Глава 27

Мотя поняла, что я нахожусь в ступоре и не верю в свое спасение.

– Так, собралась и начинай магичить! – разгневанно прошипела кошка, швыряя мне книгу. – Сидит она тут, раскисла! А обо мне ты подумала? Притащила сюда упырю на закуску?

Ее слова резанули меня по живому. Я поняла, что, возможно, подвергаю ее опасности своими действиями, и покраснела от осознания собственной эгоистичности.

Я быстро пролистала книгу. Найдя нужное заклинание, схватилась за прутья решетки и произнесла магические слова, вкладывая в них всю свою силу. Прутья затрещали и внезапно исчезли. От неожиданности я повалилась на пол, ударившись коленями и ушибив руку.

– Быстрее! – накинулась на меня Мотя, снова подгоняя и шипя. – У нас нет времени!

Я схватила сумку и книгу, найдя заклинание поиска скрытых дверей и тайников. Силы были на исходе, но я решила попытаться. Дверь появилась так же неожиданно, и я, не теряя ни секунды, схватилась за ручку и выбежала из комнаты.

Под ногами прошмыгнула Мотя, и в следующее мгновение дверь просто исчезла на глазах… По спине пробежал холод, и нас полностью отрезало от света ущербной луны, который казался таким родным и знакомым. Мы остались в кромешной тьме.

– А я говорила, что ты способная, только уж очень нерешительная! Ты же маг, будь смелее! – Похвала кошки звучала как холодный ветер, проникающий под кожу.

Мотя потерлась о мои ноги, и я почувствовала тепло ее тельца. Повесив сумку на плечо, я огляделась. Мы стояли в полной темноте, не было видно ни одного просвета. Свет луны, казалось, исчез навсегда, оставив нас в этом мраке. Я сжала кулаки, пытаясь успокоиться, но сердце колотилось как бешеное. Точно, у меня же есть незатухающая свеча! Как я могла забыть?

Покопавшись в сумке, нащупала свечу и спички. Присела на корточки, поставила ее на землю. Руки дрожали так сильно, что я еле смогла чиркнуть деревянной палочкой по пластинке.

Свет буквально ослепил меня, и я зажмурилась, пытаясь привыкнуть к нему. Проморгавшись, разглядела горящую свечу, которая освещала пространство вокруг нас. Спичка еще немного погорела у меня в руке, и я успела осмотреться, пытаясь понять, где мы находимся.

Мы были не в пещерах. Страх стал медленно отступать. Но впереди нас ждала неизвестность, и я знала, что это только начало.

– Это доски… – Протянув руку, нерешительно коснулась шершавой поверхности стены.

Холод пробрал до костей, а сердце сжалось от предчувствия чего-то недоброго.

Мы оказались в длинном мрачном коридоре. Его конец терялся в густой темноте, словно растворяясь в бездне. Пламя свечи едва освещало пространство, дрожа от сквозняка. Этого света было недостаточно, чтобы разглядеть, в какую сторону нам нужно идти.

– Похоже на потайной ход в доме, – задумчиво пробормотала Мотя, ее голос звучал напряженно. – Давай пойдем направо? Оттуда тянет едой! И веди себя тише, нас ведь могут услышать… Мы не знаем, кто это будет: враг или друг.

Но вместо того чтобы пойти направо, Мотя неожиданно свернула налево. Я ничего не сказала, лишь молча последовала за ней. Силы покидали меня, а слабость разливалась по телу, как густой туман. Хотелось сесть, а лучше лечь прямо здесь, на холодный каменный пол и забыть обо всем.

Мотя шла впереди, принюхиваясь и заглядывая в каждый угол. Ее шаги были тихими, но сердце кошки наверняка колотилось так же сильно, как мое. Я не видела ни одной двери, только бесконечные ряды толстых досок без единой щели, в которую можно было бы заглянуть. Это место казалось живым, дышащим, оно словно давило на нас, заставляя чувствовать себя маленькими и беспомощными.

– Мотя, – прошептала я дрожащим голосом. – Ты уверена, что мы правильно идем?

Она остановилась и повернулась ко мне. Ее глаза блестели в тусклом свете свечи.

– Я не уверена, – призналась она, – но у нас нет выбора. Давай просто продолжим?

И мы пошли дальше. Каждый шаг давался с трудом, как будто мы пробирались через вязкую грязь. Время тянулось бесконечно, и я уже начала думать, что мы заблудились, но вдруг услышала слабый звук. Тихий, едва уловимый, но он был. Звук доносился откуда-то справа.

Мне казалось, мы идем уже целую вечность. Коридор не был прямым – он петлял, сворачивал, опускался на десяток высоких ступеней…

– Так, стоп, – Мотя принюхалась. – Запах еды пропал, но появился другой… Грегори!

– Где он? – заволновалась я, надеясь, что тайный ход наконец-то закончится и я смогу отдохнуть в безопасности возле некроманта.

Я осветила сначала одну стену, затем другую и наткнулась на слабое магическое свечение, обозначающее потайную дверь. На ней было смотровое окошко, закрытое железной шторкой. Если ее сдвинуть, будет видно то, что находится за стеной…

Я быстро разобралась с устройством шторки и сдвинула ее. Прильнув к глазкам, увидела то, что заставило сердце болезненно сжаться. Там стояла Мари. Едва одетая, в одной тонкой сорочке и шелковом халате на плечах, который был недвусмысленно распахнут.

Перед ней стоял Грегори. Одна его рука лежала у нее на талии, словно он придерживал девушку, а вторая очерчивала овал ее лица…

Я не могла отвести взгляд, не могла поверить своим глазам. Мари вздохнула и, закинув руку ему на шею, потянулась за поцелуем…

Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица, а в груди вспыхнула острая боль.