ГЛАВА 13

Месяц спустя. – Алан, что же делать? – с ужасом смотрела я на здоровенного монстра, лежащего без сознания. – Я не знаю. Похоже, это заклинание обернулось против него. Влад… нам нужен Влад! – Как мы с ним свяжемся? Ведь мы даже не знаем, где он. Как… как мы? – шок и страх окутали сознание. Как Эйдан мог превратиться в это создание? – Не будем паниковать. Селин, скорее всего, предвидела это событие, да и нас уже долго нет. Значит, они должны поспешить на помощь. – А если ты ошибаешься? – Тогда нам его точно не спасти, – взгляд заволокли слезы. Стало тяжело дышать. От страха потерять мою любовь сердце сковало болью. – Эйдан… – я упала на колени, горько выдыхая. – Грм, – прорычал монстр… – Линетт, он просыпается! Нужно уходить. – Нет. Я не уйду! – не давая себя поднять кричала я. – Альберт, призови коня и немедленно забирай девушку, – появился перед нами Влад с дюжиной сопровождающих. – Как же Эйдан? – продолжая причитать, взглянула я на вампира. – Уходите! Я им займусь. Алан, останься со мной. – Эйдан лично поручил мне Линетт. Я не могу ее оставить! – Ее доставят домой в целости и сохранности. Ты можешь мне пригодиться, – Влад снял перчатки и откинул их в сторону. – Линетт, вставай. Граф все сделает. Давай. Тебя отвезут домой, – Алан поднял меня с земли и помог сесть на коня. Некий Альберт сел позади, и мы покинули разрушенный лес. Мое тело было будто в оцепенении. Сердце разрывалось за жениха, оставшегося за спиной. Мне остается только надеяться и ждать… – Что случилось? Где Его Высочество? – забеспокоился Джеральд, когда мы входим во дворец. – Случилась неприятность. Сейчас с ним мой хозяин, – отвечает подданный Влада. – Ваше Высочество? Может, мне приготовить для Вас успокоительное? – Поможет ли оно мне? – на ватных ногах я прошла в гостиную и опустилась в кресло, где всегда сидел Эйдан. Душа моя болела, будто из нее вырвали огромный кусок, оставив одну лишь пустоту. Я смотрела на языки пламени, охватившие дрова в камине, и чувствовала, словно этот огонь сжигает все внутри меня. – Мэм, – ко мне подошел дворецкий. – Я уверен, что граф сможет ему помочь. Сейчас мы не должны терять надежду. Хозяин вернется к Вам, и вы наконец-то сможете скрепить себя узами брака, – смотрю на свое грязное подвенечное платье мятного цвета. А ведь сегодня мы должны были обвенчаться, но Джек появился совсем не вовремя… Раннее утро этого же дня. – Ваше Высочество, вы просто великолепны. Платье сидит на Вас просто шикарно, – крутились вокруг меня Элиза и другие служанки, украшая мои волосы цветами. – Ты права. Платье и правда превосходное. – Ну вот. Вы готовы. Скоро должен приехать сэр Осборн, – осмотрела меня моя верная прислужница. – Я так волнуюсь. Аж руки трясутся. – Девушки, займитесь делом, – в дверях появился Джеральд. – Эйдан приехал? – в волнении спросила я, обернувшись. – Нет, Ваше Высочество. Зашел проверить, готовы ли Вы. Хозяин должен приехать с минуты на минуту. – Скорее бы. – Вы прекрасно выглядите, мэм. Я очень рад, что именно Вы станете женой моего господина. – Спасибо, Джеральд. Я бы и не подумала, что детская игра окажется правдой, – улыбаюсь я ему. – Я был свидетелем того, как еще юный принц все просил у матушки приехать в Ваш замок. Он никогда не забывал о Вас. – Отец не пускал его ко мне… – Сама судьба снова свела вас вместе спустя столько лет разлуки. Хозяин любит Вас, и я вижу, что Вы тоже любите Его Высочество. Я желаю обрести вам счастье в совместной жизни и быть опорой друг для друга. – Благодарю, Джеральд, за теплые слова. К сожалению, у меня нет семьи, которая могла бы разделить сегодня со мной такое важное событие. – Сегодня Вашей семьей станет сам Эйдан Осборн. Вы единственная