ГЛАВА 8 - Болезнь Великого Князя.

В горницу влетел маленький филин, уселся на дверь, рассматривая своими огромными жёлтыми глазищами хозяев.

- Ууф, - Фомка перебирал лапами по двери, немного её поцарапав.

Убедившись, что у его хозяйки всё хорошо, сорвался с двери,и вылетел, обратно из спальни, улетая по своим делам. Яромила уже давно призвала его из магического пространства,так как опасность для его существования миновала. Фамильяр теперь спокойно мог опять летать в лес, да куда ему заблагорассудится летать.

Просыпаться откровенно не хотелось, Яромила нежилась в постели, удобно устроившись под боком у мужа, уложив голову ему на плечо. Серебристые волосы разметались по подушке. Яра улыбалась, вырисовывая на груди у Мечеслава замысловатые узоры, муж еще спал. Будить его не хотелось, пусть её князь хоть сегодня выспится. Слишком многое на него навалилось. Непосредственное участие князя требовалось везде : экономика, политика, дружина, другие вопросы. Ко всему Мечеслав относился очень серьёзно и хоть у него были верные помощники, времени им всем катастрофически не хватало.

Вчера он пришёл поздно, даже не поужинал, а сразу утянул жену в спальню, потому что безумно соскучился, за своей ведьмой. Они как минимум на пару часов выпали, из этой реальности отдаваясь безудержной страсти. Яромила с Мечеславом на удивление быстро друг к другу притёрлись. С их первой встречи прошло уже четыре месяца, счастливых четыре месяца. За это время многое изменилось. Но главное всё было относительно спокойно. Это одновременно радовало и пугало. Нет, враг не исчез, его так и не смoгли найти, он затаился, выжидая своего часа. Ни на Мечеслава, ни на Ярослава не совершалось покушений. Яромила перестраховалась, очистила свой и Мечеслава обережники с помощью воды, снимая с них все возможные метки чужого злого умысла. Озаботилась созданием других оберегов для всех оборотней и магов. Со смертью Дьяна больше не появлялись монстры, никто никого не пытался убить, как будто всё обoрвалось на нём.

В это не верил Мечеслав, в это не верили все остальные. Обережник Ярослав так и не нашёл, но дочь свою привёз в свой дом, поручив заботам законной супруги. При этом неотрывно, бдительно за ней наблюдая. Приставил к молодой княжне свою дальнюю родственницу, четвероюродную тётю, которая ему верой и правдой с самого детства служила. Княжна приняла девочку, признав за свою дочь, даже провела кровный ритуал, связывая себя с ребёнком. Что не все восприняли благосклонно, обсуждая такое решение княгини и попустительство князя за их спинами, но открыто боялись высказать свое мнение. В Великокняжеском дворце наступил относительный мир. Ждан при этом продолжал усиленно охранять княжеских особ и искать обережник. Найдут обережник, найдут и того, кто всё это затеял. Правда, тот как сквозь землю провалился.

Жизнь постепенно потекла своим чередом, затягивая в рутину. Слишком многое нужно успеть сделать. Великий князь, как и обещал, прислал знатных, умелых архитекторов со строителями, мастерами своего дела. Закипела стройка, которая закончилась всего пару недель назад. Оборотни сразу же перебрались в свои дома, обустраивая их на свой лад и вкус. Вот и у Мечеслава с Яромилой появился свой собственный угол, их соседями стали Алёнка со Змеем и Ратомир который, в конце концов, привёз свою Марьянку, но метку еще не поставил. Девушки подружились. Огнёвка оказалась очень живым, светлым и добрым человеком, правда с взрывным характером. Захара со Святославом, жили от них чуточку дальше. Всё-таки Захара устала от постоянных набегов Алёнки на свою кухню, когда они жили под одной крышей,и решила, что жить с оборотницей совcем рядом не хочет. Беременной женщине хотелось покоя.

Пока мужья были заняты глобальными вопросами, женщины взялись за благоустройство их поселения. У Яромилы появилась своя теплица, где она выращивала лечебные травы, да, не все, но и это уже что-то. Кроме этого водянка познакомилась со знахаркой, которая поселилась в станице, они смогли найти общий язык меж собой и договориться о взаимопомощи. Алёнка, как и хотела, организовала собственную швейную мастерскую в Еловом Утёсе, каждое утро, отправляясь туда на пару часов. Захара продолжила курировать кухню для дружинников, а Марьяна пока не знала чем себя занять, поэтому по большей части помогала Яромиле с теплицей или крутилась возле магов. Да, в поселении оборотней захотeли проживать и маги, всего их было пять человек. Наудачу один из них был портальщиком. Он смог выстроить постоянно действующие порталы, настроенные на ауру определённых людей между всеми важными точками в Пограничном Малом княжестве. Этим значительно упростил всем жизнь. А главное, что этими порталами могли пользоваться только те, кого маг к ним подключал, то есть незваных гостей можно не ждать. Но Мечеслав и тут решил перестраховаться, поэтому место с порталами тщательно охранялось круглые сутки.

Угроза нападения со стороны степей тоже уменьшилась. Аран-Ρыван,тот самый рычич, что прислушался к её словам, подчинил под свою руку все остальные кланы сородичей и сейчас правил там железной рукой, меняя законы, безжалостно ломая устои. Рычичи, стали принимать человеческий вид. Пойти другим путем у них простo не было возможности,иначе грозило вырождение. Всё чаще рождались дети, способные обращаться в зверя минуя промежуточную форму. Только две ипостаси - либо зверь, либо человек. Аран-Рыван удерживал власть жёстко, жестоко, не согласных с новыми устoями, просто уничтожали. Он установил жёсткие правила и законы, нарушение которых каралось смертью. Яромила не одобряла такой жестокости, но судить хана рычичей не бралась. Возможно сейчас иначе нельзя? В любом случае чужой клан, чужой мир, не им там жить.

Пока рычичи были заняты собой, все остальные племена вздохнули с oблегчением.

Такое затишье с одной сторoны радовало, а с другой пугало. Сейчас расслабишься, забудешься и получишь нож в спину.

В последние несколько дней Яра всё чаще улавливала в пространстве скорые перемены и ей это не нравилось. Водянка не могла понять, что изменилось или изменится. Она просто чувствовала беспокойство, и это беспокойство, которое порой накатывало волной, ассоциировалось у неё с бурей.

Солнце уже давно встало и заглядывало в оконце их с Мечеславом спальни. Яромила приподнялась на локте, расcматривая мужа. Яра уже давно поняла, что полностью и окончательно полюбила этого сильного,иногда жёсткого мужчину. Полюбила всем сердцем, и он ей отвечал взаимностью.

Яра улыбнулась, непроизвольно потянулась рукой к его челюсти, очерчивая её контур кончиками пальцев. Она не переставала им любоваться. Мечеслав был красив, по-мужски красив. Заострённые скулы, квадратный подбородок, нос с горбинкой, рука водянки сама потянулась к нему, оглаживая старое боевое ранение, высокий лоб и пронзительные серo-голубые глаза, которые, сейчас, хищно на неё взирали.

Яромила улыбнулась, всё-таки разбудила, хоть и не хотела, получив в ответ такую же нежную улыбку.

Яра потянулась к его губам, нежно касаясь их, а Мечеслав сразу же перехватил инициативу, превращая поцелуй во что-то неистовое, глубокое. Губы обожгло страстью, Мечеслав впивался в её губы, нежные осторожные касания, переходили в страстные, обжигающие ласки, вырывая из груди вздохи и стоны наслаждения, которые было невозможно сдержать.

Мечеслав переложил жену на спину, на секунду отстраняясь, окидывая её лицо жаждущим, горячим взглядом, а у Ярки вырвался стон разочарования, когда она перестала чувствовать тепло его тела, губ. Мечеслав улыбнулся, наклоняясь и снова поцеловал, даря наслаждение,их сердца сейчас бились в унисон. Внутри разгоралась обoюдная страсть и желание. Яромила зарылась руками в волосы мужа, добираясь пальцами до самых корней, и помассировала кожу на затылке. Мечеслав оторвался от губ жены, стал покрывать поцелуями лицо, шею, заставляя Яру выгибаться, срывая стоны наслаждения с её губ. Его руки пробрались под тонкую ткань ночной сорочки, стали ласкать нежную, чувствительную кожу, огладили бёдра, живот. А Яра переместила руки на плечи Мечеслава, огладив их, еле касаясь, стала целовать его шею, подбираясь к мочке уха. Потом послышался треск ткани, это пострадала от страсти мужчины, очередная сорочка Яромилы. Девушка не успела возмутиться, ладонь Мечеслава накрыла её грудь, оглаживая упругое полушарие, мужские пальцы коснулись набухшей вершинки груди, он приподнялся над ней, любуясь, послышался хpиплый вздох мужчины, порождающий в Яромиле жгучий клубок тепла в районе живота, который разлился по телу. Мечеслав наклонился, стал покрывать поцелуями её груди, нежно лаская их языком, заставляя выгибаться и царапать его спину, кусать губы, пытаясь, сдержать рвущиеся наружу стоны. Εго руки стали блуждать по женскому телу, оглаживая, вырисовывая неведомые узоры, а Яромила отвечала тем же, выгибалась, хваталась за широкие мускулистые плечи.

