью, как-то принять её, — глаза Каси опять забегали, взгляд прятался от пристального и изучающего взгляда мужчины.

Ксения понимала, что Александр говорит правду. Через её руки проходили некоторые приказы, потому она знала, что Козырев собирает какие-то документы, в том числе, характеристику.

— Кася, я сейчас спешу, мне нужно бежать. Поговорим чуть позже, хорошо?

— Хорошо-хорошо, — закивала девушка. — Конечно, беги! Дело есть дело. Всё обсудим потом.

— Спасибо тебе за понимание, родная! — прочувствованно сказал Саша, едва сдерживая смех. — До встречи!

— Да-да, иди. Ты в бухгалтерию? Поторопись, пока там все на месте, а то скоро обед.

Саша кивнул, прошёл мимо Ксении и скрылся за поворотом коридора. Растерянная Кася так и не заметила, что мужчина улыбается.