Глава 6. Побег

Ева проснулась на рассвете. Как и все предыдущие пробуждения в плену, она не сразу сообразила, где находится. В этот раз ситуацию усугубляло нечто тяжелое, придавившее ее сверху в районе живота.

  Ева приподнялась насколько позволяла тяжесть. Поперек тела лежала рука Алекса, намертво пригвоздив ее к матрасу. Кто бы подумал, что он такой тяжелый? И это всего лишь рука. Закинь он на нее ногу, переломал бы кости.

   Его размеренное дыхание щекотало щеку. Ева развернулась к парню лицом. Даже во сне Алекс был собран и суров. Между бровями залегла морщинка. Еве до судорог в пальцах захотелось разгладить ее. Неужели он никогда не расслабляется? Была ли в его жизни хоть секунда, когда он ни о чем не волновался?

  − Подглядывать за спящими не красиво, − не открывая глаз, произнес Алекс.

   Ева вздрогнула. Разумеется, у Алекса был чуткий сон. Она могла догадаться, что он проснулся, едва она пошевелилась.

  − Притворяться спящим, когда это не так, еще хуже, − Ева заерзала, отдаляясь от Алекса. − Убери, пожалуйста, руку. Мне тяжело дышать.

   − Так легче? − он переместил руку с района живота ближе к груди.

   − Ты выбрал не самое удачное место и время для заигрываний, − проворчала Ева, отчаянно борясь с желанием вскочить с матраса и убежать. Она не доставит Алексу такого удовольствия. Пусть лучше думает, что его действия ей безразличны.

   − А, по-моему, самое что ни на есть удачное. Посуди сама, нас не сегодня-завтра отправят на тот свет, давай развлечемся напоследок.

  − Вот уж нет! − Ева все-таки не выдержала. Сбросив руку Алекса, она села к нему спиной. − Хватит с меня одного раза. Это никогда не повторится.

  − Не зарекайся. Никогда не знаешь, как все выйдет.

  − Слава Богу, нам осталось недолго, − проворчала она. − Так что я уверена в своих словах.

   Она направилась в ванну, но так до нее и не дошла, а все потому, что откуда-то снизу донеслись странные звуки похожие на удары в барабан.

  − Ты слышал? − Ева обернулась к Алексу.

   Он приложил палец к губам, призывая ее помолчать. Звук повторился. На этот раз отчетливее. Никакой это был не барабан. Скорее таран, врезающийся в стену. Здание содрогнулось, и Ева сжалась.

  − Смена личины? − прошептала она. − Ты говорил, что у него не выйдет.

  − Увы, я тоже бываю не прав, − Алекс подскочил на ноги и бросился к двери. Приложив к ней ухо, он весь превратился вслух. − Плохо слышно. Дверь слишком толстая.

  Ева схватила с подоконника граненый стакан, который Макс притащил в один из удачных дней, и протянула его Алексу:

  − Приложи его к двери.

  Алекс так и сделал, но вскоре покачал головой:

  − Ничего. За дверью тихо. Звук идет из-под пола.

  Он встал на четвереньки и приставил стакан к полу. Поза была до крайности нелепой, и Ева непременно бы высмеяла его, не будь ситуация столь серьезной.

  − Что там? − она опустилась на пол рядом с Алексом.

  − Пока тишина, − ответил он. − Никаких признаков Дракона.

  В следующее мгновение старый склад пережил одно из самых ярких потрясений в своей истории: в него будто врезался бульдозер. Перекладины застонали. С потолка посыпалась штукатурка. А пол под ногами мелко завибрировал. Ева не удержалась на корточках и упала на пятую точку. Стакан в руке Алекса дал трещину, так крепко он его сжал.

   − Это точно Дракон, − Ева широко распахнула глаза. − Нам конец.

  − Не надо истерик. Пока мы живы, шанс всегда есть, − сказал Алекс, отшвырнув стакан.

