ГЛАВА 12

– Ты чего творишь, Мелания?! – Нечего ей тут делать! Она принесет тебе одни проблемы. – Это не твое дело! Она моя, и я никому не позволю к ней так относиться – даже тебе. Не смей больше никогда говорить такие вещи! Эмоционально выпаливаю все это ей в лицо, совсем не беспокоясь о том, что нас могут слышать. – А то, что ее Джек ищет, тебе тоже все равно? Он же может убить тебя. – Тебе-то что? Брата лучше своего любимого защищай. Если надо будет, умру, но не отдам ее никому! Разговор закрыт! А ты, Мэтт, – обернулся я к нему, – что устроил? Я предупреждал тебя, чтобы ты не смел превращаться в моем дворце! Проваливай отсюда! – оставляю их одних и иду на поиски Линетт. Ну Мелания… знает же, что эта девушка значит для меня и все равно поступает отвратительно. – Что ты будешь делать с Мэттом? – поинтересовался Алан, когда Линетт ушла. – Я велел ему уйти. Не устраивать же мне с ним разборки прямо здесь и сейчас. – Он уже обнаглел. Нужно что-то решать. Его давно понесло в другую сторону и, боюсь, не в лучшую. Я закрываю глаза, делая глубокий вдох понимая, что Алан прав. – Его душа становится темной из-за проклятия. Я вряд ли смогу это остановить. – Но сегодняшний инцидент увидела Линетт. Хотя, зная, как Мэтт к ней относится, не думаю, что он способен навредить ей. – А я вот в этом не уверен. Ей нельзя находиться рядом с ним. А значит, Мэтту дорога в мой дворец закрыта. Сегодня он ест служанок, а что будет завтра? – Может, есть какой-нибудь способ снять проклятие? – Нет. Даже Влад этого сделать не может. А он у нас самый сильный чародей. Посмотрим, что будет дальше. Может, он все-таки сохранит свой разум. – Тебе нужно вернуться к гостям. – Знаю. Еще полночи плясок… – Пошли сыграем. Отвлечемся немного, – Алан положил свою руку мне на плечо. – Да, пойдем, – настроение стало хуже некуда, а ведь так все хорошо начиналось. До сих пор чувствую вкус маленькой принцессы… Моя Линетт… Сидит, наверное, там и плачет. Завтра я поговорю с ней. Нужно выкинуть эти дурные мысли из ее головы. – Эйдан, что произошло? – подошла обеспокоенная Селин. – Ты о чем? – Я видела небольшой конфликт. – А. Ты об этом… Мелания не следит за своим языком – не более. – Принцесса, видимо, сильно огорчилась. – Так и есть. Прости, что не познакомил вас. Она не захотела возвращаться. – Не переживай об этом. В другой раз. – Дорогая, потанцуем? – Влад подходит сзади к своей жене, целует ее хрупкую ручку, и она с любовью и нежностью смотрит в его глаза. – Как я могу тебе отказать, любимый. Ребята, еще увидимся, – подмигнув, она ушла под ручку с мужем. Остаток ночи мы провели за играми. Мне доложили, что Мелания покинула дворец вместе с мужем и братом. Еще бы… отпустила бы она Мэтта одного. К утру все гости разошлись. Алан уснул в одном из кресел, и я, распинав его, отправил спать в спальню. Сам же отправился в покои принцессы. Тихонько зашел к ней и сел на край кровати. Она была укутана в одеяло чуть ли не по уши: лишь ее маленький носик был виден. Я наслаждался ее естественной красотой настолько, что аж в груди щемило от переполняющих меня чувств. Погладив Линетт по волосам, я поцеловал ее в лоб, затем ушел к себе, где, почти не раздеваясь, плюхнулся в постель и вырубился. Открыл глаза, когда за окном уже стемнело. «Ну вот. Пропустил важную встречу» – подумал я, просыпаясь. Встав с постели с тяжелой головой, я принял ванну и, надев чистую одежду, отправился вниз. – Ну ты и поспал. Уже думал, что до завтра тебя ждать не стоит. – А я думал, ты к себе ушел, – сажусь рядом с Аланом в кресло, закуривая сигару. – У меня скучно, а тут можно пообщаться с лучшим другом. Да и с принцессой. – Ты ее видел? Как она? – После слов твоей сестры не очень. – Где она сейчас? У себя? – Отправилась на прогулку. – А ты почему не с ней? – Я предложил, но она захотела побыть одна. Я и не настаивал. – Черт! Она