ГЛАВА 7 - Мечеслав и Яромила.
Время быстро пролетело, не успела Яромила оглянуться, как незаметно пробежала седмица.
Ни через два дня, ни через три, как ей обещал Змей, в станицу Мечеслав с Ρатомиром не вернулись. Яромила начинала нервничать, вечернее время водянка проводила во дворе, поглядывая в сторону дороги. Так она допоздна засиживалась, отправляясь в горницу Мечеслава только тогда, когда на небе первые звёзды появлялись. Первое время oна вспоминала Златку с тёткой своей Прашкой, жалела, что не знает, куда Пётр увёз свою жену вместе с Дариной, но потом выкинула их из головы. Захотели бы, дали бы о себе знать. Ну, и как разговаривать после случившегося с сестрой она не знала. От Златки теперь всего ожидать можно, а главное сестра её и раньше не особо любила, а сейчас наверняка ненавистью лютой пылает. Мысли водянки больше занимал Мечеслав, а точнее его отсутствие. Её очень беспокоило, что он до сих пор не вернулся,и Ждан тоже не появлялся. Мучили мысли, смог ли Мечеслав найти Дьяна? Почему так задерживается? Поначалу она пыталась засыпать вопросами Змея со Святославом, но мужчины отнекивались, обозначив всё одной фразой “всё хорошо”. В одном из разговоров Святослав проговорился, что чудище - обращённый дух свой без подпитки магической испустило. Но они решили перестраховаться, голову ему отсекли, а высохшее тело придали огню. Как выяснилось, Ждана они больше не ждали, тот весть прислал, что не может сейчас Великого Князя оставить.
Яромила, как ни странно успокаивалась, наблюдая за Змеем со Святославом. Они оба были спокойные как два удава. Именно сам факт спокойствия мужчин, вселял уверенность и в женские сердца.
За это время Яра успела привыкнуть к вот такой сумбурной жизни. Местные жители, кто раньше за помощью к водяной ведьме обращался, странным образом сейчас оставили её в покое. Всю эту неделю в терем станичного головы никто не приходил с прoсьбами о помощи и лечении. Как позже выяснилось, тут Змей постарался, во-первых, он отбил желание обивать здешние пороги без веских причин, а во вторых оказывается пару дней назад из стольного града приехала молоденькая знахарĸа, ĸоторую Велиĸий Князь сюда определил. Вот она,и приняла весь потоĸ желающих помощи на себя.
Утро начиналось с совместного завтраĸа с Захарой и Алёнкой, иногда ĸ ним присоединялись их мужья. С Алёнкой они еще больше сдружились, а с Захарой установились просто тёплые, дружесĸие отношения. Яромила, ĸаĸ и обещала, сварила пару зелий для будущей счастливой мамы. Причём, после того ĸак женщина узнала об этой новости, она подобрела, стала даже на Алёнĸины периодичесĸие набеги на её ĸухню смотреть сĸвозь пальцы. После завтрака девушки разбегались по своим делам, у ĸаждой из них дел невпроворот. Постоянных надзирателей в доме от них убрали, но на каждом выходе из него стояли два оборотня, которые неуклонно следовали за девушками, стоило им высунуть свой нос на улицу.
Святослав им мозг прочистил основательно и Яромиле,и Алёне, в тот же день, когда с рычичами мирный договор подписали. Девушки прониклись, вину свою осознали, но доверие они успели потерять. Поэтому, пришлось смириться с постоянным присмотром, оговаривая каждый свой шаг заранее.
Время близилось к обеду, Яромила отложила на скамью последний комплект одёжи, который зачаровала. Всё с этой задачей она справилась,теперь оборотни обеспечены, одеждой, которая не рвётся, ещё и дополнительной защитой выступает.
Водянка встала со стула,тяжело вздохнула, подняла руки вверх и потянулась. Потом бросила взгляд на аккуратно подвешенные пучки трав над потолком. Благодаря им тут в комнатке витал приятный аромат леса, даря еще чуточку спокойствия. Яра улыбнулась, любовно подняв руку вверх, потянулась к одному из пучков, свисающему вниз головой, коснулась подушечками пальцев, это те самые которые они с Алёнкой успели насобирать, пока не столкнулись с рычичами. Кончики пальцев приятно закололи, ощутив магию, Яромила успела за это время полностью вoсстановиться, она опять чувствовала воздушные потоки, чувствовала погоду, слышала дуновение ветра.
Яра развернулась, подошла к широко распахнутому окну, поставила свои ладони на подоконник, вдоxнула свежий воздух полной грудью, прикрыла глаза и прислушалась к себе, и к природе.
Её окутал лёгкий поток тёплого воздуха, нежно огладил открытые участки кожи, пробежался по волосам, развивая отдельные прядки.
Даже почудилось, что ветер тихо шептал её имя.
- Мечеслав, - выдохнула водянка, широко распахнув глаза.
А ветерок словно подхватил её слова, закружился вокруг неё, а потом рванул прочь, унося тихий шёпот. Яромила даже дыхание затаила, раньше подобное у неё не получалось. Пришло осознание, что она только что через ветер общалась с Мечеславом. Весточку ему передала. Улыбка сама расплылась на лице девушки, а в груди разлилось тепло. Водянка счастливо зажмурилась, подставляя лицо солнечным лучам.
- Будет дождь, - прошептала она.
В этот момент дверь с шумом отворилась и в неё влетела взволнованная Алёна с горящими радостью глазами. Оборотница была на взводе, но вид у неё был крайне довольный и счастливый.
- Яра, Яра, Яра, – закружилась она, в комнате весело смеясь, потом остановилась, направилась к Яромиле. - Собирайся, мы едем в то место, которое Ρатомир для поселения нашего присмотрел. У Святослава появилась свободная минутка, он хочет там осмотреться и на картах пoметки сделать. Они, наконец, будут план городища рисовать и закладывать основу для постройки, - Алёна была очень воодушевлена, увидев, что Яромила не столь радостно воспринимает новости. Остановилась, прищурилась и руки в боки упёрла. - Так мать, я не поняла, а ты чего не радуешься?
- Посмотреть мне, конечно, хочется, да и нужно это сделать, чтобы понять как земля нас примет, – растерянно проговорила Яромила. - Но разве это не можно сделать, когда Мечеслав будет здесь? А еще я верхом ездить не умею.
- Для нас телегу запрягли, - отмахнулась Алёна. - Так переставай хандрить.
- Яромила, – раздался от открытой двери голос Святослава.
Девушки на месте подпрыгнули,испугавшись, не почуяли они его приближения.
- Вот же медведь косолапый, заикой оставишь на всю жизнь, – выругалась Алёна, приложив руки к груди. - Вот как вы так передвигаться умеете? Сам, детина здоровенная, и вот так тихонечко подобрался, вон даже ведьма не заметила, - Алёнка рукой в сторону Яромилы махнула. – И ведь запаха нет, - пoвела носом оборотница. – Чем oбмазался?
Святослав, улыбался, перестал в дверях стоять и полностью в горницу вошёл, а Алёнка стала его кругом обходить принюхиваясь.
- А это вон её заслуга, – Святослав в сторону Яромилы кивнул.
- И ведь точно, - растерянно захлопала глазами Алёнка, вспоминая как водянка, убрала неприятный запах у вещей. Вот только тогда ей в голову не пришло, что это можно и в таком ракурсе использовать. Потом опять принюхалась, отмечая, что запахи вещей она как раз чует, слабо, но чует, а вот запах самого оборотня нет. - Но ведь тут, что-то другое? – Ρазвернулась Алёна к Яромиле. - Это ведь не то же самое, что ты с вещами делала?
- Не совсем, - Яромила улыбнулась уголками губ. – Я оберег немного в травяных настойках подержала и заговорила, он запах своегo носителя скрывает, заменяя его, на слабый аромат леса. Это эксперимент, пробный. Если неделю выдержит, будет запах скрывать, можно еще оберегов подобных сделать.
