Глава 19

— Что ж, это хорошая новость. Значит, Эсмирель не сможет в нашем мире пользоваться всей своей силой. Но как ты собираешься объединить свою божественную силу и дар видящей? – спросила у меня Анета, как только я закончила рассказывать, что мне удалось выяснить.

— Еще не знаю. Я не нашла в книгах ни одного упоминания об этом, – немного устало ответила.

За это время я перелопатила столько книг, что в голове была каша. Я ужасно устала от недостатка информации и напряжения. Мне все время казалось, что я не успею подготовиться к встрече с богиней и ее последователями.

— Ты должна вернуться в клан. Совместными усилиями, возможно, мы сможем додуматься, как совместить твою магию и дар.

— Не могу. У меня учеба. Я и так пропустила занятия из-за отравления.

— Лия, какая к демонам учеба?! На тебя открыла охоту богиня. Ты можешь умереть! Учеба — это последнее, о чем сейчас стоит переживать, – эмоционально высказалась Анета.

Я не могла видеть ее лица, амулет связи передавал лишь голос, но я и так знала, что она сейчас раздраженно кусает губы.

Анета всегда так делает, когда нервничает.

А вообще, она была права. Учеба сейчас не так важна. И как бы мне ни хотелось посещать занятия, действительно лучше отправиться в клан.

— Ты права, – скрепя сердце, не желая покидать Дорхемн, ответила подруге. — Сейчас важнее разобраться с Эсмирель. Я постараюсь уладить этот вопрос с ректором и приеду в клан.

— Наконец-то ты прислушалась ко мне, – заметно успокаиваясь, облегченно сказала подруга.

— Как ты думаешь, мне нужно все рассказать Ристану?

Я рассказала Анете о наших отношениях и встрече с Эсмирель, поэтому она сразу поняла, что я имею в виду.

— Не уверена, что его нужно в это впутывать. Тебе придётся рассказать ему тогда и о своем даре видящей, а это опасно.

— Он уже в это втянут. Эсмирель знает о Ристане. Знает, что он мне дорог. Находясь в неизвестности, он более уязвим. Я не могу рисковать его жизнью. Я должна с ним поговорить.

— Лия, узнав о твоем даре, он может позже использовать это. Он принц демонов. Что помешает ему заманить тебя и заставить служить на благо его народа?

— Ристан не такой, Анета. Знаю, тебе сложно в это поверить, но это так. Я верю ему. Я знаю, что он не предаст. Он, наоборот, сделает все, чтобы защитить меня, – веря в это всем сердцем, произнесла я. — К тому же не забывай, я наполовину богиня. Заставить меня делать что-то против воли будет не так-то просто.

Пару секунд Анета молчит.

— Поступай как знаешь. Я лишь надеюсь, что он оправдает твое доверие, – не став больше спорить и отговаривать меня, вздохнув, произнесла ведьма.

Прежде чем распрощаться, я решила еще узнать о храме Ареса.

— Я нашла его. И ты была права, он не был пуст. Я насчитала пятерых магов, и они к чему-то готовились. Отправила людей следить за ними и храмом и докладывать мне. Так что как только что-то прояснится, мы узнаем первыми.

— Спасибо, что помогаешь, – испытывая к подруге глубокую признательность, сказала я.

— Тебе не за что меня благодарить. Мы одна семья, хоть и кровь в нас течет разная. И я сделаю для тебя все, что потребуется!

Поболтав еще пару минут, я прервала связь и отправилась готовиться ко сну.

Приняв ванну, легла в постель и через пару секунд уже спала.

****

На следующий день первым делом я отправилась к ректору. Разговор был непростым, я ведь не могла правдиво объяснить причину, по которой должна временно прервать учебу, поэтому пришлось придумывать на ходу правдоподобную историю. В итоге сослалась на то, что на меня устроил кто-то охоту, и в связи с нападением в академии мне небезопасно здесь больше оставаться.

Отчасти это было правдой. Охота на меня действительно велась. А то, что моего отравителя нет уже в академии, не избавляет от опасности.