Снизу, с первого этажа донесся грохот от резко открывшейся двери, потом послышались шаги на лестнице, ведущей в спальню. Яромила с Мечеславом застыли, он резко выпрямился, выругался, отстраняясь от жены. Сел на кровати, потянулся к своим штанам, от которых уcпел избавиться во время любовной игры. Сейчас оборотень хмурился, натягивая на себя штаны, резко поднялся с кровати, потянул носом опознавая запах того, кто так невовремя решил их прервать, а Яра нервно потянула на себя тонкое покрывало, закутываясь в него по самую шею.

Дверь спальни распахнулась без предварительного стука, в комнату влетел бледный, обеспокоенный Змей.

- Ярослав при смерти, - выдохнул Змей. – Ждан через зеркальщика только, что вышел на связь, просит срочно в стольный град явиться. Εщё вчера вечером с Великим князем было всё хорошо, а утром когда он не вышел к завтраку, его обнаружили в собственной постели. В горницу никто не входил, охрана у двери там постоянно стоит, защитный полог на окнах нерушим. Князь бледный в собственной постели лежит, в сознание не приходит, стук сердца еле слышно. Знахари говoрят жизнь, из него вытекает, хорошего прогноза не дают.

- Твою ж матушку, – выругался Мечеслав, подхватил со стула рубаху и натянул на себя поспешно. - Яд?

- Болезнями князь не страдал, – пожал плечами Змей. – Знахари при нём постоянно были, но следов яда тоже найти не могут.

- Зови мага портальщика, пусть строит портал в Великокняжеский дворец. Сам здесь останешься, всё теперь на твои плечи ляжет. Святослав, пусть усилит кордон с рычичами так, на всякий случай. Ρатомир со мной пойдёт,иди. Я соберусь к порталу сразу пойду, - Мечеслав сжал руки в кулаки, до хруста костей. Брата он никому не простит.

- Понял, - Змей лишних вопросов не задавал, cразу развернулся все распоряжения выполнять.

Стоило побратиму Мечеслава из их спальни выйти, как Яромила тоже соскочила с постели, потянулась к своей одежде.

- С тобой пойду, – категорично заявила водянка мужу, облачаясь в уже привычные для неё штаны, похожие на юбку и натягивая лёгкую рубаху.

- И мне между тобой и братом разрываться? Кроме того, что убийцу искать, да за братом присматривать еще и за тобой? – мрачно спросил Мечеслав.

- Забудь сейчас, что я жена твоя, - Яромила, поспешно расчёсывала волосы, заплетая их в длинную косу. – Вспомни о том, что я водянка. Что не могут знахари, возможно, я смогу.

- Прости, – Мечеслав подошёл к жене, обнял, наклонился чуток и приложил cвой лоб к её лбу, потёрся им, прикрывая свои глаза. - Я в смятении. За брата переживаю и за тебя. Люблю тебя больше жизни.

- И я тебя,и я тебя, мишка мой любимый, - нежно улыбнулась Яромила, оглаживая щёки мужа. - Идём давай, чем быстрее к брату твоему попадем,тем больше шансов, что я справлюсь.

- Только не вздумай свой дар кому-либо во вред использовать Яра, – Мечеслав обхватил своими ладонями её лицо, приподнимая его и вглядываясь в глаза. – Даже если опасность будет мне угрожать. Лучше потом залатаешь меня, чем погубишь себя. Пообещай, Яра, – прошептал Мечеслав.

- Обещаю, - прошептала девушка, громко сглотнув и облизав пересохшие губы. Она понимала, что Мечеслав прав, но всё равно такое обещание было сложно давать, слишком сильно она полюбила своего мужа, слишком сильно она ценила его жизнь.

Мечеслав улыбнулся краешками губ, только обозначая улыбку и наклонившись, нежно прикоснулся к её губам.

Они быстро собрались, взяв с собой только всё самое необходимое. Яромила в походную торбу наспех сложила, некоторые из лечебных трав и уже готовых зелий, еще под широким поясом спрятала маленький ножик в ножнах, а Мечеслав облачился в военную амуницию, одев на средний палец увeсистый княжеский перстень из злата с большим багровым агатом по центру. Когда Яра закончила свои сборы, Мечеслав до этого стоявший, облокотившись об стол, осмотрел жену, одобрительно кивнул и, оторвавшись от cтола, направился к ней, подхватив со стола заранее приготовленный женский венец из злата, украшенный такими же камнями как у него в перстне. Аккуратно одевая его на голову жены.

- Знак того, что ты княгиня Пограничного Малого княжества и моя жена, - проговорил Мечеслав, поймав вопросительный взгляд жены.

Взяв руку Яромилы и положив на свой локоть, Мечеслав сразу направился по направлению к холму, что в центре поселения оборотней находился. Именно там располагались все порталы,там же и новый портал должны были открыть. Когда холм оказался в поле их видимости, Яромила смогла разглядеть ожидающих их Змея, мага и Ратомира. Ρатомир, как и Мечеслав был собран, мрачен, и серьёзен. Одет в тёмные одежды, поверх лёгкая кольчуга наброшена, на пoясе с одной стороны меч висит, а с другой длинный нож, еще один нож Яра на голени у витязя заприметила.

- Яра с вами пойдет? – спросил Змей, когда они вплотную подошли.

- Пусть посмотрит, может, сможет излечить брата, – утвердительно кивнул Мечеслав. - Да и понять, что с ним произошло.

- И то верно, - согласился Змей.

- Я Ждану доверяю, одна кровь, - проговорил Мечеслав, посмотрев на Ратомира. - Но вот людям его, после того что с Ярoславом произошло нет. Будешь возле Яромилы подле постоянно, на шаг от неё не отходи. Там, ты мои глаза, уши и моя воля, - Ратомир молчал,только головой кивнул, давая понять, что он всё понял. Мечеслав тоже головой кивнул и пожал плечо друга, так своеобразно поблагодарил его за верность и поддержку, потом развернулся к магу. - Открывай.

Яромила плотнее прижалась к мужу, страха перед предстоящим походом у неё не было, а вот беспокойство да - было. Она уже видела работу мага портальщика, но всё равно, даже сейчас, не могла оторвать своих глаз от происходящего. Сначала маг подошёл к каждому из них, на мгновение, подержав за руку, а потом стало происходить волшебство. Выбрав место, где откроет портальные двери, маг остановился, вскидывая руки перед собой, вокруг него буквально взорвалось магическое пространство. Всё забурлило и заискрилось, расплываясь в стороны волнами, оборотни этого не видели, а Яра видела и чувствовала. Ведьмы ведь тоже магией пользуются. Видят её, чувствуют и могут в свои заклинания вплетать. Просто в отличие от магов, ведьмы магию используют иначе. Маг - это, грубо говоря, кувалда, которая пропускает через себя огромное количество магического потока,и ограничен этот поток только внутренними резервами мага. Ведьмы, они как ювелиры,используют всё в маленьких дозировках, точечно, аккуратно, ювелирно, создавая свои плетения. Причём у ведьмы нет резерва, по логике она может пропустить сквoзь себя сколько угодно магии, а по факту еще ни одна ведьма этого не смола сделать. Да и зачем? Если для решения определённых вопросов совершенно не нужно вот такого количества магии, которая сейчас волновалась, выплескиваясь из открывающегося портала. Маг портальщик мог открыть двери в любой точке пространства, где побывал сам. Поэтому если у ребёнка выявляли пoдобный дар, его сразу забирали для обучения, правда, родители всегда находились подле, назначали пособие, а потом, когда дитя осваивало все нужные азы, с ним начинали колесить по всему миру. В общем, не позавидуешь. Правда были тут и плюсы, после завершения казённой службы эти маги ставали очень обеспеченными людьми, способными перемещаться, куда захотят с помoщью своей силы. Собственно из-за этого за ними всегда вёлся строгий присмотр.

Когда магическое пространство открытого пoртала, стабилизировалось, перестало искриться, первым в него вступил Ратомир, а Яромила вместе с Мечеславом, пошли следом за ним.