же может сбежать, – вскочил я на ноги и буквально побежал к выходу. – Никуда она от тебя не денется, – услышал вдогонку. Накинув пальто, я открыл дверь и чуть не сбил Линетт с ног. – Эйдан? Что-то случилось? – Ты здесь… – А где мне еще быть? – нахмурила она бровки. – Я прогулялась немного и вернулась. Темень на улице. Плевать на все. Беру Лин за лицо и впиваюсь в ее пухлые губки. Слышу, сзади звон разбивающейся посуды. Кто-то явно засмотрелся. Линетт не отталкивает меня, а неумело и робко отвечает на мой нежный поцелуй. – Здесь же люди, Эйдан… – смущенно спрятала она глазки, поправляя волосы. – Прости, что заставил чувствовать себя неловко. Ты голодная? – Очень. – Отлично. Я тоже. Алан, ты как, с нами трапезничать будешь? – он как раз вышел к нам из гостиной. – Спрашиваешь – конечно. Как покаталась? – взглянул он на Линетт. – Отлично. Погода не подвела. – Повезло. – Джеральд, накройте нам. Мы все тут голодны, – крикнул я дворецкого. – Как прикажете, Ваше Высочество. Ранний ужин проходил довольно-таки неспешно. Мы общались на различные темы, шутили так, что аж плакали от смеха. Такого не было никогда. Втроем мы чувствовали себя легко. Теперь не только Алан важен для меня как друг! Но и Линетт завоевала мое сердце. Я не представляю свою жизнь без нее. И сейчас оба дорогих мне человека сидели А вот поступки Мелании отдаляли от нее. Как и Мэтт она постепенно теряла мое доверие. Им обоим не место рядом со мной. Особенно сейчас! Через три дня мне нужно было уехать на несколько недель из дома. И узнал я это, будучи уже в поездке, поэтому к Линетт отправил Алана. Он должен присмотреть за ней. Военная служба обязала меня провести обучение у новобранцев далеко за пределами Лондона. Выполнив основную задачу, остальное поручил офицерам, сам же скорее отправился домой. Внутри сидело неприятное чувство. Что-то скребло всю дорогу, не давая покоя. Ох, как мне это не нравится… Спустя два дня я, наконец, добрался. На дворе был поздний вечер. – Джеральд! – с порога позвал я дворецкого. – С возвращением, друг, – из гостиной мне навстречу вышел Алан. – Спасибо, что пожил у меня, брат, — Похлопав друг друга по плечу, мы обменялись рукопожатиями. – Пустяки. Мы отлично провели время. – Даже так? – вскинув бровь, смотрю я на друга. – Я ни в коем случае не рассматриваю ее как женщину, – поднимает он руки вверх. – Да и как ты вообще можешь плохо думать обо мне?! – Да ладно, не обижайся. Я тебе верю. Где Линетт? – Была у себя. Тут небольшая проблемка всплыла. – Что случилось? – Ваше Высочество, наконец-то вы вернулись. Я уже заскучала, – о нет… Марта… У матери есть родственники в России, которые часто приезжали к нам. Среди них была и их дочь Марта. Она была младше меня на три года и тогда постоянно бегала за мной, все повторяя, что любит, и что мы поженимся, когда вырастем. После смерти родителей они перестали приезжать, и более я ее не видел, но сейчас узнал ее сразу: рыжая, конопатая девочка, где-то даже симпатичная, но не в моем вкусе. – Добро пожаловать, Марта, – целую ее ладонь. – Вы одна? Где Ваши родители? – Я уже взрослая и могу сама передвигаться по свету. – И все же. – Они погибли… четыре года назад, – грустно отвечает девушка. – Я соболезную… что привело Вас ко мне? – Как что? Мы же должны были пожениться. Вы помните? – этого мне еще не хватало. – Марта. Все это были детские игры. У меня уже есть избранница. – А как же я? – она по-детски надула нижнюю губу, а в ее глазах появились слезы. – Не нужно плакать. Вы найдете себе достойного мужчину, который будет любить вас. – Я не хочу другого. Я ведь люблю Вас. – Марта… – тут до меня доходят слова Алана, сказанные ранее. – Линетт? – смотрю я на друга, ожидая ответа. – Угу, – Кивает он. – Той даме я сказала, что Вы мой жених. – Марта, что же Вы наделали! – обхожу ее и бегом поднимаюсь на второй этаж. – Линетт? – стучу