Кто мешает последователям Эсмирель завербовать еще кого-то и поручить ему или ей моё устранение?

Обговорив все детали, включая то, что мне придется заниматься дома, дабы я смогла потом сдать сессию, чтобы меня не исключили, ректор подписал мое заявление, разрешив уехать.

Но прежде чем покинуть стены Дорхемна, мне нужно было увидеться с вернувшимся из дома Ристаном. Он как принц демонов возглавил расследование по поиску заказчика его убийства.

Ведьму, что прокляла его, так и не удалось найти, что наталкивало на мысль — её уже нет в живых.

Так что все силы Ристан бросил на поиски заказчика.

Мужчину я застала в его преподавательском доме.

Открыв дверь, Ристан сразу сгреб меня в крепкие объятья и жадно поцеловал.

Как же я скучала по нему…

Разлука с ним давалась мне все сложнее и сложнее. Я никогда не думала, что могу так любить мужчину. И что буду желать быть с ним каждую минуту.

Казалось бы, мы не так уж и давно знаем друг друга, чтобы чувства были столь сильны, но вся моя сила, суть ведьмы, тянулась к этому мужчине. Она просто кричала, что он тот единственный, кто сможет заполнить пустоту в моей душе.

Разговор я завела, лишь когда мы прошли в гостиную и сели на диван.

— Что-то случилось? – опередив меня, вглядываясь в моё лицо, спросил Ристан.

— Я должна тебе кое-что рассказать, – волнуясь и переживая о том, как он отреагирует на мой рассказ, тяжело вздохнув, проговорила я.

— В чем дело, Амелия? – напряженно спросил он.

Набрав побольше воздуха, начала рассказ. Я говорила долго, не упуская ни малейшей детали. Рассказала о своем даре и о том, что именно так узнала о нападении на него, но побоялась рассказать. В точности вспомнив, передала разговор тех, кто планировал покушение на Ристана, в надежде, что это хоть как-то поможет в их поиске.

Также рассказала об Аресе и Эсмирель и поведала историю Анарелии.

Я говорила много и быстро, боясь, что он остановит меня и я не смогу закончить.

Но страхи были напрасны, Ристан слушал внимательно и перебивать не собирался. На удивление, он принял мой рассказ спокойно, поверив сразу и ничуть не усомнившись.

Закончив говорить, я, набравшись смелости, посмотрела на рядом сидящего мужчину.

Встретив мой взгляд, он спросил:

— Ты поэтому меня избегала?

— Да, я боялась, что еще больше привлеку к тебе внимание. Хоть это и глупо. Поздно тебя защищать. Эсмирель и так уже знает о тебе. Прости, что втянула тебя в это и поставила твою жизнь под угрозу.

— Ты должна была раньше рассказать мне обо всем. Тогда я хотя бы знал, от кого тебя нужно защищать! – не ругаясь, спокойно сказал Ристан. – То отравление связано с богиней?

— Да. Меня отравил демон, выпускник Дорхемна. А нанял его Сандар. Он последователь Эсмирель. Сандар убил мою маму.

— Сандар? – нахмурившись, переспросил Ристан. – Он демон?

— Да, – кивнув, подтвердила.

— Недавно пропал Сандар Дешадэр. О его пропаже заявил старший брат. Ксандр Дешадэр.

— Похоже, это он. Клан Шанталь заявил, что поймал убийцу мой матери. Сейчас идут переговоры по передаче убийцы нам, — рассказала Ристану. – Как думаешь, его брат попытается его спасти? Он знает, где Сандар? Точнее, у кого.

— Если бы Ксандр знал, что его брат у ведьм, уже попытался бы его вызволить. Семья Дешадэр имеет большое влияние, они богаты, и их поддерживает мой отец. Ксандар входит в совет.

— Значит, если станет известно, что Сандар у нас, твой отец приложит все усилия по его освобождению, – хмуро произнесла. Война с демонами нам не нужна. Но и отпустить убийцу Камалии де Костель не вариант. Бабушка не позволит Сандару остаться безнаказанным.