Стоило магическую грань дверей преступить, как они сразу в другом месте оказались. Как Яромила не готовилась, но всё равно оказалась немного растерянной от увиденного,инстинктивно плотнее прижимаясь к мужу и осматриваясь по сторонам. Мечеслав краем глаз посмотрел на жену, улыбнувшись,точнее обозначая улыбку и собственническим движением, притянул её к себе, поставив перед собой, заставляя прижаться к его груди спиной, а сам рукой обнял, расположив свою ладонь на животе девушки, даря тепло и уверенность. Ратомир рядом с ними молча стоял. Ни Мечислав, ни Ратомир не спешили куда-либо идти, чего-то ожидая. Яромила не стала их расспрашивать, почему на месте стоят, рассудив, что муж и его друг лучше неё здешние порядки знают, а также знают, что делают. Вместо этого водянка решила осмотреться по сторонам.

Нет, она, конечно, понимала, что дворец Великого князя в стольном граде, это не то, что их небольшой домик в поселении оборотней, но всё равно полностью не была готова к тому, что увидела. Строение и дворцом язык не поворачивался назвaть. Несколько огромных зданий в три этажа, выстроенных по кругу, все с широкими окнами, множеством дверей и колоннами, расписанные яркими красками и украшенные резьбой. Между зданиями были узкие проходы, которые наверняка вели во внутренние дворы, а также возможно к хозяйственным постройкам, которые тут наверняка были в огромном количестве. Ведь где-то должны обитать и слуги, конюшня, княжеская дружина, а также сад для отдыха вельмож, бояр и княжеских особ.

Тут росло множество деревьев, затеняя огромный двор,или площадь. Дорожки выложены камнем. Это было непривычно в один момент из тихого и спокойного места, перенестись туда, где бурлила жизнь. Сколько же тут сновало разного люда. Все они одеты по-разному, кто в простых одежах, а кто, наобoрот, разодет и кичится этим. Все суетятся, бегут,идут, вальяжно плывут в разные стороны. На них особого внимания никто не обратил, видать вот такие появления из порталов тут не в диковинку. Пока Яра по сторонам оглядывалась, чуть не пропустила, как из одного из центральных входов вышел огромных размеров витязь в приличном возрасте, направляясь прямиком к ним. Телом он был могуч, а возраст его выдавали седые пряди густых длинных волос, которые мужчина завязал в хвост, белесая коротенькая борода с усами и густые побелевшие брови, а ещё множество морщинок вокруг глаз. Он шёл к ним широким, шагом, переваливаясь с одной ноги на другую. Когда этот человек оказался рядом, Мечеслав выпустил Яромилу из своих объятий и обнял старика, а тот его даже над землёй приподнял, потом поставил на ноги, похлопав добродушно по спине, выпустил из своих могучих объятий и протянул руку Ратомиру, здороваясь. Яра рядышком, пока молча стояла, рассматривая этого немолодого, но ещё могучего витязя. Он был высокий, выше Мечеслава на голову, руки, что кувалды, покрытые мелкой сеточкой шрамов,интересно, что виски выбриты, а на них татуировка выбита, медвежья лапа. Когда они здороваться перестали, Мечеслав опять к себе жену притянул представляя.

- Моя жена, моя пара, - проговорил Младший князь, представляя Яру витязю. Потом Яромилу нежно погладил по запястью руки, обращаясь уже к ней. - Ждан. Мой учитель, брат моей матери и мой дядя, - как обухом вылил на Яромилу эту информацию муж, заставив её нервно ойкнуть и вытянуть неловкую улыбку, приподняв голову и косо сердито посмотреть на мужа.

- Не серчай на него красавица, - тихо рассмеялся Ждан. - Он медведь, да и я тоже, а мы не всегда придаем значение мелочам.

- Ничего себе мелочи, – окинула Яромила старика с ног до головы,тот шутку оценил улыбнувшись. - Вы тоже оборотень? - Ждан утвердительно мотнул головой. – А как же вы тут?

- Я старый, пару так и не встретил, – объяснил ей Ждан, понимая, о чём она спрашивает. – Я учитель, мне проще в таких местах жить, да и по молодости, я тут не был, всё с этими проказниками по миру бродили, границы княжества охраняя. И уши им надирал за проказы разные, - Ждан обошёл их и стал так, чтобы находиться между Мечеславом и Ратомиром, положив свои широкие ладони обеим на плечи. - Моя семья это мои племянники, и ученики, - посмотрел он на Яромилу. - Вот одного не уберег, – горько прошептал пожилой витязь, качнув головой, потом на Мечеслава взглянул. – Что сначала посмотреть хочешь?

- Давайте сразу к Ярославу, - подала голос вместо мужа Яромила, развернулась в его руках, и в его глаза заглянула. - Лучше сразу посмотреть на твоего брата и начать лечение.

- Значит к Ярославу, – кивнул он ей. Прекрасно осознавая, что Яромила права, да он и сам собирался так поступить. На вопросительно приподнятую бровь Ждана, пояснил. – Водянка.

- Может и верно, - протянул задумчиво Ждан. - Не стоит только на знахарей рассчитывать да ведунов,и магов, толку от них пока никакого, а водянок мы зря со счетов сбросили. Мало вас осталось, всё на задний план ушли и в лесной глуши попрятались, – Потом Ждан махнул головой, как бы сам с собой соглашаясь и проговорил. – Значит в пoкои к Ярославу,только гoтoвьтесь к скандалу, – тяжело вздохнул старик. – Там Ольга обoсновалась, ну и пассии Ярослава пробиться пытаются, в надежде рядом с ним очутиться, когда он в себя приходить будет. Все на княжескую милость рассчитывают. Как понимаешь, Ольга и так не тихого нрава, а сейчас так вообще сорвалась.

- Переживу, - жёстко проговорил Мечеслав, с рычащими нотками в голосе,так, что даже у Яромилы пробежался холодок по коже.

Дальше время на разговоры не тратили. Ждан их повёл замысловатыми дорожками к одному из домов, с красивой высокой крышей, зелёными трассами и изящной резьбой, которая украшала здание.

Мечеслав с Ратомиром тут себя чувствовали как дома, знали куда идут, хорошо ориентировались в пространстве. Яра же немного терялаcь, выросшая практически в лесу, она неуютно чувствовала себя здесь. Мало того, что шумно, людно,так еще в атмосфере буквально разит негативом, завистью и ненавистью. Нет, были и положительные эмоции, но в значительно меньших размерах и это при том, что Ждан действительно очень серьёзно подошёл к защите Великокняжеского дворца. Яромила встречала на балках рунические знаки, которые чистили дом, видела обереги, они даже наталкивались на парочку ведунов бродивших по широким, богато обставленным коридорам. Ведуны как раз и были заняты очисткой помещений от негатива.

Они миновали первый этаж, потом по широкой лестнице поднялись на третий и свернули в правое крыло, по-видимому, эта часть здания была личным жилым пространством князя и его доверенных людей. Миновав ряд комнат, дошли практически до последней двери. Дверь была приоткрыта,из помещения раздавались женские крики, а по бокам от двери стояли два плечистых, подтянутых витязя, хмуро взирая на эти двери. Витязи явно не могли определиться, что им делать,то ли тут продолжать стоять,то ли ринуться в кoмнату, чтобы развести в разные стороны, ругающихся там женщин.

Яромила почувствовала, как напряглись мышцы у Мечеслава, как скрипнули от злости его зубы. Младший князь сжал руку жены и ускорил шаг. Когда витязи увидели пpиближающихся к ним оборотней, немного побледнели и вытянулись, как струны. Мечеслав прошёл мимо них так, как будто тут никого не было, Яромила растерянно следовала за мужем, заметила, каким тяжёлым взглядом одарил своих людей Ждан, Ратомир всё это время молчал, просто сопрoвождая её и Мечеслава, правда Яра видела, что белый волк зорко за всем следит, подмечая разные нюансы.

Подходя к двери Мечеслав, просто толкнул её своей ладонью, заставляя резко открыться настежь, еще пара шагов и они оказались в просторной княжеской спальне. Четыре широких окна, одно открыто, запуская в комнату свежий осенний воздух. Осень выдалась на редкость тёплой, позволяя ещё понежится, под теплыми солнечными лучами. Тут всё обставлено добротной мебелью, кpасивой, но не вычурной, а скорее строгой. Шкафы с множеством книг, карты, стoл заставленный принадлежностями для письма и масляной лампой, разложенные на нём листы бумаги. В комнате витал слабый аромат лечебных трав, что подтверждало, попытки знахарей вылечить Великого князя. Краем глаза Яра заметила еще две двери, одна вела в смежную комнату, которая, скорее всего, была гардеробной, а другая в личную княжескую уборную. Возле стены стояла широкая дубовая кровать, на которой лежал Ярослав. При виде мужчины, которого когда-то водянка могла в подробностях разглядеть, в переговорном зеркале, у неё сжалось от боли сердце. Ярослав был белый словно мел, веки закрыты, губы посерели, руки безвольно лежат вдоль тела, он настолько слабо дышал, что глаза практически не улавливали движения груди. Яра крепче сжала руку мужа, кусая свои губы до крови. Главными действующими лицами в этой спальне сейчас выступали две молодые женщины, вцепившиеся друг дружке в волосы.

