Глава 6 Ведьма и случайности

Я попятилась, прячась за ящиками и моля Создателя, чтобы пират меня не заметил. Уж больно страшный мужик. И мне кажется, что никакие мои проклятья на него не действуют. Или, может, я просто проклинать не умею? Пожалуй, пересмотрю свое отношение к негативным эффектам номер один, два и три… На досуге потренируюсь на… На… На хроганах! Пока пробиралась узкими проходами, не увидела, как преследователь отстал.

— Ой! — подпрыгнула я от неожиданности, когда за очередным поворотам нос к носу столкнулась со Шрамом.

Я попятилась, но он не дал мне и шанса. Стремительно подался вперед и больно ухватил за плечо, что-то резко выговаривая. Второй рукой он продолжал чесаться и хлопать по скафандру. Я упиралась как могла, цеплялась за ящики, и даже сумела обрушить одну из пирамид, применив дар. Но это мне не помогло, только разозлило пирата.

— Что вам нужно? Я ничего не сделала! Пустите! — завопила я и попыталась пнуть его по ноге.

Мужик отпихнул меня в сторону, и вытянул вперед руку, очертив кистью полукруг. Воздух точно загустел, лишив меня возможности двигаться. Уши заложило. Пират коснулся второго наруча, видимо, уцелевшего, и навел на меня сканирующий луч. Световая решетка окутала тело, и перед ним развернулась проекция с моим изображением и текстом.

— Какое везение, — он неожиданно заговорил на английском. — Я шел за одной добычей, а получил сразу две. — На-талья Семьонова. Пять тысяч кредитов. Слезы, но хотя бы получу какую-то компенсацию за испорченный скафандр.

Разговаривал он немного странно, точно повторял слова за кем-то, но ему не всегда удавалось их точно воспроизвести. Но меня больше удивило не это.

— Вы охотник за головами?

Нет, я знала, что в космосе охотники за головами распространенное занятие, но и в страшном сне не могла представить, что охотиться будут на меня. Честно сказать, убегая, я совершенно о таком не думала. Ну кто станет платить за саите?

— И… сколько я стою? — отчего-то стало жутко интересно.

— Пять тысяч кредитов. Овчинка выделки не стоит, — отмахнулся пират и с упоением принялся чесаться, просунув палец в дыру на скафандре, проделанную моей магией.

Слезы?! Да это же астрономическая сумма для нашей семьи. Вряд ли награду объявил дядя Витя, у него столько нет, а вот у храда Кан Кунта вполне. Но зачем я ему понадобилась? Неужели так понравилась проекция, что не терпится? Бр!

— Скажи-ка, саите, как ты умудрилась, наслать на меня эту дрянь? — тоскливо поинтересовался охотник за головами. — У меня лучшие защитные амулеты, что можно было раздобыть в Федерации. Я прорву кредитов за них отдал.

Так вот почему у меня ничего не вышло с остальными «пожеланиями»!

— Не знаю, — я попыталась пожать плечами, но поле не позволило.

— Если снимешь эту дрянь, умрешь быстро. Ты ведь предпочитаешь умереть, чем попасть в руки заказчика?

— Н-нет! Я жить хочу! — запротестовала я.

Что это он удумал? Глупость какая! Живой есть вероятность снова сбежать, а мертвой уже без шансов…

— Ну все, снимай эффект! — рявкнул охотник.

Я уставилась на него.

— Может, сначала освободите? А то у меня ничего не получится.

Удерживающее поле тут же исчезло.

— Только без глупостей! Я таких, как ты, на завтрак ем! — сделал страшную рожу пират, но весь эффект свело на нет очередное почесывание.

Нужно было срочно что-то делать. Я лихорадочно соображала, как поступить. До его оружия в кобуре на бедре мне не добраться. А хоть бы и так, что я буду с ним делать? Новую попытку навредить, он наверняка заметит. Судя по тому, что он меня и без своего скафандра скрутил, он сеал, а то и сард — боевой маг если по-нашему.

Я принялась обходить его по кругу, глубокомысленно напевая что-то вроде «оммммм…», как на занятиях по йоге, что мама по визору любила смотреть.

Охотник за головами не двигался. Стоял спокойно. Немного чесался. И совершенно не переживал на мой счет. Я покосилась на лежащую на полу Риону.

— А за нее вам сколько пообещали?

— Хочешь узнать, насколько различаются суммы? — раскусил мене он и осклабился. — Тебе и не снилось.

— Так много?!

— Больше, чем ты можешь себе представить.

Корабль внезапно тряхнуло, да так сильно, что мы не смогли устоять на ногах. Пролетев метра два, повалились на пол и еще немного проскользили в сторону ближайшей пирамиды ящиков. Мужик оказался подо мной. Я наверху. Приподнявшись, поспешила с него слезть, и тут вдруг заметила, что пират не двигается. Похоже, приложился башкой.

