Глава 7

Мы так и ехали без остановок, до самого трактира, откуда я сбежала после встречи с бродяжкой. Правда в «Свирепом быке» мы так и не задержались, разве только Амгерр забрал карету в которой я проделала путь от замка Урелтон. Он же велел переместиться в неё. Велел не сам, послал ко мне с поручением Грорса, не удостоив своим вниманием такую, как я. И как бы старалась не думать об этом, а внутри дребезжало всё от негодования и смятения. Утешало то, что мне позволили быть с Марсу и это самое важное. Малыш с упоением рассказывал обо всё что с ним случилось пока я ездила в Гортонд, и я немного отвлеклась от собственных переживаний. В карете ехать оказалось настоящим спасением — никто не видел меня, и мне не приходилось скрывать своих чувств и следить чтобы маска безразличия оставалась на моём лице. Малыш смолк и вскоре уснул, намаявшись за день, мой светлый лучик — сегодня он нарезвился с другими детьми вдоволь, теперь проспит до самого утра. Мы всё ехали пока не стало смеркаться. В предгорье день тянулся дольше, чем в холмистых низинах, но, когда уже пополз холодный туман, а тени от каменного отлога стали глубже, мы остановились в узком ущелье, неподалёку от быстрой речушки. Воины спешились, слаженно принялись разбивать лагерь. Вскоре потянуло дымом и запахами съестного. Я расстелила постель из одеял, что остались в карете не тронутыми никем, уложила Марсу удобнее. Выходить из кареты совсем не хотелось, единственная тому причина — нежелание сталкиваться с Амгерром. Но мне всё же пришлось, когда в окошке появилась мужская фигура. Взяв плащ, я вылезла под сиреневое в закатных лучах небо. Снаружи стоял Тавир, остальные сновали возле костров.

— Еда готова, — сказал он как-то сухо, видимо ему приказали известить о том меня.

— Я не хочу, — конечно врала, ела я ещё утром, и сейчас после всего что случилось не прочь хотя бы съесть краюху хлеба.

— Брось, Грез, — сказал Тавир будто мы давно знакомы, — наверняка ты проголодалась за полдня.

Глянула в карету, где спал брат, его сытно накормили, когда отряд ждал Амгерра в подлеске. За него я была спокойна. Подумав немного я всё же пошла за молодым воином. Тавир прав, кому я сделаю лучше если свалюсь в голодный обморок, а путь до Ториона неблизкий.

В сопровождении Тавира пришла к общему костру. На облегчение, Амгерра за ним не было. Бросила взгляд в другую сторону и застыла. Мортон сидел со старшими воинами Бордантом и Грорсом за другим очагом на земле на подстилках, на согнутых в коленях ногах покоились кисти, в пальцах он крутил нож, а взгляд тёмных в сумрак глаз из-под хмуро сведённых бровей устремлён в мою сторону. По плечам скользнула зябь. Хищник следящий за добычей, опасный и непредсказуемый. Уж лучше бы я не выходила из укрытия.

— Садись сюда, — мягкое касание моего плеча ладони Тавира отвлёк и заставил жар смущения прокатиться по телу. Невольно глянула на Амгерра скорее почувствовав его колющий взгляд. Но не успела поймать — Мортон отвернулся, продолжая слушать, что-то увлечённо рассказывающего, Грорса, но даже издали было видно, как напряжённо дёрнулся желвак по чистой от проклятия скуле Амгерра.