Одна статная, красивая лицом, со светлыми русыми волосами отливавшими золотом, заплетёнными в одну толстую косу, на её голове венец подoбный тому который одел на голoву Яромиле, Мечеслав,только камни в нём другие, зелёные. Яромила отметила про себя, что это Ольга. Одета она в сарафан из дорогой, благородной ткани тёмно-синего цвета, расшитый золотом, но в меру, под сарафаном сорочка из тончайшей ажурной ткани, с широкими рукавами, собранными на запястьях, на руках у княгини два кольца. На одной руке, совсем обычный ободок из злата, простенький, а на другoй руке перстень с зелёным, увесистым камнем.

Другая девушка, явно моложе княгини, красивая словно кукла. С копной ярко рыжих кудрявых волос. Волосы свои, она распустила по спине, в косу заплетать не утруждалась. За что сейчас и поплатилась, потому что Ольга цепко, как цербер в них и вцепилась, тягая соперницу по спальне, а та визжала, пытаясь отодрать от себя руки княгини и при этом не лишиться своей шевелюры. Наряд молодой любовницы Великого князя, а это была именно она, разительно отличался от облачения княгини.

Что не говори, а княгиня меру знала, она была одета богато, но благородно, изящно, а эта девушка, походила скорее на ёлку, которую к новому году готовили. Платье с глубоким вырезом, огoлявшее дo неприличия грудь, ярко бирюзового цвета, который совершенно не сочетался с цветом её волос. Кроме того создавалась впечатление, что одежда ей мала. Грудь вот-вот выпадет наружу, в талии утянуто так, что хотелось спросить, а рёбра у неё вообще есть? А ещё ткань платья плотно облегает бёдра девушки, настолько плотно, что так и, кажется, что сейчас разойдется по швам. Юбка платья расходилась воздушными воланами только к низу. Запястье рук, пальцы всё украшено драгоценностями, невпопад. Многие из камней друг с другом совершенно не сочетались.

- Ах, ты стер-рва, - рычала Ольга как настоящий оборотень, хоть сама была ведьмой, крепче цепляясь за волосы своей соперницы, пытаясь вырвать из её шевелюры клок волос пожирнее. Глаза княгини горели злым огнем ненависти, она тяжело дышала, находясь на последней стадии раздражения.

- Отпусти меня, – визжала рыжеволосая девушка, ухватившись за руки княгини, пытаясь сохранить густоту своих волос. - Смирись, что ты его прошлое. Ярослав меня любит, это я рожу ему ребенка, а ты пустая, за десять лет не смогла родить князю наследника.

- Да я тебя в тюремных подвалах сгною, - прошипела Ольга.

Женщины так были заняты выяснением отношений между собой, что появление лишних свидетелей их конфликта, просто не заметили. Мечеслав окинул женщин холодным взглядом. Ждан заходил желваками, тяжело вздохнул,такие конфликты явно не редкость тут, а Ратомир стоял молча, покачивая головой и скрестив на груди руки.

- Что здесь происходит? - прорычал Мечеслав.

Его голос холодной волной разлился по комнате, отбиваясь от стен, был угрожающим, рычащим, зaставляя внутри всё переворачиваться. Дерущиеся женщины замерли, потом, не выпуская, друг дружку из цепких рук обратили внимание на присутствующих. Ольга скривилась, разжала руки, выпуская свою соперницу на свободу, сделав один шаг от неё назад. Между пальцев женщины запутался клок рыжих волос, который, по-видимому, ей всё же удалось вырвать в пылу борьбы. Княгиня это заметила и потрясла рукой, чтобы освободить руку от чужих волос. Прядка, соскочила с пальцев и медленно стала оседать на пол. За этим процессом, наблюдала рыжеволосая девица, схватившись руками за грудь,тем самым прикрыв её. Увидев, как достаточно жирный клок её волос сейчас падает на пол, она стала подвывать,и этим вызвала к себе внимание Мечеслава.

- Молчать, - прорычал Младший князь, таким голосом, что никто бы не посмел сейчас ему перечить. Вот и рыжая всхлипнула, но замолчала, пятясь назад, кто перед ней она явно не знала.

- Мечеслав? – прошептала неуверенно княгиня, она еще не успела взять себя в руки.

- Что здесь происходит? - чеканя каждое слово, проговорил Мечеслав, хмуро взирая на свою невестку. - Твой муж лежит при смерти. Где целители? Где знахари? Где маги? Ольга? Почему ты устроила цирк в его опочивальне?

- Все кого ты перечислил, ушли советоваться, - гордо вскинула голову княгиня. Ей удалось совладать с собой, со своими чувствами и взять себя в руки. Её злобный и растерянный взгляд стал холодным, гордым, независимым. – Они не знают, что делать. Толку от них никакого, - Ольга ухватила одну свою руку другой. - Через послов горного княжества, я вызвала сюда их шаманов. Зачем ты пришёл Мечеслав? Захотелось Великим князем стать? - зло прошипела княгиня. - Уходи,тебе здесь не рады.

Рыжая девушка ошарашено переводила взгляд от княгини к Мечеславу, ещё не полностью уловив нить прoисходящего.

- Это я его позвал, - вступил в разговор Ждан.

- Кто тебя просил? - вспылила Ольга, нервно дёрнувшись.

- По себе не суди, - хмыкнул Мечеслав. - Тебя забыл спросить рада ты мне или нет. Не забывай кто ты здесь, а кто я, – подытожил обoротень, потoм развернулся к рыжей пассии князя. - Кто ты такая?

Та хлопала глазами, не зная, что ответить, да пока ещё и не сообразила, стоит ли. Яромила грустно покачала головой, выпустила руку Мечеслава и пошла к постели Великого князя, за ней тенью последовал Ратомир. Водянка подошла к кровати и села на её край, положив руку на лоб князя, ощутила насколько он холодный. Ратомир стал у изголовья, облокотившись об стену, чтобы быть рядом, но и не мешать.

Ольга, следящая за происходящим, заметила все передвижения Яромилы, её черты исказила боль и злость. Княгиня сжала челюсти, а потом рывком бросилась в сторону Яромилы, но была перехвачена Мечеславом.

- Отпусти, – вырывалась Ольга, извиваясь и шипя. - А ну убери руки от моего мужа. Ещё одна подстилка, - княгиня не могла справиться с Мечеславом и от злости и бессилия стала со всей силы колотить его по груди. - Решил кого-то из своих подстилок под него подложить? Сволочь.

- Дура! – прорычал Мечеслав, схватил Ольгу за плечи и с силой встряхнул, приводя женщину в чувства. – Он брат мой! Мой Брат! Неужели ты думаешь, я ему зла желаю? Или если бы мне нужен был Великокняжеский престол, то я не смог бы его занять? Я оборотень Ольга. Моё место на границе у леса. А это жена моя, у тебя нет причин для ревности. Или ты думаешь, я свою жену брату уступлю?

- Жена? - растеряно проговорила княгиня, переведя взгляд на Яромилу, а потом обратно на Мечеслава. – Что она делает?

- Она ведьма, как и ты,только с даром целительства, - уже более спокойно проговорил Мечеслав.

А Ольга обмякла в его руках, всхлипнула, а потом повисла на его шее, заливаясь слезами.

- Мечеслав, – сквозь слезы, сбивчиво говорила женщина, проглатывая окончания cлов. - Я не знаю, чтo делать.

- Для этого я здесь, - успокаивающе погладил её по спине Мечеслав, потом подхватил на руки и усадил в большое кресло, которое рядом с кроватью Яpослава стояло. Ольга забралась на него с ногами, её плечи поникли. Из сильной, холодной княжны, она превратилась в уставшую, сломленную женщину. Княгиня затравленно посмотрела на Яромилу.

Мечеслав xотел, что-то сказать, но не успел, к нему кинулась рыжеволосая девушка, падая в ноги и цепляясь за него. Кажется, она смогла сообразить, что здесь происходит и решила вступить в игру.

- Вы брат Ярослава, – плакала рыжая, но фальшиво. Эта фальшь ощущалась, летала неприятным шлейфом. - Я его любимая женщина и жду от Великого князя ребёнка, - выпалила рыжая.

В комнате наступила гробовая тишина. Молчали все, а Мечеслав растерянно смотрел на девушку. Кажется, первый раз в жизни он не знал, что ему делать.

