Глава 45. Хитрая Мышка

Заручившись поддержкой Чура, Марго немного расслабилась. Как-то спокойнее спится, когда твои тылы защищает команда из весьма деятельного домового и древнего божества домашнего очага. Вот только шастающие по лесу подозрительные личности порядком смущали. Обезопасить подходы к дому можно было с помощью лесового, но Федор категорически запретил тревожить его ближайшие пару недель. Он пояснил, что на зиму лесовой впадает в спячку и пробуждается только в первые весенние деньки — дюже злой и недовольный. Пока он все вокруг в порядок не приведет, все свои владения не осмотрит, энергией не напитается, к нему лучше с просьбами и разговорами не соваться. Поэтому Марго оставалось только уповать на высшие силы — авось, за это время ничего критичного не случится!

Весна все увереннее вступала в свои права и требовала переключить внимание на дела текущие. Первые по-настоящему теплые апрельские выходные было решено провести за уборкой сада, посадкой растений и всем тем, что делать не особо хочется, но непременно нужно. С самого утра во дворе кипела работа. Мальчишки собирали прошлогоднюю листву в мешки и оттаскивали к калитке, Егор обрезал подмерзшие за зиму ветки кустов и деревьев, а Марго выдраила веранду и с энтузиазмом приступили к разметке под посадку первоцветов. Она настолько увлеклась процессом, что не сразу услышала звонок телефона. Торопливо скинув перепачканную землей перчатку и не посмотрев на экран, нажала кнопку принятия вызова:

— Алло.

— Доброе утро, Марго, — голос Мышки звучал крайне бодро.

— Лиза? — несмотря на то, что контактами девушки обменялись, звонки напрямую были под запретом и означали нечто из ряда вон выходящее. — Что-то случилось?

— Как сказать, — девушка усмехнулась. — Мне удалось вытащить книгу и… в общем ты должна это видеть. Мы едем к тебе.

— Прямо сейчас?

— Да, я уже в пути. Захвачу Марьяну через 10 минут и выдвигаемся. Сестры подъедут самостоятельно, Алевтина Петровна тоже. Все, отбой.

Ошарашенная Марго прежде, чем убрать телефон в карман, несколько секунд сверлила глазами потухший экран. Не то, чтобы она не была гостеприимной или хлебосольной… Нет, гостей в их доме любили, но проверенных годами и без камня за пазухой, как говорится. А с учетом сложившейся ситуации с Силой было принято решение и вовсе ограничить все посещения. Для Марго с Егором фраза «мой дом — моя крепость» вовсе не была пустой поговоркой. Они всерьез опасались, что с очередным гостем впустят в дом нечто совершенно иное. Если честно, они даже не могли объяснить, чего именно стараются избежать, но внутреннему чутью доверяли безоговорочно. Тем более, что в отношении этого вопроса оно одинаково работало у обоих. И теперь в их дом собиралась приехать толпа людей, доверие к которым было весьма условным! Внутри шевельнулась тревога.

Заметив, что жена после телефонного разговора посмурнела, Егор отложил секатор и тихонько подобрался к ней сзади:

— Что-то случилось? — теплые руки крепко обвили ее за плечи и прижали к себе.

— Сама пока не знаю, но к нам едут члены Совета и Наблюдательницы.

— К нам домой? — пальцы тут же напряглись, а в голосе завибрировала сталь.

— Ага, — Марго развернулась лицом к мужу, оказавшись в уютном кольце его рук. — Отказать не могу, что-то произошло и это, видимо, не телефонный разговор. Но и в дом пускать не хочу… Здесь наши дети…

— Согласен, — Егор прищурился, задумчиво поглаживая жену по спине. — Знаешь, а давай-ка примем названых гостей на веранде? Сегодня тепло, солнышко светит. Пледы принесем на всякий случай.

— Точно! — Марго с облегчением чмокнула мужа в щеку. — И не дома, и без чужих глаз. Я говорила тебе, что ты — гений?

Она бросила на мужа игривый взгляд и пошла готовиться к приему гостей. К их приезду дети были тщательным образом проинструктированы сидеть в доме и не высовываться ни при каких обстоятельствах, Федор приготовился их развлекать, Чур пообещал находиться поблизости и не отвлекаться ни на что другое. Егор обошел территорию, проверяя защиту и усиливая ее в некоторых местах. Когда за забором послышался гул мотора, а потом громкий звук сигнала, Марго уже полностью успокоилась.

— Вот это бастион! — вырвалось у Алевтины Петровны, с некоторым трудом преодолевающей защитную вязь. — Умница, девочка, — отлично поработала над домом. Просто так сюда никто не сунется, это внушает надежду.

Следом за ней подъехали Агата с Аглаей и через 10 минут Лиза с Марьяной. Мышка имела весьма загадочный вид и тащила за собой синюю спортивную сумку. На предложение Егора помочь, она чуть ли не отпрыгнула в сторону, вытаращив глаза и резко прижав ношу к себе. И тут же покраснела, увидев недоуменные взгляды всей компании:

— Извините, это не произвольная реакция. У меня всегда так с редкими вещами — если в руки взяла, выпустить не могу, — оправдывалась девушка. Она и так заметно тушевалась в больших компаниях, а рядом с Егором и вовсе чувствовала себя как на горячих углях, не умея скрыть этого ни от себя, ни от других. Худенькая, в забавных черных штанах и куртке, с крепко прижатой к груди сумкой, она выглядела так нелепо, что сердиться на нее никому и в голову не пришло.