Мужчины затеяли какой-то разговор, я села чуть с краю чтобы не мешать своим присутствием. Съела совсем немного — кусочек печёной птицы, заев хлебом, и сразу почувствовала насыщение, а вот горячий чайный отвар был кстати в этот прохладный тревожный вечер. Тавир бросал на меня протяжные взгляды, но не решался заговаривать. Наверняка у того скопилось много вопросов и наверняка искал случая уединится. Только в присутствии господина это стало невозможным. Старалась не смотреть в сторону соседнего костра, но взгляд то и дело возвращался туда, выхватывая одну единственную мужскую фигуру. Это злило. Чтобы отвлечься, я рассматривала высокие камни, откосом окружившие нас, и глубокое вечернее небо, в которые поднимался дым и редкие искры от костра. Вспомнила о тех преследователях. Кто они такие и зачем я им нужна? По коже лёд ходил, стоит только вновь пережить как меня стягивали верёвками. И чтобы со мной было, если бы не моя сила… Подняла глаза к небу. Сейчас, я могла бы быть уже далеко от опасности нависшая надо мной грозовой тучей. «О, Светлая и за что такие напасти на мою голову?» — вдохнула надсадно, взывая к высшим. Как мне вырваться из расставленных сетей Мортона Амгерра, в которые я неизбежно попалась? В какой-то миг я вновь глянула на сидящих у костра мужчин и застыла. Место, где сидел Мортон пустовало. Огляделась, но нигде его не нашла. Не было ни у привязанных рядом коней, ни под сооружёнными для ночи навесами. Куда мог подеваться? Поднялась со своего места, вглядываясь в каменистые очертания, освещённые светом костров. «Его высочество решил прогуляться перед сном?» Меня необратимо потянуло пойти в тени. И столкнуться с Мортоном? Ну нет. Тряхнув головой сбрасывая смутное наваждение, навеянное скорее усталостью. Направилась в другую сторону.

Скинув плащ, залезла в тёплое нутро кареты, осторожно пристроившись рядом с Марсу, укрылась одеялом. Ещё долго не могла уснуть, думая обо всём что случилось, и о тех преследователях и о проклятии вернувшееся к своему хозяину. Почему это произошло? Представляла каково было Мортону, когда он обрёл его вновь. И как возненавидел меня, исходя из того, что я услышала из его уст в свою сторону — "...ты вся пахнешь враньём... лживая ведьма". Прерывисто выдохнула, сглатывая подступивший ком горечи. " Не нужно об этом, Грез" — приказала себе. Вдох-выдох. Всё же насколько же проклятие сильное, чтобы так глубоко укорениться слиться с его телом, кровью? Я ведь точно знала, что сожгла путы. Уставилась в тёмную пустоту. Все эти вопросы оставались без ответа, оседая тяжёлым мутным илом на душу. Бросало в дрожь то, что я теперь снова рядом с ним. Сумятица только сгущалась внутри меня, утягивала в водоворот самых противоречивых чувств: отчаяния и какого-то волнения. Я не должна была его больше увидеть в своей жизни, но всё вышло наоборот — путы стянулись туже. И я задыхалась от неизвестности и распирающих чувств, что давили на меня больше, чем потеря свободы. В какой-то миг, измучившись от бессмысленных потуг к чему-то прийти, найти хоть какую-то опору в себе, я всё же провалилась в сон.

В какой-то миг, измучившись от бессмысленных потуг к чему-то прийти, найти хоть какую-то опору в себе, я всё же провалилась в сон.

…Казалось, проснулась тут же, вздрогнув от грубого мужского окрика, что охватил тело болезненной дрожью. Скинув с себя одеяло, вскочила в полной темноте. Что происходит? За тонкими стенками слышался скрежет щебня, взволнованное ржание лошадей, всполохи огня тревожно метались за окном.

— Грез, — позвал тонким испуганным голосом Марсу в темноте. Я обняла его тут же, трясущимися руками прижала его к себе, слыша звон металла.

«Светлая, да что там происходит!» Приближающий топот заставил вжаться в спинку сиденья и подобрать ноги. Сердце разрывалось от дикого ужаса надвигающейся опасности.

— Не бойся, — прошептала бесчувственными губами, обхватил голову брата, успокаивая больше себя, чем малыша. Да и чего бояться, если рядом опытные воины?!

Хлипкую дверку резко распахнули. Я вскрикнула, закрыв собой Марсу.

— Скорее, выходи! — громыхнул голос Грорса.

Бездумно следуя приказу, слезла с постели, выбираясь из тесной кареты, увлекая за собой Марсу. Оказывается, уже брезжил рассвет. Меня всю окатило холодом от увиденного. В лагере разворачивалось настоящее сражение, кто-то нападал со стороны ущелья — чужаки, казалось, были повсюду, наступая из темноты.

— Тавир, Ласнод, увидите их в безопасное место, приказ его высочества! — скомандовал Грорс воинам и следом отразил удар накинувшегося на него разбойника. Я сжала Марсу прижимая его к себе теснее, попятилась. Боги, откуда они взялись, и где Мортон?! Лихорадочно искала его взглядом пытаясь найти в создавшейся мешанине, только брызги искры от углей метались под ногами воинов. Страх сжимал сердце парализуя, казалось, мелькнула знакомая фигура Амгерра средь остальных и исчезла в толпе.