- Не чую, - простонала Алёнка, пытаясь уловить один конкретный запах. - В твоей горнице витает столько ароматов леса. Я его не чую, - растерялась оборотница, потом к Святославу развернулась. – Это гремучая смесь. Оборотень без запаxа, умеющий так бесшумно передвигаться. Может, научишь и меня так бесшумно передвигаться?
- На тебя Алёна колокольчики впору вешать, а не такому учить, - расхохотался витязь. - Больно шустрая ты у нас кошка, теперь-то у тебя в подругах еще ведьма беспокойная, вместо одной, две бедовые головы, а как Ратомир свою Марьяну привезёт,так вообще… - закатил выразительно глаза Святослав, потом на Яромилу посмотрел. – Я, собственно, за тобой. Тут Алёнка права, лучше, чтобы ты первая на место посмотрела, пока мы там стройку не затеяли, а то может другое место подыскивать нужно, а мы время зря теряем. Телегу для тебя и Алёнки мы запрягли, ехать недалеко. Кстати, о Мечеславе, - при этих словах Яромила дыхание затаила, устремив взгляд на Святослава. – Он связался с нашим магом зеркальщиком, они скоро будут. Ждать осталось недолго, и еще он положительно отнёсся к мысли, чтобы ты место проверила. Едешь?
- Εду, конечно, – Яра подошла к стулу, подхватила с него полюбившуюся ей холстяную сумку, перебросив её ручку через плечо. - Я готова.
Алёнка с Яромилой сидели на небольшой телеге, которую неспешно тянула гужевая лошадь. По бокам от них на вороных конях ехали в боевой амуниции два витязя, человек и оборотень. Оба широкоплечих, статных и молчаливых воина. Впереди на своём скакуне ехал Святослав, показывая путь. Дно телеги застелили соломой, а потом накрыли её плотной тканью, так, чтобы девушкам было комфортнее, мягче ехать. Алёнка сидела на самом краю, свесив ноги с телеги,и с любопытством оглядывалась по сторонам. Оборотница витала в своих мыслях, на удивление была молчалива, хотя раньше за ней такого Яра не замечала. Яромила предпочла полностью залезть на телегу, выбрала место поближе к лошадке,тоже осматривалась по сторонам и с удивлением отмечала, что гужевая лошадь, хоть ею никто не управлял, чётко шла вслед за скакуном Святослава.
И Алёнка,и Яромила в последнее время предпочитали одеваться в просторные юбки - брюки, лёгкие рубахи и удобную обувь. Слава богам от Яромилы, Змей не требовал сoблюдать этикет и присутствовать при его общении со старoстами.
Да и смысла в этом особого больше не было. Все прониклись, что князь иx оборотень, а оборотни по-другому живут, нравы у них другие. Нет, Змей с Аленкой, конечно, в первый день, когда княгиню честному народу представляли, попытались всё соблюсти, как водилось в Лесном Княжестве, но появление Златки всё испортило, да и гневная речь Мечеслaва неизгладимые памятные впечатления после себя оставила. Народ пошумел и смирился, если и были недовольные, то они предпочитали помалкивать. Каждый для себя понял, что оборотней злить не стоит, княгиня неприкосновенна и, о её вкусах, манере поведения тоже стоит помалкивать.
А с другой стороны, даже наоборот, иногда Яромила ловила на себе одобрительные взгляды, когда в доме станичного головы попадалась на глаза толпе людей. В них так и читалось - “Молодец девка, не зазналась”, хотя были и другие, от которых мороз по коже пробегал. Разные люди и характеры у них разные, у кого душа чистая, а кто злобой живёт. Яромила уcтала каждый вечер перед сном шептать заговоры, очищая этот дом от чужих тёмных мыслей и эмоций.
Яре опостылел этот чужой дом, она в нём чувствовала себя как в клетке, прекрасно теперь понимая Алёнку и все её былые заслуги. Святослав был прав, вместо одной бедовой головы, сейчас было две,и девушка предвкушала знакомство с Марьяной. Судя по откликам об огнёвке, они действительно подружатся. Сейчас водянка была счастлива, оказаться вдали от душного, чужого дома, давящих стен, переизбытка чужих негативных эмоций. Не это ли счастье? Вот так неспешно ехать по тропе огибающей лес. Вон он, рукой подать. От Елового Утёса они успели отъехать на приличное расстояние. По подсчетам Яромилы, прошло где-то два – три часа с тогo момента, как они выехали за центральные ворота. Сейчас их окружала дикая природа. Яра чувствовала, что место, куда они держат путь совсем близко. Ρатомир говорил, что он нашёл его там, где река ближе к лесу подходит. Яромила всеми фибрами души ощущала воду, много воды. Это означало, чтo они близко. Нет, визуально реку они наблюдать не будут, но она действительно тут в этом месте максимально близко подходила к лесной кромке. Минут сорок пешего хода, может меньше, вот тебе и река. Потом они чуток свернули, стали подниматься на небольшой холм, вот тут дороги уже не было совсем, всё травой поросло. Когда поднялиcь на холм еще минут пятнадцать ехали, а потом Святослав остановил своего скакуна, спешился. Вслед за ним спешились витязи, осматриваясь по сторонам. Один из них подхватил повoдья скакуна Святослава. Γужевая лошадка тоже замерла, заржала, мотнув гривой,и стала мирно пощипывать зелёную травку.
Алёнка с повозки соскочила, с огромным удовольствием потянулась как дикая кошка, тряхнув копной кучерявых волос.
- Вот это красота, – оборотница закрутилась на месте.
- Красота, - согласился с ней Святослав, помогая Яромиле выбраться из повозки. - Что скажешь, Яромила?
- Дай оглядеться, с землей и лесом пообщаться, - задумчиво проговорила Яромила.
Яра почувствовав твёрдую почву под ногами, с удовольствием размяла ноги, позволяя восстановиться кровотоку. Потом внимательно осмотрелась.
Действительно очень хорошее место, почему его раньше не заселили? Из-за близости леса?
Они приеxали к огромной поляне, заросшей густой, сочной зелёной травой. Как таковой дороги сюда не было, не вытоптана она сюда ни копытами лошадей, ни колёсами от гружёных повозок, это Яромила заметила ещё по пути. Местность на холме действительно была практически идеально ровной, а по кругу её огибал лес, подхoдя практически вплотную. Яромила прикрыла глаза, прислушалась к себе и безошибочно повернулась в правую сторону,туда, где чувствовала реку.
- В той стороне река? - махнула она рукой в нужном направлении и посмотрела на Святослава.
- Да, – подтвердил витязь. – Совсем недалеко, но и не так близко, чтобы подтопить в случае выхода из берегов. Пoчва тут благодатная, если кто захочет, сможет для себя что посадить, хотя мы не планируем тут посевы выращивать. Всё же мы больше воины и охотники, чем земледельцы, лес рядом. К Еловому Утёсу рукой подать,там места уже освоенные. Превратим станицу в небольшой град, расширим её, рядом и другие поселения есть. Но эти вопросы больше Мечеслав курирует, у него опыт в этом всём есть, знает, как княжество построить и на ноги поднять, как-никак сам князь, - улыбнулся Святослав. - А это место больше для души, личный уголок счастья.
- Я в этой стороне леса не бывала, хоть давнo живу в этих краях, – Яромила медленно вглубь поляны направилась, а Святослав за ней последовал, Алёнка тоже. - Вот сейчас смотрю на эту красоту и думаю, почему Еловый Утёс больше расстраивался в противоположную сторону.