женщина, которая проникла в сердце господина. Он весь мир принесет к Вашим ногам. А теперь прошу меня извинить. Кажется, я слышу топот копыт. – Он едет… – волнительные бабочки затрепетали внутри меня, а сердце было готово выпрыгнуть из груди. В ожидании я стала расхаживать по комнате и, казалось, вот-вот была готова просто свалиться в обморок. – Его высочество… приехал, – улыбаясь во весь рот, забежала ко мне Элиза, – Приехал… как я выгляжу? Все ведь идеально, да? – крутилась я перед ней как ненормальная. – Мэм, вы просто красавица. Посмотрев еще раз на себя в зеркало, я убедилась, что так и есть. Атласное платье с кружевами. Закрытая шея и длинные рукава. А все потому, что хоть и конец зимы, но погода все еще прохладная. Даже шлейф совсем недлинный: поверх нужно еще надеть белое короткое пальто, которое сшили специально для венчания. – Идем. Не будем заставлять принца ждать, – я старалась глубоко дышать и не свалиться в обморок. На трясущихся ногах кое-как дошла до гостиной, и войдя в нее, наконец-то увидела Его. Волосы красиво уложены. Черные сапоги и брюки. Белая жилетка. Темно-зеленый фрак, с полами выше колен и со стоячим воротником. – Линетт… – выдохнул Эйдан мое имя. – Ты просто прекрасна… – не спеша подходил он ко мне, смотря прямо в глаза. – Эйдан. Он поцеловал мою руку в перчатке и жестом приказал кому-то подойти. – Как в такой день моя принцесса и без тиары, – с поданной бархатной подушки взял небольшую тиару, к которой прикреплена фата, и надел на мою голову.. – Она принадлежала моей покойной матушке. Именно в ней мама вышла замуж за моего отца. – Для меня это огромная честь, Ваше Высочество. — Фата оказалась длиной чуть ли не в пол. – Пойдем? Нас уже ожидают, – Эйдан протянул мне руку. – Идем, – улыбаясь, кивнула я. – Сегодня ты станешь моей без остатка. Днем – на бумаге, а ночью на деле… – прошептал он позади меня, помогая надеть пальто, и мое лицо сразу же начинает гореть. Мы выходим из дворца, где у ворот нас ждали друзья. – Принцесса, Вы выглядите блистательно, – склоняется передо мной Алан. А за ним Фрэнк и Лоуренс. Последний тоже был лекарем. Обожает медицину и посвящает себя постоянному изучению. Мужчины одеты так же, как и Эйдан. Только на головах у них были цилиндры. – Благодарю, граф. – Эйдан, мы поедем вперед и все проверим. Алан останется с вами и поедет следом за каретой, – объясняет Фрэнк. – Отлично. Ты готова? – смотрит на меня своими стальным глазами, которые блестят ярче камней на тиаре. – Готова, – легкая дрожь распространилась по всему телу, и от волнения даже ноги меня не слушаются. Мой жених помогает мне сесть в карету, и мы трогаемся с места в сторону церкви. – Волнуешься? – Очень… – И я тоже. Поскорее бы уже… хотя нет. Пусть этот день длится долго, чтобы запомнить каждый миг. И конечно же пусть долгой будет ночь для нас… – подмигнув мне, начинает улыбаться. – Эйдан… ты меня смущаешь… – отвожу взгляд от его глаз, в которых вспыхнул огонь похоти. – Я этого и хотел, – тянется ко мне рукой. Но тут карету резко пошатнуло. Да так сильно, что мы ударились о стенки. – Это еще что?! – выходит наружу, когда мы полностью останавливаемся, и я, не мешкая, следую за ним. – Алан. Что это было? – Эйдан… это Джек, – граф возле нас спрыгнул с лошади. – Что? – я уже начала волноваться. – Нашел время! – Так-так, – слышу голос позади нас, и когда мы поворачиваемся, Эйдан заводит меня за свою спину. – Что тебе нужно? – жестким голосом спрашивает Эйди. – А меня отчего же не пригласили? – Кто ты такой, чтобы звать тебя? – Ее хозяин, – высокомерным взглядом смотрит на меня. Голос его такой спокойный, я бы даже сказала умиротворенный. И это пугает не меньше, чем он сам. – Твоего здесь