— Быстрее, — рыкнул Тавир подхватив меня под руку.

Ласнод поднял на руки мальчика, всеми ринулись прочь за камни. Я слышала догнавший нас оклик мужских голосов. Наш побег заметили. Спотыкаясь о камни, мы уходили прочь, но далеко бежать нам не дали. Наёмники двинулись за нами по следу.

— Тавир, уходи в другую строну! — гаркнул Ласнод, отрываясь от нас, он бросился в гущу ивовых зарослей вместе с моим мальчиком.

Что? Как? Марсу! Я дёрнулась за ним, но Тавир не позволил, увлёк за собой.

— Всё будет хорошо, — заверил, но мне с трудом верилось, а что, если их нагонят?

Но нагнали нас с Тавиром. Тавир только и успел, что толкнуть меня вперёд.

— Беги, Грез! — рыкнул, взмахивая оружием, а я только успела выхватить в полумраке тёмную мужскую громоздкую фигуру наёмника, как раздался оглушительный лязг и утробный рёв нападающего, что яростным коршуном налетел на королевского воина.

— Светлая, помоги, — очнувшись подхватив подол, бросилась в сторону, и угодила прямо в густые заросли ольшаника. Ветки больно хлестнули по лицу, ткнулись куда-то в живот и в бока, дыхание на миг перехватило, но я не остановилась, продравшись напролом, выбежала на каменистый склон и рухнув на землю, проскользила всем телом по мокрой от росы траве вниз. Меня охватил ужас, когда услышала, что за мной погнался кто-то ещё.

«Тавир!» — ткнулось тупой болью. Где он? Задержалась за камень, оборачиваясь. Но путь мне отрезали, преследователь настиг стремительно, надвигаясь стеной, норовя упасть прямо на меня. Оторвавшись от земли, извернувшись змеёй, когда тот набросился на меня, я подскочила на ноги и кинулась в бег через тонкие стволы сосен, путаясь в высоком бурьяне, грозясь наткнулся на камень или рытвину, рискуя покалечиться. Но думать и остерегаться я не могла, чувствуя спиной надвигающуюся опасность. Лёгкие разрывало колючим жаром, перед глазами пелена, страх сковывал, но я не останавливалась. Шуршание и хруст раздавались прямо за моей спиной, я завизжала, когда чужая рука схватила за плечи и рванула назад, развернувшись пнула коленом наугад. Преследователь взревел, сгибаясь пополам.

— Ах ты потаскуха, убью! — захрипел.

Я шарахнулась прочь, когда хватка чуть ослабла, но не тут-то было — убийца обхватил меня поперёк пояса и рванул назад, отрывая от земли, не позволяя мне вырваться, сдавливая рёбра в охапке, понёс обратно.

— Помогите! — закричала пронзительно, а в следующий миг что-то произошло: чужие грубые руки разомкнулись, и я рухнула в бурьян, коленями ударяясь о камни. В голове всё завертелось, тошнота резко подкатила к горлу. Сглотнув, судорожно хватаясь за вески, торопливо отползла. Прижавшись к стволу дерева, я обернулась. И застыла, увидев знакомую фигуру.

— Мортон? — прошептала одними губами, наблюдая с ошеломлением, как Амгерр схватив наёмника за грудки, отвёл руку и ударил мощно и сокрушённо сжатым кулаком куда-то в челюсть противнику. До слуха донёсся противный хруст. Наёмник отшатнулся, откинувшись назад, едва не потеряв из-под ног опору, устоял, тут же вскинулся, бросаясь свирепо на Амгерра. Завязалась борьба. Я уже не видела и не понимала, что происходило. Очнувшись поднялась на ноги, стремясь скорее найти Марсу, мой взгляд беспомощно заметался по кущам. Больше не раздумывая я бросилась в сторону, как тут же сорвалась и, полетела вниз. Громкий собственный визг оглушил.