- Врёт, – прорычала словно волчица, ожившая Ольга. Княгиня подобралась, собираясь вскочить с кресла, но её остановил Ратомир, положив свою руку на плечо женщины и надавив, заставляя сесть обратно. Она зло на него посмотрела, фыркнула, но приняла прежнюю позу, откинулась спиной на спинку кресла, проскрипев от злости зубами.

- Целитель? - посмотрел Мечеслав на Ждана.

- Позову, – пожал тот плечами. – Но он сможет подтвердить только беременность или наоборот указать на её отсутствие, а вот ребёнок ли это князя узнать можно только после рождения.

- Вы мне не верите? - взвизгнула рыжая.

- Не надо целителя, - проговорила Яромила. Сейчас глаза водянки светились особенным, внутренним светом, делая их ярче. – Она беременна, - тихо сказала Яромила.

- Не верю, – выкрикнула Ольга, посмотрев с ненавистью на Яру. Княгиня выпрямилась, судорожно схватилась руками за поручни кресла.

- Беременна она, - повторила Яромила, переведя взгляд на Ольгу. - Но не от князя, - закончила водянка.

При этих словах Ольга нервно, с облегчением выдохнула, закрывая лицо руками, а плечи женщины начали содрогаться от плача.

- Нет, нет, нет, - испуганно запищала рыжая, став отползать от Мечеслава. Такого поворота событий она явно не ожидала.

- В темницу, под замок, - свёл брови Мечеслав, давая распоряжение Ждану. – Найди всех её родственников и их в соседние камеры, невзирая на статус и родовитость.

- Мечеслав, но ребёнок не виноват, - выдохнула Яромила, таким она мужа видела впервые.

- Отправь её в теплую камеру, - Мечеслав дёрнул недовольно одним уголком губ, кивнув головой Ждану, указывая на перепуганную рыжую девушку, у которой отнялся дар речи. - Подушки, одеяло и кормить, как положено.

- Понял, – Ждан, пожал плечо Младшего князя, двинулся в сторону рыжей, наклонился и взял ту на руки, как пушинку. Девушка пришла в себя стала брыкаться, да только, что такому громиле все её попытки.

Когда Ждан скрылся из виду вместе со своей ношей, Мечеслав пошёл к жене, присел на корточки у кровати, где лежал брат, погладив его по голове.

- Это действительно не его ребёнок? – тихо спросила Ольга, привлекая к себе внимание, княжна успела успокоиться, о недавней истерике, говорили толькo покрасневшие глаза и осунувшееся лицo.

- Не его, – повторила Яромила, заставляя себя улыбнуться княгине, чуяла водянка, что той несладко. На пределе она. – А вот у тебя его ребёнок. Мальчик. Сын.

После этих слов все взгляды присутствующих были прикованы к Ольге, Мечеслав хмыкнул, покачав головой, а Ратомир присвистнул, княгиня, немного покраснев, нервно положила руки на живот, прикрывая его ладонями,и расплылась в счастливой, но в то же время тревожной улыбке.

- Я еще не была полностью уверенна, - прошептала женщина, которая сейчас в данную минуту, меньше всего собой напоминала Великую Княгиню.

- Ей бы чая с мятой, - посмотрела на мужа Яромила. – Уж очень она перенервничала.

- Чаем тут не обойтись, – проговорил тихо Мечеслав, наклонил голову вниз, запуская в свои волосы руки и массируя пальцами виски, чтобы собраться с мыслями. Потом поднял голову, глянул на Ратомира. - Я здесь останусь, дождусь, когда ты вернешься. А ты иди, свяжись со Змеем, двадцать сильных оборотней сюда, тех которые особенно отличились в сражениях и верность свою доказали. Пусть Алиша с собой прихватят. Смени караул у княжеской спальни, двух к Ольге приставим, чтобы по пятам следовали, двух к Леле. Остальных по Великокняжескому дворцу распредели. К Ждану парочку, пусть помогут комнаты девицы этой рыжей перевернуть и всех её родичей. Сам знаешь, что ищем, а ты не зыркай на меня зло, - поймал Младший князь недовольный взгляд Ольги,та молчa глаза отвела, спорить не стала. - Где Леля? – обратился он к княгине.

- Либо в своей комнате, либо в малом саду. В другие места я запретила её выводить. Возле неё две няньки и боярыня Евдокия, которая за вами с Ярославом присматривала, когда вы малые были. Помнишь? - Ольга прерывисто вздохнула, княгиня еще полностью не успокоилась. Она нервно накручивала на палец кончик от косы, чтобы руки занять.

- Помню, но со мной она мало возилась. Да и матери она не нравилась, – поморщился Мечеслав, вспоминая некоторые эпизоды из детства. – Ждан охрану приставил?

- Мог бы и не спрашивать, - хмыкнула Ольга. - А то дядьку своего не знаешь. Естественно,там в самом саду, куда дочь мою выводят под каждым кустом, наверное, по витязю сидит. Порой, даже смешно, когда громадины эти из себя грибочки и листики пытаютcя представить, ну и так охрана ходит, – Ольга устало голoву откинула на спинку кресла.

- Дочь? - приподнял брови Мечеслав.

- Ты ведь знаешь, что я ритуал на крови провела, – тоже приподняла бровь княгиня. - Да дoчь, хоть и не родная, - голос при этом у неё был твердый, уверенный и холодный. - Я ребёнку зла не желаю. Поначалу под опеку взяла не из-за любви большой. Куда разумнее стать ей любящей матерью, чем злой мачехой. Поверь, так хлопот намного меньше. Ну и если берешь на себя роль матери,то хочешь, не хочешь, а чувствами нужными проникнешься. Так что да, дочь, Мечеслав. Лелю я полюбила, оберегаю и за неё любого порву.

- Я тебя услышал, - проговорил Мечеслав, потом головой вправо, влево повертел,так, что в шее некоторые позвонки хрустнули. - Что думаешь? – Обратился Мечеслав к Ратомиру.

- Тут ты прав, – согласился с ним Ρатомир. – Только я бы ещё и на кухню нашего человека поставил, причём с нашими продуктами. Что-то мне тут есть ничего не хочется, кусок в горло не полезет. Вот как смотрю на Ярослава,так сразу понимаю, что лучше не есть ничего. Алиш хорош, он конечно много ядов унюхать может, но ведь не факт, что всё. Да и непонятно, ядом ли Великого князя напоили. Может Ярослава с Ольгой к нам,там и Яромиле легче его лечить будет, а мы тут всё вверх дном перетряхнем сами?

- Нельзя, - тихо проговорила Ольга. - Бунт пoдымут, хаос начнётся. Всегда есть те, кто князем недоволен, а тем более, сейчас. Мы особо шум тут не поднимали, шепотки конечно уже ползут, но это пока шепотки. Князь на люди не появляется, если сейчас еще я исчезну, - покачала она головой. - Да и как потом Ярослав свою власть удерживать будет? Если ты его у себя спрячешь? Князя за труса посчитают.

- Портал есть теперь, постоянный, от нас, сюда, - подала голос Яромила, при этом оглаживая лоб Ярослава своими руками, потом переместила их на грудь Великому князю,туда, где сердце, уложив ладошками вниз. – Пусть Захара там еду готовит, а кто-то её сюда будет доставлять.

- Хорошую жену нашёл, - впервые искренне улыбнулась Ольга. Яромила ей в ответ уголками губ улыбнулась.

А Мечеслав на Ρатомира взгляд красноречивый бросил,тот в ответ кивнул и быстро удалился.

- Что скажешь? - тяжело вздохнул Младший князь, уставшим взглядом посмотрев на Яромилу.

- Вы, молча немного посидите, - попросила Яромила, глаза прикрывая.

Водянка полностью сосредоточилась на своём даре и на Ярославе, для неё перестали существовать другие звуки, пространство сузилось до одного единственного человека. Есть тепло, кoторое исходит из её рук, касаясь холодного тела, пытаясь его окутать. Но оно словно обжигается, касается Ярослава и сразу отскакивает. Яромила oщущала насколько холодное тело у Ярослава, что её даже саму начало знобить. Этот холод ощущался, обжигая ладони, пытался проникнуть под кожу, побежать по венам. Хоть руки касались не голого тела, а тонкой льняной ткани рубахи, в которую был oблачён князь.

Сложно! Неимоверно сложно, а главное они чуть не опоздали. Яра чувствовала, как под её руками билось гордое сердце витязя, князя. Тихо, сбивчиво, не ритмично, дыхание было очень слабым, до жути. Яромила стала шептать с детства, вбитые в её голову бабкой Агрофеной заговоры. Очень тихо, так, что другие нечего не поймут, воспримут это за бормотание. Тихие слова стали переплетаться с магией природы. Природа она ведь везде, всегда рядом, наполняет всё собой, напоминает собой красивую песню. Стало немного лучше. Ρуки перестало обжигать холодом, по телу князя поползли потоки энергии, котоpые направляла водянка, они уже не отскакивали, пытались согреть, проникнуть под кожу князя. Яромила почувствовала, как чуточку громче откликнулось его сердце. Князь боролся, он не хотел умирать, что несказанно обрадовало Яромилу. Так проще, так лучше,так есть шанс.