ничего нет. Ступай своей дорогой! – рука жениха сильнее сжимает мою. – Ошибаешься. Я хорошо заплатил королю за нее. Поэтому я хочу свой товар обратно. Больше ты от меня сбежать не сможешь, – мгновение, и он уже позади меня собирается схватить меня за руку. Эйдан рывком отдергивает меня от него и, отпустив, отталкивает Джека с такой силой, что тот отлетает далеко назад. – Алан! Немедленно уводи отсюда Линетт. – Что? Нет! Эйдан? – Эйдан подходит и крепко целует мои губы. – Уходи! Иначе я буду отвлекаться на тебя! Бегом! Жизнью за нее отвечаешь, – хлопнув Алана по плечу, идет в ту сторону, куда отлетел Джек. – Нет! – Линетт, ты слышала, что сказал Эйдан? Если мы останемся, Джек этим воспользуется, – он прав. Но как я могу просто так уйти? Карету мы оставили. Человек, который вел ее, куда-то пропал. Когда мы подошли к коню Алана, он помог мне взобраться и залез следом. Джек подобрал удачный момент, напав на нас в лесу. Мы скачем в сторону церкви, и чем мы дальше от Эйдана, тем сильнее болит мое сердце. Землю начало трясти, и конь, испугавшись, скидывает нас с себя, скрываясь в неизвестном направлении. – Что это было? – встаю я на ноги. – Скорее всего, битва перешла на иной уровень. – Ала-ан! – кричу я резко, потому что откуда ни возьмись появился Джек, и, схватив меня, перекинул через свое плечо и быстро начал перемещаться. Я снова падаю на свежевыпавший снег, больно приземляясь на руку. – Эйдан… – вижу, как хочет увести Джека подальше. Но тот все равно пытается достать до меня. – Линетт? Ты в порядке? – подбегает Алан и поднимает меня с земли. – Вроде бы… Как Эйдан поспевает за вампиром? – Благодаря своей интуиции и отличной реакции, он с помощью магии препятствует ему. Нам нужно уходить. – Но ведь коня нет. – Он нас догнал даже с ним. Но это не значит, что нужно сидеть на месте. О нет… – Что? – поворачиваюсь в сторону, куда смотрит Алан. И вижу, как Джек лежит на земле, а Эйдан стоит над ним, выпуская черный поток магии, как тогда с отцом. – Что он делает? – Наверное, пытается его убить. – Разве вампира можно убить? – Это сделать очень трудно и не каждому по зубам. Но все же возможно. – Эйдан… – не знаю, зачем произношу его имя. Но так становится немного спокойнее. Сгусток небывалой энергии отталкивает Эйдана в сторону и входит обратно в его тело. – Нет! – срываюсь на бег в его сторону. – Эйдан? Ты меня слышишь? – падаю рядом с ним на колени и беру его за скулы. – Линетт, отойди от него, – нагоняет меня Алан. – Почему? – Быстрее, он превращается! – оттаскивает меня за предплечья, и я замечаю, что его руки покрылись какой-то мелкой чешуей. Когти начали появляться из пальцев. Даже его лица уже не было… Алан не дает мне сидеть на месте. А, резко подняв, берет за руку, и мы убегаем от Эйдана. Обернувшись, увидела, как Джек подходит к нему и склоняется. – Он же его убьет, Алан! – В таком состоянии не убьет. Если мы не скроемся, то сами можем умереть, – не верю ушам своим, да и глазам тоже. Позади слышится дикий рев, и земля снова содрогается под ногами. – А вот, похоже, и Эйдан очнулся. Быстрее, – мои легкие начали гореть. Ноги уже заплетаются. Непросто бежать в сапожках и платье. Еще и фата эта… сдергиваю ее с тиары и кидаю на землю. Все происходящее кажется мне сном. Если это так, то я хочу скорее проснуться. – Алан, я больше не могу. – Понимаю. Но нам нельзя останавливаться. – Алан! – какое-то существо откидывает его от меня, и он врезается в ближайшее дерево. Монстр поворачивается ко мне, и тут до меня доходит, что именно в него и превращался Эйдан. Он намного больше обычного человека. Крылья за его спиной сложились так, будто их и не было. Рога смотрят в разные стороны. Морда вытянутая, как