— Гре-е-ез!! — только и услышала рык Амгерра откуда-то уже сверху, а в следующий миг я, ногами ушла в обжигающую ледяную воду глубокой рытвины, ударившись спиной обо что-то твёрдое, кажется о выпирающий из-под воды корень. На миг потеряла зрение и дыхание. Всплеск воды обжёг и забил лёгкие, одежда мгновенно стала мокрой, облепила, сковывая движения.

Я судорожно вынырнула задохнувшись, кашляя, выталкивая из горла попавшую воду встала ногами на дно — благо неглубоко. Хватаюсь за комья земляной ямы, чтобы выбраться, но не успела я прийти в себя и попытаться вскарабкаться, как тут же вжалась в стену услышав шелест и хруст сверху, труха и трава посыпалось на меня, вынуждая зажмуриться. Огромный и тяжёлый мужчина вошёл ногами в воду прямо рядом со мной едва не зацепив, угождая в коварную в ловушку, окатив меня с головой новой волной, вновь заставляя задохнуться и закашляться.

Сильное тело потеснило моё. Дикое смущение сковало меня, когда Амгерр бережно приобнял меня за пояс. Мокрые волосы спадали на его лоб и глаза, кожа лица блестела от воды. Он тряхнул головой, стирая с глаз влагу.

— Не могла найти места лучше, — огрызнулся вдруг и убрал руку.

А меня в дрожь бросило от пробившего гнева.

— Хотите сказать я виновата в том, что вы погнались за мной? — искры посыпались перед глазами от возмущения, что я почти не видела его лица.

— Моя вина, знаю ведь какой ты бываешь неуклюжей, — потемневший взгляд сузился в раздражении.

Острый как шип укол досады достал до живого. Я вскинула гордо подбородок, ища такой же острый ответ, но в голову как на зло ничего не приходило, чувства и мысли спутались в клубок лютого смятения. Мортон сжал зубы, фыркнул и отвернулся, оглядывая такую тесную канаву, в которую мы по злому року угодили вдвоём. Отвернувшись посмотрела наверх. Края обрыва высоко, не дотянулся даже такому высокому мужчине, как Амгерру, не то чтобы мне. И как теперь выбраться? Ко всему вода была ледяная, но я этого почти не ощущала, так близко стоял Амгерр тесня меня к стенке ямы — не развернутся. И угораздило же! Злилась всё больше. Принялась шарить руками пытаясь найти камни или выступы, цепляться за комья земли не получалось — они только рассыпался в пальцах.

Утробный рык коснулся уха. А следом Мортон схватил меня за плечи встряхнул чуть, заглядывая в глаза.

— Может хватит, елозить! — шикнул глухо прямо в лицо. Даже в темноте я видела, как сверкнули каким-то странным бликом его глаза. Застыла, не понимая, что я делаю не так.

— Я всего лишь пытаюсь выбраться, там остался Марсу! — выпалила и смолкла, опомнившись — мне не следует повышать голос на господина, но толчок негодования, вынуждал отвечать резко. Мортон разжал пальцы и только снисходительно возвёл глаза к небу на мой ответ, проявляя не малое, судя по тому как напряжённо прошёлся кадык по горлу, терпение. Отдышавшись я будто опомнилась, Мортон от меня сейчас так недопустимо близко, хоть вода и скрывала до пояса, но мне стало вдруг тесно, ощущать его тело на себе, испытывать тяжесть дыхания. Тут-то меня прошибло жаром стыда, понимая от чего он злиться. Неловкость сковала и отняла дар речи, а всё тело отяжелило возросшим в миг волнением. Задышав глубже, я заморгала часто мокрыми ресницами, растерявшись вконец.

— Развернись, я тебя подсажу, — выдохнул рвано.

Я кивнула, соглашаясь на всё лишь бы скорее вырваться из плена, в который мы обо невольно попали. Повернулась, глянув наверх, Мортон обхватил меня в горячее, так явственно под холодной водой, кольцо рук. По телу от прикосновений прошлась горячая волна дрожи. Ловко и умело мужчина подхватил меня под бёдра и одним лёгким рывком поднял из воды подсаживая наверх. Испытывая сущую неловкость, верно покрываясь неровным багрянцем, когда ладони Мортона прижались к моим ягодицам, подталкивая, я скорее схватилась за кущи, потянулась из ямы всеми силами лишь бы быстрее выбираться на сушу, кажется пяткой задев голову его высочества.