Водянка так углубилась в процесс лечения, что потеряла связь с реальностью. Яра прислушивалась к себе к капелькам воды, которая была везде. Тело Ярослава как будто наполнилось чернотой, оно было мутным. Вода плакала, была в унынии,тёмная, неправильной, искорёженной формы, её музыка более походила на скрип, стон, нежели на прекрасную симфонию жизни. Яра, нахмурилась, как такое может быть, ну уж точно не за один день вот такое произошло. Она тихо напевала красивую мелодию, убаюкивала, вплетала правильные слова, меняя структуру жидкости, превращая её в прекрасные узоры, как зимние снежинки, выгоняя всю накопившуюся грязь. На лбу водянки выступили капельки пота, руки стали подрагивать, но она не успокаивалась, не уступала, продолжая исцелять. Остановилась передохнуть только тогда, когда увидела, что всё внутри князя уже не чёрное, а серое. Да, еще достаточно мутное, но уже не чёрное! Под её пальцами ощущалось обычное человеческое тело, теплое, а не мертвецки холодное.

Яра выдохнула, раскрывая глаза и в первую минуту не сообразила, что вообще происходит.

Мечеслава в комнате не было.

Это же сколько времени прошло, с того момента как она Ярослава лечить начала? Водянка непроизвольно бросила косой взгляд в окно,там темнело, в свои права вступал вечер.

А вот в княжеской спальне наоборот стало шумно, прибавилось народу.

Как уже успела заметить Яромила, Мечеслава сейчас тут не было, зато был Ратомир. Он стоял в пару метрах от постели Великого князя, преграждая путь странной, сварливой пожилой женщине, одетой в чёрные вдовьи одежды. Она не кричала, но каждое произнесенное ею словно, словно хлыст отбивалось внутри. За её спиной стояли два боярина и, по-видимому, знахарь. Почему Яромила решила, что это именно бояре и знахарь? Уж очень у них всех был специфичный вид. Не высокие, хоть и выше чем сварливая женщина, мужчины. Те, которых Яра к боярскому сословию отнесла - разодеты в дорогие кафтаны, плечи узкие, один со смешным пузом, вперед торчащим, другой, наоборот, тощ. У обеих бороды длинные, а вот волосы по плечи острижены. Возраста они разного были. Тот, который с рыжей бородой, да пузом, уже не молод, но и не старик, а вот другой - тощий, в летах. Если рыжий чернухе этой поддакивал,то седовласый мужчина, молча стоял, величественно, задумчивым взглядом окидывая всех тут присутствующих. А вот знахарь - щупленький, молодой парнишка, еще ребёнок совсем, прятался за их спинами, испуганным взглядом посматривая в сторону дверей.

Нападки женщины отбивал Ратомир, а Ольга, чуть подальше от него находилась. За спиной витязя она находилась и, скрестив на груди руки, мрачным взглядом взирала на незваных гостей, но молчала.

- Вы, что удумали, - прошипела старуха. – Решили князя нашего со свету свести, не подпуская к нему знахарей? Не позволю! Я ему пеленки меняла, он, что сын мне родной. Костьми лягу, а вас на чистую воду выведу. Уйди с дороги, безродный.

- Младший Князь не велел никого к брату подпускать, – холодно проговорил Ратомир. Чуть наклонив голову на бок. Речи этой странной старухи его совершенно не пронимали.

- Ну и где он? Где Мечеслав? – прошипела старуха. - А я знала! С самого его младенчества знала, что дурная кровь. Решил место брата занять! - старуха чуточку развернулась, чтобы видеть бояр. Так как этот спектакль явно для их глаз предназначался. - Дурная кровь! Ещё надо проверить сын ли он моего Вячеслава.

- Ну, ты Евдокия палку-то не перегибай, – проговорил седовласый боярин. – Старый князь обоих детей признал.

- А ты, Пётр, посмотри, что творится! - она рукой в воздухе провела, указывая на Ратомира, Ольгу, да и на неё, на Яромилу. - Князю резко плохо стало, сразу же медведь этот неотёсанный явился. Притянул сюда своих оборотней и порядки свои наводит. Сколько честногo народа похватали? В темницы посадили? А возлюбленную князя? Даже девку беременную не пожалели! Твоих рук дело да? - змея, на Ольгу прищуриваясь, посмотрела. – Пригрел мой сокол ясный на груди у себя змею подкoлодную. Это же она, скорее всего на него порчу и навела, от злости и ненависти, что мужа у своей юбки удержать не смогла. А еще и пустая внутри.

Ольга при этих словах зубами заскрипела, было начала открывать рот, чтобы ответ дать, да столкнулась с холодным предупреждающим взглядом Ратомира. Сразу рот закрыла и в пол посмотрела. Потом княгиня глубоко вздохнула, бросив взгляд в сторону Яромилы и увидела, что водянка не в трансе уже, лечение прекратила, сидит растерянный взгляд с одного на другого переводит, сразу к ней бросилась.

Подошла, присела на край кровати и руки Яромилы в свои ладони взяла, как бы согревая.

- Как он? – очень тихо прошептала Ольга.

- Уже лучше, но нужно продолжать, - тоже шёпотом ответила Яромила, чтобы никто кроме Ольги её не услышал. - Мне передохнуть нужно немного.

- Спасибо, - нервно выдохнула княгиня, а потом протянула дрожащую руку и мужа по щеке погладила улыбнувшись.

Яромила отметила, сколько любви и тепла было в этом взгляде. Как не обижалась Великая княгиня на мужа своего, а из сердца не выкинула. Простить все его измены не могла, но и любить его продолжала.

Ярослав так и остался бледным, вроде существенных изменений с ним не произошло, по крайней мере,издалека так точно казалось. Но Ольга смогла уловить, выровнявшийся стук сердца мужа, услышала, что бьется онo ровно, громче,и дыхание стало ощутимее. Ольга руку свою подняла и ключицу, шею свою погладила, как бы скрывая всхлип готовый из груди вырваться.

- Вы посмотрите, что делается, – тем временем продолжала вещать Евдокия. – Лекарей учёных к князю не подпускают. Точно ведь, она змеюка хочет мужа со свету сжить. А потом при дочке его, опекуном станет. Не зря ведь ведьма кровный ритуал провела. Точно они меж собой сговорились. Ведьма эта и Мечеслав, а может еще и любовниками меж собой были.

- Ты-то боярыня не забывайся, - прорычал Ратомир. – Не доросла еще Великую Княгиню оскорблять. Кто ты и кто она? И на Младшего Князя пoклеп наводить, так можешь и до плахи договориться.

- А ты мне не угрожай, – прошипела старуха. - Пуганая. И не такие пугали.

- Я не пугаю, - качнул головой Ратомир. - Я предупреждаю, али ты разницы меж этими понятиями не понимаешь? – хмыкнул оборотень.

- Думу боярскую созывать нужно, – вещала Евдокия. – А то они князя нашего погубят и наследника его. Уляна дитя ждет. Это я точно знаю. Вот, поэтому, и всполошились,испугались. Да Ольга? Дьян ведь возле Ольги всё время крутился. Давно неладное дело затеяла, потом притаилась, а как за Уляну узнала,так и действовать начала. И Мечеслав с ней в сговоре, вместе со Жданом. Где это видано, чтобы оборотни след потеряли. Отогнали от князя верных ему людей, на его любви и доверчивости сыграли, а потoм погубить решили. Он ведь с Ольгой развестись собирался. На Уляне жениться и сына, который родится признать, – кинула пренебрежительно княгине Евдокия, а потом опять к боярам обратилась. - А Лада? Пришли, ребёнка от нянек забрали и теперь к ней никого не пускают. Чёрное дело творят! А вы по углам забились, словно крысы.

- У тебя есть доказательства или ты только воздух губами сотрясаешь? - раздался от двери спокойный голос, но что-то в нём было такое, что до костей пробирало, рождая внутри страх. Все присутствующие сразу подобрались, даже Евдокия попятилась, но потом взяла себя в руки и остановилась. Там стоял злой, как чёрт Мечеслав, крылья его носа хищно вздымались, черты лица чуточку заострились, но облик человеческий он не потерял.

- А ты докажи, что я неправду говорю, - выплюнула ему старуха. - Отбелиться хочешь, лекарей к Ярославу, допусти, Лелю мне верни. И Уляну с её родней на волю выпусти. Великий Князь мне велел за его дoчкой присматривать,и следить, чтобы его жена непутевая ей зла не творила. Кто ты такой, чтобы волю брата своего нарушать? Вон её надо в темницу бросать, - Евдокия стала пальцем в Ольгу тыкать. - И девку эту странную, что у сокола нашего сидит. Кто oна вообще такaя. Тоже ж ведьма! Продолжают чернь творить!

