Глава 33. В чем моя сила?

Веки казались свинцовыми и никак не хотели даже немного шевельнуться, но даже сквозь них пробивающийся свет был невыносимо яркий. От него не удавалось увернуться, потому что Марго, как оказалось, без остановки нещадно трясли.

— Марго! Марго, проснись! Черт возьми, ну давай! Открывай глаза. Ты сможешь, давай.

С огромным усилием глаза все-таки распахнулись. Все, что удалось разглядеть через мутную пелену — это ошалевшее от ужаса лицо Егора, на котором стало проступать облегчение. Он сгреб жену в охапку, суматошно нацеловывая:

— Лучик! Так же нельзя! Я сто раз тебе говорил не засыпать при зажженном камине. Хорошо, что я проснулся и увидел пустое место рядом. Пошел тебя искать, а ты лежишь тут — свернулась калачиком, белая как мел, и вся в поту. Камин уже погас, окна закрыты. Господи, я думал, что потерял тебя.

Он резко отодвинул наконец-то пришедшую в себя девушку:

— Горе ты мое! Ты хоть понимаешь, что могло случиться? А если бы я не встал?

— Прости, — голос почему-то сильно сел и вместо нормальных слова из горла вырвался почти мышиный писк. Марго недоуменно нахмурилась, а Егор вдруг в голос расхохотался. Понимание, что беда миновала, вернула улыбку и на ее лицо.

— Тише ты, детей разбудишь, — шикнула, скорее для вида. — Ты знаешь, дело тут вовсе не в камине было. А в этой штуковине.

Егор крутнул в пальцах кулон:

— Причем здесь он?

— А ты не решишь, что я окончательно сошла с ума?

— Нет, куда там. У нас все нормально, вполне себе скучно и типично. Я — Хранитель, ты — обладательница супермегамощной Силы, младший сын и вовсе пока непонятно, чем обладает. Так чего с ума сходить? Все норм! Разве может меня хоть что-то еще удивить?

Марго нервно хихикнула и потянула мужа вставать с пола.

— Есть хочу ужасно. Пойдем завтракать, я тебе как раз все и расскажу.

Когда через полчаса по чашкам был разлит бодрящий кофе и на тарелках красовалась ароматная яичница с беконом и грибами, Марго приступила к обстоятельному рассказу. Она не торопилась, стараясь точно воспроизвести каждый момент своего пребывания в межмирье. Хотя где-то внутри шевелился отчетливый страх — а вдруг ничего на самом деле не было? Она надышалась дымом и все просто померещилось? И сейчас Егор подтвердит эти опасения? Но муж неожиданно серьезно выслушал все подробности:

— Знаешь, Лучик, а почему бы и не воспользоваться помощью твоей Настасьи, кем бы она ни была. Аглая с Марьяной, если я не ошибаюсь, тоже говорили о передаче Силы по наследству. Значит вполне вероятно, что твоя Прапра ею обладала и сейчас пришла к тебе на помощь. Что же она нам не помешает, мы пока плохо представляем, что нас ожидает.

— А тебя ничего не смущает во всем этом? — встревоженные глаза не отрывались от Егора.

— Нет. Абсолютно. Я давно понял, что с твоим кулоном не все так просто.

Марго вытаращила и без того большие глаза, требуя объяснений.

— Ты не замечала, что он светится бирюзовым?

— Как будто искра пробегает… едва уловимая глазом. Я думала, что мне мерещится.

— Я тоже так в первый раз подумал. Проснулся ночью воды попить, ты спишь, а он аж искрится весь. Я сначала хотел тебя разбудить, но ты такая спокойная лежала и кулон мне почему-то в руку спокойно лег — теплом обдал. Странно звучит, но как будто успокоил.

— Ты мне ничего не рассказывал.

— Не хотел тревожить. Потом еще пару раз такое случалось. Не слишком часто, чтобы забеспокоиться. Но достаточно, чтобы понять — эта вещь еще себя покажет.

— Удивил, — Марго задумчиво ковыряла вилкой в уже почти пустой тарелке.

— Не вешай нос, — рука мужа крепко сжала ее пальцы. — Я с тобой. Вместе мы справимся, с чем угодно.

Он поднял голову наверх, прислушиваясь к хлопающим дверям и гомону на втором этаже. и улыбнулся:

— Тем более, ради них, — а потом нарочито громко добавил, — Всем внимание! Ожидается детский ураган! Накроет все побережье шумом, поцелуями и криками!

— Пап, ну ты чего? — сонный Славик, считающий себя уже абсолютно взрослым, безуспешно пытался сдержать на лестнице, уже готового нестись через две ступеньки брата. — Мы вполне себе приличные дети.

— О, да! — Марго при виде этой сцены сложилась пополам от смеха. — Нам жутко повезло. И ключевое слово именно «жутко».

************************

Дни потянулись за днями. Марго продолжала ездить к Агате и усердно учиться, за последнее время она серьезно продвинулась и практически полностью овладела своими новыми способностями. Во всяком случае Наблюдательница была очень довольна прогрессом, да и Лука перестал зеркалить вспышки настроения матери. А это значило только одно — Сила перестала в ней бушевать и подчинилась своей хозяйке.