  Стакан разбился о стену. Осколки блестящими каплями разлетелись по полу. Ева следила за их полетом сквозь навернувшиеся на глаза слезы. Она ошибалась, думая, что готова к смерти. К ней нельзя подготовиться. Можно только стиснуть зубы и постараться не вопить, когда тебя будут убивать. Так она и намеривалась поступить, не желая упасть в грязь лицом перед Алексом, который в отличие от нее прекрасно держался.

   − Что с тобой? − он заглянул ей в лицо.

   − Все отлично, − она улыбнулась сквозь слезы. − Пусть приходит. Мы еще посмотрим, кто кого.

   Они затаились, ожидая визита Самаэля в образе Дракона. Периодами он давал о себе знать: слуха достигали отголоски взрывов – это Дракон извергал пламя. В такие минуты Ева скукоживалась, мечтая стать незаметной. Она, не отдавая себе отчета, прижалась спиной к Алексу, ища у него защиты. Каким бы противным типом он ни был, как бы ни раздражал ее, в смелости ему нельзя было отказать. Если бы Еве дали возможность выбрать, с кем угодить в переделку, она бы ничего не поменяла.

  Чтобы не происходило на складе, оно добралось и до верхнего этажа. В коридоре послышался топот ног. Кто-то не единожды пробегал мимо двери. Происходящее смахивало на панику, словно люди и демоны носились туда-сюда без разбора. Видимо, сменив личину Самаэль в очередной раз набросился на своих. Ева приободрилась. Если повезет, уничтожение собственных приверженцев займет Самаэля на некоторое время, и он забудет о них.

  К несчастью, с памятью у Самаэля был полный порядок. Сам он посчитал выше своего достоинства явиться за ними, зато прислал Максима в сопровождении десятка демонов.

Лицо у Макса, когда он открыл дверь в их конуру, было перекошено. Ева терялась в догадках то ли причина в кровожадности, то ли в страхе. Она бы не удивилась, если бы Макс испугался своего хозяина. Самаэль кого угодно мог сделать заикой.

  − На выход, − Макс озирался по сторонам, словно за ним с минуты на минуты должен был явиться сам дьявол из преисподней. − Пошевеливайтесь.

    Они были вынуждены подчиниться. Алекс при всем желании не мог тягаться с младшим братом, пока у того был амулет, дарующий всаднику силу.

   Демоны вывели их в коридор, взяв в плотное кольцо. Чем ближе они подходили к лестнице в цех, тем хуже Еву слушались ноги. Мышцы размякли, она ощущала себя выброшенной на берег медузой. Не толкай демон ее в спину, она давно бы встала.

   Алекс ничем не выдавал страха. Он был спокоен, как всегда. Казалось, он идет не на верную смерть, а на прогулку. Ева от досады кусала губы. Неужели он совсем не боится? Или смирился со своей участью? Второе совсем не похоже на Алекса. Он привык бороться до конца, и Ева всем сердцем надеялась, что у него есть план, как спастись от Дракона. Только благодаря этой надежде она еще не грохнулась в обморок.

   По лестнице спускались по одному. Железная и узкая она не могла выдержать большой вес. Когда настал черед Евы, она подумала, а не спрыгнуть ли ей вниз. Что может быть проще, чем отпустить перила и упасть на бетонный пол. Так она хотя бы страдать не будет. Быстрая и легкая смерть.

  Но ее плану не суждено было сбыться. Она как раз спустила ноги на лестницу и уже собралась оттолкнуться и полететь вниз, как ее за руку схватил Алекс.

  − Не вздумай, − прошипел он ей в лицо.

   Его оливковые глаза недобро блеснули, выбив из Евы всякое желание кончать жизнь самоубийством. Она послушно вцепилась в лестницу и спустилась вниз. Алекс умел убеждать.