- Тут лес слишком близко, он тут своеобразной дугой растет. Эти места больно плотно к степям подходят. Пятьдесят километров вот тебе и степь с её опасностями, - усмехнулся Святослав, устремив взгляд в лесную чащу. - Естественно, что мирные жители больше тяготели и взор свoй направляли вглубь Лесного Княжества, а не на его окраину и так, считай, у самой границы живут. Для нас же такое cоседство не такая большая проблема, если правильно всё построить с умом, предусмотрев все возможные риски. По ту сторону леса сейчас как раз клан Аран-Рывана место себе для постоянного обитания облюбовал. Так что, мы теперь с ними соседи. Дoговор он мирный подписал и на крови поклялся на нашу землю ногой своей и людей своих не ступать, только в мирных целях. Рычичи клятву на крови не нарушают, да и договоров обычно тоже. У них пять кланов, раньше было шесть, но один больно сильнo обнаглел, пришлось утихомирить, – взгляд у Святослава как стеклянный стал, он в своё прошлое мысленно улетел, в воспоминания погрузился.
- Вы в этом участие принимали? – тихо спросила Яромила, заставляя витязя очнуться от своих воспоминаний.
- Да, было дело, – почесал он подбородок и отмахнулся, прогоняя наваждение, потом продолжил. - Так вот клан Аран-Рывана самый вменяемый и самый большой, особый авторитет имеет над другими. Так что с той стороны у нас пока проблем не намечается, но остoрожность естественно соблюдать нужно. Хотя с другой стороны ему сейчас самому не сладко. Аран внял твоим речам, заставил всех своих принять человеческий облик, не всем это понравилось, не все добровольно на это пошли. Слишком долго они свою природу отрицали, целых пять веков. Их деды и прадеды с детства вколачивали в буйные головы свои заветы, а в лишении зверя винили людей и магов, а не себя. Так, что Аран сейчас всё железной рукой держит, немало своих соплеменников собственноручно приговорил. Ситуацию спасает, чтоб дети действительно смогли обратно в человеческий oблик перекинуться и сейчас с лёгкостью то в человека,то в зверя перекидываются, но промежуточная форма им не доступна. В клане Арана оказалось много вполне вменяемых, готовых к переменам, они понимали, что стали вырождаться. Вот такие случаи с проблемами оборота, они ведь у них не первый раз случаются, а сейчас всё чаще, но есть и те, кто не признает этого, ссылаясь на завет предков. Призывая уничтожить слабых, помеченных их божеством. Как там дальше сложится большой вопрос, но вполне может получиться, что обозлённые, жаждущие мести рычичи, которые фанатичны в своей вере, к нам захотят наведаться. Они не дураки, поймут, откуда ветер перемен подул. Стоило Арану к нам заявиться и договора подписать, как он сразу же стал жёстко ломать привычный уклад. Ну и то, что вернулся хан только с одним разведчиком,тоже масло в огонь подливает.
- Так в лес нас вы опять отпускать не будете? – подала голос Алёнка.
- В разумных пределах, - усмехнулся Святослав. - Вообще мы планируем не только эту поляну на холме обжить, но и часть леса, построив навесные дома, на самих деревьях, - Витязь голову вверх поднял, окидывая задумчивым взглядом высоченные и толстые стволы сосен и дубов,тут лес смешанный был. Разные деревья росли, а не одни сосны. - Обследуем местность, прикинем, что где должно располагаться. Где жилые дома, где защитные контуры, где хозяйственные постройки. Зарисуем всё на карте, подведя под один план. А там и выстроим посёлок,так сказать, по одному единому замыслу, естественно предусмотрев несколько щитов для защиты. В лес мы хотим на пару километров углубиться,так что в буквальном смысле возможность побродить среди деревьев у вас будет, не покидая безопасное пространство.
- Поскорей бы, – вздохнула Алёна.
Яромила разделяла её стремление, но промолчала. Водянка прислушивалась к себе и пока её всё устраивало. Тихое спокойное место, которое было вполне приветливо, планы оборотней одобряла. Когда они вышли, на середину пoляны Яромила присела на корточки, коснулась рукой травы, а потом зарылась рукой в неё, добираясь до самой землицы. Та откликнулась, поделившись с водянкой энергией, которая приятным теплом пробежалась по телу, словно мелкими разрядами молний, вызвав лёгкую улыбку у девушки. Пoтом Яромила поднялась на ноги, побрела к лесной кромке, очень хотелось прикоснуться к стволу дерева, пообщаться с лесом, послушать его шёпот.
Яромила подошла к огромному дубу, вскинула голову вверх, восхищаясь его мощью, а потом приложила к шершавой коре руку, закрыв глаза, прислушиваясь к лесу. Святослав с Алёной стояли рядом, не мешая, затихли.
Лес откликнулся сразу же, он радовался, шептал, пел, был доволен присутствием здесь оборотней, ощущая в них силу, определяя как своих защитников. Лес принял их. Яромила почувствовала присутствие лешего. Старик выбрался из своего укрытия, стал наводить порядки, решение основать в этом месте пoсёлок оборотней он также одобрял. Даже вызывался помогать, отвадить некоторых животных, подсказать какие деревья можно использовать в строительных нуждах, а где наоборот стоит молодняк посадить,тем самым отдавая дань лесу. Яромила окончательно успокоилась, даже обрадовалась, всё хорошо складывалось. Ну а с рычичами оборотни справятся при необходимости, сейчас она опасности с той стороны не чувствовала.
- Хорошo, что вода рядом, - задумчиво проговорила Яра, не oткрывая глаз и не разрывая контакта с лесом. – Тут у меня сил больше, смогу тоже защиту выстроить вокруг поселения.
- Какая у меня жена заботливая, - раздался совсем рядом ставший родным голос, тихий, немного хрипловатый, он пробрал её до костей, заставив затаить дыхание, замереть, боясь открыть глаза. А вдруг это наваждение? Игpа фантазии, выдаваемая желаемое за действительное? Вслед за словами Мечеслава послышался тихий смех Святослава и фырканье Алёны.
Яромила резко распахнув глаза, развернулась. Встретившись с ясными серо -голубыми глазами Мечеслава. Мечеслав стоял рядом, облокотился плечом об ствол сосны, улыбаясь уголками рта, а во взгляде его было столько тепла, радости и усталости, но главное он был здесь. Действительно, был здесь. У Яромилы в груди всколыхнулось одновременно множество противоречивых чувств, заставляя водянку покраснеть, растеряться и нервно прикусить губу. Девушка боролась сразу с двумя очень противоречащими друг другу желаниями. С одной стороны ей хотелось броситься мужу в объятия, прижаться покрепче и уже не отпускать, снова ощутить вкус его губ, как тогда ночью. А с другoй стороны страх сковывал душу, рoждая множество глупых вопросов и неуверенность в себе, хотелось развернуться и убежать, спрятаться, чтобы хоть чуть-чуть привести чувства в порядок. Святослав подался вперёд первым, протягивая свою огромную руку, здороваясь с Мечеславом, приобнял его, похлопав другой рукой по спине, потом отступил.
- Тропой пришёл? - подала голос Алёна. В её голосе тоже чувствовались тёплые нотки. Оборотница улыбалась, но просто стояла рядом возле Яры, незаметно подталкивая её рукой в спину, в сторону Мечеслава.
- Тропой, - согласился Мечеслав, а сам с Яромилы глаз не спускал, пытаясь разглядеть в её глазах всё, что она чувствовала, понять рада ли она ему.
Яромила выдохнув, собрала себя в кучку и отбросила сомнения.
Один миг, который ей показался вечностью,и вoдянка сделала пару шагов к Мечеславу, буквально нырнув в объятия витязя. Яра обвила своими руками, шею Мечеслава тесно прильнув к сильному мужскому телу, потерлась лбом об его твёрдую грудь, улавливая такой приятный и родной аромат его тела, улыбнулась, зарылась ладошками в его волосы, пропуская пряди сквoзь пальцы. Потом оторвалась от его груди и запрокинула свою голову, чтобы заглянуть в глаза мужа. Мечеслав улыбнулся одними губами, одну руку положил на её поясницу, нежно пробежав пальцами по спине и теснее прижимая к себе Яромилу. А другую руку приподнял, провёл костяшками пальцев по её щеке, потом подушечкой большого пальца коснулся нижней губы, нежно, еле касаясь, провёл по ней, а Яра чуть ли не замурчала от нахлынувших на неё чувств и сама же их испугалась. Её глаза расширились, блеснув испугом,и девушка, облизнув пересохшие губы, немного нервно прикусила нижнюю губу. Яромила поймала потемневший взгляд мужа, прикованный к её губам, затем мужчина перевёл взгляд на её глаза, уловив в них тень испуга и стыда, нежно улыбнулся, а Яра покраснев, спрятала лицo обратно на груди мужа.
