Глава 11

Горячие губы Дрейка касаются моих, и внутри словно вспыхивает пламя, по телу пробегают мурашки. Мысли мечутся в голове, а потом стихают, потому что важнее становятся ощущения и чувства. Его крепкие руки, сжимающие талию, а потом плавно скользящие по спине, его сбивчивое дыхание, биение моего сердца.

Не сразу осознаю, что я уже не стою у стола, а сижу на нём, а Дрейк поглаживает моё бедро… И вместо сопротивления я увлечена тем, что с упоением отзываюсь на каждое движение губ Криса. Воздуха не хватает, и я делаю судорожный вдох, заканчивающийся тихим стоном. Нас могут увидеть… и пепел с ними.

Не знаю, сколько это длится, но в какой-то момент Дрейк прерывает поцелуй. Тяжело дыша, он касается лбом моего лба и смотрит мне в глаза затуманенным взглядом. Его ладонь касается моей щеки, движется к уху, а потом к шее.

У двери слышатся шаги, и я напрягаюсь. Дрейк это чувствует и, кажется, интерпретирует по-своему. Он убирает руки и на полшага отступает. Ловлю себя на том, что не хотела этого…

— Зайди ко мне в кабинет, и мы продолжим… разговор. Мне тоже есть что сказать.

Он выходит, а я остаюсь в комнате отдыха и пытаюсь прийти в себя.

Что за наваждение? Я более или менее держусь, но когда он касается меня, то голову сносит. Так нельзя. Оливер, который сделал это зелье подавления истинности, где-то схалтурил, не иначе! Вот же барыга.

Привожу одежду и причёску в порядок, но долго не выхожу отсюда, а пью чай и думаю. Так ли мне нужно избегать Дрейка? Да, я была уверена, что он связан с похищениями магов времени, но это может быть и просто совпадение. Он последний, кто приходил к предыдущему исчезнувшему магу. А ещё я, кажется, видела его в ту ночь, когда пропала сестра.

Но Анри он точно не похищал. Значит, "охотников" двое? Точнее, две группировки. Это осложняет дело.

Или я слишком надумываю.

Но одно я знаю точно: к нему в кабинет я не пойду. Не по собственной воле! Дрейк ещё сказал это так… с намёком. Нет, я не такая дура, чтобы идти в ловушку.

Кое-как возвращаюсь к работе. Фрэнк продолжает возмущаться из-за того, что наше дело увели, у парней из отдела много работы: с утра то одно, то другое, постоянные вызовы. Одна я остаюсь на месте, но помогаю им как могу с оформлением документов.

Интересно, Джесси уже отпустили домой?

— Роб, отнеси это, — в общий кабинет заглядывает Фрэнк. — А где Роб?

— Все ушли, — развожу я руками. — Роб разбирается с кражей на цветочной улице.

— Пепел, как не вовремя. Ладно, Линда, отнеси это Саманте из юридического отдела и скажи ей, чтобы передала Дрейку, — Фрэнк протягивает мне папку с документами.

— Почему Саманте?

— Я всегда так делаю, когда не хочу видеть этого… кхм. Просто передай, Дрейка тебе лучше избегать. Он предвзято к тебе относится, смотрит так, с подозрением. Не волнуйся, он на всех так смотрит, должность обязывает. Но тут…

Начальник не договаривает и машет рукой.

— В общем, Саманта знает, что это от меня, — заканчивает он. — Иди.

Как там я думала? Не пойду по доброй воле? По приказу придётся.

При мысли, что я своими руками передам Саманте повод зайти к Дрейку, меня передёргивает. Нет уж, встречи с Крисом всё равно не избежать, как-нибудь справлюсь, в крайнем случае сбегу.

Милли снова читает газету и без проблем пропускает меня в кабинет. Дрейк один. Я осторожно вхожу в кабинет. Крис поднимает на меня взгляд и хмыкает.

Я думала, будет хуже. Но я всего лишь чувствую, как жар приливает к щекам, когда Дрейк смотрит на мои губы. И спокойно подхожу, чтобы положить папку на стол.

— Это вам, — говорю я и уже разворачиваюсь, чтобы уйти.

— Присядь, — останавливает меня низкий голос Дрейка.

Я колеблюсь, снова смотрю на него. В отличие от меня, похоже, он вообще не испытывает никакой неловкости или смущения. Как будто каждый день сотрудниц целует.

Размышляя, насколько это правда, я сажусь напротив Дрейка.

— Не надо так смотреть, этого больше не повторится, — говорит он и добавляет голосом на полтона ниже: — Если ты не захочешь.

Это прямой намёк на отношения? Думает, я прям так быстро захочу? Не на ту напал. Я давно научилась игнорировать собственные желания, потому что только так иногда можно выжить и выдержать.

— Вы говорили, вам есть что сказать, так что давайте по делу. Избежим встречи вне работы, — твёрдо говорю я.

— Посмотрим, — он откидывается в кресле и, подумав, начинает: — Линда, у меня есть способ, помогающий отследить чужую магию.

— Я слышала о таких артефактах, но на них нужно разрешение, — киваю я, пока не понимая, к чему он клонит.

— Так вот, как объяснить то, что следы магии в том месте, где нашли Джесси, и следы магии на тебе совпадают?

Внутри поселяется холодок, а я усиленно соображаю. Какую магию он отследил, чью? В переулке ей щедро пользовались и я, и Джей. Но если бы артефакт (а Дрейк не подтвердил, что это именно артефакт, может, у него другой способ) был настроен на меня, то вопрос бы звучал по-другому.

Мы с Джеем влипли — вот это точно.

— Я… проверяла то место, — признаю́сь я. — Утром зашла специально.

— Зачем?

Дрейк не меняет позы, но его взгляд мгновенно становится острее, а тело чуть напряжённей, словно он готов действовать в любой момент. Облизав сухие губы, я рассказываю версию, которую приготовила заранее.

— Вы вот газет не читаете, а зря, — начинаю я. — Там выходит интересная рубрика. И в ней есть история, очень похожая на наше похищение. Лучше сначала прочтите, а потом я дальше расскажу.

Дрейк соглашается, и мы забираем у Милли старую газету. И заодно новую, хотя секретарь пытается противостоять этому.

Дрейк читает молча и внимательно. Он поднимает на меня взгляд и, похоже, теперь понимает, о чём я хочу сказать дальше.

— Значит, ты пошла проверить здание, которое похоже на дом главного героя? — Хмурится он. — Тебе такие нравятся?

— Что?

— А зачем ещё смотреть на предполагаемый дом персонажа истории? Ты разве не хотела проверить, на самом деле там живёт этот Джон, или это вымысел?

Кажется, я поторопилась с выводами. Он меня совсем не понял.

— Нет, всё не так, — поднимаю я руки. — Я думала, это связано с делом. Откуда они всё знают?

— О, это похоже на метод Когтя, — Дрейк наклоняется и кладёт локти на стол. — Слышала о таком?

Я чуть не говорю вслух, что это была идея Виолы, а у Когтя другие методы. Вовремя останавливаюсь и произношу другое:

— Да, конечно. Они довольно известны.

Я незаметно перебираю пальцами под столом. Опасный сейчас разговор, главное — никак себя не выдать.

— Так вот, Линда, я должен сразу тебя предупредить. Они опасны. Никогда не связывайся с этой гильдией и особенно с главой. Поняла?