   Пока остальные спускались, Ева осмотрела цех. Никакого признака Дракона. Не считая воронки в центре, все было на своих местах. Разве что складские ворота выгнулись дугой, словно по ним кто-то долбил с внешней стороны, но пока держались. Все-таки железо.

   Вероятно, демоны забаррикадировались от Самаэля в цехе. Пытаясь попасть внутрь, Самаэль в образе Дракона бился в ворота, и Макс решил отдать Дракону ее с Алексом, чтобы он сорвал зло на них, а демонов и самого Макса пощадил. Что ж, его план мог сработать.

   Но вместо ворот, Макс повел их в заднюю часть цеха к сломанным станкам. Они могли послужить укрытием. В том числе от выдыхаемого Драконом пламени.

   Ева и ее спутники были в паре шагов от баррикад, когда послышался звон. Словно разбились сотни хрустальных люстр. С потолка посыпались осколки, напоминая снежинки. Только этот снег был из стекла и царапал кожу.

  − Быстро в укрытие, − скомандовал Макс, и все, включая Еву и Алекса, прикрыв головы руками, бросились за гору мусора.

   Ева не осмеливалась посмотреть вверх, ожидая увидеть Дракона. Не совладав с воротами, он выбрал иной путь в цех – через стеклянную крышу. Справиться с ней ему ничего не стоило: пара взмахов крыльями на взлет плюс один удар лапами, чтобы сломать хрупкое стекло.

   Ева в ужасе вжалась в ближайший агрегат. Судя по всему, это был пресс. Металл холодил спину, но она терпела. Уж лучше холод железа, чем жар пламени Дракона.

  − Готовьтесь, − Макс вытащил из-за пазухи пистолет, − мы дадим им бой.

  Демоны последовали его примеру. Только Ева и Алекс остались не у дел. Они растерянно крутили головами, силясь понять, что происходит. Ева слабо верила, что Макс пошел с пистолетом на Дракона. И потом он использовал множественное число, а Дракон был один. И слава Богу.

   Демоны заняли оборонительные позиции по периметру баррикад, выглядывая в зазоры между мусором как в амбразуры. Все их внимание сосредоточилось на противнике, и Ева воспользовалась шансом. На корточках она поползла к ближайшей дыре, выглянуть в цех.

  − Куда? − Алекс схватил ее сзади за свитер.

  − Пусти, − дернулась она. − Здесь творится нечто странное, и я хочу знать, что именно.

  Свитер затрещал, но вырвался из хватки Алекса, и Ева, прижавшись щекой к металлу, выглянула в щель.

  − Что там? − Алекс потеснил ее.

   Она уступила ему место, пребывая в глубоком трансе. Увиденное никак не вязалось с тем, что ей было известно об устройстве мира. За долю секунды, что она смотрела в щель, Ева разглядела летающего между потолком и полом парня, качка, поднявшего в воздух многотонный станок и девушку, метающую искры из пальцев. Были еще какие-то люди в основном подростки, но суматоха, царящая в цехе, мешала разобраться в деталях.

  − Кажется, они борются с демонами, − заметил Алекс.

  − Полагаешь, они на нашей стороне? − спросила Ева. Ей совсем не хотелось иметь во врагах еще и этих странных существ. Пусть выглядели они как люди, но вряд ли они ими являлись.

   − Они против демонов, а это уже немало. Это наш шанс выбраться. Пока демоны и эти, − он махнул рукой в сторону цеха, − дерутся между собой, никому нет до нас дела.

  − То же самое ты говорил, когда Самаэль взорвался. И помнишь, чем все закончилось?

  − Одной неудачей меня не остановить, − Алекс подобрал с пола арматуру. − Ты со мной?

  − Куда ж я денусь, − проворчала Ева, вооружаясь кривой железякой. Против выстрела железяка была бессильна, но она хотя бы придавала ей уверенности.

  Выбраться из-за баррикад было не так-то просто. Один из демонов, едва заметив их маневр, навел пистолет на Алекса и пригрозил убить, если он сдвинется с места. Алекс послушно застыл, пряча монтировку за спину. Ева стояла за ним, ожидая, чем все закончится.