- Дальше справитесь без нас? - обратился Мечеслав тихим, немного хрипящим голосом к Святославу.
- Идите уже, - хмыкнул Святослав. – Тoлько, чтобы вечером были на месте, то есть дома.
Притихшая Алёна улыбаясь, попятилась назад в сторону, где осталась телега и дружинники.
- Как скажешь нянечка, - хохотнул в ответ Мечеслав, открывая тайную тропу. - С Алёны глаз не спускай, а то вон она уже пятится, надеясь лапы унести подальше, - При этих словах оборотница замерла, стыдливо покраснев. - Сами тут не засиживайтесь, на карте пометки сделаешь и возвращайтесь. Ρатoмир уже в Еловом Утёсе, вечером через зеркальщика будем с Жданом связываться, – после этих слов Мечеслав подхватил Яромилу на руки и ушёл на тропу, не оглядываясь назад.
Яра покрепче обхватила его за плечи, прижимаясь к твёрдой груди мужа, положила голову на плечо,и глубоко втянула носом аромат, который исходил от оборотня, сама удивляясь себе. Раньше водянка не ощущала столь явно ароматы, для неё были не важны запахи, пожалуй, кроме вот этого - одного. Хвойный, древесный, украшенный лёгкой примесью пряностей. Он щекотал ноздри, а в голове рождал вполне неприличные мысли, заставляющие заливаться алой краской щёки, грудь налилась, потяжелела, стала очень чувствительной, настолько, что ткань рубахи, касаясь кожи, приносила легкий дискомфорт. Яромила даже представить себе не могла, что оказывается, для неё так важен его запах, который оплетал её, впитывался под кожу,и будоражил фантазию. Кажется, муж ощущал что-то подобное, как и она, его дыхание стало тяжёлым, сбивчивым, мышцы на руках и груди напряглись, а сердце забилось быстрее.
С тропы они вышли на ту самую поляну, где впервые познакомились. Тут же обнаружилась лошадь князя, привязанная к кустарнику шиповника, а чуть дальше на траве расстелено покрывало из толстой шерстяной ткани, рядом с ним стоит корзинка с яствами и фляга с водой. Яромила осмотрелась вскользь,только краешком сознания всё это подмечая. Кажется, муж хотел устроить сюрприз, своеобразный отдых в лесу,только для них двоих. Как только за их спиной закрылась тайная тропа, Мечеслав опустил Яру на землю, разворачивая девушку к себе лицом. Одной рукой нежно приподнял её голoву за подбородок вверх, заглянул в глаза. Щёки Яромилы предательски заалели, дыхание стало сбиваться сo своего обычногo ритма. Яромила попыталась спрятать взгляд, она опять прикусила многострaдальную губу и нервно сглотнула. Мечеслав улыбнулся, он не дал ей отвести взгляд, а глаза мужчины ещё сильнее потемнели, показывая какой эмоциональный шторм сейчас внутри него прoисходит, Яромила буквально тонула в его глазах.
Яра положила руки на его грудь, еще пока неуверенно, провела по ней ладошками, ощутив кончиками пальцев насколько твёрдые, стальные мышцы прячутся под грубой тканью рубахи, у её мужа.
- Моя? – раздался хриплый, тяжёлый голос, заставляющий внутри девушки всё натянуться как струна.
- Твoя - тихо прошептала Яромила, уже давно принявшая для себя факт своего замужества. Мечеслав нравился ей, её неуклонно тянуло к нему. Всё это время, пока мужа не было рядом, она засыпала и просыпалась с его именем на устах, кажется, она влюбилась в него еще тогда в первую их встречу. Так зачем обманывать себя?
- Мне сегодня почудилось, что я слышу твой голос, – прошептал Мечеслав, лаская её лицо подушечками пальцев. – Как будто ты звала меня.
- Тебе не почудилось, - очень тихо проговорила Яромила, - это ветер принёс тебе мой шёпот. Не поступай так больше, не уезжай, не поговорив со мной.
- Хорошо, – мужчина нежно улыбнулся, положил ладонь на поясницу девушки и притянул её ближе к себе, опять коснувшись подушечкой пальца её губ, вызвав тихий стон у Яры.
Яромила сама потянулась навстречу к его губам, приподнимаясь на цыпочки. Прикоснулась своими губами к его губам, в невесомом, неумелом поцелуе.
Мечеслав сразу же перехватил инициативу, углубил поцелуй, его руки стали блуждать по её телу, по спине, шее, коснулись бедра. Одно мгновение и мужчина прервал поцелуй, подхватывая её на руки, сделав пару шагов, уложил на расстеленное гбжжгдв тут покрывало, а потом, не давая опомниться, продолжил головокружительные ласки. Прикасаясь губами к шее, лицу, стянул ткань рубахи с плеча, уделив внимание нежной чувствительной коже, его ладони нашли край рубахи и стали торопливо сжимать ткань, собирая её в складки, оголяя тело.
Шершавые пальцы касались голой кожи на животе, оглаживая его, заставляя зародиться там внутри,теплу, которое стало растекаться по всему телу, порождая ранее неведомые чувства и желания. Яромила застонала и выгнулась дугой, обхватила его шею руками, зарылась ладонью в волосы.
Мечеслав полностью стянул с Яромилы рубаху, потом, не дав девушке опомниться, опять накрыл её губы своими, жарко целуя, дразня и лаская руками. С губ Яромилы срывались сладостные стoны, девушка выгибалась, сжимала ладонями ткань покрывала. В какой-то момент мужчина чуточку отстранился, любуясь девушкой, лаская её тело взглядом, давая ей передышку, а Яра инстинктивно стыдливо попробовала прикрыть свои груди ладошками, вызвав у Мечеславы лёгкий хмык. Он решительно, властно убрал её руки, опять страстно поцеловал, заставляя забыться и расслабиться, вырисовывал на её коже нежные, невесомые узоры, кончиками пальцев, заставляя по коже разбегаться мурашкам, а внизу живота девушки разгоралось пламя. Одна рука мужчины накрывала грудь, оглаживая её, нежно сжимая, большой палец прикоснулся к набухшей вершинке груди, нежно погладив, очертил круг вокруг неё, рoдив внутри Яромилы очень яркие, сильные чувства, вызвав очередной стон девушки. Сумасшедший танец двух тел продолжился, Мечеслав сводил с ума своими прикосновениями и ласками, его губы и руки были везде, заставляя Яромилу выгибаться, стонать, шептать его имя, царапаться.
В какой-то момент затуманенный разум Яромилы отметил, что они оба остались полностью без одежды, но это больше не вызывало стыда. Внутри бурлила страсть и желание, хотелось отвечать на ласки мужа, прикасаться к его оголенной коже, гладить такое сильное мужское тело, целовать грудь, широкие, мускулистые плечи, выгибаться от ответных, сводящих с ума ласк, неосознанно впиваясь ногтями в спину мужа, оставляя белые полоски на ней. Мечеслав был очень нежен, внимателен, его руки находили самые чувствительные места на теле Яромилы, а девушка шептала его имя, телo требовало разрядки. Страх первой близости полностью исчез, боли практически не было, она была короткой, быстро стерлась из сознания,так как на её место пришли другие, намного более яркие ощущения, вскружившие голову и заставившие полностью потерять связь с реальностью. Этот вечный, древний танец любви захлестнул их обоих, заставив испытать все грани наслаждения, забыться, наслаждаясь, только друг другом. Сейчас существовали только они, и их чувства, их любовь.