— Отлично вышло! — возликовала я, подскакивая на ноги

Риона тихо застонала, и я бросилась к ней. Как же привести ее в чувства? В любой момент сюда могут добраться другие пираты, или очнется охотник. Мелькнула мысль: может, сначала его добить? Но нет, я не способна на убийство.

Следовало поспешить и хотя бы развязать девушке руки, а уж она нас попробует вытащить, не зря же так стремилась к этому летательному аппарату. Я прикоснулась к полоске, что стягивала руки и сконцентрировалась на точечном разрушении. Плотный материал поддавался нехотя. Сопротивлялся старению, но все же у меня получалось. Это намного быстрее, чем искать то, чем можно их перекусить.

Я так увлекалась, что не заметила, как в трюм спустился кто-то еще. Меня внезапно отбросило от Рионы в сторону. Я взвизгнула, испугавшись, что сейчас ударюсь о шасси «истребителя», но вместо этого взмыла в воздух, удерживаемая неведомой силой, которая развернула и плавно потащило меня куда-то.

Куда, я поняла, только когда оказалась перед массивным черным боевым скафандром. В зеркальном забрале отразилось мое перепуганное до бледности лицо и встрепанные волосы. В меня целилась небольшая турель на плече пришельца, и на конце ее ствола сверкал зелеными искрами готовый сорваться заряд.

Опять! Опять меня ни за что ни про что!

Я так перепугалась, что завизжала, выплескивая всю панику и страх в едином желании освободиться. И вдруг забрало исчезло, и прямо на меня взглянули синие глаза с красивого мужественного лица.

Это последнее, что я увидела перед тем, как лишилась чувств.

В себя приходила медленно. Голова побаливала, тело ныло так, словно я весь день таскала тяжелое. Веки не желали подниматься. Я застонала, и дернулась, пытаясь сменить неудобную позу, но обнаружила, что мои руки привязаны. Ноги тоже. Это обстоятельство меня напугало и, как ни странно, помогло прийти в себя. Я распахнула глаза и снова увидела его.

Мужественный брюнет с короткими волосами, некогда уложенными в прическу, но изрядно растрепавшимися. Невероятного цвета синими глазами и внешностью фотомодели и завсегдатая спортивного зала. Таких я иногда разглядывала в сети, а в живую и не встречала. На вид ему было около двадцати пяти, если судить земными категориями.

Сейчас он сменил боевой скафандр на другой, и без этой жуткой турели на плече выглядел намного привлекательнее. Неизвестный мне материал серо-синего цвета облегал его тело как вторая кожа и состоял из множества сегментов, повторяющих очертания мускулатуры. На груди, бедрах, в районе пупка светились голубым элементы. Интересно, это для красоты, или огоньки имеют практическое применение?

Я засмотрелась, не в силах отвести глаз от красавчика. Создатель! Если есть идеальная мужская внешность, то передо мной как раз такой экземпляр. Я даже позабыла о своем незавидном положении. И о том, что попала в руки к пиратам. И о том, что нахожусь неизвестно где. И о том, что лежу привязанная и вся такая беззащитная…

Кстати, а где я? Место было похоже на медотсек. Тут пахло стерильным, освещение было чрезмерно ярким, да и белый цвет стен и потолка на это тоже намекал. Я повернула голову набок. Увидев ряд каких-то аппаратов и медицинский модуль с прозрачной крышкой. Немного не такой, как у нас дома в клинике, но вряд ли я ошиблась.

— Хио ми? — задал вопрос незнакомец и… почесался!

Его голос звучал холодно и резко, и все равно от его звука по телу побежали приятные мурашки. Я, наверное, извращенка, раз в такой безнадежной ситуации испытываю нечто подобное.

— Жаль, красавчик, но я тебя совсем не понимаю… — пробормотала разочарованно.

«Красавчик» вдруг хмыкнул, и шагнул ко мне. Приставив к моей шее дуло какого-то оружия, он… выстрелил! Шею обожгло болью, я взвизгнула от ужаса. Дернулась, в попытке прижать ладонь к больному месту. Не вышло, помешали ремни на запястьях. По щекам покатились горячие слезы обиды.

К счастью, боль быстро прошла, сменившись легким онемением. В этот момент дверь в медотсек с тихим шелестом ушла в стену, и внутрь ворвалась Риона.

— Что ты творишь, Айрен?! Кто тебе позволил так обращаться с моей гостьей?

— Риона? Почему ты не спишь, тебе нужно восстановиться, — мужчина двинулся навстречу брюнетке.