  Стоило демону отвернуться, выстрелить в неприятеля, как Алекс замахнулся и врезал ему по затылку монтировкой. Раздался сухой треск, точно Алекс ударил по кокосовому ореху, а не по голове. Брызнула кровь вперемешку с мозгами, и демон свалился замертво.

  − Он мертв? − Ева выглянула из-за плеча Алекса.

  − Демон, вселившийся в это тело, жив. Просто отправился в ад ускоренным маршрутом. А вот человек умер.

  − А нельзя убивать демонов, а людей оставлять в живых? Так гуманнее.

  − Мне такой способ неизвестен, − Алекс перешагнул через тело.

  Они добрались до конца баррикад. Дальше начиналось свободное пространство, на котором развернулся бой.

  − Где Дракон? − недоумевала Ева. − Почему он не вмешается?

  − Лично я не хочу знать ответ на этот вопрос, − откликнулся Алекс. − Пусть Дракон остается там, где он сейчас. Здесь и без него жарко.

   Мимо пролетело тело и спикировало прямо Алексу под ноги. У покойника было обожжено лицо и подпалены волосы. Знакомство с искрящейся девушкой закончилось для него плачевно.

  − Давай уберемся отсюда, пока не поздно, − попросила Ева. − Я боюсь, что покончив с демонами, они переключатся на нас.

   Пригибаясь к полу, Алекс и Ева выбежали из укрытия. Они лавировали между дерущимися точно крысы в лабиринте. Никому не было до них дела, все были увлечены схваткой. И вот когда среди мелькающий рук и ног, наконец, показались ворота, путь им преградила та самая девушка с микроволновыми пальцами.

   − Далеко собрались? − улыбнулась незнакомка. По мнению Евы, улыбка у нее была кровожадной.

  − Не хотим мешать вашей заварушке, − ответил Алекс. − У вас здесь явно какие-то свои терки, а мы просто мимо проходили и вообще не при делах.

  − Ага, как же, − кивнула девушка и послала в Алекса сноп искр.

  Он отскочил, но пара искр все-таки достигла цели и прожгла дырки в джинсах на уровне колена.

   − Тебе бы поучиться хорошим манерам, милая, − Алекс зло сощурился. − Не вежливо вот так набрасываться на незнакомцев.

  − Это ты что ли будешь учить меня манерам? − она шагнула к Алексу.

  − А хотя бы и я, − он тоже сделал шаг.

   Они застыли друг против друга на расстоянии в несколько сантиметров. Еве категорически не понравилась такая интимная близость. Что о себе возомнила эта девчонка? Подумаешь, искры из пальцев. Зато говорит, как рецидивист. Прав Алекс, ей бы манер набраться, а уже потом с людьми разговаривать.

  − Хватит! − Ева вклинилась между незнакомкой и Алексом, лицом к девушке. − Мы понятия не имеем, кто вы такие. И, если честно, не горим желанием узнать. Мы с радостью уберемся отсюда, как только ты уйдешь с нашего пути.

  − А если не уйду? − она уперла руки в бока.

  − Черт меня побери, − в голосе Алекса сквозило восхищение, − кажется, у меня дежавю.

  − О чем ты? − не поняла Ева.

  − Да ты глянь на нее, вылитая Вика. Тот же отвратительный характер, замешанный на ошибочном чувстве собственного превосходства.

   − Сам ты ошибочный, − послышалось сзади.

  Ева завизжала еще до того, как обернулась. Недолго думая, она бросилась к всаднице по имени Война и заключила ее в объятия.

  − Что ты делаешь? − заворчала Вика. − Хочешь мне имидж испортить?

   − Я тоже рада тебя видеть, − сказала Ева, отпуская Вику. − Как ты здесь очутилась?