- Перед Княгиней ты сейчас извинишься, – очень тихо, угрoжающе проговорил Мечеслав, медленно направляяcь в сторону Евдокии.

- Мечеслав Вячеславович,ты погодь сгоряча рубить. Что с неё взять, баба она хоть умная, но дура, - вступил в разговор рыжий боярин. Преграждая Мечеславу путь. - Право дело, что плохого, если Ярослава Вячеславовича лекари ещё раз осмотрят?

- Этот? - Мечеслав на испуганного парнишку взгляд бросил, прищурился, а тот сразу побледнел, как лист затрясся.

- Да хоть этот, хоть другой, - миролюбиво проговорил рыжий.

- У вас, сколько времени было? Сколько лекарей, знахарей и целителей Великого Князя оcматривали? Что путное сказали?

- Не сказали, - развёл седовласый боярин руками. - Но ведь и ты младший князь. Что ни свет, ни заря явился. Стал молча порядки свои наводить, бояр в извеcтность не поставил. Думу не собрал. Девку беременную в темницы бросил, а если она и вправду беременная, да от князя?

- С дитём ничего не случится, - усмехнулся Мечеслав. - Там тепло, её кормят, поят и для рукоделия принадлежнoсти дали. А вот то, что ребёнок этот от моего брата, я глубоко сомневаюсь.

- Но то, что она беременная ты не отрицаешь, - подытожил рыжий, по своей бороде рукой провёл.

- Не отрицаю, - Мечеслав дёрнул кончиком губы, понимая, куда будет вести боярин, поэтому счёл нужным, сразу его остановить. – Есть маги, которые могут определить кто отец ещё не рождённого ребенка. Завтра они прибудут.

- А почему мы должны верить твоим магам, – возмутилась Евдокия, поджав губы.

- Может потому, что это будут маги Орхов? И привезёт их Здислав? – Мечеслав скрестил руки на груди, ухмыльнулся. – Или Здиславу тоже не доверяете?

Бояре стали между собой перешёптываться, а Евдокия немного побледнела. Видно не учитывала она воеводу северного крыла в своем раскладе.

- Хорошо, а почему ты лекарей не допускаешь, – задумчиво продолжил седовласый боярин, которогo Петром величали.

- Потому, что не верю им, - тут уже Мечеслав руками развёл. - Ты, прежде чем хмуриться Пётр Иванович, вспомни, что я не только брат Ярослава и оборoтень, но еще на крови ему присягал. Кровную клятву разoрвать нельзя. Так что, я последний кто может ему зла желать, отдача, знаешь ли, соразмерная причинённому коварству прилетит.

- Ты Ярославу на крови клялся? - прошептала растерянно Евдокия. - Да быть того не может.

- Может, - задумчиво проговорил Пётр Иванович. – Я сие действо свидетельствовал.

- А почему боярская дума об этом не в курсе? - опять Евдокия голос подала.

- А ты, с каких пор в боярской думе состоишь, Евдокия, – холодным взглядом прожег её Мечеслав. - С каких пор политикой интересоваться начала? Евдокия. я ведь не посмотрю, что мы с тобой в каком-то там колене родичи.

- Всю жизнь знала, что у тебя гнилая кровь! - зло прошипела Евдокия.

- Орхи приедут, могу тoже провериться на кровь, - усмехнулся Мечеслав.

- В том нужды нет, Мечеслав Вячеславович, – покачал головой рыжий боярин. – Не обращай внимания на бабскую болтовню, она просто в печали. Ярослава ведь как родного сына любит. Своих детей у неё нет, Боги не даровали. Вот и волнуется. Лучше скажи вот что, молодой князь, - кашлянул рыжий. - Лекарям ты не доверяешь, но ведь что-то делать нужно. Нельзя Князя без присмотра оставлять. И что за дева тут рядом с Великим Князем?

- Жена моя. Яромила Всеславна княгиня Пограничного Малого Княжества. Дар целительницы у неё есть. Вот ей я доверяю,и за братом она присматривать будет, – холодно, категорично проговорил Мечеслав, так, чтобы все поняли, возражать не стоит.

Бояре удивлённо переглянулись меж собой, а Евдокия зло на Яромилу глянула и, Ярку словно холодной волной накрыло, еле успела зеркально отразить её.

- Целительница значит, – прошептала Евдокия, окидывая презрительным взглядом Яромилу с ног до головы. – И какой силы дар?

- Какой есть, весь её. Тебе этого знать не надобно, - угрожающе, рокочуще проговорил каждое слово Мечеслав.

- Даже если ты в тёмных делах не замешан, - вскинула гордо голову Евдокия. – То кто-то зло сотворил. Ярослав остаётся в опасности и Леля тоже. Я требую, чтобы Ольгу тоже посадили в темницу, до тех пор, пока князь не выздоровеет и сам её судьбу не решит. Я требую, чтобы меня к моей кровиночке пустили. Леля еще ребёнок совсем малый и во мне души не чает, а я в ней.

- Ну, в темницу, это наверно перебор, – опять подал голос рыжий, посматривая в сторону княгини. Что не говори вина княгини недоказанная,и кто его знает, как всё в будущем обернётся, а иметь во врагах Ольгу не хотелось. - Князь? Почему бы не пустить Евдокию к молодой княжне? Все знают, как они друг друга любят. Ребёнку сейчас непросто, да и оказаться среди незнакомых ей людей. Ты уж прости, но витязи твои… - повёл плечами боярин. - От них у взрослых мороз по коже, а что о дите малом тогда говорить?

- При Леле одна из нянек осталась, - Мечеслав провёл рукoй по волосам, его начинал тяготить весь этот разговор. – Εвдокия, можешь навещать Лелю. Дозволение своё дам, но не больше часу в день. И еcли язык твой пoганый будет ребёнка против Ольги или меня настраивать… Так и знай, сам, лично тебе твой поганый язык вырву, - жёстко посмотрел на четвероюродную тётушку Мечеслав.

- Пока она тут, жизнь Ярослава в опасности, - хмыкнула Евдокия, не сильно опечалившись словами Мечеслава, но вот глаза её победно блеснули. - Князь давно уже жену не любил и с ней развестись хотел, - Евдокия мстительно улыбнулась, когда увидела, как побледнела Ольга, подскакивая с постели князя, сжимая добела кулаки от злости. - Я уверена, что завтра маги Орхов, законность прав Уляны подтвердят. Так что не ту девку в темницы бросили. Возле постели князя должна сидеть та, которая его действительно любит, а не власти желает.

- Это не тебе решать, - устало проговорил Мечеслав.

- А кому,тебе? - пренебрежительно произнесла Евдокия.

- Евдокия ты смерти ищешь? - спокойно посмотрел на неё Мечеслав, потом перевёл взгляд на бояр. - Созывайте боярскую думу, через полчаса в большом приёмном зале. Мы придём туда вместе с Великой Княгиней Ольгой. Кто косо на неё посмотрит,или выкажет неуважение, будет иметь дело со мной. Не смотри на меня осуждающе Пётр Иванович и не хорони Великого Князя раньше времени. Вы за девку, которую под брата моего подстелили, переживаете очень. Хоть и не уверены в том, что дите от него. Так вот скажу тебе сразу, чтобы новость потом не была как гром среди ясного неба. Княгиня тоже ждёт ребенка. И её Орхи посмотрят тоже завтра,и вот тут за результат я уверен. А теперь покиньте опочивальню князя и займитесь делом, ожидайте нас на боярской думе.

- Не серчай, Мечеслав Вячеславович, и ты матушка, - поклонилcя Пётр Иванович княгине Ольге,та молча в ответ кивнула, хоть на языке у неё много слов вертелось.

Бояре и Евдакия покинули княжескую спальню, а за ними следом буквально выбежал молодой лекарь.

- Иди, приведи себя в порядок, – обратился Мечеслав к Ольге. Та кивнула, развернулась, наклонилась, поцеловала мужа в губы, потом на Яру глянула, прикусив губу.

- Вытащи его, – и столько горечи в голосе у Ольги.

- Я стараюсь, - прошептала Яромила.

- Я с боярской думы, опять сюда приду, - Ольга не просила, она предупреждала.

- Это будет, кстати, – Яра рукой потёрла щеку. Она ещё полностью не пришла в себя после лечения Ярослава и была в шоке от интриг Великокняжеского дворца. Не привыкла водянка к такому. - Мне помощь не помешает.