— Ох, простите, — ойкнула, заглянув в канаву, получив в ответ презрительный взгляд.

— Как же вытащить вас?

— Попробуй найти какое-нибудь бревно.

— Так, бревно, — пробубнила себе под нос, поднимаясь с четверенек, смахнув с лица налипшие волосы, осмотрелась по сторонам в поисках нужного. Едва не вскрикнула от радости, выхватив взглядом сухую толстую ветку, бросилась к ней, вытащив из зарослей, подтащила к яме, и осторожно, чтобы не задеть господина, спустив вниз. Мортон подхватил его погружая в воду. Он согнулся что-то, нащупывая на дне — стянул с себя сапоги. Закончив, ступил на ветку, а я закусила губы — как бы она под его весом не хрустнула, но мужчина быстро поднялся, хватаясь за коренья, подтянулся вскарабкиваясь на берег. Не в силах наблюдать со сторону, ухватила его за мокрую напрочь одежду потянула, помогая выбраться из ловушки. Какой же он тяжёлый! Выбравшись из ямы Мортон откинул с лица мокрые волосы, глянул укоряюще-искоса на меня и отодвинулся. Я хмыкнула и тоже отстранилась, зябка обхватывая себя руками, вспоминая что в одной лишь тонкой сорочке, что облепляло моё тело, и каждый изгиб. Меня колотило от холода — зуб на зуб не попадал. Так и застудится можно. Я вся заледенела, увидев в траве неподвижно лежащего наёмника.

— Кто они такие? — не выдержала и спросила.

— Кажется, по твою душу. Я тебя предупреждал.

— И всё же…

— За ними кто-то стоит. И скорее.., — Мортон смолк задумываясь, будто решая говорить или нет.

— Что? — потребовала.

— Ничего.

Я фыркнула. Невыносим. Боги и как мне быть с ним?! Более скверного человека я не встречала в своей жизни — хотелось ответить, но прикусила язык.

— Мне нужно к Марсу, — оставляя этот бессмысленный разговор, глянула в сторону, где осталась карета, да только силы в раз покинули меня, мышцы и ушибы болели, и чтобы подняться, нужно приложить не малое усилие.

— Он в безопасности. Наёмников оказалось не так много, они отступили.

— Хотите сказать, что нам повезло? — спросила ощущая, как леденеет всё внутри. Что если бы их было больше?

— Хочу сказать, — стиснул зубы, — что они не знали, на кого напали, — чуть резковато ответил Амгерр явно начиная злиться.

Мне, конечно, следовало рассказать о том, что случилось со мной на торге в Гортонде, но я передумала — с таким тоном, с каким разговаривал со мной господин, лучше помолчать. Очередной раз он напомнил мне, кто я для него.

Мортон опустив голову с усилием поднялся, приблизился ко мне, я поёжилась отодвигаясь. Амгерр остановился на полушаге, сжал кулаки, смотря на меня сверху вниз. Сейчас он выглядел жутко с проклятием на лице, но вместе с тем сердце участило бег от вида его мужественной стати, когда ткань облепляла широкие плечи, сильную грудь, крепкие бедра, длинные рельефные ноги.

— Не сиди на земли, Грез. Пойдём, тебе нужно к костру, согреться.

Так и раскрыла губы от удивления — как резко изменился его голос, став мягче и ровнее. И вот как привыкнуть к его переменчивости? Невозможно!

Слава Светлой, оставаться наедине надолго нам не дали. Амгерр оторвав от меня свой хмурый взгляд, настороженно глянул в чащу, делаясь каменным. И только тут я услышала шорох.

— Ваше высочество! — донёсся голос Борданта.

Воин, заметив нас у канавы, подбежал. Амгерр хмуро глянув на меня с высоты своего роста, выслушивая Борданта, направился к разбитому лагерю. Мне оставалось только следовать за мужчинами, слыша краем уха, о чём они говорят. Хвала Светлой Матери, пострадавших не оказалось, наёмники стремились к одному — разбить воинов и уничтожить по одиночке. Им этого не удалось. Больше я не могла слушать ощущая, как утренняя прохлада сковывает моё тело, мокрая сорочка совсем не грела и липла к коже льдом. Пока, мы дошли я совсем окоченела. Марсу нашла с Ласнодом. Брат сильно перепугался, но теперь всё обошлось. Воины быстро разожгли ещё пару костров, и не успела я вернуться к карете чтобы найти сухую одежду и переодеться, на плечи мне лёг чей-то тёплый тяжёлый плащ.