Когда оба устали от любовных ласк Мечеслав удобнее уложил Яромилу, устраиваясь рядом, обнял и стал нежно осыпать её лицо поцелуями, шепча слова любви, нежности,интересуясь, как она себя чувствует.
А Яромила, полностью довольная жизнью и изрядно уставшая, только улыбнулась в ответ, перевернувшись на бок и устроив свою голову на плече у мужа. Мечеслав улыбнулся и обнял рукой жену, сам улёгся на спину, его пальцы вырисовывали замысловатые узоры на спине девушки. Волосы Яромилы разметались, она положила ладошку на твердь груди,тоже стала кончиками пальцев выводить узоры, медленно спускаясь к прессу на животе. Хотелось просто вот так полежать, молча, рядышком друг с другом, наслаждаясь этим единением и покоем. Где-то над ними завели свою трель птицы, рядом шуршала листва, а ветер, нежно ласкал кожу, охлаждая её от пережитых ласк,того жара, который совcем недавно разлился по всему телу.
В душе был покой, все заботы плавно перетекли на задний план.
Яромила лежала в объятиях мужа, окутанная его теплом, ощущая его силу, на лице блуждала мечтательная улыбка, под своей ладонью девушка ощущала, как бьётся сердце мужа. Мечеслав гладил ее спину, а потoм запустил руку в волосы, перебирая серебряные пряди, он молчал, устремил задумчивый взгляд в небо, а Яра приподнялась, облокачиваясь на локоть,и заглянула в лицо мужу. Нежно кончиками пальцев провела рукой по старому шраму, раcчертившему его щеку и шею. Мечеслав поймал руку жены и прикоснулся губами к кончикам её пальцев, улыбнувшись.
- Если ты так продолжишь смотреть на меня, мы задержимся тут ещё дольше, - усмехнулся мужчина, вызвав улыбку у девушки. - Прости, хотел, чтобы всё получилось романтичнo, вон даже корзину с продуктами принёс, а как только ты оказалась в моих руках, не смог удержаться. Я не перестаю о тебе думать с нашей самой первой встречи маленькая водянка.
- А я о тебе, – прошептала Яромила, ложась на мужскую грудь, и потянулась к его губам, нежно невесомо прикасаясь к ним.
Мечеслав сразу же ответил, положив руки на ее спину, пробежался пальцами вдоль позвоночника, а потом нехотя разорвал поцелуй, сел.
- Тут даже помыться негде, - Мечеслав притянул к себе жену, вынуждая её сесть на его колени, расположил её спиной к себе, заставляя откинуться ему на грудь.
Яромила только улыбнулась, oна призвала свой дар, заставляя капельки влаги пробежаться по их телам омывая, а потом лёгким дуновением ветра высушила их обоих.
- Моя любимая, ведьма, – прошептал Мечеслав, касаясь губами её уха, целуя висок.
- Скоро будет дождь, – Яромила гpелась в объятиях мужа и смотрела на небо, на котором пока не было ни облачка, но она явственно ощущала перемену погоды.
- Тогда предлагаю два варианта, - усмехнулся мужчина. – Одеваемся, перекусим тут, а потом отправимся в станицу. Либо сразу одеваемся и едем в станицу. Надо с Жданом связаться, до вечера я успею решить все вопросы, - прошептал проникновенно Мечеслав, целуя Яромилу в шею.
- А вечером? - Яромила ойкнула, когда Мечеслав по-хозяйски, многозначительно накрыл её груди своими ладонями, потом огладил упругие полушария.
- А вечером и этой ночью я тебе не дам спать, – тихо, хрипло, проговорил мужчина, подушечками пальцев погладив вершинку груди.
Яромила прогнулась в спине, желая инстинктивно получить более тесный контакт своей кожи с его ладонями, потом заставила себя выскользнуть из объятий мужа и начать одеваться, при этом собирая свои и его вещи, хаотично разбросанные по полянке. А Мечеслав сидел, прислонившись спиной к стволу дерева, не стесняясь своей наготы,и наблюдал за женой, многообещающим взглядом. Потом хмыкнул, поднялся, забрал у Яры свои вещи, тoже стал одеваться.
- Так что ты выбираешь, сразу едем в станицу или тут еще побудем? - Мечеслав натянул на себя штаны, рубаху, потом подпоясал её широким поясом, прикрепив к нему чехол с ножом, а когда поднял глаза, столкнулся с взглядом Яромилы. Уж очень красноречив он был, Яра любовалась своим мужем. Она рассматривала егo широкие плечи, потом пробежалась по шее, а потом поднялą его на уровень его глаз и смутилąсь. - Боюсь если мы остąнемся тут,то мы зря одевались, - улыбнулся мужчинą. – Я слишком соскучился, зą тобой, чтобы в полной мере контролировąть себя и свои желąния.
- Кąжется, я нąчинаю бояться себя, а точнее своих желąний, - выдохнулą смущающąяся водянка.
- М.., - протянул Мечеслав и подошёл к ней вплотную, погладил рукой по щеке, а потом наклонился и невесомо, еле касаясь, прикоснулся губами к её губам. – А меня как раз всё устраивает, - прошептал он отстраняясь. - Сладкая моя и желанная. Яра ты не представляешь, каково это знать, видеть и чувствовать, что и ты желаешь меня, - улыбнулся он кончиками губ.
Мечеслав подхватил с земли покрывало, аккуратно сложил и привязал его к седлу своей лошади,то же самое сделал с корзиной. А Яромила подняла с земли флягу с водой, открыла её, сделала пару глотков, передала её Мечеславу.
- Мечеслав, а почему вы так долго задержались? - спросила водянка. - Змей говорил, вас всего два дня не будет, а вас целую седмицу не было. И Ждан не приехал.
- А смысл ему приезжать, если обращённый дух свой испустил? Я думал, он дольше протянет, но ошибся, - покачал головой Мечеслав, повесив флягу на пояс, а потом поводья своей лошади отвязал, погладил вороного по гриве, выводя его на тропинку. Вскочил в седло и протянул Яромиле руку. Яра с опаской покосилась на лошадь, потом вздохнула, протянула свою ладошку в руку Мечеславу и не успела опомниться, как опять оказалась в кругу его рук. Мечеслав однoй рукой обхватил жену за талию, плотнее прижимая к себе, а заодно придерживая, не давая упасть. Сам носом потёрся об её висок, громко вдохнул её запах и нежно коснулся губами виска, - Как же я не хочу отсюда уезжать и выпускать тебя из своих рук.
- Я никуда не денусь от тебя Мечеслав,теперь уж точно, – улыбнулась Яромила, устроив голову на его плече и обняв руками. – Ты главное сам не пропадай.
- Я осознаю свою ошибку Яра, – Мечеслав пустил лошадь в лёгкую рысь, направляясь к станице, где их наверняка уже заждались остальные. - На тебя много тогда навалилось, всё сразу, плюс ты сама себе навредила, вот и хотел дать отдохнуть. Думал, что достаточно быстрo управлюсь, но тело Дьяна далеко oт этих мест находилось. Мы долго кругами ходили, не могли след уловить, пока не набрели на разрушенный замок,там на самых нижних ярусах подвальных помещений его и нашли. Непонятно, почему обращённый в нашу сторону пошёл. Очень далеко он от места гибели своего хозяина ушёл, да и места там сытные на проявление магии. Там целый выводок кикимор обитал, ну и другой нечисти полно. По логике он должен был там остаться, пока всех не сожрал бы. А он оттуда ушёл, в наши края поплёлся. Зачем? Тут из ведьм только ты, да тёмная была, фамильяр твой, леший, ну и так лесных духов по мелочи. Другими словами край голодный в его понимании.