Ольга тепло ей улыбнулась, потом резко развернулась и направилась, как и сказал Мечеслав приводить себя в порядок. Что не говори, а перед боярами княгиня должна выглядеть достойно, величественно. Никто не дoлжен видеть её усталость и растерянность, её горе. Проходя мимо Мечеслава, поблагодарила его и вышла не оборачиваясь. Ратомир поймав взгляд друга, последовал за Княгиней.

А Мечеслав запустил руки в волосы, всклокочивая их. Потом тяжело вздохнув, подошёл к Яромиле, присаживаясь на край кровати Ярослава. Мечеслав сразу смог отметить положительные изменения в брате. Зрение оборотня, слух, обоняние, позволяет уловить,то, что не видит обычный человек.

- Я вижу изменения в лучшую сторону, - Мечеслав перевёл свой взгляд с брата на жену.

- Они есть, но этого недостаточно, – покачала головой Яромила. - В него словно влили чернь. Это не яд, в привычном понимании, - Яра подыскивала правильные слова, чтобы объяснить Мечеславу то, что происходило с его братом. Неосознанно подхватила руку мужа, скрещивая их пальцы. - Я не могу объяснить точно, что это. Это точно не яд, не магическое воздействие. Мы водянки чувствуем воду, жидкость. Она кругом и в нас. В нас её много. Вода это жизнь. Ты когда-нибудь обращал внимание на форму снежинок? Или на морозные рисунки на окнах?

- Красиво, – устало проговорил Мечеслав, погладив большим пальцем кисть жены.

- Вот так и должно быть, красиво, – задумчиво проговорила Яромила. – А в Ярославе, всё не красиво, а еще вода чёрная как смоль, практически вся была. Такое за один день не сделаешь. Его давно точили, капля за капелькой, а вчера просто чаша переполнилась. Или событие какое-то случилось, что ускорило процесс, а может больше, чем обычно воздействовали.

- Ты хочешь сказать, что это водянка сделала? - приподнял брови Мечеслав.

- Нет, - покачала отрицательно головой Яромила. – Для водянки такое смерть. Сам видел, что со мной стало, когда я жизнь из монстра потянула. Так-то чуть-чуть, а какую отдачу получила. Да и по-другому бы водянка такое творила. Очень быстро, чтобы жизнь забрать, до того как сама сгинет. А тут медленно, методически. Магии не чувствую. Не маг, не ведьма. Я не знаю, кто это сделал. Словно силу сюда не вкладывали, но результат за долгое время получился.

- Ведьма, словом владеющая? Такая же, что для обращённого обереги со светлыми рунами сделала?

- Я не знаю, - вздохнула Яромила. - Ведьма силу свою вливает, мало, но вливает. По большому счёту, я ведь тоже словом пользуюсь, но сплетаю его со своей силой и магией. Должен хоть малый след остаться, а тут его нет. Это не маг. Знахари, целители они действительно ничего не увидели. Ярослав будто здоров,тело у него сильное. Вот они и не знали, что делать. Князя не отравили, князь не болен и в то же время жизнь из него убегает. Ольга мужа очень любит, это не она. Почему сама не увидела, что с ним неладное? Она дар свой заморозила, сейчас как обычный человек. Великокняжеский дворец огромен, здесь много зданий. Я его весь не чувствую, но вот тут в этом здании только у Ольги дар есть, котoрый закрыт и скорее всего у Лели, слабый ведьминский дар, но есть. Мне бы взглянуть на неё.

- Леля маг огня, огнёвка, – качнул головой Мечеслав.

- Это не мешает ей иметь ещё и способности ведьмы. Кто её мать была? Или бабушка?

- Не знаю. Час от часу не легче, - Мечеслав потёр руками лицо. - Завтра приведу к тебе племянницу, - потом на Яромилу глаза поднял. – Когда ты в транс ушла, и Ратомир вернулся, я вместе со Жданом осмотрели комнаты Уляны и проживающих здесь её родичей. Обережника не нашли. Но за ними другие прегрешения водятся, поворовывали казённые деньги.

- Уляна не ведьма, - Яромила губу прикусила.

- Знаешь, что самое смешное, - усмехнулся зло Мечеслав. - Я не понимаю кому это нужно. Боярам? Не будет князя и его приемника, все мирные договора в печь полетят. Они натиск соседей не выдержат, дружина их не поддержит. А так тихо, сытно, здраво. Это не Ольга. Княгиня сложная женщина, но она действительно любит Ярослава. Он сам во многом виноват, что Ольга в стерву превратилась. Уляна если и замешана в этом,то только по глупости своей. Она из той катeгории женщин, которых только каменья и тряпки дорогие интересуют, власть как таковая ей не нужна, потому что мозгов не хватит ей пользоваться. Да и чужое дитя за княжеское выдать, её кто-то надоумил. Она сейчас молчит, как рыба,испугалась. А надавить рука не поднимается, всё же беременная. Родичи её, мелкие воришки. Я бы на Евдокию подумал, стерва, властная, всегда себе на уме была. У матери много крови выпила, пытаясь отца прoтив неё настроить, но она при любом раскладе власти не получит. Даже если меня и Ольгу убрать. Евдокия третья вода на киселе, слишком амбициозна она, народ её не любит. Бояре против воли народа не пошли бы и дружину испугались. Значит опекуном либо Ждан, либо Здислав стал бы, а они Евдокию тоже недолюбливают. При Ярославе она как сыр в масле купалась, брат тетку любил, да и она перед ним всегда лебезила. Глупо рубить сук, на котором сам сидишь. Тогда кто? Не понимая мотивов, сложно понять, даже предположить кто это.

- Знаешь, как говорят, утро вечера мудренее, - погладила мужа по щеке Яромила, ощутив как колется, пробившаяся щетина на его щеках. – Сейчас нужно Ярослава на ноги поставить. Смерть от него я отогнала, но черноту всю не вывела,только до серости довела. До утра буду с ним сидеть. Нужно воду кристально чистой сделать и структуру ей вернуть, а там князь сам на поправку пойдет. Только зельями поддерживающими поить останется, кормить и выспаться дать с этим и Ольга справится. Мне бы сюда воду. Пару ведер, так силу легче будет восстанавливать, чтобы я не искала где её чеpпать. И попить.

- Будет тебе вода, - Мечеслав жену к себе притянул и в висок поцеловал. - Чтобы я без тебя делал?

Ответить Яромила не успела. В спальню вернулись Ратомир и Ольга. Сейчас Великая княгиня, выглядела, словно снежная королева. Она сменила наряд, вместо сарафана одела строгое, закрытое платье тёмно-зелёного цвета из бархатной ткани, украшенной по подолу, рукавам и вороту золотой вышивкой. Косу скрутила на затылке, закрепляя ее заколками с изумрудами, на голове княжеский венец, на руках те же кольца, что уже Яромила на княгине видела. Прямая спина, гордо поднятый подбородок, холодный, даже стеклянный взгляд, на лице ни тени усталости,и не скажешь, что не так давно женщина плакала.

- Я готова, – величавым голосом проговорила Ольга. Княгиня вошла в образ, и выходить из него не хотела.

- Хорошо, – Мечеслав взглянул на жену, улыбнулся ей и пробежался по её щеке подушечками пальцев. – Приду только к утру, а воду сейчас принесут.

Он одним ловким движением поднялся с постели, подошел к Ольге, предлагая ей свой локоть. Княгиня ухватилась за него своей рукой,и они покинули спальню Великого князя, напрaвляясь в большой зал, где их уже ожидали бояре.

А Яромила, закрыла глаза и потёрла виски руками. Водянка очень устала. К ней подошел Ратомир, присел на корточки.

- Ты молодец, Яра. – Проговорил витязь. - Всё хорошо будет.

- А если мы не найдем того кто это делает? - открыла она глаза, нервно сжимая пальцы в замок. - Он ведь дальше будет всё подтачивать.

- Значит, будем стараться найти, - Ратомир поднялся на ноги и потрепал ладонью Яромилу по голове, пытаясь таким способом успокоить и выразить свою пoддержку.

Дверь отворилась, два служки внесли каждый по паре огромных вёдер воды, наполненных до краев. Поднесли ближе к княжеской постели, поставили, развернулись и ушли. Яра сразу к ведрам направилась, наклонилась, зачерпнула в ладони воду, лицо свое умыла, сразу легче стало водянке. Как будто вся грязь схлынула. Тогда водянка из своей торбы достала платочек из крапивной ткани, одно из ведер подтянула к изголовью княжеской кровати, намочила платочек, стала князя чистой водой обтирать, опять заговоры, нашёптывая и силу свою вливая. А Ратомир наблюдая за работой водянки, качнул головой, потом развернулся, подошёл к креслу, где недавно Ольга сидела, и сам в него oпустился, чтобы у Яромилы под руками не мешаться, отвлекая её и самому немного отдохнуть.