Отношения с Агатой становились все более теплыми, вот только о Настасье Марго решила ей не рассказывать. Сначала она хотела выдать все, что узнала в межмирье, но внутри предупреждающе кольнуло и история осталась в тайне. Чуть позже, посоветовавшись с Егором и самой Прародительницей, было решено оставить козырь в рукаве. Кто знает, когда и при каких обстоятельствах потребуется нырнуть в межмирье? Или воззвать к помощи с той стороны? Агате Марго доверяла полностью, но ничего не знала о способностях членов Совета. Поэтому пусть лучше наставница о чем-то даже не догадывается. Тем более у нее уже был повод для волнений — кулон, занявший свое неизменное место на груди ученицы. Не единожды во время занятий она ловила внимательный и встревоженный взгляд темных глаз. На встречный вопрос Агата всегда отнекивалась, списывая свое поведение на усталость и напряжение.

В один из дней перед самым Новым Годом, когда изрядно попотевшая на занятиях Марго, с наслаждением вытянулась в мягком кресле с чашечкой кофе, неожиданно раздался довольный вопль Наблюдательницы:

— Вот же она! Я знала, знала.

— Агата, я чуть кофе не пролила. Нельзя же стоять за спиной человека и орать!

— Прости, милая, — женщина отошла от книжного стеллажа во всю стену, который перед этим сверлила взглядом минут 20, и положила на журнальный столик большую книгу в кожаном переплете, — вот она.

— Я должна сказать «вау»?

— Ох, язва ты, конечно.

— Что есть, то есть, — удовлетворенно кивнула Марго. — Я вся во внимании. Что вызвало такой приступ счастья у моей любимой учительницы?

— В общем… не знаю, как сказать, — мяться Агате было совершенно не свойственно. — Мне с первого раза не совсем понравился твой кулон.

Наставница была настолько сосредоточена на подборе слов, что не заметила, как собеседница дернулась и тут же быстро надела маску напускного равнодушия.

— Точнее не сам кулон, а защитная вязь на нем. Ты даже не представляешь, насколько она древняя. И я начала искать — ни в одной из наших книг о ней нет ни слова! Как будто никто и никогда с ней не встречался. Но такого быть не может! Тем более, что рисунок на подвесе показался мне смутно знакомым. Я обратилась в наши библиотеки в других городах и странах.

— А они есть?

— Да, подобных хранилищ довольно много. Пару дней назад мне прислали сканы из норвежской библиотеки и там было даже 2 упоминания о подобных кулонах. Правда очень коротко.

— Это уже интересно, — хмыкнула Марго.

— И еще как! Сейчас, — Агата быстро встала и притащила из кабинета ворох бумаг. — Смотри — здесь кулон в форме полусферы и на нем отпечаток листа папоротника, другой выпуклый и овальный. На нем клевер.

Изображения были не слишком отчетливыми, но вполне понятными. Древний художник, сделавший зарисовку, явно обладал талантом и постарался с точностью передать каждый штрих. Казалось даже, что от картинок веет мощью, заключенной в артефакты кем-то неведомым.

— В описании говорилось, что такой кулон был замечен у одного из Прадавних. Второй носил человек, которого инквизиция отправила на костер как колдуна.

— Я думала, что сжигали только женщин.

— Нет. Просто историй про ведьм почему-то больше, чем про колдунов. Хотя даже они в полной мере не передают весь ужас происходившего тогда. — Агата поежилась, представив свою альтернативную судьбу в Средневековье, — Но мы не об этом. В старинной рукописи кулоны упоминаются вскользь. О них написали, как будто на всякий случай, чтобы запечатлеть факт и не дать ему затеряться веках. Но была и еще одна любопытная приписка — сделаны артефакты вовсе не из серебра!

Вот этого Марго совсем не ожидала. Она удивленно присвистнула и еле сдержалась, чтобы не поделиться информацией о происхождении сплава для кулона. Хотя уверенности в идентичности материалов у нее было. Кто знает, из чего сделаны те древние украшения? Поэтому вопрос прозвучал с нужной долей наивного интереса:

— А из чего же?

— Этого я тебе сказать не могу. Никаких пояснений в рукописи не было, а вот в этой книге они есть. — Агата торжествующе раскрыла книгу на нужной странице и ткнула пальцем в зарисовку. — Ничего не напоминает?

Голова с рыжими кудрями склонилась над книгой:

— Здесь же мой кулон!

— Да, точь-в-точь. И целая глава, посвященная ему…

— На непонятном языке, — продолжила Марго.

— К сожалению! Эту книгу привезли в нашу библиотеку еще до моего рождения. Язык, на котором она написана, не имеет сходства ни с одним из известных миру.

— Но есть же нерасшифрованные языки.

— С ними тоже. У нас есть разные специалисты и многие бились над расшифровкой, но даже не поняли общего принципа. Существует предположение, что это язык самих Прадавних. Если это так, то шансов разгадать его у нас нет.