Живой и здоровой, между прочим! И она совершенно не походила на пленницу пиратов. Не была связана, к тому же успела сменить скафандр на замысловатый наряд.

Стоп! Да я же их понимаю! Я едва сдержала эмоции, чтобы себя не выдать. Уж больно интересно стало, о чем пойдет разговор.

— Ты специально усыпил меня, чтобы со спокойной душой пытать несчастную девочку? Ни в чем не повинную, между прочим!

— Этого ты не можешь знать, Ри. Скажи, как именно она оказалась на твоем корабле? Как он ее впустил?

Ри? Он зовет ее сокращенным именем. Что-то шевельнулось внутри против воли.

— У нее был посадочный талон с номером каюты… — растерянно проговорила Риона.

Красавчик расхохотался, одновременно почесывая лопатку, затем поскреб голову и вдруг зло покосился на меня.

— Риона! Ну какой посадочный талон?! — снова повернулся он к моей соседке. — «Звезда Эарина» не пассажирский корабль!

Он устало покачал головой и взял ее за плечи. Затем притянул к себе и обнял. Принялся гладить по спине. Риона тоже обняла его в ответ. Прижалась к груди щекой. Прикрыла глаза.

— Я так испугался, Ри… Ты даже себе не представляешь. Спешил, как только мог, но едва не опоздал.

Так они вместе? Я вдруг ощутила вкус горечи во рту. Сердце защемило против всякой логики. Нет, ну не успела же я в него втюриться за столько короткое общение? Да мы еще и не общались толком. Но отчего же мне так не по душе та нежность, с которой он говорит с Рионой. И как он ее обнимает, тоже неприятно…

— Ты знаешь, что помощник капитана оказался эрганцем? Это он саботировал полет и подстроил эту остановку в системе Ахон, якобы для устранения неполадки.

— Нет! Так вот как наемники узнали, где я! — Риона отстранилась. — Но все равно. Ты не прав. Таша пыталась мне помочь, сражалась вместе со мной, даже убила одного из них. Думаешь, она с ними заодно? Тоже подосланная эрганка?

— Я с Земли! — не выдержала и выкрикнула я. — Я никого не убивала и не понимаю, о чем вы говорите!

Оба синхронно повернулись ко мне.

— Ты ввел ей симбионта-переводчика?

— Она ведет себя нелогично.

Обе фразы прозвучали одновременно.

— Имя. Звание. Приказ, — вышел вперед красавчик. — Как ты оказалась на «Звезде Эарина»? Понимаешь, что я говорю?

Он подошел прямо к ложу, на котором я лежала распятая и беззащитная. Наклонился надо мной. Наши глаза встретились. Я медленно перевела взгляд на его губы. Мне показалось, что грудь мужчины вздымается чаще. И у меня пересеклось дыхание. Что это? Какая-то магия. Невероятно захотелось, чтобы он наклонился ниже и меня поцеловал. Я еще не целовалась ни разу. Наверное, здорово попробовать это с таким как он…

Челюсти Айрена стиснулись, глаза сузились. Рука поднялась и поскребла гладко выбритую щеку. Он резко выпрямился и повернулся к Рионе.

— Вот! Видишь? Что я говорил?

— Рен, это… Это не то, что ты думаешь, — мягко заговорила та, не сводя с меня взгляда.

Отчего-то меня ее слова насмешили. Можно подумать, он застал ее с любовницей и теперь устраивает выволочку.

Риона тем временем подошла ближе и взяла меня за руку.

— Я уверена. На-Талья сильная саите, но совершенно необученная.

— Необученная? Мой боевой экзоскелет не подлежит восстановлению, хочешь взглянуть? Я сам устоял только благодаря тому, что я сард, но чешусь до сих пор. Даже Мадир так и не сумел снять наведенный эффект! А сейчас она, совершенно не стесняясь, попыталась взять надо мной контроль, манипулируя моим влечением к ней. Ты понимаешь, насколько коварна твоя новая подружка?

Что?! Я мгновенно покраснела. Влечением?! Он что, меня… того? Хочет? Ой…

— Ничего подобного! Ничем таким я не манипулировала! — возмутилась я и даже приподнялась, насколько позволили мне путы.

— Значит, все-таки понимаешь нашу речь, — он сложил на груди руки и кровожадно усмехнулся: — Вот, теперь можно и поговорить.

— Командор да Стар, я запрещаю пытать мою гостью! — вмешалась Риона. — Обращайся с ней уважительно.

Она прошла мимо него, приблизившись ко мне.

— Освободи!

Ремни соскользнули с моих запястий, а само ложе вдруг изменило форму. Перестало быть гладким и твердым и приняло сидячее положение. Стало намного удобнее.

— Спасибо.

Я потерла запястья, и сдвинула ноги, радуясь, что сбегала в джинсах, а не в юбке.

