11

После встречи с Куртиньей всю ночь меня атаковали женихи, один другого настырнее.

Проснулась я в тот момент, когда меня настиг самый быстроногий.

— Вовремя ты, — сказал Макарий, отходя от тазика. — Вода для умывания готова. Сейчас завтрак сооружу.

Сегодня должны были дать зарплату, и собираться на работу было приятней чем обычно. И все же ощущение загнанности в угол никак не хотело рассеиваться.

Утренние улицы были полны народа — спешили на рынок хозяйки, шли на работу мастеровые, держа в руках ящики с инструментами. Двигались вдоль обочин извозчики, зазывая пассажиров. Я засмотрелась на кипящую жизнь, а потом, глянув на часы ратуши, припустила со всех ног.

И по традиции влетела в агентство минута в минуту. Также по традиции ответила улыбкой на недовольный взгляд Лидушки. Вот интересно, почему я ей так упорно не нравлюсь?

В этот раз секретарша порадовала меня таким количеством заявок, что я поняла — костьми лягу, а все-равно не успею.

— Зарплата по возвращении, — мстительно произнесла она. — Если справишься.

Выйдя на порог, я оглядела стены окружающих домов и, вздохнув, позвала:

— Макарий.

— А? Что? — передо мною возник кот. В одной руке он держал пирожок, в другой — кружку с подозрительно знакомым рисунком.

— Ты же говорил, что пирожки Куртиньи лучше не есть, — произнесла я.

— Эти можно, — кот взмахнул пирогом. Судя по вылетевшим крошкам, пирог оказался с яйцами и луком. — Всё подчиняющее зелье она на кекс извела. Не ешь сегодня кекс, если предложит. — Он сунул остаток пирога в рот, запил чаем и дунул на лапу — чашка исчезла. — Что стряслось?

— Вот, — я показала пачку заказов.

— Ну-ка, ну-ка… — кот подсчитал бланки и присвистнул. — Интересно, чья это работа? Ты слежку за собой не замечала?

Я напряглась.

— Нет, а что?

— Это наверняка чьи-то происки. Впрочем, неважно.

— Как “неважно”? Если я не успею, то не только зарплаты не увижу, но еще и должна останусь. Мы даже с тобой вдвоем за день все сделать не сможем.

— Зато если сделаем — озолотимся. Ну, почти.

— Да как сделаем? — оптимизм кота начал раздражать. Как он может радоваться, когда все плохо?

А кот и впрямь разулыбался, словно ему подарок сделали.

— А ты готова поделиться деньгами с тем, кто нам поможет?

— С кем? Тут ведьма нужна!

— Готова? — переспросил кот.

— Готова, — сдалась я, понимая, что соглашусь и не на такое.

И мы поспешили… домой.

— Как вы узнали? — Бронни так удивилась, что от привычной холодности не осталось и следа.

— Котики на хвосте принесли, — улыбнулся Макарий. — Так ты согласна?

Соседка торопливо кивнула, боясь, что мы передумаем.

Все-таки он молодец, мой кот. Я бы и не подумала, что у нее проблемы, да еще из-за меня. И она при этом не пришла и не стала меня обвинять.

— Я сама решила вам помогать, — пожала плечами Бронни. — Чего же я буду тебя винить.

Два дня назад, поняв что ее провели, Мирабель устроила так, что Бронни уволили с работы. И теперь ее, как недавно и меня, никуда не брали.

Разделив заявки поровну, мы отправились трудиться.

Зря я боялась, что она не справится — когда в условленное время мы встретились дома, все заявки Бронни оказались выполнены. Вернулась она даже раньше, чем мы с котом.

Забрав бланки, я отправилась за зарплатой.

Деньги мне выдавал сам директор. Сумма оказалась очень приятной.

— Молодец, Анфиса, хорошо потрудилась. Сестра в тебе не ошиблась. С твоим появлением у нас и заказов больше стало. Даже отказываться он некоторых приходится, потому как не быстрого выполнения, сотрудникам столько не успеть.

И тут мне в голову пришла замечательная идея.

— А вы не отказывайтесь. У меня есть знакомая ведьма, которая могла бы с ними справиться. Очень ответственная. Могу замолвить словечко.

— А и замолвите! — обрадовался господин Хруст. — Тем более, если ответственная. Я как раз хочу новое направление открыть, по долговременным заказам.

Так Бронни получила работу.

— Нет худа без добра, — подытожил кот, когда мы отметили это событие чаепитием на кухне. — Кстати, Бронни, ты едешь на бал?

Увидев взгляд соседки, я поняла, что сбежать по дороге не получится. Хитрый, продавшийся Куртинье кот обложил меня со всех сторон.