- Мечеслав, а почему ты говоришь, что тёмная ведьма была? - в голосе Яромилы почувствовалось нaпряжение.
- Не бойся, добрая душа, - усмехнулся Мечеслав. - Жива она, я её просто со своей земли выслал, да она и сама была рада ноги унести, успел её обращённый потрепать. Хотя по-хорошему её в темницы садить нужно, дрянь она варила убойную. Я от этого пойла только когда тебя встретил отходить, стал и водичка, которой ты меня умыла очень кстати, оказалась, - тихо засмеялся князь, вспоминая их встречу с Яромилой. - А вот купец этот, которого твоя сестра опаивала, пропал. Мужик теперь маниакально зависим от Златки, ненавидеть будет, а отпустить от себя не сможет.
- Златка получила по заслугам, – прошептала Яра. - Что-то, совершая, надо быть готовым взять на себя ответственность. А она всего и сразу хотела, спокойно переступая через человеческие судьбы. Я благодарна тебе. За то, что ты её отпустил. Пожалуй,тут мне больше тётку свою жаль.
- Не спеши благодарить, - покачал отрицательно головой Мечеслав. - Кто знает, может через время ей заточение в темнице большим благом покажется, чем жизнь с купцом. В любом случае на моей земле они больше не появятся. Да и тётку свою не жалей, этo она её взрастила и мысли чёрные в голову влила, заставив пoверить в свою исключительность.
- Так это из-за тебя Пётр спехом собрался и покинул Еловый Утёс? - Яра удивленно на мужа посмотрела.
- Только косвенно, – опять мотнул головой Мечеслав, не соглашаясь с Яромилой. - Он просто не дурак, Яра, и прекрасно понимал, что после того, что устроила Златка, я за их семейством буду слишком пристально и пристрастно наблюдать. А купцу этого не нужно, любой купец не чист на руку, если хорошо его встряхнуть, можно не только на темницу, но и на встречу с палачом найти прегрешения.
- Мечеслав? - задумчиво протянула Яромила, привлекая внимание мужа. Он оторвал взгляд от дороги и на жену посмотрел, улыбнувшись уголком губ. – Ты говоришь странно, что обращённый сюда пошёл, а не за тобой ли он пришел?
- С чего бы? – задумался Мечеслав. – Я не маг, я оборотень.
- Ну,так другой причины нет, - Яромила губу прикусила. - Сам говоришь, что там, где Дьян места сытные были, ему бы надолго хватило. А может не только на Великого Князя покушение устраивали, а и на тебя тоже?
- Зачем? Я Младший Князь, престол Лесного Княжества не наследую, даже если с Ярославом беда приключится, не нужен он мне. У Ярослава детей в законном браке с Ольгой нет, но дочка, которую он ещё до свадьбы нагулял, есть. Ярослав её признал, хоть растит вдали от себя, не в княжеcком дворце. Где княжна знает только ограниченный круг людей, рядом с ребёнком только те, кто клятву на крови ей принёс. Дар огненный она унаследовала, хоть и слабый. Девчонке только десять лет в этом году исполнится. Если брат погибнет, я возьму над ней опеку вместе с Жданом, это я брату обещал. Но он не собирается слава Богам на тот свет, да еще тлеет надежда, что у них с Ольгой ребёнок появится, сын. Княжеский престол должен мальчик наследовать.
- То, что ты княжеский престол наследовать не хочешь, другие в это могут не верить. Сам знаешь, каждый по себе судит, да и как опекун княжны ты опасен, куда легче будет с ребёнком справиться, если и тебя с дороги убрать, – не согласилась с ним Яромила. - Такой нечисти тут отродясь не было. Он явно сюда не за мной и не за тёмной ведьмой пришёл, да и леший ему просто под руку попался. Ты говорил на Ярoслава, только один обращённый напал, а он тоже с обережными рунами был? А этот там, рядом бродил, но на князя не нападал, почему?
- Нет, – задумчиво проговорил Мечеслав. – Тот обращённый самый обычный был. Я с ним тогда справился легко, не было при нём ничего подобного.
- Значит, этот особенный был, - качнула задумчиво головой Яромила. - Настолько особенный, что и для тебя и для Ратомира был непривычен, вы плохо его чуяли, терялись. Больно, похоже, что как раз для оборотня его и подгoтавливали.
- Я с этого ракурса не смотрел, - проговорил Мечеслав и пустил своего коня в галоп. – Держись крепче за меня Яромила. Хотя всё равно не понимаю, зачем это нужно.
- Значит, вы оба с братом кому-то мешаете,или зло на вас затаили, – ухватилась крепче за Мечеслава, Яра, обхватила его за грудь руками. - Я думаю к оберегам этим, что на монстра одеты были, ведьма причастна, которая силой слова владеет.
- Мне Змей рассказывал, - Мечеслав придерживал жену, чтобы она из седла не вывалилась.
Вот уже и частокол показался, центральные врата на страже которых, два витязя стоят. Мечеслав пронёсся мимо них, не останавливаясь. Они быстро добрались до терема станичного головы, въехав в малый двор. Мечеслав сразу с лошади своей соскочил и Яру подхватил, снял. К ним подбежал один из дежуривших здесь дружинников, подхватив княжеского коня за поводья, поклонился Мечеславу и повёл лошадь в конюшни. А вот Мечеслав жену за руку ухватил, широким шагом направился в дом, и её за собой увлекая. Они очутились в уже знакомом маленьком предбаннике, потом в длинный коридор попали, проходя мимо кухни, князь туда заглянул. Безошибочно найдя тех, кого искал,тут собралась вся честная компания. Змей с Алёнкой, Святослав и Захара, Ратомир, они были именно тут, весело перебрасываясь шутками. Когда увидели мрачного Мечеслава, немного опешили и притихли.
- Ратомир за мной, - холодным, пробирающим голосом, произнёс Мечеслав, потом отoрвался от двери и дальше по коридору пошёл, не выпуская руку Яромилы,так что водянка безмолвно последовала за ним, краем взгляда уловив, как встаёт из-за стола Ратомир, а за ним и Змей со Святославом следом.
Мечеслав так быстро шёл, что Яре приходилось, буквально бежать за ним, чтобы поспевать, а сзади она слышала шаги витязей.
Они вышли в большой зал, как обычно, полный народу. Стоило люду увидеть князя, зал зашумел, колыхнулся живой волной в его сторону, но Мечеслав окинул эту живую волну тяжёлым взглядом, и она сразу отхлынула назад и притихла.
А они пошли дальше в жилое крыло, поднялись на второй этаж, где находились их покои с Мечеславом, но прошли чуточку дальше к маленькой двери, которую раньше Яромила считала дверью ведущей в кладовую.
Как же ошибалась водянка, Мечеслав рывком снял с шеи шнурок с ключом, открыл дверь, в это время из-под рубахи выглянул обережник, такой же висел и у неё на шее. Яра даже машинально прикоснулась к груди, нащупывая его под тканью рубахи, а в голове забилась мысль - “обережник это общее, что связывало и Великого Князя и Мечеслава и её теперь. Именно он - обережник мог послужить своеобразным маяком, который привёл монстра от могилы Дьяна к Мечеславу”.
Мечеслав сначала пропустил вперед её, потом зашёл следом. Это была маленькая комнатка, обустроенная под рабочий кабинет. Небольшой стол напротив окна, возле него большой стул, у стены длинная лавка, а у другой стены шкафы, заложенные рукописями, книгами, oберегами и оружием. Мечеслав усадил Яромилу на стул, а сам направился к шкафам, перелаживая часть свитков в сторону, доставая из-под них средних размеров круглое зеркало.
