Глава 25

Катрин

Девушка появилась в моей тюрьме внезапно, как порыв ветра, равно как и исчезла в прошлый раз. Но теперь ее настроение было хорошим. Она принесла мне кусок пирога с яблоками и плошку с водой. В ее взгляде светилось что-то, чего я раньше не замечала.

– Давай осмотрю твои раны, – мягко сказала девушка, не забыв уделить внимание упырю, который, приветствуя ее, издал нежное рычание.

Она покормила его, как домашнего питомца, и выпустила, открыв окно.

Значит, оно открывается… Осталось понять, как покинуть эту жуткую клетку.

Я не собиралась сидеть здесь и ждать, пока наступит время для ритуала. Я не агнец на заклание и не обязана этого делать. Жизнь дороже!

– Так, выходи, – приказала мучительница, щелкнув пальцами.

Один из прутьев клетки исчез, и я, чувствуя боль в плечах, начала ползком выбираться из заточения. Потревоженные раны саднили, и запах крови становился все сильнее.

Каждый сантиметр, который я преодолевала, давался мне с трудом. Но я не могла остановиться. Я должна была выбраться отсюда. Должна была найти способ спасти свою жизнь.

Я смогла разогнуться и сесть на табурет. Холодный пот выступил на лбу. Я поняла, что побег придется отложить. Вряд ли я смогу вылезть в окно…

– Я могу узнать твое имя? – спросила, наконец отдышавшись.

Девушка беспощадно оторвала куски ткани, присохшие к ранам. Я только охнула, вцепившись в табурет руками…

– Ты очень хорошо делаешь вид, что не узнаешь меня. Давай сыграем и в твою игру! Времени у нас предостаточно… пока мне не надоест! – Взгляд ее стеклянных, безжизненных глаз пронизывал меня насквозь. В голосе девушки сквозила ненависть, и я знала, что она не шутит. – Меня зовут Мари, я твоя старшая, вполне удачливая сестра. Сегодня я получила очень заманчивое предложение! Мне осталось только избавиться от тебя и доделать задуманное!

Она неуклюже нанесла на чистые лоскутки пахучую мазь и приложила их к ранам. В воздухе повисла напряженная тишина. Стиснув зубы, я терпела ее попытки обработать мои раны, хотя меня разрывало от ярости и отчаяния.

Комната была пыльной и сырой. Пламя от свечей дрожало, отбрасывая пугающие тени на стены. Я чувствовала себя узницей в темнице, где каждый шорох и скрип напоминали о той, кто меня в ней заточил.

– И помни, Катрин, я всегда добиваюсь своего. – Мари закончила перевязку и встала, глядя на меня сверху вниз с презрением. Ее глаза сверкали мрачным торжеством. – Твой дар будет моим, и я уничтожу тебя. Ты свидетель моего провала…

– Не отпустишь? – Я смахнула текущие по щекам слезы, чувствуя, как внутри меня все сжимается от страха.

Голос дрожал, но я старалась держаться.

– Нет, – она улыбнулась, и от этой улыбки меня бросило в дрожь. Ее улыбка напоминала оскал хищника, обещающий только боль и страдания. – Ты слишком большое препятствие на моем пути, но далеко не первое…

– А какое было первым? – попыталась разговорить девушку, надеясь вызвать у нее хоть каплю эмоций.

Это могло дать мне шанс.

– Наша с тобой сестра, – тон Мари стал жестким, а глаза потемнели. – Она первая поделилась со мной даром. Глупая девчонка думала, что это игра и ее мечта выйти замуж за лорда со светлой стороны исполнится! Она верила, что тьма в ней исчезла и все будет хорошо…

Ее слова звучали как приговор.

– Ты ее убила… – Мне стало дурно, и я почувствовала, как земля уходит из-под ног.

– Нет, ну что ты! – Мари сморщила нос, словно вспомнив что-то неприятное. В ее голосе слышалась насмешка, но взгляд оставался холодным. – Ритуал не подразумевает неминуемую смерть. Просто она так испугалась, что сбежала… Сюда, в эти проклятые пещеры. А тут, как назло, оказался упырь. Видимо, он проснулся из-за всплеска магии…

Она не договорила, но я и так поняла, что это было ужасно. Наша сестра, наивная, полная надежд, оказалась в лапах Мари. Ее крики, наверное, до сих пор звучали в этих пещерах…

Надеяться на пощаду было бессмысленно. Мари жаждала власти, силы, магии и не собиралась останавливаться ни перед чем. Но разве я сдамся? Нет, я не сдамся!

– Так, все, твое время вышло! – сказала она холодным как лед голосом и указала на клетку. – Не забывай, отсюда только один выход – окно, но за ним пропасть. Если у тебя нет крыльев, ты просто умрешь на дне ущелья!

Я заползла обратно в угол, свернулась в клубок, словно пытаясь спрятаться от ее жестоких слов. Мои руки дрожали, а сердце неистово колотилось. Я смотрела на Мари, которая приоткрыла окно, чтобы упырь смог вернуться. Ее глаза горели злобой и торжеством.

Мари снова растворилась в воздухе, оставив меня одну в этой клетке. Я сидела прикованная к месту и смотрела в окно, за которым была свобода. Свобода, которая казалась недосягаемой, как звезды на ночном небе.

Внезапно тело пронзила странная дрожь, и я почувствовала, как магия возвращается ко мне. Пальцы закололо, и я посмотрела на свою ладонь. На ней медленно проявлялись едва заметные светящиеся линии, словно сама тьма пыталась вырваться наружу.

Но что мне это даст? У меня не было ни книг, ни записной книжки ведьмы, чтобы направить эту силу. Я обняла колени, уткнулась в них лицом и тихо заплакала. Слезы вновь потекли по щекам, оставляя мокрые дорожки. Я чувствовала себя такой уязвимой, такой одинокой…

Но в глубине души я знала, что не сдамся. Что найду способ использовать магию, даже если поплачусь за это собственной головой. Ведь я не могла позволить Мари победить и забрать все, что у меня есть, – мою жизнь!