— Ничего страшного, бывает, — Егор примирительно кивнул головой и взял Марго за руку, приглашая гостей на веранду. — Располагайтесь, сейчас будет горячий чай с печеньками.

— Ой, да и мы не с пустыми руками, — вспомнила Агата, доставая из пакета эклеры, безешки и аппетитно пахнущие треугольники с джемом, творогом и ягодами.

— Опять соседнюю пекарню разорила? — расхохоталась Марго.

— Ты же знаешь мои слабости, — девушка притворно вздохнула и похлопала себя по весьма стройным бокам. — Одно хорошо, эти слабости нигде не откладываются.

Совместными усилиями разлив чай по кружкам и разложив угощенье на большой тарелке, откуда каждый мог брать, что ему приглянется, компания притихла. Марго только собиралась задать вопрос, как Мышка оживилась:

— Вы помните, что я рассказывала про книгу в сейфе? — дождавшись энергичного кивания от всех присутствующих, она с лихорадочно горящими глазами продолжила. — Я тогда специально не стала рассказывать про планы достать ее, чтобы ненароком не сглазить. И вот вчера мне, наконец, удалось!

Она выдержала мхатовскую паузу, горделиво задрав голову.

— Полагаю она в сумке? — спросил Егор, не выносящий долгих вступлений и привыкший сразу переходить к сути.

— Ну, не торопите, молодой человек, — усмехнулась Алевтина Петровна. — Дайте девочке насладиться победой. Хотя я с вами согласна, давайте четко и конкретно.

Лиза насупилась, закусив губу, но спорить не стала и послушно полезла в сумку. Очень бережно, как малого ребенка, она извлекла из нее большую книгу и аккуратно положила свое сокровище на стол. Над ним тут же нависли любопытные лица. Надо признаться, книга заслуживала всеобщего внимания! Большая — примерно формата А2, в плотном кожаном переплете удивительного песочного оттенка, с коваными элементами на уголках, поблескивающими россыпью мельчайших синих и желтых камушков — она являлась, как минимум, произведением искусства. Практически всю обложку занимали золотистые руны, сплетенные между собой в невероятно красивый узор.

— Потрясающая красота! — выразила общее мнение Марьяна, проводя пальчиками по обложке и с удовольствием ощущая идущее от рун тепло. — Как ты утащила эту редкость?

— Ничего сложного, — небрежно хмыкнула, впрочем, весьма польщенная, Лиза. — Нужно было просто дождаться подходящего случая. Помните, что Марк Захарович давал мне код? Так вот, вчера он после какого-то важного звонка срочно засобирался в командировку и попросил меня привести в порядок бумаги на столе. Естественно, что я согласилась и… после его отъезда попробовала открыть сейф. И оказалось, что код наш подозрительный глава уже сменил!

— Ожидаемо, — кивнула Аглая. — Он не дурак. А вот что ты делала дальше? Раз книга здесь, значит внутрь ты все же пробралась.

— Конечно! Марк Захарович не учел одного — у меня устанавливается тесная связь с редкими книгами! Он знает, как легко я нахожу такие экземпляры, но принцип действия моих способностей никогда его не интересовал. А он весьма прост — если книгу я никогда не видела, то просто чую ее всем своим существом. Внутри начинает что-то вибрировать, словно настраивается стрелка компаса. А если уж мне удалось увидеть редкость и прикоснуться к ней, то все!

— Что все? — нетерпеливо спросила Марго, завороженно смотрящая на книгу.

— Образуется связь и все пространство вокруг закручивается таким образом, чтобы я могла забрать этот экземпляр. В данном случае мне пришлось представить, что книга у меня в руках и… раз — нажались нужные кнопки, два — я вытащила ее из сейфа, три — ни одна камера в офисе и ни один человек не заметили меня, выносящую эту удивительную вещь.

Мышка торжествовала, наслаждаясь восхищением в глазах окружающих. Еще никогда она не была в центре всеобщего внимания и не пробовала на вкус до этой поры недоступные ей эмоции.

— Ты — просто находка! — резюмировала Алевтина Петровна. — А что внутри — смотрела? Почему Марк Захарович хранил ее закрытой в сейфе подальше от Совета?

— Нет, — девушка сразу же помрачнела. — Эти руны мне недоступны, книга не открывается. Поэтому я и созвала вас всех. Если нанесенные знаки относятся к Прадавним, то Марго единственная, кто сможет что-то сделать и открыть книгу.

— Я ими пользуюсь интуитивно, — возразила хозяйка дома. — И если честно, ни разу не пробовала осознанно вызвать руны или понять, что они значат.

— А ты попробуй, — мягко предложил Егор, взяв ее за руку. — Видимо, эта книга очень важна. А раз она важна ему, то и нам не меньше!

— Не поспоришь, — согласилась Марго, пододвигая к себе выкраденную редкость.

Она провела рукой сначала по украшенным уголкам, потом перешла к переплету, будто знакомясь и присматриваясь к книге. Пальчики медленно очертили несколько кругов вокруг рун, внезапно переместившись на них и пробегая сложенный узор в том порядке, в котором он был создан. В воздухе, как перед грозой, раздалось легкое потрескивание. Руны слегка засветились, отзываясь теплом в поглаживающих их пальцах. С каждым движением они горели все ярче, в какой-то момент с тонким мелодичным звуком оторвавшись от обложки и зависнув над ней переливающейся золотистой вязью. Книга распахнулась и руны, в то же мгновение вспыхнув сверкающим пламенем, осыпались на ее страницы серебристым пеплом.