у животного. Монстр оголяет свои клыки и надвигается на меня. – Нет. Эйдан, ты меня слышишь? Ты там? Внутри? Прошу, вернись ко мне, – он начинает издавать что-то наподобие рыка. Страх окутывает меня с головой. Умереть в день свадьбы, да и еще от рук жениха – не самая лучшая участь. Но видимо, она все-таки будет не сегодня. Потому что монстра начинает шатать, будто он борется сам с собой, разрушая все вокруг себя. А потом и вовсе падает без сознания. – Алан? – подбегаю к графу и склоняюсь над ним, – ты в порядке? – Да. Легкая царапина, – я смотрю на лежащего монстра, и мне хочется плакать. Что с ним случилось? Жив ли он вообще? Из-за меня Джек напал на нас. Если бы не я, то ничего бы этого не было! Слезы градом катятся вниз на порванные перчатки. Я со злостью снимаю их и бросаю в камин. Я не вставала из этого кресла достаточно долго. Все смотрела на огонь, не отрываясь. – Ваше Высочество? Нам уже сообщили. Как вы? – подходит ко мне Лоуренс и садится на корточки. – Никак. – У вас что-то болит? Вы не ранены? – отрицательно мотаю головой. – Хотя да. М. Рука болит. Я упала на нее в лесу. – Позвольте, я посмотрю? – Угу, – киваю и хочу подать руку. Но, оказывается, я совсем не двигалась. Тело мое расслабилось, и рука ужасно заныла, когда я подняла ее. – Ай. – Осторожно. Позвольте мне, – он аккуратно прощупывает руку, и в нескольких местах мне становится очень больно. – Мне нужно осмотреть вашу руку. – Режьте рукав. Платье все равно более непригодно для венчания, – он молча покидает гостиную и возвращается с сундучком в руках и в компании Фрэнка. – Я думаю, у Ее Высочества перелом. – Линетт, все будет хорошо. Эйдан у нас сильный. Он справится, – утешает меня Фрэнк. – Почему вы оба здесь, когда ваши навыки целителя могут помочь Эйдану? – У Влада есть свои целители, чего его жена одна стоит. – М-м. Ай, – кривлюсь я от боли. – Дай-ка я проанализирую своей магией. – А ты сможешь? – отходит от меня Лоуренс. – Тебе еще учиться и учиться, салага. – Так взял и научил бы! – Да не вопрос. Но ты же не просишь… перелома нет. Сильный ушиб, и порваны связки. – Ты сможешь исцелить? – Смогу. Линетт, будет больно. Ты готова? – Да. Готова… – безэмоционально отвечаю им. Все так же смотря в камин, не отрываясь. Пару раз и правда было очень больно. Но я лишь зажмуривала глаза в такие моменты. Моя душевная боль намного сильнее, чем физическая. – Могут возникать боли. Но это нормально. День-другой, и все пройдет, – говорит Фрэнк, когда заканчивает. – Благодарю. Вы можете отправляться к себе. Если что-то станет известно, Джеральд вас известит. – Если ты не против, то мы останемся. Неизвестно, что сталось с Джеком. Он может напасть. – Не против, – холодно отвечаю. – Ваше Величество? – удивляется Лоуренс. – Сидишь? А вот мой брат сейчас борется за жизнь! – не смотрю на нее, но слышу, как она идет в мою сторону. – Не надо, Ваше Величество. Сейчас не время для ссор, – встают перед ней мужчины. – Вы совсем обнаглели? Как вы смеете вставать передо мной? Вы забыли, кто я? – Вы хоть и королева, но не для нас. Вы сестра Эйдана. А она его невеста. Мы не можем допустить того, что Вы хотите сделать. – Джентльмены, не надо, – встаю я с кресла и подхожу к королеве; мужчины разошлись в сторону. – Пусть говорит, – смотрю на ее бешеные глаза. – Ну спасибо, госпожа! Это что за неуважение? Я прикажу всех вас казнить. Особенно тебя… – подходит ко мне вплотную. – Из-за тебя мой брат может умереть! Я говорила тебе, чтобы ты оставила его! Убирайся из его жизни! – Не вам решать, что мне делать. Я Эйдана не брошу. А вот Вам лучше отправиться в свой замок. Подданные уже Вас заждались, – хлесткая пощечина отрезвляет мои мысли. – Дрянь! Если мой брат