Как же все не вовремя… С одной стороны, угроза от Эсмирель, с другой, от демонов.

— Амелия, посмотри на меня, – попросил Ристан. И стоило нашим глазам встретиться, как он продолжил: — Мой отец уважает семью Дешадэр. Он доверяет Ксандару. Но он никогда не пойдет против меня. Я его единственный сын. Наследник. А ты моя будущая жена. Узнай он, что Сандар виновен в смерти твоей матери, ему придется позволить вашему клану свершить правосудие. Я за этим прослежу. Обещаю.

Слова Ристана принесли мне облегчение. Я испытывала безграничную благодарность за то, что он готов встать на мою защиту.

Бросившись ему на шею, крепко-крепко обняла.

— Спасибо, – поблагодарила его.

— Для тебя все что угодно, Амелия, только попроси, – обнимая в ответ, совершенно серьезно произнёс Ристан.

— Ты не злишься за то, что я тебя в это втянула? – тихо спросила.

— Не злюсь. Я могу за себя постоять, Амелия. И если с богиней мне не тягаться силами, то с ее последователями я еще поборюсь. Меня сейчас больше волнует, как совместить твою магию и дар. Есть какие-нибудь идеи? – целуя меня в макушку, деловито спросил Ристан.

— Пока нет. Но я собираюсь вернуться в клан, возможно, совместными усилиями мы сможем что-то придумать, – ответила.

Я готова была провести вот так, сидя рядом с ним, в его объятьях, целую вечность. Только он дарил мне чувство покоя. Рядом с Ристаном все проблемы казались не такими нерешаемыми. Он прибавлял мне уверенности и веры в то, что все будет хорошо.

— Когда ты уезжаешь? – крепче прижимая меня к себе, спросил Ристан.

— Я уже была у ректора. Он подписал заявление. Нужно только собрать вещи, и я могу отправляться в путь.

— Одна? Это небезопасно.

— Я воспользуюсь порталами. К тому же, думаю, со мной отправится магистр Фольсенг, – я рассказала и про него, поведав, кто он на самом деле.

— Я постараюсь как можно быстрее разобраться со своими обязанностями тут и приехать к тебе, – пообещал Ристан.

— Ты должен найти тех, кто заказал твоё убийство. Покушение не удалось, они могут организовать новое, – переживая за его безопасность, сказала.

— Их поисками занимаются мои лучшие демоны. Поверь, очень скоро заказчики будут найдены и казнены, – с уверенностью ответил Ристан.

— Разве ты не хочешь сам найти их?

— Для меня сейчас важнее твоя безопасность. Я хочу быть с тобой. Я должен быть уверен, что ты не погибнешь. Поэтому, как только я улажу дела с ректором, сразу приеду в ваш клан. Надеюсь, ты предупредишь главу о моём визите.

— Предупрежу, – счастливо улыбаясь, пообещала я.

То, что Ристана больше заботит моя безопасность, чем его собственная, говорило о многом. Он готов ехать вслед за мной, в «логово» ведьм, лишь бы быть рядом и иметь возможность защитить меня. Это ли не показатель любви?

— Спасибо, – переполняемая чувствами и благодарностью, прошептала я и потянулась за поцелуем.

После мы еще недолго поговорили с Ристаном.

Он рассказал, что ректор нашел отравителя Деларка. Точнее, отравительницу.

Ею оказалась влюбленная в оборотня магичка-второкурсница, с которой Деларк провел пару ночей. Девушка, после того как оборотень потерял к ней интерес, решила отомстить и, не придумав ничего лучше, отравила его.

Выжимку из растения ржанец она приобрела на рынке. И теперь службе правопорядка предстояло найти купца, торгующего запрещенными веществами.

Магичка рассчитывала, что отравленный Деларк всего-то бесконтрольно обернется, и за это его выгонят из Дорхемна. Она, как выяснили магистры, понятия не имела, что ржанец опасен для оборотней и вызывает сильную агрессию и помутнение рассудка.