— Боги всесущие, где ты была, Грез, ты же вся мокрая и дрожишь! — взволнованный голос Тавира коснулся слуха, а внутри меня кольнуло лёгкое разочарование, что это оказался не... — Пойдём скорее к огню, — поторопил Тавир.

Сжимая зубы, не в силах справится со сковавшим меня ознобом, улыбнулась ему благодарно.

— Сначала переоденусь, — ответила, невольно поймав взглядом Мортона, что всё ещё стоял с Бордантом. Только его высочество, похоже, слушал его в пол уха, устремляя пронизывающий колючий взгляд в нашу с Тавиром сторону. Я невольно отошла от молодого воина, сама не знаю почему, но мне стало не по себе от этого взгляда. Амгерр не спешил менять одежду, видимо холод ему был не по чём, в отличие от меня. Тавир всё же навязался довести меня до кареты, где я смогла спокойно скинуть мокрую сорочку и надеть сухое, тёплое платье, замечая полученные ушибы, которые тянули и саднили ощутимо, стоило только страху и оцепенению схлынуть. Теперь будут синяки, но хорошо обошлось без переломов. Хотя тот корень, на который я упала вонзился в самые рёбра, и надо признать, дышалось труднее. Собравшись я вышла наружу. Тавир помог мне смыть с лица и рук глину, поливая из ковша. А потом я прошла к костру, зябко кутаясь в плащ, пристроилась рядом, смотрела на языки пламени, поднимала взгляд и искала Мортона. Его высочество был где-то у навеса и уже вскоре вышел в сухой одежде, только волосы всё ещё оставались мокрыми. Мои щёки полыхали жаром, стоило вспомнить в какой тесноте мы оказались заключены, как касалось горячее дыхание Амгерра моей кожи и какой колющий непроницаемый взгляд падал на меня сверху, обжигая до боли. Я пыталась отвлечься от этих мыслей наблюдая как Марсу слушает воинов, ловя каждое слово, удивляясь его интересу и любознательности. Вдохнула с тяжестью, как бы я не считала, что он ещё совсем маленький, а брат рос, взрослел на глазах, становясь усидчивым и серьёзным. Пожалуй, стоило признать то, что его тянет быть среди старших. Что ж, это хорошо… Я с грустью выдохнула.

Убитых наёмников оказалось всего лишь двое, только всё, что воины смогли найти, ничего не говорило об их принадлежности.

— Взгляните! — пробежал через лагерь Ласнод.

Амгерр чуть вышел вперёд вместе с Бордантом. Я сама не заметила, как тоже поднялась и пошла к ним, чтобы взглянуть, что же нашёл Ласнод. Он протянул что-то Мортону, тот принял, разглядывая, как оказалось — кинжал.

— Думаешь, они все оттуда? — вдруг спросил Бордант.

— Похоже на то, — задумчиво ответил Амгерр и поднял взгляд столкнувшись с моим. Я тут же отвернулась, делая вид что мне не особо и интересно. Если господин не желает, чтобы я что-то узнала о наёмниках, значит — это не моё дело. Да и с чего меня должно это волновать?! Разве что на мою голову началась, похоже, серьёзная охота.

Отошла в сторону возвращаясь к костру. Небо становилось всё светлее. Воины бродили по лагерю наводя порядок, остальные вернулись с дозора. Наёмники ушли и их след не удалось поймать. Потихоньку стали собираться в дорогу. И уже вскоре, не успело солнце взойти из-за холмов пуская низкие зыбкие лучи на землю, мы тронулись в путь. Обняв Марсу, покачиваясь в карете я так и задремала. Пережитое навалилось на меня непосильным грузом.