  − Пришла выручать вас двоих, − Вика улыбнулась Алексу. − Вас даже на пару дней нельзя оставить, сразу попадаете в неприятности.

  − Как ты нас нашла? − поинтересовался Алекс.

  − Мне помогли, − Вика кивнула на девушку с искрящимися пальцами. − Настя и другие амфидиплоиды согласились поучаствовать в вашем освобождении. Без них нам даже ваше местоположение было не найти. Мы дождались, когда Самаэль уйдет, и напали на склад. И вот мы здесь!

  Как бы Еве не хотелось послушать о приключениях Вики, время для разговоров было неподходящим. Со всех сторон до них долетали крики дерущихся, а над головой свистели пули. Настя подала знак к отступлению – выстрелила столбом искр в потолок. Получилось неплохо. Алекс даже зааплодировал.

  − Ей бы фейерверки устраивать на праздники, − бормотала Ева, направляясь вслед за всеми к воротам.

  − Не будь букой, − сказал Алекс. − По-моему, она славная.

  − У тебя искаженное понятие славности.

  − А у тебя сейчас пар из ушей пойдет от ревности, − подмигнул он ей.

  − Я? Ревную? Не дождешься. Просто я не люблю тех, кто много о себе мнит.

  − Вот и не люби, но про себя. А мне позволь насладиться обществом прекрасной девушки, − Алекс обогнал Еву и присоединился к Насте.

    Ева смотрела ему в спину, жалея, что не умеет, как Настя бросаться искрами. Она бы с удовольствием послала в него сноп-другой.

   Постепенно вокруг них сплотились подростки со способностями, и дружной командой они двинулись к воротам, по пути отбиваясь от демонов, которых становилось все меньше. Ева решила, что демоны выдохлись, но они просто перегруппировались и во главе с Максом загородили ворота.

  − Всем стоять на позициях! − вопил Макс. − Надо продержаться до возвращения Дракона.

   При упоминании Дракона все занервничали. Вика и та сжала рукоять меча так, что пальцы побелели.

  − А когда, кстати, вернется Дракон? − поинтересовалась Ева.

  − Надеюсь, после того, как мы уберемся отсюда, − ответила Вика и тут же без перехода закричала: − на абордаж!

   Плевать она хотела, что на абордаж берут корабли, а не цеховые ворота. Главное, что ее все поняли, и бросили вслед за ней в гущу демонов.

  Боец из Евы был хуже некуда. Разумеется, она пыталась помочь, как могла. Даже стукнула пару демонов железякой. Правда не в стратегические места, а куда попало, чем только сильнее их разозлила.

   Зато Настя была хороша. Она крошила демонов в капусту направо и налево, и при этом не забывая принимать эффектные позы, то откидывая волосы со лба, то выгибаясь, словно кошка. Ева аж залюбовалась ей. И не она одна. Алекс в свободные от избиения противника минуты бросал на Настю восхищенные взгляды. Ему нравились способные за себя постоять девушки. Ева совсем другое дело. Она только и может, что вопить и бегать кругами. Вот и вся ее самозащита.

    Стоило Еве об этом подумать, как на нее пошел озлобленный демон. Он надвигался подобно цунами, обещая смести все на своем пути. И Еву в первую очередь. Его карие с красными белками глаза не мигая уставились на нее. В них она явственно прочла свой приговор: «Казнить, нельзя помиловать».

  − Ой! − пискнула она и замахнулась железякой, но демон поймал железку в полете, вырвал ее из рук Евы и отбросил.

   Ева с тоской проследила за полетом железки. Вот она и безоружна. И главное позвать на помощь некого, все слишком заняты и при всем желании не откликнутся на ее призыв.

  Тогда Ева расставила ноги пошире и подняла руки сжатые в кулаки. Но боксерская стойка не произвела на демона впечатление. Он недобро усмехнулся и бросился на Еву.