Вот так, из-за чьей-то глупости, чуть не пострадала я и еще множество студентов. Ведь если бы Деларк обернулся, он стал бы нападать на всех, кто встанет на пути. Без жертв бы точно не обошлось.

В наказание за отравление магичку исключили из Дорхемна.

Уходила я от Ристана с надеждой на скорую встречу.

Быстро собрав самые необходимые вещи и наспех написав письмо для Самиры, я передала его коменданту с просьбой вручить ей лично в руки, сразу как она вернется с учебы.

Когда я подходила к воротам, меня нагнал магистр Фольсенг. Как я и думала, он решил меня сопровождать, невзирая на свои обязанности магистра академии.

В конце концов, он устроился работать в Дорхемн только для того, чтобы быть ближе ко мне. Его главная задача – защита моей жизни.

С помощью порталов нам без инцидентов удалось за пару часов добраться до земель ведьм.

Весь путь мы с вампиром по большей части молчали, перекидываясь словами лишь по необходимости. У меня не было настроения вести задушевные ничего не значащие беседы. Впрочем, магистр тоже был не любитель поговорить. Так что тишина не была нам в тягость.

****

— Я ничего не нашла про видящих в нашей библиотеке. Возможно, стоит заглянуть в Акихол? – посмотрев на Валенсию де Костель, предложила Магда.

После моего возвращения в родовой замок мы собрались в кабинете бабушки и делились имеющейся у нас информацией.

На самом деле, было негусто.

Бабушке удалось выйти на нескольких магов, что входят в число последователей Эсмирель. Их перехватили по пути в заброшенный храм Ареса.

Храм Ареса давно принадлежит в большей степени богине. С тех самых пор, как она подставила его.

Эти самые маги сейчас находились в наших подземельях и испытывали на себе самые передовые зелья правды, созданные не так давно Магдой. Так что мы надеялись получить достоверную информацию в самое ближайшее время.

Доносчики, приставленные Анетой следить за храмом, передали, что там собираются проводить какой-то ритуал, и сейчас идет подготовка полным ходом. Народ прибывает и прибывает.

Напасть на них сейчас мы пока не могли. Еще не были готовы. Нам требовалась как минимум пара дней, чтобы наемники, которых мы нашли, добрались до наших земель.

Наняли мы не абы кого, а лучших в этом деле, вампиров. Магистр Фольсенг лично порекомендовал бабушке нескольких.

Но пара вампиров сейчас связаны договором по работе, и договоры заканчиваются только через двое суток.

К этому времени ведьмы, наш клан и дружественный нам клан де Фает, будут наготове. А пока нам оставалось только следить за подготовкой в храме.

Видимо, последователи Эсмирель собираются в одном месте по приказу богини. Что за ритуал они собираются провести, мы не знаем. Но теперь ясно одно, Эсмирель готовится к нападению.

И мы занимаемся тем же. Битва неминуема, и ее исход неясен. Я не самоуверенна и понимаю, что даже не имея полных сил, Эсмирель сильнее меня. Мне лишь остается довериться судьбе и сделать все от себя зависящее, чтобы дать достойный отпор.

И начну я с того, что прислушаюсь к данному мне «неизвестной» совету: я начну пытаться найти способ объединить свою магию и дар. Надеюсь, в Акихоле есть на этот счет подсказка.

— Акихол очень древняя книга, и некоторые записи сделаны еще на древнем языке. Многое я еще сама не читала, – снимая в несколько этапов защиту с сейфа и доставая акихол, проговорила бабушка.

— Тогда нам повезло, что у нас есть специалист по древним языкам, – хмыкнув и посмотрев на Анету, которая в этот момент восхищенно взирала на фолиант, сказала я.

— Никогда не думала, что даже увижу его, – восторженно выдохнула Анета.

— Отчаянные времена требуют отчаянных мер. В другом случае я не стала бы идти на нарушение закона, – недовольно проговорила глава рода, открывая книгу с помощью капли своей крови. – Приступим.

Дальше, окружив ее, мы приступили к поиску информации про видящих и богов.