Оставшийся путь прошёл спокойно, отряд останавливался на отдых, то на холме, но, если попадался хоть какой-нибудь двор, останавливались в нём, правда не на долго, разве только отдохнуть немного от верховой езды воинам. А после — снова в путь. Оттого передвижение вышло затяжное. До Урелтона мы добрались только на третье утро. Потянулись знакомые пашни и леса, дорога становилась всё шире и ровнее. Пока не повернула в объезд Ториона, вливаясь в уже знакомую гористую дорогу. Проехав старый каменный мост, я выглянула в окно. За крутым склоном, в ослепительном ещё холодном солнечном утреннем свете, показались громадные стены замка. Надёжная крепость внушая защиту и опору, стены, которые защищали от любой опасности. Только я стала его заложницей. Откинулась обратно на спинку и прикрыла веки. Весь оставшийся путь Амгерр не разговаривал со мной, даже не смотрел в мою сторону, вновь став холодным и отстранённым. Теперь он не отпустит меня. И что меня ждёт, одним Богам известно.

Карета остановилась, и я открыла глаза. Зыбкая дрожь охватило всё тело, дыхание сбилось, пальцы поледенели от дикого волнения грядущего.

— Приехали! — обрадовался Марсу, который до въезда совсем притих, и первым выскочил из кареты.

Взяв сумку, я последовала за ним.

— Марсу, не уходи далеко, — попросила брата, но он уже отбежал, встречая Хавира, который показался сразу, как только отряд въехал в ворота. Я с горечью подумала, что мне придётся вернуться в комнату к прачкам. И расстаться с Марсу. Но нет, я не готова к тому!

Оглядев ставший в миг людный двор найдя взглядом Амгерра, вдохнув больше воздуха, я вознамерилась потребовать у его высочества, чтобы брат остался со мной.

Мортон поднял подбородок, заметив краем взгляда меня. Что-то сказал Борданту, что стоял напротив, воин коротко глянул в мою сторону и отступил. Амгерр повернулся ко мне всем телом. Вся моя решимость посыпалась сквозь пальцы песком, колени ослабли. Взяла злость, что я не могу совладеть с собой. Вместо того чтобы проявить стойкость я опускаю взгляд не в силах смотреть прямо на господина, вспоминая кто я перед ним.

— Не разлучайте меня с Марсу, — только и смогла сказать — слова застыли на языке.

Я чувствовала тяжёлый взгляд Амгерра, его молчание заставило заволноваться ещё больше так, а тело завибрировать.

— Я не буду запрещать видеться вам, но он будет жить в мужской части замка, — отсёк твёрдо и непреклонно.

Я подняла взгляд, испытав всю тяжесть взгляда Мортона, глаза серебрились как два куска свинца. Бессмысленно было настаивать. Это было его окончательное решение. Сквозь поднявшуюся муть негодования, я все же заметила, что Мортона Амгерра явно что-то тяготит, но это никак не связанно со мной. Скорее, сейчас он хочет побыстрее от меня отделаться и отдохнуть, хорошо провести время с какой-нибудь из своих служанок. Айлот явно уже где-то поблизости и сгорает от нетерпения услужить господину. Сжала губы, чувствую дурноту от подобных догадок.

Я вздрогнула, когда Амгерр вдруг поднял руку, слегка коснулся моей щеки пальцами. От этого простого жеста, внутри живота занемело.

— Как ты себя чувствуешь? Тебе нехорошо? — вдруг спросил склоняясь, вглядываясь своими серыми как твёрдая сталь глазами в меня.

— Да.., то есть… наверное, — зажмурилась, облизав губы, лихорадочно собираясь с мыслями, — просто устала.

Замешательство скрутило путами. Всю дорогу господин не смотрел в мою сторону, не замечая в упор, а теперь интересуется моим самочувствием. И это после того, что я посмела нанести пощёчину. Призывая всю стойкость, я судорожно вздохнула и отстранилась. Мортон, верно, расценил это по-своему, что мне неприятны его прикосновения, убрал руку оставляя на коже горячий след, сжав пальцы в кулак, повернулся в сторону замка.

— Хавир! — позвал он парня, а я почувствовала в его голосе толику раздражения и прежней холодности, — прикажи Айлот приготовить комнат для Грез в женской части замка.

Что? Через меня будто разряд молнии прошёл, уставилась на Амгерра. Комнату для меня? Мне вдруг подурнело ещё больше. Но не успела я что-либо понять, как Мортона позвал кто-то из воинов.

— Жди, за тобой скоро вернётся Хавир. Он проводит, — сказал сухо и отступил.

Я раскрыла губы, намереваясь ответить что-то, но так и не нашла слов, они застыли на языке в немом ошеломлении.