умрет, ты отправишься за ним! А это еще что? Как ты посмела надеть тиару моей матери? – сдергивает ее с головы, вырывая мои волосы. – Ах… – Ваше Величество, я вас провожу, – указывает Фрэнк на дверь королеве. – Мужланы! – разворачивается в своем пышном платье и покидает дворец. – Вы в порядке? – беспокоится Лоуренс. – Да, – поглаживаю место удара. – Джеральд, подготовь комнаты для наших друзей и прикажи накрыть обед. – Все сделаем, Ваше Высочество. – Господа, я оставлю вас ненадолго, – они молча поклонились мне, и я отправилась к выходу из гостиной. В своих покоях я стягиваю с себя платье со слезами на глазах. Легкая истерика накрывает меня с головой, и я, полуголая, осев на пол, обнимаю свои ноги, пряча лицо в коленях. – Мэм? Мэм, с вами все в порядке? – обеспокоенная Элиза присаживается рядом со мной, кладя на меня свои маленькие ручки. – Прошу вас. Ваше Высочество. Вот увидите, сэр будет в порядке и вернется к вам целым и невредимым. – Оставь меня. – Мэм… – Нет. Сначала подай мне домашнее платье. Потом займись делами, – поднимаюсь с пола и умываю свое заплаканное лицо. Надев на себя легкое платье, в котором мне будет удобно, я спустилась обратно в гостиную. – Ваше Высочество, обед готов, – сообщает мне дворецкий, когда я вхожу. – Хорошо. Господа, прошу вас к столу, – обращаюсь я к Лоуренсу и Фрэнку. – А ты? – мрачно спрашивает Фрэнк. – У меня нет аппетита. Может, позже. Вы не знаете, куда Влад повез Эйдана? – Нам ничего не известно. Будем ждать. – Понятно, – сажусь в кресло и снова направляю свое внимание на огонь в камине. Я просидела на этом кресле два дня, лишь изредка вставая. Кусок в горло не лез совсем. Стоит только подумать, как сразу начинает воротить. Мужчины все время находились во дворце. Новостей не было абсолютно никаких. Немного утешает то, что, если бы Эйдан умер, то об этом бы уже стало известно. В третью ночь моей бессонницы из моих мыслей меня выдернул стук в дверь. Сердце забилось чаще от надежды увидеть за ней жениха. – Линетт, постой. К добру ли в такой час, – останавливает меня Фрэнк. – Я сам открою. – Спите, что ли? – на пороге вижу, как Алан и Влад держат Эйдана, который без сознания. – Ну чего встал. Он не легкий, – проходят внутрь и ведут его наверх. Я не, теряя ни минуты, поднимаюсь следом за ним и открываю дверь в покои Эда. – С ним все в порядке? – спрашиваю я у мужчин, когда они кладут его на кровать. – Как сказать… Я сделал все возможное, чтобы сохранить ему жизнь. Превратиться он не должен. Но и когда придет в себя неизвестно. Я буду заходить каждый день, чтобы проверять его. – Спасибо Вам за помощь, граф. Если бы не Вы, то он, скорее всего, погиб бы в том лесу. – Я не мог остаться в стороне. Этот мальчик дорог мне как сын, и когда он очнется, я сам лично отправлю его обратно в мир снов. Потому что я предупреждал его о последствиях запрещенной магии. – Как это еще отразилось на нем? – все не успокаиваюсь я. – Пока не знаю. Будет ясно, когда он откроет глаза. – Куда я могу отправить к вам гонца в случае чего? – Хм. Я оставлю своего вампира. Если я понадоблюсь, то сообщи ему. Он знает, как со мной связаться. – Х-хорошо. Еще раз благодарю, граф. – Мне жаль, что свадьба сорвалась. Но вы еще нагоните упущенное. Не расстраивайтесь, Ваше Высочество, – сам берет мою руку и легко ее целует. – Мне пора. Увидимся утром, – выходит из покоев, закрывая за собой дверь. – Алан? Спасибо за помощь. Тебе нужно отдохнуть. Твои покои никто не занимал. – Ты права. Я пойду. До завтра, Линетт. Но в случае чего сразу же зови меня, – устало говорит он. – Конечно, – вместе с ним вышел и Фрэнк. Я неуверенно повернулась в сторону Эйдана, и мне дышать стало тяжело. Одежда на нем была