— Что это такое? — я потерла все еще онемевшее место на шее. — Это из-за него я вас понимаю?

— Это симбионт-переводчик. Сложный биологический организм, созданный при помощи науки и магии, если в общих чертах.

— Биологический организм?! То есть, оно живое, и теперь где-то внутри меня?

От такого знания у меня волосы встали дыбом. Меня замутило.

— Вытащите из меня эту гадость!

— С удовольствием, — блеснул глазами командор и снова почесался. — Да только для этого придется влезть вам в голову в прямом смысле, а сестра запретила делать вам больно.

Несколько мгновений мы испепеляли друг друга взглядами. И тут до меня дошел весь смысл.

— Сестра?

Я посмотрела на Риону, чувствуя в груди какую-то странную радость. Она просто его сестра. Создатель, да что со мной такое. Этот тип только и мечтает меня прибить, а я радуюсь, что он свободен. Ой! Чего это я? Черт!

Риона осторожно взяла меня за руку.

— Таша, можно я буду тебя так называть?

Я кивнула.

— Мой брат просто пугает тебе. На деле он не так уж и плох, но он очень зол. Если ты согласишься по-хорошему все рассказать, ему и в голову не придет причинять тебе неудобства.

— А сразу по-хорошему спросить было можно, — я обиженно покосилась на отошедшего в сторонку злого командора. — Чего сразу-то пытать? Я испугалась, между прочим.

Я шмыгнула носом.

— Да, непростой полет у нас выдался, — согласилась моя случайная попутчица. — Давай знакомиться заново. Я Риона да Соллиг.

Она сделала паузу, пытливо глядя на меня.

— Очень приятно. Меня зовут Наталья Семнова. Я землянка. Земля одна из планет Федерации. А вы откуда?

Брат с сестрой многозначительно переглянулись.

Мы итаррианцы. С самого Итарра, — ответил за нее командор.

— Итарр? — я нахмурилась. Вроде что-то такое слышала, но толком не помню. — Простите… Мне очень стыдно, но я плохо знаю астрономию. Это далеко от Земли? Дело в том, что мы только недавно попали в состав Федерации. И в поток Вирума тоже… — я осеклась, отметив странные выражения на лицах моих собеседников.

— То есть родовое имя да Соллиг вам тоже ни о чем не говорит? — уточнил командор.

— Простите, но нет. А должно?

— Она не эрганка. Ты права, Ри, — тихо сказал командор вместо ответа. — Но как вы оказалась на «Звезде Эарина».

— Так назывался корабль, где мы встретились, — пояснила Риона. — Нас с братом очень интересует, как тебе удалось проникнуть на него.

— Досадная случайность… Кажется, я перепутала рейс, — погрустнела я.

И снова мои собеседники переглянулись.

— Расскажи нам все в подробностях, и я помогу тебе вернуться домой, — улыбнулась Риона.

— Только не сразу, сперва нам надо выбраться отсюда, — мрачно добавил Айрен.

— Нет-нет! Мне не нужно домой, — поспешно ответила я. — Я летела на Фрейю, когда перепутала рейс.

— На-талья, никакой посадочный талон не давал вам право подняться на борт «Звезды Эарина». Это частный корабль. Я настаиваю на честном и открытом разговоре, — снова начал заводиться командор, который все больше хмурился.

— Командор, я не обманываю вас! — я вскочила с ложа и двинулась к нему. — Если у вас есть какой-то детектор лжи или подобное устройство, используйте его. Я готова ответить на все ваши вопросы, если вы будете корректны со мной. Я не дурочка и уже сообразила, что вы занимаете высокое положение, и наемники неспроста пытались захватить вашу сестру. Тот мужчина со шрамом так и сказал. Что за меня обещали сущие слезы всего пять тысяч кредитов, а за Риону…

— Что ты говоришь?! — перебил меня командор, ухватив за плечи. — Один из известнейших охотников за головами искал Риону?

— Как это понимать, сестра? Почему ты мне ничего не сказала?

— Ты же сам меня усыпил? Когда бы мы успели поговорить, — удивленно подняла та брови.

Не отпуская меня, командор подвел меня к ложу, помог сесть. Даже ноги поднял по одной и аккуратно устроил на нем. От каждого прикосновения его рук к своему телу, я то и дело покрывалась волнами мурашек. Кажется, я против воли плавилась и превращалась в лужицу. Создатель, что за невыносимый чел… итаррианец? Как он умудряется одновременно выводить меня из себя и… и… и делать такое?

Командор сел рядом на выросший прямо из пола стул и, заглядывая мне в глаза попросил.

— Расскажи мне все с самого начала, пожалуйста? А я попытаюсь тебе помочь.