в ее дверь, но ответа не получаю. – Я вхожу, – и не вижу никого – лишь пустая комната. Проверив все, я сбегаю обратно вниз. – Алан, ее нет! – Как это нет? Она совсем недавно поднялась к себе. – Я тебе говорю: нет ее. Комната пуста. – Может, она вышла прогуляться? Выбежав из дворца, я направился к конюшне. Не обнаружив ее лошадь, понимаю, что она куда-то уехала. Но где мне ее искать? Взобравшись на своего коня, я скачу в сторону леса. Какой-то женский силуэт стремительно двигался на меня. – Линетт? – в темноте не могу разглядеть лица. – Ваше Высочество. Скорее… я служанка принцессы. Она пошла к обрыву. – Черт! Но! – я гнал лошадь быстрее ветра. Что взбрело тебе в голову, девочка? Увидев ее коня у тропы, я спрыгнул со своего и уже сам побежал, нет, полетел в сторону обрыва. Луна освещала скалистую местность. Заприметив Линетт, идущую уже у самого края, я кинулся к ней: – Линетт, стой! – Эйдан, – одними губами произносит она мое имя, обернувшись. – Остановись. Что ты задумала? – Ты… как ты мог? Я же верила тебе больше, чем себе… – Линетт… – Зачем ты так со мной? Я же полюбила тебя… отдала тебе свою душу, и для чего? Чтобы узнать, что у тебя есть невеста, с которой вы помолвлены много лет? – делает шаг назад и оступается. – Нет! – иду навстречу, но она не падает и выставляет руку перед собой. – Не подходи! Ты был единственным, кто у меня остался, а оказалось, это все была иллюзия… вот только для чего? – Я тебе никогда не врал. Лин. Выслушай меня. Я тебе все объясню, только давай уйдем с обрыва. – Нет. Лучше закончить… – Замолчи! – слезы катятся из ее глаз, и мое сердце просто разрывается. – Я никогда не был ни с кем помолвлен. Марта – моя родственница. Она с детства была влюблена в меня, но я к ней не испытываю никаких чувств. Марта сама себе придумала идеальную жизнь со мной. Неужели ты думаешь, что я смог бы так подло с тобой поступить? – медленными шажками приближаюсь к ней. – Почему я должна тебе верить? – А почему ты поверила ей? За время, проведенное с тобой, я никогда тебя не обманывал. Всегда защищал и был на твоей стороне. Почему ты веришь какой-то посторонней женщине, а не мне? – она не отвечала. Только шмыгала носом, смотря в мои глаза. – Я люблю тебя, Линетт, и хочу, чтобы ты стала моей женой. – Что? – округлила она свои заплаканные глазки. И я, воспользовавшись этим замешательством, хватаю ее за руку и притягиваю к себе, выводя с обрыва на тропу. – Глупышка ты, говорю, – запечатываю Лин в свои объятия, а она в это время чуть ли не навзрыд ревет на моей груди. – Ну все-все. Принцесса моя, ты не дала мне ответ, – отпрянула от меня и посмотрела прямо в глаза. – Она правда не твоя невеста? – Правда, – убираю волосы ей за ушко. – Ну так что, Линетт Уайт, с благословения наших матерей, ты согласна стать моей женой? – С какого это еще благословения? – Если ты мне сейчас же не ответишь, то к обрыву уже пойду я, – делаю шаг в сторону, но Линетт хватает меня за одежду. – А как же твоя сестра? – Линетт! – строго смотрю на нее. – Я… я с-согласна, – отходя от истерики, отвечает она, шмыгая носиком. Резким движением хватаю ее за голову и врезаюсь в губы страстным поцелуем. Долгая разлука дала о себе знать. Я только сейчас понял как сильно скучал по ее запаху, и по этим лазурным глазкам. Она впервые кладет свои ручки на мои плечи и слегка сдавливает их, одновременно постанывая мне в рот. Разум вылетает, и я, ускоряясь, начинаю просто поедать принцессу. Мои руки крепко держат ее голову и талию. Я рычу в ее губы, когда она голыми руками касается моей шеи и несильно царапает своими коготками. – Я соскучился, – учащенно дыша, шепчу в ее губы. – И я… соскучилась, – неуверенно накрывает мои губы своими. Только она может сделать это так нежно и невинно. – Моя ласковая принцесса, – глажу ее скулы и так же легко чмокаю в такие мягкие и сладкие