порванной и грязной. На лице и руках ссадины и застывшая кровь. – Эйди… – горько выдыхаю, ощущая на щеках слезы, которые потекли вниз. Медленно подхожу к кровати, и на сердце так тяжело, что не передать словами. Руки мои трясутся, когда я тянусь к его лицу. – Ты жив… слава богу, ты жив… Я рядом, Эйдан. Вернись ко мне, прошу, – падаю на его грудь, выпуская на волю всю свою боль. Его сердце бьется медленно. Дыхание еле заметное. Кажется, будто он просто спит. Вот только, когда проснется, неизвестно. – Ваше Высочество? Уже утро. Позвольте, я приведу хозяина в порядок и переодену. А вы пока отдохните, – подходит ко мне дворецкий. – Я не хочу. – Тогда хотя бы покушайте. Ведь вы за четыре дня не выпили даже воды. Так нельзя. Что я скажу моему господину, когда он придет в себя? Завтрак на столе, покушайте. Вы должны быть сильной. – Сообщи, когда все сделаешь. Я буду рядом с ним, пока он не откроет глаза. – Разумеется, мэм, – встаю с кровати и покидаю его комнату, направляясь в свою. – Элиза, побыстрее подготовь ванну и платье, – хорошая девочка. Склонив голову, сразу помчалась выполнять свою работу. Спать хочется ужасно. Но совсем не хочется кушать. Однако я понимаю, что это нужно. Я не должна свалиться в обморок. – Доброе утро, Ваше Высочество, – здороваются со мной друзья Эйдана, когда я спускаюсь. – Доброе, господа. Алан, все в порядке? – Да. Чувствую себя отлично. Спасибо за беспокойство. – Ты снова не спала? – спрашивает Фрэнк, закидывая в себя кусочек тоста. – Нет. – Ты не спала все эти дни? – удивляется Алан. – Не только не спала, но и не ела, – фыркает Фрэнк. – Линетт. Эйдан на всех тут… убьет, когда узнает, что мы морили тебя голодом и не давали спать. – Это ведь мое решение. Да и неохота кушать, и уснуть никак. – Поверь мне. Твой жених в этом разбираться не будет. – Алан прав. Все тут получим. Особенно за пощечину королевы, – все не может замолчать Фрэнк. – Что? – снова негодует Алан. – Ей нужно было на ком-нибудь выпустить пар. Отчасти она права… – Ни в чем она не права, – слегка повышает голос Фрэнк. – Она делает ошибку за ошибкой. У них с Эйданом и так отношения портятся. – Не говорите ему об этом. Если не узнает, то и не будет проблем. – Ты, конечно, прости, но моя жизнь мне дороже. Он всегда знает, когда кто-то врет. У него на это чуйка. – Согласен. Я хоть этого и не видел, но скрывать тоже не буду. – И я, – впервые вставил слово Лоуренс. – А где были вы? Не могли, что ли, предотвратить это? – смотрит Алан то на Фрэнка, то на Лоуренса. – Не поверишь. Стояли рядом. Но я не ожидал, что она осмелится. Поэтому даже среагировать не успели, – оправдывается Фрэнк. – Вы так верны Эйдану? – спрашиваю, смотря на них. – Самое ужасное – это когда тебя предают близкие люди. Или задевают твои чувства… думаю, не стоит говорить, что может быть. Мы его друзья и отношения эти портить не хотим. Конечно, у нас бывают ссоры, но если мы не скажем, что его сестра ударила его любимую женщину, то он расценит это как представительство и будет прав. Я бы не простил друзей, которые утаили такое от меня, – выкладывает Фрэнк. – А почему у него такие отношения с сестрой? – Здесь, наверное, играет ревность. Королева всегда отдавала предпочтение Мэтту, когда же он, в свою очередь, не обращал на нее никакого внимания, в отличие от Эйдана: он лично занимался ее воспитанием и обучением. Сестру любит сильно. Наверное, потому что она очень похожа на их покойную матушку. Всегда ее защищал и прикрывал перед родителями. А она все делала наоборот. Когда в чем-то был виноват Мэтт, Мелания выставляла так, что виноватым оказывался Эйдан. Он как-то закрывал на все это глаза. Да и сейчас он знает, что она всегда на стороне Мэтта. Но