Глава 32

Стена за спиной вдруг ожила… Неожиданно раздался шум, и сердце забилось в груди как сумасшедшее. Рядом, словно из ниоткуда, появился Грегори. Некромант схватил меня под мышки и рванул в какую-то комнату.

– Сиди здесь… Никуда не уходи! – процедил он сквозь зубы, заглядывая мне в глаза. Его взгляд был полон беспокойства.

Грегори усадил меня в кресло, словно я была куклой, а затем кивнул Моте.

– Присмотри за ней! Мне нужно покончить с упырем, иначе покоя не будет!

Грегори ушел через открытый лаз, оставив нас в потемках. Я почувствовала, как страх сковывает меня изнутри, как его ледяные пальцы касаются позвоночника. В воздухе повисло напряжение, словно перед бурей.

Через пару минут раздался жуткий рев, от которого у меня заложило уши. Звук был настолько громким и душераздирающим, что я словно окаменела. Сил не осталось даже на то, чтобы пошевелиться. Я просто смотрела в темную дыру прохода и не могла отвести взгляд.

Там шла битва. Я слышала звуки ударов, скрежет металла и тяжелое дыхание. Оставалось надеяться, что ограниченное пространство даст Грегори преимущество. Что он сможет одолеть это чудовище…

– Все будет хорошо! – вдруг послышался тихий голосок Моти.

Она потерлась о мои ноги, затем запрыгнула на меня и лизнула щеку. Я вздрогнула от ее шершавого языка. Прикосновение кошки вернуло меня к реальности.

– Что делать?

Меня начало трясти, как в лихорадке. Я не могла справиться с собственными переживаниями.

– Ничего! Просто жди! У него получится! – снова заверила Мотя, стараясь придать своему голосу уверенности.

Шум в потайном ходе действительно начал стихать. Мы обе замерли, не сводя глаз с черного прохода. Время тянулось мучительно медленно, и каждая секунда казалась вечностью…

Внезапно раздались шаги – тяжелые, гулкие, словно кто-то взвалил на себя непосильную ношу. Этот звук эхом разнесся по комнате, вызывая мурашки по коже. Наконец из темноты вынырнул Грегори. Некромант захлопнул за собой дверцу, и я вздрогнула, когда она с грохотом ударилась о стену. Затем он поднял руку, показывая мне то, что все это время держал.

Это была голова упыря.

Темные, почти потухшие глаза монстра безжизненно смотрели на меня, и я почувствовала, как внутри все сжимается от ужаса. Этот взгляд, полный злобы и жажды мести, проникал в душу, несмотря на то что сам упырь был мертв.

– С одним монстром покончено, – холодно сказал Грегори. – Теперь мне надо заняться Мари. Она заслуживает наказания!

– Она убила нашу младшую сестру, – прошептала я, и пелена слез тут же заволокла глаза. – Из-за дара. И меня тоже…

Грегори нахмурился, что-то обдумывая.

– Я догадывался, что обе смерти не случайны, – наконец произнес он. – Мне кажется, я знаю, каким ритуалом она воспользовалась. Хоть и не проводил его, но видел в одной из древних книг.

Глаза некроманта загадочно блестели в тусклом свете. Он посмотрел на меня с мрачной решимостью, затем оглядел комнату, словно оценивая обстановку.

– Это ваши покои… Сейчас я повешу пару заклинаний на порталы, чтобы никто не смог войти, и займусь Мари. Знать бы еще, где ее искать…

– Меня она оставила в клетке, – начала я, стараясь говорить спокойно, хотя в душе бушевала сокрушительная буря. – Клетка находилась в комнате, окно которой выходило в ущелье. Туда ведет потайная дверь, но находится это место в горе.

Я попыталась объяснить все как можно быстрее, но получилось сбивчиво и нервно. Грегори внимательно слушал, его лицо оставалось непроницаемым.

– В горе и с видом на ущелье? Думаю, я найду его… А как вы здесь оказались? – спросил он, аккуратно заворачивая голову упыря в какую-то ткань, взятую со стула.

– Сначала я пожелала увидеть свою записную книгу, – ответила я, и на меня снова нахлынули воспоминания о случившемся. – А следом и Мотю призвала. А там уже как-то все быстро произошло… Я прочла заклинание поиска скрытых дверей и тайников, чтобы оказаться подальше оттуда, в безопасности.

Грегори кивнул, словно соглашаясь со своими мыслями.

– Магия в вас сильна, – с уважением сказал некромант. – Понятно, почему Мари хотела заполучить ваш дар. Но почему он активировался только после смерти? Это загадка.

– Я не хочу оставаться здесь одна, хотя очень устала… – Я огляделась, пытаясь унять дрожь.

Тени сгущались в углах комнаты, а лунный свет, пробивающийся сквозь шторы, казался слишком слабым, чтобы разогнать мрак.

– Мне надо закончить это дело. Обещаю, сюда никто не войдет, даже хозяева дома! – голос Грегори прозвучал резко.

Некромант был непоколебим. Он щелкнул пальцами, и свечи в канделябрах вспыхнули, озаряя комнату янтарным светом пламени. Тени отступили, и я вздохнула с облегчением.

– Здесь есть ванная комната, одежда… кровать. Еду я сейчас принесу! – теперь уже спокойно сказал Грегори, словно убедившись, что я не уйду.

Я почувствовала, как напряжение покидает мое тело, даже усталость стала понемногу отступать.

– И мазь! У нее раны открылись! – вмешалась Мотя.

Я заметила, что некромант нахмурился. Он подошел ближе, заставляя меня вжаться в спинку кресла.

– Упырь разодрал? – спросил жестко, почти угрожающе. – Тогда нужно что-то посильнее, чем мазь. Он мог занести вам смертельно опасную заразу…