Глава 6

Андрас любил этот мир за простоту. Здесь все легко покупалось и легко продавалось. И не только вещи осязаемые, но и люди, и их убеждения. За небольшую по меркам демона сумму, человек готов отказаться от веры, принципов, друзей, даже собственной родни. Только озвучь верную цифру, и ты купишь его душу. 

«Это же Рай!» — Андрас всегда театрально вскидывал руки и с довольным хохотом рассказывал о Земле. 

Но настоящей страстью для него являлись вещи, что производили корыстные и такие удобные в использовании люди. Красивая и приятная к телу одежда, быстрые и мощные автомобили, яркий запоминающийся парфюм, вкусная пища и пьянящий алкоголь, чарующая музыка, шикарные женщины… Да, женщин он тоже считал чем-то рукотворным. Предметом искусства. А женщин Земли по-другому назвать и нельзя. Они уделяли внимание внешности, создавая себя, даже больше, чем демоницы. Как только девочка считала, что ее детство закончилось, она тут же забывала о куклах и милых забавах и с удовольствием подражала современным идолам. И жизнь девочки превращалась в вечную гонку со временем, с собственным желанием, основанном на чужом мнении: быть стройнее; гибче; добиться кожи, словно бархат и мягких на ощупь волос; иметь белоснежную улыбку; безупречный маникюр; идеальную укладку… и еще, и еще, и еще! Главное в их жизни — никогда не останавливаться на достигнутом и стать заложницей эталонов красоты.

И одна из таких женщин сейчас выглядывала из-за спин неудачников — жителей маленького городка, забытого практически всеми и так неудачно оказавшегося рядом с собственностью Андраса. Неудобный ему городок существовал уже сотню лет, когда-то тут разводили скот и возделывали поля, но со временем фермы пришли в упадок, хозяйства развалились, а люди так и остались, живя своим двором и былыми воспоминаниями о достатке. 

Это не первый случай, когда жители Солнечного приносили Андрасу неудобства и беспокойство. К его удовольствию, попытки помешать работе базы и получать прибыль сходили на нет. Он смирился с молчаливыми пикетами у ворот, редкими заметками в местных газетенках, даже с проверками, что обходились в круглую сумму каждая.

Однажды демона посетила крамольная мысль свернуть переработку здесь и перевезти базу в другое место, туда, где он не будет никому мешать, да и жить себе спокойно. Однако он не сделал этого в прошлом и не сделает в будущем — не в его правилах отступать. А глядя на пламя, расползавшееся по территории, поклялся стереть поселок с лица земли вместе со всеми, кто в нем живет. 

Впервые за три года местные жители осмелились на действия. Демон слегка проникся уважением к смертным, но тут же похоронил его под злостью. 

Сейчас все происходящее вызывало в нем гнев и раздражение: промокшая одежда, сковывающая движения; ветер, хлеставший по его лицу крупными ледяными каплями; ворон, бесцельно круживший над его головой; рабочие, что бестолково топчутся, разводя руками; пожарные… да все и вся! Но доводил до исступления злой восторг в глазах людей. Потушив желание расквитаться с поджигателями собственноручно и сейчас же, повернулся к толпе спиной. 

Если он ничего не предпримет, лишится доходного места и, что главное, порадует противника. Не будь здесь людей, Андрас справился бы с огнем за пару секунд, достаточно впитать стихию в себя. 

Бросил мимолетный взгляд через плечо — много свидетелей. 

Все продолжали наблюдать в молчаливом ликовании за огнем, и только один взгляд был устремлен на него. Все та же блондинка ярким пятном выделялась на сером фоне. Высоко подняв подбородок, смотрела ему прямо в глаза. Странно, что раньше он ее не замечал. Он не видел девушку полностью, не мог оценить тело, но красивое лицо точно бы вспомнил, если бы встречал ее ранее. 

— Хватай! — Крик отвлек демона от размышлений о красавице. Бочка под тяжестью собственного веса сорвалась с погрузчика, двое рабочих безрезультатно старались ухватиться за металлический обод. — Бегите! — истошно заорал тот же голос. 

— Идиоты, — выкрикнул в сердцах Андрас. По черной маслянистой дорожке навстречу полной емкости вихрем пронеслось пламя. — Все вон! Я сказал вон! Все! — Его обдало волной жара, он не услышал голоса раненых, ощущая нутром людскую смерть. В ушах стоял высокий неприятный писк. Красное зарево то скрывало, то приоткрывало два почерневших тела. — Проклятье! — Он двинулся навстречу стихии. Демон не верил в случайности. Яростная непогода, сорвавшаяся бочка, ворон, что спокойно наблюдал, сидя на ближайшем столбе, блондинка… Андрас обернулся, наблюдая за происходящим взором демона. — Ведьма, — рыкнул, позволяя хрупкой женской фигурке приблизиться. — Подойди ближе. Какая удача и какая беспечность, — шептал в предвкушении мести. — Не ошибся. Ведьма! — Он воспользовался растерянностью, подошел к девушке вплотную, скрывая их огненной стеной.

— Демон! — удивленно воскликнула блондинка. Миниатюрная: золотистая макушка чуть возвышалась над его плечом.

В мыслях Андраса ведьма уже была пленена и беспрекословно выполняла все до единого его приказы.

— Какой щедрый подарок судьбы. Стихийная. Как твое имя? 

Прекрасные голубые глаза заискрились весельем, в уголках проступили слезы смеха.

— Могла бы и догадаться. Беспринципный любитель наживы, готовый ради денег погубить все живое! Черто-горский. — Красавица выплюнула его земное имя.

— Покажи себя! — Андрас знал, как мастерски колдуньи скрывают свой настоящий облик. За личиной юной златовласки вполне может скрываться столетняя старуха. Он скривился, представив обвисшую кожу, беззубый рот, блеклый старческий взгляд и редкие белесые волосы. «Не страшно», — принял волевое решение смириться с уродством. Ведьма нужна ему исключительно для дела. А для развлечения всегда найдет кого-то симпатичнее дряхлой карги. 

— Это пожалуйста! Смотри, — повела округлым бедром, потом вторым. — Все рассмотрел? — подняла и без того высокую пышную грудь, расправляя плечи. 

— Покажи настоящую себя! — рыкнул, теряя терпение. — Третий раз я не стану повторять! — подтвердил серьезность слов хмурым взглядом. 

Ведьма без толики страха осмотрела его.

— После тебя, низший, — тряхнула густой копной волос. 

— С удовольствием. — Андрас знал, какой эффект оказывает его истинный облик, и не упускал возможности порисоваться. 

Распахнул широкие крылья — ведьма ахнула. 

Вложил в свою ладонь меч — ведьма нервно сглотнула, дернув губы в улыбке. Она даже сжалась, озираясь.

Демон упивался страхом, прохаживался вокруг своей жертвы, рассматривая ее со всех сторон. 

«Нет, не хочу видеть ее настоящую, — огладил взглядом аппетитные ягодицы. — Зачем портить впечатление? Скажу, чтобы рядом со мной носила только эту внешность». 

Недолго думая, демон принял решение освободить ближайшие к его спальне покои от старой любовницы. «Ведьму определенно нужно держать рядом. Из соображений безопасности, конечно же». Андрас не любил терять свое, а именно так он и думал о златовласой ворожее: «Она моя!»

Прознав о ведьме в его доме, каждый из братьев захочет воспользоваться ее силой.

«Ненасытные властолюбцы!» — возмутился демон, в его груди закипела злость при мысли о возможной потере.

«Нет! Не отдам! Она будет жить только со мной. В моей комнате!» — поставил точку в своих размышлениях.