— А почему она оказалась у тебя?

— Мне на хранение отдают те книги, которые представляют большую ценность, но надежно скрывают свои тайны.

Марго бережно поглаживала пожелтевшие плотные страницы.

— Дашь мне ее на несколько дней?

— Хочешь раскрыть все секреты прошлого? — Агата насмешливо подняла бровь, но осеклась, наткнувшись на холодный и невозмутимый взгляд. — Возьми, если нужно. Не буду повторять, что обращаться с ней нужно как с самым ценным в твоей жизни.

— Есть, мой генерал.

Вернувшись домой, Марго на время отвлеклась от мыслей о книге. Она целиком занырнула в домашний быт — приготовить ужин, проверить уроки, уложить детей. Егор задерживался на работе и закончив с делами, она облегченно рухнула на кровать. День был невыносимо длинным! Щелкнула пультом от телевизора и лениво пролистала несколько старинных книжных страниц. Картинки, странные знаки — ровные и абсолютно непонятные.

Стук в дверь спальни вывел ее из задумчивости.

— Мам, можно поговорить? — Славик просунул вихрастую голову в дверной проем.

— Конечно, сынок, — Марго похлопала ладонью по покрывалу. — Устраивайся.

Мальчишка прошмыгнул в дверь и устроился рядом с матерью. Ему уже казались немного неуместными все семейные нежности, но их отчаянно хотелось. Будто в ответ на его терзания, плечи обвила теплая мамина рука, а поцелуй в макушку вызвал приступ приятных мурашек.

— Мам, я не знаю, как сказать,

— Просто попробуй.

— А ты не будешь сердиться?

— Славик, это заведомо проигрышный для меня вопрос. Я не люблю обещать, когда не знаю, о чем речь.

— Пообещай, — уже с нажимом повторил сын.

— Хорошо. Пусть это будет маленьким отступлением от правил. Договорились?

Ребенок облегченно кивнул, потом поерзал, устраиваясь поудобнее, и решился:

— Понимаешь, я чувствую, что у нас что-то происходит. Ты только не перебивай меня, ладно? Ты стала очень странной — вокруг тебя воздух электризуется, ты постоянно уезжаешь куда-то. А однажды я видел, как у тебя на пальцах загорелся огонь, а ты просто любовалась им и потом со смехом сбросила с руки.

Марго в полном изумлении смотрела на сына. Совершенно по-новому. Мальчик вырос, а она и не заметила совсем!

— Сынок, и ты молчал?

— Сначала я думал, что показалось. Потом заметил, что и с Лукой не все ладно. Это ведь он на карте показал, где тебя искать. Прямо заставил папу. И он точно ЗНАЛ! Да и другие фортели он периодически выдает. Папа тоже… Я как-то уснуть не мог и сидел у окна, а он вышел и направился вдоль забора по периметру. Идет и руку впереди держит, а оттуда такой синеватый свет. И он не пропадает! Так по всей территории и прочертил линию.

— Милый, — Марго крепко обняла сына, с горечью представив, сколько мыслей он передумал прежде, чем прийти к ней.

— Мы какие-то необычные, да? Супергерои или что-то вроде того? А почему тогда я ничего не умею? Какая у меня сила?

Он говорил с отчаянием и надрывом. Казалось, совсем чуть-чуть и Славик расплачется. Врать ему было нельзя — это совершенно очевидно. А вот как сказать правду? Да еще и объяснить отсутствие какого-либо дара?

«Егор, почему в такие моменты тебя нет рядом?!» — Марго взмолилась в пространство. Но глаза сына требовали ответа. Сейчас и здесь.

— Да, милый. Как оказалось, мы не совсем обычная семья. У меня целый набор разных способностей, а папа может нас всех защитить.

— От чего?

— От всего! Нет такой беды, которую ему не под силу отвести. А Лука… ему в наследство досталось и то, и другое. Только он пока маленький и не слишком умеет всем этим управлять. Пока действует по наитию, потом его нужно будет учить.

— А я? — глаза смотрели с такой надеждой, что материнское сердце сжалось от боли.

— Я не знаю, — Марго еще крепче прижала насупившегося сына. — Моя Сила проявилась только недавно. Возможно, и у тебя что-то откроется уже во взрослом возрасте.

— Тогда почему у Луки уже что-то есть? — Славик раздраженно скинул руки матери и отодвинулся от нее. — Это нечестно!

— Я знаю, родной. Понимаю. Но ничего поделать не могу. Может это даже и к лучшему. Ты не представляешь, как это тяжело.

— Куда мне!

Славик обиженно засопел, отвернувшись от матери. Она понимала, что нужно дать ему время пережить разочарование, и легонько поглаживала по спине. В тишине они просидели почти час. Когда Марго уже почти отчаялась в тщетных поисках правильных слов, сгорбленная фигурка вдруг развернулась к ней:

— Откуда у тебя такая книга интересная? Она очень старая, да? Здесь какое-то фэнтези про Прадавних и…

— Что? — изумленная до предела Марго рывком развернула сына к себе . — Ты сейчас это прочитал? Что здесь написано?