губки. – Прости меня. Я такая глупая. – Не надо так. – Я усомнилась в тебе, и мне за это стыдно. – Сам виноват, что допустил такое. Давай вернемся домой? На улице холодно, а ты легко одета. – Угу, – быстро кивает головой, и я, взяв ее на руки, иду в сторону коней. Линетт уткнулась своим холодным носиком в мою шею, чем вызывала приятную щекотку. Из-за темноты я пару раз чуть не упал вместе с девушкой. Но в итоге мы, целые и невредимые, добрались до лошадей. Посадив Лин на ее коня, я взобрался на своего, и мы, не спеша, отправились в сторону дома. Недолгая ночная прогулка поспособствовала скорейшему успокоению принцессы, и не успели мы войти во дворец, как к нам ринулась обеспокоенная служанка Линетт. – Ваше Высочество, с Вами все в порядке? – Все хорошо, Элиза. – Слава богу, Ваше Высочество. Вам что-нибудь нужно? – Нагрей воды. – Я все сделаю, мэм, – от служанки и след простыл. Какая преданная. – Линетт, ты нас всех напугала. С тобою все нормально? – обеспокоенно проговорил Алан. – Настиг ее уже на обрыве. Совсем с ума сошла принцесса. – Я не собиралась прыгать… я просто гуляла и вышла к этой местности. Хотела посмотреть, что там, а тут ты пришел. Но, если честно, на пару минут меня посетила такая мысль. – Я поражаюсь. Ты и правда поверила Марте? – засунул друг руки в карманы. – А что мне оставалось делать? – Кстати, она уехала. Можете не переживать. – Ну ладно. Мы уже во всем разобрались. Алан? – Да? – Можешь нас поздравить. Скоро состоится наша свадьба. – Ты шутишь? – улыбка на лице друга растянулась прямо до ушей. – Ее Высочество Линетт Уайт дала мне свое согласие. – Поздравляю, брат мой, – от переизбытка чувств Алан пожал мне руку и крепко обнял, похлопывая по спине. – Спасибо, Ал. – Ваше Высочество, мои поздравления. Позвольте Вашу руку. – Благодарю, граф, – смутилась принцесса. – Как ты объяснишь это королеве? – Я не обязан спрашивать у нее разрешения. Тем более Линетт является дочерью короля. Чем не идеальная кандидатура в ее глазах? – подталкиваю Лин в сторону гостиной. – А если она все-таки запретит? – Даже если и запретит, нас разве это остановит? Не вижу никаких препятствий. Через несколько недель начнем подготовку. – Недель? – выпучила глаза Линетт. – А чего тянуть? – Что будет, когда в моем королевстве узнают о свадьбе? А что скажет отец? А Джек? Он ведь тогда узнает, где я. В ее словах есть смысл, и я ненадолго задумался о них. – Я должен просить твоей руки у короля, но что-то мне подсказывает, что он это не одобрит. А насчет Джека… Тебе бояться нечего. Ты ему не достанешься. Давай не будем о плохом? Мы сами будем строить свою жизнь. – Вот бы сестра обрадовалась, узнав, что ты попросил моей руки, – принцесса грустно отвела взгляд и опустила его в пол. – Она будет рядом с тобой… в твоем сердце. Как и твой брат. – И наши матушки… – Верно. Не грусти. Нас ждет счастливая жизнь, – мне удалось вызвать улыбку на ее лице. Внезапно к нам в гостиную влетел один из стражников: – Ваше Высочество. – Говори! – Там король Уайт пожаловал. С солдатами. – Сам король? – мы переглянулись с Аланом и отправились на улицу. – Осборн, выходи! – слышался оттуда визг короля. – Ваше Величество? Какими судьбами? – наигранно надменно держу спину я, не склоняя головы. – Как ты посмел прятать у себя эту дешевую проститутку?! – слюни летели в разные стороны, как у собаки. – Я не понимаю, о ком Вы говорите! – сквозь зубы ответил на его грязные слова. – Не строй из себя дурака! Я приехал забрать Лилиан! – Линетт я тебе не отдам! – Еще как отдашь, иначе я сравняю твой дворец с землей! – А сил-то хватит? – Да как ты смеешь, щенок! – он оголил свою саблю и направил на меня. – Нет! – откуда ни возьмись возникла между нами Линетт. – Ты что делаешь? – хочу схватить ее за руку, чтобы завести за себя, но она вырывается. – Я не вернусь, Ваше Величество. Вы избавились от меня, как