делает вид, будто не замечает этого, – объясняет Алан. – Вы столько о нем знаете… – Фрэнк и Алан знают его почти с детства, – говорит Лоуренс. – Я тоже знаю его с детства, но из-за отца, нам не удалось расти вместе… почему же королева так несправедлива? И тогда что ей нужно от меня? – Потому что Мэтт хотел взять тебя в жены, – усмехается Алан. – Что он хотел? – я, по-моему, даже проснулась. – Ты думаешь, он просто так наврал тебе о том, кто он? – В каком смысле? – спрашивает Фрэнк у Алана. – В пекарне. Я перепутала его с Эйданом. Он и не стал отрицать. Поэтому он соврал? – Он влюблен в тебя. Если бы на том балу, я не пригласил тебя на танец, то, возможно, у Мэтта получилось бы взять тебя в жены. – Хочешь сказать… – задумчиво смотрю на него. – Когда ты назвала свое имя, я понял, что Эйдан не знает о твоем присутствии на балу. – Как он мог не знать, если бал проходил в замке моего отца? – Крайняя информация о тебе была такая, что король держит тебя взаперти и даже на улицу не выпускает. Он подумал, что тебя не будет. – Откуда ты знал мое имя? Ну, то есть что мы с Эйданом… – не могу правильно подобрать слова. Видимо, так сказывается усталость. – Я понял… Эйдан часто вспоминал о тебе во время нашей службы, поэтому я, как узнал, кто ты, сразу ему сообщил. – Значит, благодаря тебе я узнала правду. Моя благодарность тебе, Алан. Если бы не ты, то, возможно, была бы сейчас совершенно в другом месте. – Поверь. Даже тогда Эйдан спас бы тебя. – Я так рада, что он есть в моей жизни. Я тоже не забывала о нем никогда. Только была обида за то, что я его больше не видела после смерти моей матушки. Но, как только я узнала правду, мое отношение к нему изменилось. – Так изменилось, что они сейчас помолвлены, – говорит Фрэнк Алану, будто больше никто не слышит. – Спасибо за откровенный разговор, господа. У моего жениха отличные друзья, и я этому очень рада и вам благодарна. Будьте всегда рядом с ним. А теперь я прошу меня простить. Джеральд долго не возвращается, и меня это беспокоит. – Мы теперь и твои друзья. Как бы странно это ни звучало, – улыбается мне Алан, и другие положительно закивали головой. – Спасибо, – одними губами сказала я и поплелась наверх. За беседой я съела буквально пару ложек. Более не лезло. – Джеральд? Я могу войти? – стучусь я в дверь. – Ваше Высочество, я как раз закончил, – спустя минуту выходит он из покоев. – Как он? – Никаких изменений, мэм. Вы можете пройти. Если я понадоблюсь, только позовите. – Разумеется, – закрываю за ним дверь и иду к кровати. Эйдан, отмытый, лежит в своей постели, укрытый одеялом. На лице остались лишь ссадины да синяки. Я села на краешек рядом с ним, взяв его за руку. Она была такой холодной. Мое сердце болезненно забилось быстрее. Я легла на его грудь, слушая сердцебиение, которое, слава богу, было… Влад приходил каждый день проверять его состояние, которое совсем не менялось. День и ночь я находилась рядом с ним. Иногда меня сменяли его друзья для того, чтобы я покушала. Ну, или занялась своими делами. Ночами я спала в кресле рядом с его кроватью всего лишь по несколько часов. Беспокойство не давало мне уснуть надолго. Я всегда подрывалась от страшных снов и начинала проверять дыхание Эйдана. В одну ночь я снова уснула в кресле, но вот только наполовину. Моя голова покоилась на постели рядом с рукой Эда, которую я держала в своей. Проснулась я оттого, что кто-то положил на мою голову что-то тяжелое. Открыв глаза, я поняла, что это была рука Эйдана, и тут же перевожу взгляд на его лицо. – Моя… – хрипло произнес он, наконец придя, в себя и одарил меня своим черным как сажа взглядом… Но сейчас я совершенно не думаю об этом, потому что моему счастью нет предела.