Должна сказать, от соприкосновения с тайнами, хранящимися в Акихоле, я не получила такого восторга, как когда-то думала. Может, дело в том, что мы торопливо искали нужную нам информацию, пролистывая страницу за страницей, и не вчитывались внимательно в те тайны, редкие заклинания, что веками ведьмы нашего рода записывали в древний фолиант.

На это не было времени. Нужно было еще многое прочитать и перевести.

Магда с бабушкой уже отправились спать, а мы с Анетой, зевая и борясь со сном, продолжали поиски в кабинете бабушки. У моей подруги первый трепет и восторг от акихола прошел, и теперь, читая строки, написанные на древнем языке, и стараясь в точности перевести, она тихо бурчала себе под нос, вспоминая добрым словом ведьму, чей почерк был столь неразборчив.

— Не сопи мне в ухо, – не отрываясь о чтения, попросила Анета.

Немного отодвинувшись, но так, чтобы видеть текст, я снова стала ждать окончания перевода.

— Может, ты лучше присядешь и не будешь стоять у меня за спиной?

— Я жду, пока ты закончишь перевод.

— Ты можешь и в кресле подождать. Там и удобнее, и мне спокойнее.

— Я же не мешаю тебе.

— Еще как мешаешь. Ты нависаешь надо мной, как палач над смертником в ожидании исполнения приговора! Я отвлекаюсь на тебя.

— Ладно, – на самом деле подруга права. Толку от моего стояния над ней никакого. Я хоть немного и понимаю древний язык, все же мне не сравниться в этом с Анетой.

Отойдя от подруги, я села в кресло и с удовольствием вытянула ноги. Как же хорошо… Еще бы поспать…

Никогда бы не подумала, что поиск информации может быть настолько утомительным. Нужно придумать артефакт поиска и вживить его в акихол. Тогда поиск информации будет не только в радость, но и сэкономит кучу времени.

Прикрыв усталые глаза всего на минутку, я сама не заметила, как отключилась.

— Лия... Лия… Да просыпайся ты! – сквозь крепкий сон донесся до меня голос Анеты.

С трудом открыв слипающиеся глаза, я первым делом посмотрела в окно. Кажется, прошло не меньше двух часов с того момента, как я уснула.

— Я, кажется, что-то нашла. Иди сюда.

Встав с удобного кресла, направилась к подруге.

— Смотри, здесь ведьма по имени Флоренсия пишет о даре видящей. Она говорит, что одна ее близкая знакомая была видящей и смогла развить свой дар до такой степени, что предвидела действия противника во время битвы.

— Что за битва? – сонно спросила я.

— Да какая разница, что за битва. Здесь важно то, что эта знакомая развила свой дар и могла предвидеть действия врага, – оторвав взгляд от книги и посмотрев на меня покрасневшими глазами, сказала Анета. – Тебе тоже нужно развить свой дар. Тогда ты сможешь предугадывать все действия богини, и твой шанс на выживание повысится.

Очень оптимистично…

— Уверена, что развивать дар до такой степени — дело не одного дня. У нас время ограничено.

— Ты не можешь знать наверняка! Нужно попробовать! Это все же лучше, чем вообще ничего.

Ну, если так смотреть на ситуацию, то да, попробовать можно.

— Там не сказано, как она его развивала?

— Нет. Только написано, что она много медитировала и обращалась к своему дару.

— Как обращалась?

— Не написано, – перевернув страницу и еще раз перечитав, сказала подруга.

Вот так всегда. Сделай это, а как сделать, додумайся сама! Просто прекрасно!

Помощь Ареса мне сейчас бы очень пригодилась. Куда же он запропастился?! Неужели действительно так слаб еще? Или богине снова удалось его пленить?

Широко зевнув, прикрыла рот ладошкой.

— Пошли спать. Уже глубокая ночь. Я сейчас не способна думать.

— У нас мало времени.

— Анета, тебе нужно отдохнуть. Хотя бы пару часов. Пошли спать, – беря подругу за руку и поднимая из-за стола, сказала я.

Закрыв акихол и положив его в сейф, активировала защиту и только после этого отправилась вместе с Анетой спать.