и хотели. Можете спокойно возвращаться домой! – Да как ты смеешь вставать вот так передо мной?! На колени! – пропускаю момент, когда он делает шаг вперед и бьет Лин по лицу. – Да я тебя на тот свет отправлю! – беру я короля за шиворот, пока Алан отводит ее в сторону. – Линетт – моя будущая супруга. Тебе она больше не принадлежит. Убирайся отсюда, – ударяю его лбом по носу, и он валится с ног. – Ах ты, сопляк. Да я тебя… – Убирайся, если жизнь дорога! – выпускаю из рук темную магию, которая не спеша приближается к королю. Он, испугавшись этого, гневно посмотрел на меня и бросился прочь, как и все его солдаты. – Ты зачем встала передо мной? – подхожу к Линетт и зло смотрю в ее заплаканные глаза. – Я боялась, что он причинит тебе вред. – И ты решила встать передо мной? Чтобы навредить он смог тебе? Ты за кого меня принимаешь? За слабака? Да он даже если бы очень сильно захотел, то не смог бы мне ничего сделать! – получилось громче, чем я ожидал. Ее нижняя губа затряслась, и она убежала во дворец, скрываясь за дверью. – Ты чего накричал-то на нее? – смотрит Алан ей вслед. – Потому что испугался! Я не то, что ему – я себе эту пощечину не прощу! – Эйдан. Ты не виноват в том, что ее отец такой человек. Она тоже испугалась. Ее чувства к тебе сподвигли защитить тебя. – Я не хотел кричать на нее. Так получилось. Я не смог сдержать свои эмоции. – Пойди к ней. Успокой ее, – я, закрыв глаза, призываю к себе ворона. – Зачем он тебе? – Хочу, чтобы он проследил за Редмондом, – отдаю команду птице и поднимаю руку вверх, чтобы он улетел. – Пойдем в дом. Нечего стоять на холоде, – злой сам на себя поднимаюсь по лестнице и останавливаюсь у дверей Линетт. Переводя дыхание, не решаюсь зайти внутрь, но, постояв так несколько минут, все-таки стучу в дверь и, не дожидаясь ответа. захожу внутрь. – Линетт? – Девушка лежит на животе и всхлипывает. Я сажусь рядом с ней на кровать и убираю волосы с ее лица. – Я испугался за тебя. Кто знает, что он мог сделать в тот момент. Я не хотел повышать на тебя голос, – молчит. Даже не смотрит на меня. – Я тоже испугалась. Только не за себя, – привстав, переворачивается набок и хочет встать. – Знаю, – не позволив ей подняться, наваливаюсь сверху и держу ее руки, заведя их над головой. – Эйдан? – округлив глаза, смотрит, как запуганный зверек. – Ты боишься меня? – шепчу я, медленно склоняясь к ней. – Нет, – сглотнув, выдохнула полушепотом. – Прости меня, – шепчу ей в губы и резко накрываю их. Соленый вкус ее слез добавляет свои нотки удовольствия в наш поцелуй. Я не спеша провожу языком по ее деснам… небу… беру в плен язычок и посасываю его, рождая великолепный стон удовольствия. – Моя сладкая, – отрываюсь от нее на секунду, но тут же тараню ее ротик в настойчивом и даже грубоватом поцелуе. Низ живота простреливает возбуждением. В брюках становится невыносимо тесно, отчего появляется дискомфорт. – Лин, я лучше пойду к себе, – прерываю наш поцелуй. – Нет, – капризно отвечает и машет головой, чем вызывает у меня улыбку. – Я боюсь, что не смогу остановиться. Хочу, чтобы это было после свадьбы, как ты этого и заслуживаешь. Я просто обязан сделать все правильно, – она часто дышала, не торопясь с ответом. – Спасибо, – улыбнулся я ей и наспех чмокаю еще раз в губки. – Спокойной ночи, принцесса, – встаю с кровати и иду к выходу. – Добрых снов, Ваше Высочество, – услышал я позади ее голос. – Ну как? – спросил друг как только зашел я в гостиную, – Все в порядке, Алан. Налей виски, – зажигая сигару, пустил в свои легкие приятный вкус специй. – Что будет дальше? – Ты про короля? Не знаю, но Джеку, уверен, расскажет все. – Откуда Редмонд узнал, что Линетт здесь? – Я думаю, это Мэтт. – Что вряд ли. – Выясним. У Джека пока затишье, поэтому спокойно можно подумать о свадьбе. – А если он придет сюда? – Будем решать на месте. Я готов к его приходу.