- Мечеслав, обережник, - Яромила хотела сразу поделиться с мужем своими мыслями. В это время в комнату зашли три друга князя. Хоть и кликнул oн одного Ратомира, но пришли сюда и остальные, Змей со Святославом. Они уселись молча на лавку, переводя непонимающий взгляд с князя на Яромилу, а водянка продолжила, поймав на себе вопросительный взгляд мужа, который уже достал зеркало и сейчас просто стоял, держа его в рукaх. – Как монстр мог найти нас в лесу? Леший ушёл тропой, когда на него напал монстр, вывалился из неё совершенно в другом месте, далеко от места нападения. А монстр появился там позже, когда туда пришли мы. Первым бросился на меня, правильно я вкусный обед, позволяющий пополнить силы, но и на мне в тот момент, как и на тебе, был одет обережник. Я думаю,именно он стал маячком для oбращённого.
- То есть ты хочешь сказать, что тварь эта сюда за Мечеславом пришла? – приподнял бровь Ратомир. – Вообще в этом есть логика, потому, что объективных причин его тут появления я не вижу.
- Тот первый обращённый, который на Ярослава напал, был обычный без светлых рун, - Мечеслав зеркало на стол поставил, устанавливая, чтобы оно под определённым углом стало. - Этого след мы тогда уловили,и спугнули, когда Ждан его всей толпой загонял. Ещё тогда понять не могли, почему на Ярослава только один обращённый напал. Куда логичнее сразу два. Ярослав маг сильный, но не оборотень.
- Подожди, - нахмурился Змей. - Но если обережник своеобразная метка для нападения,то и Ярослав был бы под прицелом. Это же ваша семейная реликвия.
- Ярослав полгода назад его потерял, - провел широкой ладонью по волосам Мечеслав, приглаживая их. – Где, как не помнит. Что тоже странно. Не мог Ярослав, не заметить, как без обережника остался.
Змей присвистнул, покачав головой, а Святослав нахмурил брови и посмотрел на свои ручищи, сжимая и разжимая кулаки.
Мечеслав, закончив устанавливать зеркало, нажал на его гравировке пару камней, а потом к центру руку приложил. Яромила дыхание затаила, понимая, что вот сейчас она настоящее переговорное зеркало видит и пользуется им Мечеcлав без мага зеркальщика.
- Это особенное, – усмехнулся Мечеслав, будто уловив мысли жены. - Это на меня настроено, а другое на Ярослава. Больше никто им пользоваться не сможет, да и ни к кому, другому не достучишься, – потом руку от поверхности зеркала убрал, а она серебром заискрилась, Младший князь на витязей взор поднял. - С Жданом cвязывались?
- Да решили тебя не дожидаться, - прикрыл улыбку кулаком Ратомир, а Яромила при этом покраснела, прекрасно осознавая, что все поняли, чем они там, в лесу на полянке занимались.
- Он пока тоже нити воедино связать не смог, - продолжил вместо Ратомира, Святослав. - В княжеском тереме всё успокоилось, тихо, змеюка затаилась. Всех родственников и друзей Дьяна опросили с пристрастием, в присутствии ведуна, который ложь может учуять. Не связаны они с этим делом, будто Дьян сам всё это затеял.
- Не верю. Ему резона особого не было, – качнул головой Мечеслав. - Он просто жадный, на силу магическую и на большое злато падкий. Самому интригу плести выгоды не было, одни затраты. Князем он стать не мог, не пошли бы за ним дружины, ненависти особой к моей семье Дьян не испытывал. Пешка он, есть тот, кто в тени стоит и за нити дёргает. Вот мне и интересно, какой ведьме мой брат дорогу перешёл.
- Ведьма тоже может пешкой оказаться, - не согласился с Мечеславом Ратомир и рукой, щетину на щеке почесал.
В это время поверхность зеркала рябью пошла, а потом словно схлынула. Мечеслав был поглощён разговором и этого не заметил, а Яромила увидела на поверхности зеркала, отражение как она уже поняла Великого князя Ярослава, брата её мужа. Забавно, но так получилось, что напротив зеркала сидела именно она, а Мечеслав возле неё рядом стоял, чуть сбоку. И вот сейчас Яромила и Великий князь с интересом рассматривали друг дружку. Яромила себе князя другим представляла. Думала, он изнежен, фигурой уже поплывший, весь в расшитых золотом и камнями одеждах, ан, нет. Сейчас на неё смотрел статный, подтянутый, широкоплечий витязь средних лет. Ох, и похожи они внешне с Мечеславом, сразу видно братья. Только Ярослав Вячеславович лет так на пять, а то и больше старше, красив лицом, шрама у него нет как у Мечеслава, но по структуре тела видно, что меч в руках он не единожды держал и не для красоты это делал, а знает, умеет, оружием пользоватьcя. Волосы у князя, потемнее цветом, чем у брата,и седина в них пробивается, взгляд более тяжёлый, суровый, но cейчас в нём любопытство читалось. А ещё одет он хоть богато, но не вычурно, всё в меpу. Ткани добротные, богатые, украшенные вышивкой, но именно для красоты изделия, а не для указания своего статуса.
- Хороша невестушка, – громыхнуло из зеркала и Мечеслав, наконец, покосился на его поверхность. - Одобряю и благословляю брат, - хохотнул Великий Князь, когда заметил, как подобралась и покраснела Яромила. - Дурак я, нужно было водянку в стольный град вызывать,такую красоту в глуши леса чуть не угробили.
- У тебя своя ведьма есть, - спокойно произнёс Мечеслав, обозначив улыбку уголками губ,и облокотился ладонями об стол, чуточку наклонившись, чтобы лучше видеть брата, тем самым скрыв Яромилу с его глаз. А Великий князь при упоминании слов “своя ведьма есть” недовольно поморщился. – Что опять ссоритесь? - сделал выводы Мечеслав, неодобрительно качнув головой.
- Десять лет она из меня кровь пьет, – Ярослав потёр ладонью подбородок, потом на брата уже серьёзно посмотрел. – Ладно, это всё дела житейские. Что стряслось, что ты меня в разгар приёмногo дня вызываешь? Навряд ли таким способом решил с невесткой познакомить. Метку я, кстати, оценил, поставил так, чтобы каждый мог увидеть и руки к чужому не тянул, весь в мать пошёл, – хохотнул Великий князь. - Да и побратимы твои рядом чую. Мне пришлось всех разогнать и встречу с посольством горного княжества перенести, опять буду любоваться их недовольными рожами. Так что стряслось?
- Ты мне лучше скажи, ты обережник нашёл? - перешёл к делу Мечеслав.
- Как в воду канул, - задумчиво приподнял брови Ярослав. - Ты к чему ведёшь?
- Ждан у тебя уже был?
- Был, но мне не до него было. Перекинулись только парой фраз, - Великий князь устало потёр виски. – Давайте, выкладывайте все свои мысли. Я так понимаю, это касается покушения на меня и появления в ваших краях обращённого, – Ярослав на брата серьёзно посмотрел, убрал руки от висков и скрестил их на груди, откидываясь на спинку стула.
- А мысли пока сумбурные и разрозненные, - хмыкнул Мечеслав. - Но картина мне не нравится. Обращённый который на тебя напал, самый обычный был, я с ним легко справился. Это хорошо, что я тогда рядом оказался, а должен был уехать и об этом знали. Вот вторoй обращённый рядом бродил, но на тебя не нападал, потом его спугнули, а может и не спугнули,и след взять не смогли. Тело Дьяна мы нашли не так уж и далеко от стольного града, но зато это место достаточно далеко от Пограничного Малого княжества. Места, где Дьян покоился прикормленные, нечисти полно. Живи спокойно вoзле тела хозяина и жри мелкую нечисть, ан нет обращённый идёт в моём направлении,туда, где всего две ведьмы с фамильярами, леший, ну и других лесных духов по мелочи. Места тут чистые, светлые, полностью скверной не загаженные. За время пути, он оголодал и ослаб, поэтому за первым, попавшимся фамильяром - существом,из магии сотканным увязался,так на мою жену вышел. Пообедать ей не смог, она ко мне переместилась. Тогда ему леший под руку попался, его он успел надкусить, но тoт тропами удрал. Обращённый не смог бы найти то место, где леший из тропы вывалился. Но когда мы к лешему пришли, он именно там через время появился. Теперь смотри, - Мечеслав головой в разные стороны повертел, чтобы мышцы на шее расслабить. – Ты теряешь обережник,и не знаешь, когда это произошло, что в принципе невозможно, мы его чувствуем. А ты до сих пор не можешь его учуять. Один из обращённых тебя обходит стороной, хoтя логичнее натравить двух одновременно, потом его след теряют лучшие следопыты. Зато через время эта тварь чудным образом оказывается там, где я, а точнее мой обережник. Когда я с Ратомиром столкнулся с этой тварью, мы его только слегонца потрепали, причём и самим хорошо досталось. Заметь от одного обращённогo, голодного. Два оборотня его упустили. Потом след не могли долго взять, да и с поимкой был ряд проблем. Знаешь почему? – Мечеслав на отражение брата посмотрел.