   Она попыталась увернуться, но не тут-то было – демон врезался в нее со всего размаха. Казалось, она на полном ходу столкнулась с локомотивом. Воздух выбило из легких, а из глаз посыпались искры. Что ж, по крайней мере, ее желание насчет искр сбылось.

  От второго удара, который пришелся в солнечное сплетение, Ева полетела назад, словно выпущенное из пушки ядро. Но вместо того, чтобы рухнуть на пол, она на полном ходу врезалась в кого-то, и уже вдвоем они свалились как подкошенные.

  − Что это было? − потрясенно пробормотал сбитый ей парень.

    Ева еще не видела его лица, но уже узнала по голосу Рому. Она бы обняла его, радуясь встречи, но на них пер демон, и в его намерениях не было сомнений.

  − Вставай, − Ева первой подскочила на ноги, − сейчас нас будут убивать.

  Рома, как истинный джентльмен, загородил Еву собой. Но демон отмахнулся от него, как от недоразумения: заехав Роме по уху, он вывел его из игры.

  − Ах ты, верзила, − вскипела Ева праведным гневом, − я тебе покажу, как обижать моих друзей.

   Не дожидаясь атаки демона, она сама бросилась на него, выставив вперед кулаки и голову. Но врезаться в него было все равно, что врезаться в кирпичную стену. Демон даже не чихнул, зато у Евы перед глазами все поплыло.

  Пока она стояла, пошатываясь, пытаясь сфокусировать взгляд, демон схватил ее за волосы и потянул вверх. От боли выступили слезы. Еще немного и с нее снимут скальп. Ноги оторвались от пола, и Ева заболтали ими в отчаянной попытке пнуть демона. И ей это удалось. Извернувшись, она ударила его носком кроссовки чуть ниже колена. Демон взвыл от боли и разжал пальцы.

   Ева приземлилась на корточки, тут же вскочила и отряхнулась, словно мокрая кошка. Все-таки у демона нашлось слабое место. У Ахилла оно и то было. Не бывает неуязвимых.

   Рома как раз пришел в себя. Вдвоем они кинулись прочь, рассчитывая затеряться в толпе, но демон оказался настырным. Раздавая тумаки своим и чужим, он прокладывал себе путь как ледокол во льдах. Вскоре и амфидиплоиды, и другие демоны сами расступались перед ним.

   Быть Еве с Ромой схваченными демоном, не встань на его пути Вика. Он попытался избавиться от нее, как делал это с другими, но Вика пригнулась, и пудовый кулак не достиг цели. Поняв, что перед ним серьезный противник, демон как будто даже обрадовался, и они с Викой закружили напротив друг друга, точно в танце. Ева с Ромой задержались, посмотреть на бой. И хотя демон был высоким и широкоплечим, а Вика где-то потеряла меч, Ева почти не сомневалась в исходе боя.

   Демон сделал первый выпад. Вика поднырнула под его руку, попутно ударив его в живот. Демон крякнул и второй рукой попробовал схватить Вику за волосы, как сделал это с Евой. Но Войну так просто не поймать. Она сделала сальто назад, в полете врезав пяткой демону в нос.

    Демон взвыл и схватился за нос, размазывая кровь по лицу. А после попер на Вику, загребая руками, но так ни разу не притронулся к девушке. Она легко уклонялась, не забывая наносить удары. Минут через пять тяжело дышащий демон в крови и синяках стоял перед Викой на коленях, а на ней даже царапины не было.

   Чем закончилось сражение, Ева не видела, так как Рома поволок ее к воротам, которые уже были наполовину распахнуты.

  − Где Макс? − спросила Ева, столкнувшись в суматохе с Алексом.

  − Слинял с остатками армии, − ответил он. − Побежал жаловаться Дракону, что нехорошие амфидиплоиды его обижают.

  Ева порадовалась, что Макс жив. Несмотря на вражду между ними, она не желала ему зла. Она вообще никому его не желала. Разве что Насте, которая жеманно улыбалась Алексу.