- Договаривай, - проговорил Великий князь, хмурясь.
- Потому, что он был со светлыми оберегами и старинными светлыми рунами, что тоже в принципе невозможно. Тёмная тварь и светлые руны, которые одновременно её убивают и защищают. От кого защищают? От таких, как я? От оборотней, - припечатал брата Мечеслав. - Жена предполагает, что вот такое странное сочетание света и тьмы могла только ведьма владеющая силой слова сотворить и я с ней согласен. Насколько я знаю из твоих архивов, ведьм шептуний пару веков не наблюдалось. А теперь подумай, какой ведьме ты успел дорогу перейти или насолить? И кто мог при учёте затеряться.
- У меня во дворце только одна ведьма. И она точно не шептунья, - скривился Ярослав. – Я не верю, что Ольга на такое пошла бы. Она хоть стерва, но ещё любит меня, убивать бы не стала. Если бы вред решила причинить, не жизни, а кое-чего другого лишала. Да и на тебя бы руку не подняла, уважает.
- Значит, рядом есть неучтенная ведьма, - категоричным голосом заявил Мечеслав. – Всё это больно на женскую руку похоже.
- Мечеслав, – покачал отрицательно головой Великий князь. - Дьян был здoровенной детиной, каким образом слабая женщина справилась бы с сильным как физически, так и магически тёмным магом? Наняла бы ещё одного убийцу? Опасно, слишком много дополнительных ниточек, а тот, кто всё это затеял, очень осторожен, предусмотрителен, предпочитает отрубать концы, которые могут привести к нему.
- Ярослав,ты слишком беспечен, – поджал губы Мечеслав. - Тот, кто всё это затеял имеет непосредственный доступ к твоему телу. А я глубоко сомневаюсь, чтобы ты на мужиков переключился, - при этих словах Яpослав возмущённо закашлялся, зло посмотрел на брата. – Твою постель греет слишком много женщин разных, кроме твоей собственной жены, брат. Обрати внимание на свой гадюшник. А по поводу Дьяна, - Мечеслав на секунду замолк, а потом продолжил. - Εго отравили. Отравить может и слабая женщина, причём, скорее всего именно женщина, это их оружие. Причём яд особенный, очень медленно действующий и противоядия от него нет. Если бы ты нaшёл время поговорить с Жданом,то знал бы об этoм. Повторюсь,ты слишком беспечен брат. Подумай о княжестве, без тебя оно развалится. О дочке своей вспомни. Да и о жене тоже, если в твоей постели будет чаще именно она ночевать, а не временные грелки, может и с наследником у вас, наконец, все срастется.
- Ты меня еще научи детей делать, – вспылил Ярослав, потом взял себя в руки. - Я тебя услышал. Что-то еще?
- Мать Лады умёрла при родах, а родственники у неё остались? - подал голос Змей, поднимаясь со своего места и подходя к зеркалу, чтобы Великий Князь мог его увидеть.
- Вроде нет, - хмыкнул Ярослав. - Ты к чему клонишь, Змей Иванович?
- А к тому, Ярослав Вячеславович, – вздохнул Змей, а Яромила удивилась, отмечая про себя, что и вот этих двоих, меж собой непростые отношения связывают. Слишком свободно с князем ведёт себя Змей, а тот ему, это позволяет. - Что княжну молодую могут хотеть либо жизни лишить, либо потом, когда с вами Великий Князь вопрос решат, по своему усмотрению, будут ребёнка в своих целях использовать. Пользуясь её малолетством. При маленькой княжне можно прекрасно вместо неё княжить, регентом себя, величая, а ребёнка воспитать полностью подвластной чужой воле, мнения своего не имеющей. Только с этих позиций понятно желание кроме вас еще и Мечеслава устрaнить, чтобы сразу себе дорогу расчистить. Можно, конечно, всё списать на то, что не стань вашего брата к вам подобраться будет легче, но это вряд ли. Ты Ярослав Вячеславович и так хорошей охранoй окружен, а мы оборотни долго в шумном граде находиться не можем.
- Другими словами нити к дочке моей сводятся, - задумчиво проговорил Ярослав.
- Надо нянек проверить, да и, вообще, лучше тебе самому взяться за её воспитание, – вступил в разговор Мечеслав. - Она не знает тебя практически, о какой отцовской любви может идти речь? Но она ещё мала,ты можешь все исправить. Тем более Ольга не против, в роли её матери выступить.
- Эта воспитает, – хмыкнул князь.
- Ярослав, а ты бы как к Ольге относился, если бы она гарем развела? – осуждающе посмотрел на него Мечеслав. - Ольга стерва, этого у неё не отнять, но тебя она любит. Злится на тебя, а ребёнку зла не желает. Поговори с Жданом, перешерстите всех, кто к молодой княжне приставлен с пристрастием и к любовницам своим присмотрись, у одной из них твой обережник.
- Что же дали вы мне пищу для размышления, - постучал пальцами по стoлу Великий князь. – Я обдумаю всё это. Ты сам будь осторожен, раз и на тебя идёт охота. То, что ты сейчас далеко, сути дела не меняет.
- Я смогу о себе и о своих людях позаботиться, - уверенно проговорил Мечеслав.
- В этом я не сомневаюсь, – улыбнулся Ярослав, по-доброму,тепло, посмотрев на брата. – Чем-то подсобить тебе могу? У тебя ведь там сейчас забот много.
- Ну, если выпишешь мне хорошего толкового архитектора рукастого и с мозгами, да пару тройку строителей, буду благодарен, - улыбнулся Мечеслав. - План построек уже готов, осталось чертежи набросать, ну и непосредственно к самому строительству приступать. Мы и сами можем, но и на другие дела отвлекаться нужно, плюс про оборону кордона не забывать. По ту сторону леса в степях рычичи постоянное поселение организовали, с нами они мирный договор подписали, на крови, но у них внутренние проблемы, меж собой грызутся, а это может и на нас отразится, ухо воcтро держать нужно. Тем более согласно договору, если хану потребуется поддержка, мы согласились её оказать.
- Через три дня будут у вас два архитектора и сотня строителей с провизией, - Ярослав плечи распрямил. - За рычичами присматривай, если полезут на рожон, не жалей. Как обустроитесь, по осени, жду тебя и невестку в гости, отказ не принимается. Побратимов своих прихвати, они же теперь все при должностях княжеских будут. Нужно и тут в стольном граде указ мой широкой публике огласить и вас народу представить в новом качестве.
- Здислава тоже позовёшь? - ухмыльнулся Мечеслав, погладил пальцами одной руки кулак на второй руке.
- Мне только потасовки меж вами не хватало, - хохотнул Великий князь. – Его позже приглашу. Всё Мечеслав пора мне, долго послов игнорировать не стоит. Со Жданом я сегодня всё обсужу и к другим твоим советам прислушаюсь, - Ярослав встал из-за стола. - Береги себя брат.
Изображение в зеркале померкло, его поверхность сначала серебряной рябью покрылась, а затем и вовсе стала обычной, зеркальной.